夜已深了,热闹的费尔敦渐渐的平静了下来。自由都市东门的城楼上,轮值的警卫队三分队队长马可尼正在无聊的向远处观望。遥望远处无尽的夜空,灯火通明的街市,回想起往事。
当初自己不过是一名流浪的佣兵,凭着一手过硬的枪术,走南创北,最后来到了这个自由都市。无意中教训了几个闹事的地痞、流氓,之后便受到了自由商会会长麦斯纳先生的赏识,受聘成了警卫队三分队的队长。警卫队总共三百多号人,被分成三个分队,每队一百多人,每天分三个班轮流维持这个拥有二十几万人口的城市治安。这个自由的城市龙蛇混杂,什么种族、什么样的人都有,要维持现在繁荣安定的光景可不是一件容易的事,不知不觉自己已经在这里蹲了十几年,成了年轻人口中的“马可尼大叔”,可还是只身一人!哎!早知道也该象奥尔夫那家伙一样收个养子,老了也有个人照顾。
“要是我也有个象艾丽茜娅那样乖巧可爱的女儿就好了”马可尼不由喃喃自语起来。
“报告队长!”一名全身黑衣劲装的警卫队员来到了城楼上,打断了他的思绪。
“恩!有什么状况吗?”
“情况良好,没出什么乱子!”
“没事就下去吧!站好自己的岗位!”
“属下发现了一件事,不知道该不该向您汇报?”
“有话就说,有屁就放!年轻人别婆婆妈!”
“是!属下在巡逻中,无意发现了一个叫卡伊的家伙在庆典中放出了魔法礼花!”
“是魔法还是礼花?说清楚一点!”
“就是用魔法制造出礼花的样子,也就是说,哪个叫卡伊的家伙可能是个魔法术士!”
“你有没有看清楚他的样子,是魔族的人吗?”
“从外表看应该是个人类吧!”
“好了,你下去吧!只要他不闹事,咱们就不用太在意!”嘴上虽然如此说着,马可尼心里却想着“还是派人调查一下好了,谣传帝国的上层人物已经渐渐注意到自由都市这块肥肉了,万一是魔族的派来的奸细”
新年庆典、拍卖活动在热闹的气氛中结束了,人们又各自融入了往常的生活。自由都市警卫队本部的会议室里今天正举行每月一次的例会,三位队长:马可尼、奥尔夫、托雷斯带着各自的副手、随从坐在一张大圆桌旁向商会会长麦斯纳汇报治安状况。
“我们一分队在这个月里解决了十七宗偷盗事件、三件抢劫事件、扑灭了两处火灾,状况比较正常!”一分队队长托雷斯是一个削瘦的中年人,穿着一件宽大的长袍,给人以学者的印象,是一名罕见的人类魔法师!据说其魔法是花重金从魔族走私商人手中购买的魔法书籍中学得,其实力不得而知,不过麦斯纳会长对其十分的信任。
“那么二分队的情况如何?”,麦斯纳会长伸出他那肥胖的手指在光华的桌面上轻轻敲着,发出颇有节奏的轻响。看得出他的心情满悠闲的样子。
“这个月的规费已经收齐了,平常也就教训一下打架斗殴的小流氓,没什么大不了的事!”从满脸的虬须和雄壮的体魄可以看出奥尔夫是一名豪爽的中年男子,他和三分队队长巴可尼一样是佣兵出身,武勇过人,凭着手中一把宽背大剑曾经获得过“狂战士”的绰号!虽然年近五十了,但身手仍不减当年!
会长眯起眼睛正凝视着站在奥尔夫身后那个漂亮的金发少女,对奥尔夫的汇报完全没在意!
“美丽的艾丽茜娅!你不如嫁给我当我的第六房老婆,我保证不会亏待你的!嘻嘻!”
“会长大人!我早说过了,谁想娶我就得先赢过了我手中的剑!”少女说完话就扭过头去了。
“哎呀!在咱们这地方哪有小伙子打得过你!真是”
“麦斯纳大人”奥尔夫大声打断了话题。
会长这才收回了有色的目光,顾作正经的咳嗽了一下,“恩!那么继续汇报!”
“最近治安方面没什么大问题!我担心的倒是圣魔帝国方面会对我们自由都市下手!”巴可尼小心而缓慢的说道。
“你别吓我!我的身家财产可全都在这里!”会长听到这话激动得浑身的肥肉都在发抖!
“不会吧?已经两百年了,帝国不是早就放弃这里不管了吗?又怎么会突然?”奥尔夫心直口快,嘴里有话立刻就吐了出来!
“对!对!对!那帮家伙才不会在意咱们这穷乡僻野!”会长附声道魔法师托雷斯却较为谨慎的要求马可尼说出自己的理由,“马可尼!你怎么会突然冒出这种奇怪的想法?”
“好吧!我就说说我的理由!大家都知道圣魔帝国已经统治咱们两百多年了,现在的圣魔皇帝桀迪卡三世于八年登基,和前两任皇帝比起来,桀迪卡三世明显是个败家子!其人好大喜功、挥霍无度,大兴土木,修建行宫,这几年下来国库大概都被他掏空了!所以近年来内地的税收不断加重!前几天从流浪商人口中传来的消息他又下旨要修建皇家‘空中花园’,这可是不得了的工程!耗资之大,动用的人手之多不在一百多年前修建圣魔殿之下!可是修筑圣魔殿时是帝国最繁荣之时,国力充沛!而现在是国库空虚,所以修建的资金都被强压到了各地的领主身上,就连魔族内部都出现了不满之声!最早咱们这里还是个破落的小村庄,帝国当然不会管!可这两百年下来,咱们越来越壮大了,尤其是最近十几年,在商业空前繁荣的带动下,人口已经增加到二十几万,这已经是一个中大型城市的规模!再加上自由贸易带来的巨大利润,你说那些帝国的大人物会不动心?现在帝国口袋里可正缺着钱啊!”
听完了马克尼的话后,托雷斯和奥尔夫也不由面面相觑,觉得马克尼的话颇有道理。
“要是费尔敦落入了帝国的手中。这两百年来,我们祖先几辈人的努力岂不是就白流了吗?”麦斯纳会长此刻完全没有了刚才调戏少女的心情,急的直搓手!
“会长大人你也别太着急!这些话都是我的猜测,只是要提醒大家居安思危,不可过于松懈罢了。”马克尼没想到麦斯纳这位会长大人听了自己的话后,竟慌乱至此。
“虽说只是猜测!不过我觉得马克尼说得很有道理,魔族是不可能容许我们人类坐大的!早晚是要找上门来,我们应该预先做好安排才是!”作为魔法术士的托雷斯表现出了应有的理智。
会长似乎也渐渐冷静下来,“有道理!我们应该早作预防,才不会事到临头乱作一团。大家都想想看有什么好办法没有?”
众人沉默了一会,奥尔夫忍不住搔搔头率先发话,“不管怎么样!咱们先加强军备吧!资金方面就要靠会长了!”
“对!首先得加强实力!钱的问题,我可以和商会其他成员协商解决!”一旦关系到自身利益,麦斯纳会长便毫不犹豫的同意了!
这时托雷斯却摇了摇头,“就凭咱们一个小小费尔敦的力量和整个帝国硬碰,傻瓜都知道结果!”
“是啊!硬来多半是不行的!”马克尼也深表同感。
“那么来软的!要是我们主动向帝国进贡!说不定还能争取到我们费尔敦合法的自主权!”一说到这里,麦斯纳立即露出了他商会会长的精明来。
托雷斯不由微微一笑,“麦斯纳先生!不是什么问题都可以用钱解决的,魔族怎么可能容许咱们人类自主!我们人类在魔族眼里就只有当奴隶的份!你就是再有钱,帝国的大军一来,不就全都是人家的了吗?您能送出去多少,能满足那位皇帝陛下的胃口吗?”
“哪你说该怎么办啊?我可真是没法子了!”麦斯纳会长似乎又有点不知所措了。
“恩!让我想想!眼下只有作好两手准备!一方面可以适当增加人手,帝国真的派出军队,我们也能抵挡一阵。另一方面,我们要作好撤离的准备,打不过就躲好了!”
“你说我们能躲到哪去?”会长接口道,“我的财产全都在这里了!”
“我看就转移到山里去吧!我们可以事先作好一些准备,在山里搞个避难所,储存一些粮食!没事最好,要有个万一就躲进山里去!”托雷斯停了一下又补充道,“这事得秘密进行,要是传出去,会引起不必要的恐慌!”
“你是说躲进附近的‘贝克莱尔’山脉吗?那里听说是恶魔出没之地!这不是叫我去送死吗?不行!不行!”麦斯纳不停的摇着手!
“什么呀!会长您还信哪个鬼传说啊!野兽什么的是有,恶魔什么的从来没人见过!城外的猎户们不是经常都在出入吗?警卫队里就有以前的猎人,他们认识山里的路,到时候有警卫队负责您的安全,您还有什么好担心的呢!”
“这样说来倒也有几分道理!”麦斯纳会长露出了一个安心的微笑!
“说了这么多,还是得等到整个商会的支持才行!希望会长尽快取得商会成员的一致意见!”
“恩!我知道了!大家还有什么意见没有?”
马克尼接过话题说道:“我认为现在要派出一些人专门打听帝国的举动,另外还要加强戒备,预防魔族的奸细混进来。前些日子我的属下曾报告我,看见一个叫卡伊的家伙会用魔法,对于类似的人都有必要调查一下!”
“卡伊!这个名字我好象听过,哦!我想起来了!他是杂货铺老板的儿子,以前我替爹去收规费时见过一次!看起来是个很腼腆的人,应该不会有问题吧!”艾丽茜娅想起往事就搭了句话,倒是替卡伊减少了不少麻烦。
“原来艾丽认识,没有问题最好!嘿嘿,我这些天还有点放心不下!不过小心点总是好的!”马克尼喃喃道。
“哦!是个懂魔法的人吗?我倒是想认识一下!”一提起魔法相关的事,托雷斯便表现出极大的兴趣。
最后大家又商量了一会,也没有什么妥善之策,遂决定先等商会拿出决定以后再说。