张财主说：“大人不可听他一面之辞！小兰既未过门，婚约自然不成立！聘礼、名份何来之有？再说那日我只是想邀请小兰去家中喝喝茶，说说话，并无他意。不料小兰竟无缘无故跳下河去。这一切一定都是他们父女二人设下的骗局，分明是要诈骗我张某人的家产，令我人财两空啊！小兰至今死不见尸，说明根本就没死，而是被他藏起来了！所以我非但拒绝履行婚约，还要反告王老汉骗我钱财，毁我名誉！！！大人明察！”
两人吵得不可开交，谁是谁非，一时难以判断。仓慈决定微服私访，调查这个案子。
他先来到那条河的河边，从船家处得知河并不深。此外，敦煌城地处边关，河上游是胡人的草场营地，胡人经常顺流而下，进城与汉族贸易通商。互通有无，本来十分繁荣，可近年来，城里的地主豪强们越来越骄横跋扈，不但欺压百姓，对胡人也非常歧视，胡人渐渐就不来了，于是敦煌城一天比一天冷清。接着，仓慈去了小兰跳河的桥上。从一个卖唱的小女孩处得知了整个事情来龙去脉：当时，小兰就在这里卖柳条筐，和前来买筐的胡人青年二虎情投意合。张财主从中作梗，棒打鸳鸯，赶走了二虎，又来戏弄小兰，小兰不堪被辱，跳河自尽……
仓慈打听完情况，刚从外面回到家，就被几个财主拦住了，他们拿出金子进行贿赂，仓慈想了想，决定先“收下”。
第二天一大早，公堂上挤满了百姓。仓慈胸有成竹地问：“张财主，你家有多少亩良田？”张财主回答：“一千七百亩。”仓慈点点头，又问王老汉：“王老汉，你呢？”王老汉：“本有七分薄地，前年被张财主强买去了。”仓慈又问：“张财主，近来城内汉胡两族边关贸易几近断绝，此事你可知道？”张财主道：“……这……小人不知。”仓慈问：“王老汉，你可知道？”王老汉说：“这都是他们做的好事！！！他们欺行霸市……”张财主立即反驳说：“你不要血口喷人……”
仓慈喝住两人：“二位都别吵，我给你们看一个人。”胡人青年二虎走上公堂，张财主大惊。二虎指证张财主的劣迹，众百姓也纷纷附和。张财主愤怒地喊道：“这与本案有何关系？！！”
仓慈道：“当然有关系。我再给你们看一个人，带小兰！”众人大惊。小兰出现在公堂上，王老汉悲喜交加，与女儿哭抱成一团。原来她落水后被二虎救起，此后一直住在城外的胡人帐中！仓慈继续义正词严地喝道：“张财主，你好厚颜无耻！明知小兰已有所爱，还要棒打鸳鸯，硬插一手。你明知王老汉田少家贫，还要强买他的土地，令他雪上加霜，使他不得不将女儿给你作妾！”张财主威胁道：“你……你……你收了我的钱！可竟然……”众人哗然。仓慈大笑：“哈哈哈！不错。不过，钱我分文未取，原封不动！你既然送来了，也就别想再拿回去！就用来为二虎和小兰举办一场热闹的婚礼，算你捐献的，你看怎么样啊？”张财主一下子昏倒了。
仓慈朗声道：“本府决定，自即日起，平均田赋，保护工商，使务农者有田可种，经商者贸易自由。只要我仓慈在敦煌为官一日，此令便执行一天！”
李密呈表陈情
晋朝时，某县令的儿子管黎为了在朝廷谋个一官半职，将一对夜明珠送给自己的舅父——当朝司马(掌管军政)胡虬。因而，当晋帝问及群臣可有贤能俊才举荐的时候，胡虬极力推荐自己的外甥，说他才思敏捷、生性廉慧，有振邦济世之才。其实大臣们都知道管黎是个不学无术、仗势欺人的无能小人，但是惮于胡虬的淫威，只能敢怒不敢言。这时，刺史王逵站出来，举荐前朝东吴郎官李密，大家一听纷纷赞许。晋帝见此情景，满口答应，封李密为郎中(尚书曹司长官)，由胡虬、王逵召他进京。胡虬因自己的计划落败而怀恨在心。
两人来到家徒四壁的李密家，李密正在服侍九十六岁的老祖母。王逵把晋帝封官之事告诉李密，李密婉言拒绝：“我自幼丧父，母亲又被舅舅逼迫改嫁，从小只有祖母和我相依为命。祖母将我抚养成人，不知受尽多少辛苦，如今她老人家年事已高，实在需要我在身边终日伺候。况且此去京城最快也要六七天的路程，只恐老人家无法承受路途之苦。而且老人的心愿是叶落归根，我实在古代风景画不忍老人家客死他乡。就让我再尽最后的孝道，待祖母百年之后，小人必当披肝沥胆，忠心事奉我皇。”王逵左右为难，只好答应，胡虬则一阵窃喜。
回朝之后，胡虬并不罢休，因为一旦老人去世，李密还是会做官的，于是他想出毒招，欲置李密于死地：他诬陷李密恃才傲物，刁蛮无礼，嫌郎中一职太小，拒绝入朝。他满以为晋帝会龙颜大怒，诛杀李密，谁知晋帝竟然加封李密更高的官职——太子洗马(太子出行的前导官)。胡虬哭笑不得：本想让他死无葬身之地，却偷鸡不成反蚀把米。
两人再次来到李密家，李密闻风装病，想借机推脱，但却被胡虬看出了破绽：李密因为情急之下装病，所以没有脱靴。胡虬装作很关切的样子，故意撩开被褥，意在言外地说：“您可病得不轻啊！连靴子都没力气脱了。”李密紧张得说不出话来。
两人走后，李密焦急地来回踱步，祖母劝他进京做官，否则会招来杀身之祸，但李密执意不肯，他思考很久，毅然决定带着祖母逃走。临走时，他写下了情深意切的《陈情表》。
与此同时，胡虬、王逵回到京城，禀报晋帝，胡虬大肆渲染李密欺君枉上，目中无人。晋帝得知李密装病抗旨，当下暴跳如雷，命令胡虬、王逵立即带人缉拿李密。王逵冒死求情，差点殃及自身。
两人带兵赶到李密家，发现早已人去楼空。胡虬气急败坏地派人搜索，却一无所获，但王逵无意中发现了《陈情表》，他悄悄地藏了起来。
两人无功而返，晋帝余怒难消。王逵拿出李密的《陈情表》，恳请晋帝过目。胡虬见势不妙，立即挑唆道：“李密欺君抗旨，证据确凿，分明是对旧朝念念不忘，对大晋耿耿于怀。现在死到临头，还想妖言惑众，皇上万不可看这种文章，里面定是辱骂我朝之辞。”晋帝果然大怒，扬长而去。
王逵心急如焚，手捧《陈情表》追出金銮殿。这时，石柱后面有人向他招手，他定睛一看，是皇帝身边的太监田公公。田公公主动帮忙，拿走了《陈情表》。
不久后的一天，晋帝在御花园饮酒，兴致很高。田公公趁机拿出《陈情表》，晋帝看后热泪盈眶，非常感动，提出要重赏作者。田公公道出原由，晋帝幡然悔悟，当下宣布李密无罪，并严惩了胡虬。
陶渊明不为五斗米折腰
东晋时，一块菜地上。时任荆州刺史桓玄幕僚的陶渊明正在锄地，一名官差赶来招呼陶渊明，说桓玄召见。桓玄府上，桓玄的师爷责问陶渊明为何只顾种菜，而不思报效。陶渊明坦言：“要救民于水火，就必须放宽课税，使民安息……”话没说完，就被桓玄打断，他要求陶渊明在三天之后为东征大军筹足粮饷，不然扣他的俸禄。陶渊明苦劝不听，只好明言：“我一直以为大人关心百姓，今天看来我错了。你也不用扣我的俸禄，我自己革自己的职！”说罢，扬长而去。桓玄和师爷恼羞成怒，欲治陶渊明重罪，但又恐得罪天下名士，只好暂时作罢，只等东征大军获胜后再行处理。
归隐的途中，陶渊明看到一路上饿殍遍地，百姓们对官府加重赋税，怨声载道。陶渊明长叹一声：“这官不当也罢！”回到乡下后，陶渊明整日和百姓们种菜谈天，倒也快活，只不过生活较为清苦。每每和乡亲们谈天，乡亲们都不理解他为何要辞官，陶渊明但笑不言。生活日益窘迫，书童劝说他再去做官，却遭到陶渊明呵斥。
日光荏苒，不知不觉几年时光倏忽已过。一天书童飞快地跑来，上气不接下气地说：“老……老爷，桓玄被刘裕打败了！新任郡守派人来请老爷来了，刚刚我在村外看见的，估计马上就要到了。”陶渊明应了一声不再说话。不一会儿，院子里挤满了人，陶渊明拒绝了郡守的好意：“请转告郡守，经历了两次官场生涯，陶某今生今世不想再做官了。”那个官吏仍在苦求陶渊明：“先生此言差矣，‘邦无道则隐，邦有道则仕’，这是圣人的话。桓玄本是无道之人，先生当然可以辞官不做；现在刘裕刘将军乃有道之人，先生自然要出来做官，难道您就心甘情愿一辈子隐逸山林？”这句话深深地打动了他，作为一个饱读诗书的人怎么会没有抱负呢？陶渊明思考良久，决定再度出仕。
陶渊明惜别众乡亲，前往郡守府。郡守的态度令他十分失望，原来只是奉上头命令招揽有学识之人装点门面，并不是真心礼贤下士。郡守告诉他，以后只需听师爷的吩咐就是了。陶渊明只得黯然回府。
第二天，陶渊明面见师爷，令他意想不到的是，这个人原来就是那个跟随桓玄为难自己的师爷。陶渊明愤而离开。
陶渊明本以为换了皇帝，老百姓的状况会好起来。谁知情况恰恰相反，刘裕当上刘宋朝皇帝以后，更加变本加厉，老百姓的生活反而不如以前。陶渊明怒见郡守，慷慨陈词：“常年战乱，民不聊生，百姓都盼望着有朝一日能够安安稳稳地过日子。而自大军获胜以来，军费有增无减，赋税徭役比以前尤甚。陶潜(陶渊明的名字)前来就是企求大人减免税收，让百姓都回到家乡从事农耕。”此言使郡守大为不快，师爷趁机进谄：“与其留他在身边聒噪，不如打发他到彭泽县当县令去。”郡守点头应允。
陶渊明徙官彭泽县(今江西湖口县东)，勤于政事，百姓无不称道。而师爷却在郡守耳边挑唆：“陶渊明在彭泽县整日斗狗赏花，不问百姓死活……”于是郡守命师爷以督邮的身份前去查个明白。
一路上，所过诸县都奉上丰厚礼品，师爷全部笑纳。眼看前面就是彭泽县，师爷吩咐衙役前去通报，决意要羞辱陶渊明。陶渊明已经接到消息，又后悔自己不该出来做官。衙役催促他快置办礼品，陶渊明将一个盒子交给衙役：“待会儿督邮来，你把这盒子给他，就说是我给他的礼品。”
师爷到来，听说陶渊明准备好了礼物，非常高兴，让衙役拿来打开，里边的礼品却让他大惊失色。原来，那里边是彭泽县的印玺。陶渊明看透了官场，不愿为区区五斗米的俸禄向这种无耻小人折腰，已经挂印而去了！
高允宁死不说假话
南北朝时，北魏皇宫里，太武帝正在召集群臣议事。太武帝说：“我魏国统一北方，只可惜有此文治武功，却被人讥讽为蛮夷洪荒之地。朕深以为恨！”司徒(综理全国政务，相当于丞相)崔浩进言：“只要陛下颁令书写我魏国国史，就可平息这些无稽言论！”太武帝遂下令崔浩主持编写，太傅(太子的老师)高允辅助。
崔浩府上。崔浩翻看编写好的史书，看到自己统领大军横扫北方一节时，连连拍案叫好。编写这一章节的谢舫赶忙应承：“不能将大将军的丰功伟绩尽载史册，下官之罪也！”崔浩哈哈大笑。谢舫灵机一动：“何不将国史全部刻在石碑上，让天下的人都知道将军的勇武？”崔浩略一思索，答应让他去办。谢舫刚要领命前去，高允前来劝阻：“大人乃汉人，虽建功于魏国，终不是鲜卑族。本来朝中鲜卑贵族对大人已有不满，如若如此，只能给他们口实，招致祸患啊！”崔浩不听，并且还责备高允。
消息迅速传到太武帝耳中，太武帝早就对崔浩的跋扈有所不满，但苦于没有借口，乃密令大臣严密注视崔浩动向，只要石碑一立，立即拿人。而这时崔浩还全不知晓。
谢舫主持雕刻石碑，高允几次劝阻，都被谢舫斥走。高允长叹：“祸将不远矣！”石碑刻成，立于郊外祭坛两侧的大路旁。由于国史据史实编写，魏国前几代的文化还十分落后，有些事情甚至是不很体面，来往行人无不驻足，看后嬉笑而去。
太武帝得知消息，忍无可忍，密令借设宴之机将所有修史者全部拿下。这些都被正巧赶来的太子听到，他十分挂念老师高允的安危，急忙去找高允商议说：“明天我陪你去见皇上，如果皇上有话问你，你就照我的意思回答，别的什么也别说。”高允不知所以然，也不便多问。
第二天，所有修史者端坐皇宫大殿中，静候太武帝到来。谢舫坐在崔浩一侧，颇为得意，他们还不知道祸事将临。