没错，马皇后生不了孩子，可是这又有什么关系呢？她是一个好女人，他爱她，她也爱他，这就足够了。
弱水三千，只取一瓢，只此一生，只爱一人。亲爱的，无论我遇见多少人，经历多少事，我心中都只有你一人，这辈子，我只属于你，而你也只属于我，勾勾手指头，许下诺言，一百年，不许变……
公元75年，汉明帝刘庄驾崩，在位十八年，享年四十八岁。同年，太子刘炟即位，是为汉章帝。时年37岁的马皇后，也因此变成了马太后。
老罗写《三国演义》，成功塑造了很多完美角色，比如赵子龙同学，比如诸葛亮同学，至今还是粉丝一大把。同样的，为了把刘备塑造成一个至仁至善的正面形象，老罗也是下了一番功夫的。可惜矫枉过正，结果搞得刘备至仁至善不足，圆滑老辣有余，反而枉费了老罗的苦心，实在是大大的失败。
接下来这段记载于《后汉书·皇后纪》里面的故事，似乎也有矫枉过正之嫌。
之前我说过，马太后是一个知性女人，读过很多书。子曾经曰过，“读书破万卷，码字如画圈”，周公也曾经曰过，“厚积薄发，帅到掉渣”，只要喝过足够多的墨水，每个人都可以成为李白杜甫，东坡居士，等等。
马太后这阵子发奋图强，一天二十四小时无间断码字，码了七七四十九天之后，终于写成了一部鸿鹄巨著：《显宗起居注》。
显宗，也就是汉明帝刘庄。《后汉书·明帝纪》所记载的内容，主要是一些公事，《显宗起居注》则与之相反，主要记载私事。
比如说，你翻开《后汉书·明帝纪》，会看见这样的内容：公元X年X月X日，大贤至圣天下第一举世无双显宗汉明帝刘庄大爷，今天会见了X国的XX领导人，在友好和谐的氛围下，双方就两国的合作关系进行了亲切会谈，达成了一致协议……
至于《显宗起居注》，其主要内容有：今天我老公早餐吃了XX，午餐吃了XX，晚餐吃了XX，夜宵吃了XX；今天我老公锻炼身体，慢跑十公里，很有青春活力；今天我老公生日，订做了一个两层楼高的蛋糕，我们一家人钻进里面，吃得很痛快；今天我老公……
马太后有个哥，名叫马防。有一年，明帝生了一场病，具体是什么病，不知道。马防略懂一点医术，所以，他就给明帝弄了一些药，具体是什么药，也不知道。后来结果怎样，还是不知道——这也不知道，那也不知道，那我们知道什么？
我们只要知道，明帝生病的时候，马防曾经鞍前马后地服侍过他就行了。
照理说，《显宗起居注》记载的是明帝生活起居的状况，应该将这件事也收录在内才对，但马太后却做了一个出人意料的举动：她把这件事给删掉了。
这下子，我们的汉章帝刘炟同志看不下去了。他对马太后说：“老妈，你这样就不对了。老爸生病，舅舅足足照顾了他一年，为老爸的身体健康作出了巨大贡献，你不给他点奖励也就算了，怎么可以无视他的贡献，抹杀他的功劳，把这件事给删掉呢？”
“大人做事，你这小屁孩插什么嘴？一边儿凉快去！你老妈我这样做，是有理由的！”
“什么理由？”
“你爸是皇帝，应该以亲近贤臣为主，如果跟外戚太过亲近，这样影响不好。所以，我宁愿你舅舅的事迹就此埋没，也不愿意有损你爸的光辉形象，知道吗？”
刘炟把嘴巴张得很圆：“哦。”
好了，故事讲完了。下面我要开始唠叨了。
照理说，马太后把这件事删掉了，我们这些后来人，就应该不知道有这回事才对。偏偏我们都知道，而且还知道得很清楚，因为史书里明明白白写着这样两句话：
（马）防以显宗寝疾，入参医药。（《后汉书·马援列传》）
（马太后）自撰《显宗起居注》，削去兄（马）防参医药事。（《后汉书·皇后纪》）
哎呀，我的马太后啊！你要么不删，要删就删干净点儿嘛，结果搞得现在地球人都知道了，这算个啥呀？
当然了，我不是在怀疑马太后的人品，事实上，马太后的人品是很好的。我真正想要感慨的，不是马太后，而是《后汉书》的作者，范晔同学。好了，现在让我坐上时光机，穿越到过去，去跟这位范晔同学聊几句。
（尘洛若影穿越回公元430年的某天深夜。此时，范晔同学正在挑灯夜战）
尘洛若影：（把手往范晔肩膀上一拍）嗨！
范晔：（冷不丁吓一跳，回头）哥们儿，你哪位？
尘洛若影：过客而已，又何必问？
范晔：你找我干嘛？
尘洛若影：找你聊天儿。你喜欢女人吗？
范晔：你这不是废话么，我一个老大爷们，不喜欢女人，难道喜欢男人？
尘洛若影：呵呵，我也喜欢女人。对了，你喜欢好女人吗？
范晔：你这不是废话么，我脑子又没烧坏，不喜欢好女人，难道喜欢坏女人？
尘洛若影：那你觉得汉明帝的马皇后是好女人吗？
范晔：是。
尘洛若影：你喜欢她吗？
范晔：喜欢。
尘洛若影：既然喜欢，那你有什么行动没有？
范晔：有，当然有！为了塑造她的完美形象，我花费了很多笔墨，来描写她的光辉事迹，你说我容易吗我？
尘洛若影：你确实很不容易，但是，你错了。
范晔：我错了？为什么？
尘洛若影：我问你，低调是美德吗？做好事不留名是美德吗？
范晔：都是。
尘洛若影：假如我对你说，我很低调，我要让全世界的人都知道我很低调；我做好事不留名，我要让全世界的人都知道我做好事不留名——你会不会觉得我很可笑？
范晔：确实可笑。你这样还能算是低调吗？还能算是做好事不留名吗？
尘洛若影：是啊，确实不算。就像你写马皇后那件事一样，既然要删，那为什么又让人知道？既然让人知道，那又何必要删？
范晔：莫非是我矫枉过正了？
尘洛若影：呵呵，说起来，这句成语还是你发明的呢。《后汉书·仲长统传》：“逮至清世，则复入矫枉过正之检。”这句话，你应该记得很清楚，怎么你偏偏却又犯了这个错误呢？
范晔：这个……真是不好意思。
尘洛若影：呵呵，我也是写历史的，我了解你。我若是喜欢一个人，就会把他（她）捧上天；我若是讨厌一个人，就会把他（她）踩到地。有时候夸得太离谱，或者骂得太过分，连我自己看着也会哑然失笑——那都是人家的事，你丫激动个啥子哟？
范晔：我怎么觉得你这是在拐着弯儿骂我呀？
尘洛若影：范大师，您是我的前辈，我哪敢骂您呀！夜深了，您还是趁早睡了吧，明天再写也不迟。我走了，再见，再也不见！
（第九章）红颜之赞歌
由于章帝自幼被马太后抚养长大，所以，他跟自己的生母贾贵人并没有什么感情，马太后虽然不是他的亲妈，但在章帝心中，马太后比亲妈还亲。章帝爱马太后，爱得很深很深，为了表达他的赤子之心，他登基之后，就有了这么一个想法：封他的几个舅舅为侯。
人是有感情的动物，当一个人对另一个人怀有某种情感时，他（她）会想尽一切方法来表达。亲情如此，友情如此，爱情亦如此。不懂得表达情感的人，必定是冷漠的人，孤独的人。
东西两汉四百年，外戚势力之所以能屡次登上前台，一再执掌朝政，有很大一个原因，就是因为母亲的魔力。为人子女者，对母亲有着一种天然的眷恋，为了表达这种眷恋之情，子女总是愿意拿出最好的东西来献给母亲。在大部分皇帝的心目中，最好的东西，莫过于权势与地位，但皇帝的母亲身为太后，已经登上了女性所能达到的最高峰，无法再前进一步了。于是，皇帝就退而求次，将权势与地位赠送给母亲的族人，才因此产生了强大的外戚势力。
外戚势力横行霸道，必然是因为皇帝的姑息纵容。皇帝能管，但是，不想管。他不是顾惜他的那些舅舅，他只是无法面对母亲的眼神。不到万不得已的时刻，他是不会狠下心来跟母亲作对的。当一位母亲故去之后，随之而来的，就是一个外戚世家的末日。如果母亲没有故去，皇帝故去了，后果也是一样的——新皇帝有自己的母亲，这位母亲有自己的家族，旧的外戚不下台，新的外戚怎么上位？
固然，人不能因为权力，而致亲情于罔顾，但与此同时，一个太看重感情的人，容易被感情所左右的人，是不适宜从政的。感情是感情，政治是政治，必须区分开来。当一个家族上位，不是因为能力，而是因为亲缘关系的时候，这个家族离衰亡也就不远了。
亢龙有悔，盈不可久。外戚世家光芒太盛，必将盛极而衰，这是不容否认的真理。阴丽华的弟弟阴兴，就是因为注意到了这个事实，才拒绝受封为侯，他一生低调做人，从未有过惊人之举。他向刘秀推荐的人，都是有才干的人，而不是跟他关系好的人，作为外戚，他能拥有这样的品德，是难能可贵的。
阴兴影响了阴丽华，同样的，阴丽华也影响了马太后。外戚擅权，这是她万万不想看到的，所以，她拒绝了章帝的请求：“你的几个舅舅，小日子已经过得挺滋润了，封爵什么的，我看还是算了吧。”
章帝虽然是皇帝，但皇帝说了不算，马太后是太后，太后说了才算。章帝的提议被马太后一票否决之后，心中感到愤愤不平，非得把他的几个舅舅封为列侯才肯罢手。但为了不惹马太后生气，章帝只能在马太后面前保持良好的乖宝宝形象，装作很乖很听话的样子，说：“行，老妈，您说啥就是啥！”
“乖。”马太后爱怜地摸了摸章帝的头。
章帝被马太后摸完头之后，回到办公室，第一件事就是把秘书叫到身边，说：“我想封我的几个舅舅为列侯，但我老妈死活不肯，你有什么办法没有？”
“老板，这个办法呢，肯定是有的，不过，我们得从长计议。”秘书考虑了一下，说，“封侯什么的，总该有个理由，不能说来就来，所以呢，我们需要一个时机。”
“时机要到啥时候才有？”章帝问。
秘书说：“这个嘛，可就不好说了。机会这种东西，要看老天爷的意思，老天爷说有就有，老天爷说没有，那就真的没有。也许明天就有，也许明年才有，到底有没有，我也不敢打包票。”
“那你的意思，是要我慢慢等了？”
“是的，老板。做事嘛，三分天注定，七分靠打拼，如果老天爷不帮你，你再怎么瞎折腾也没用。所以说，咱还是等吧，现在该干啥干啥去，等到机会来了，你放心，我一定帮你把这件事搞定！”
“那好，我等你的好消息。”章帝拍了拍秘书的肩膀。
第二年夏天，机会来了——天旱，无雨。
这下子，有一批专家就冒出来发表言论了。他们声称，一切的自然灾害，都是人为所致，有些人做事不靠谱，老天爷不满意，所以才会降下天灾，惩罚人类。那么，到底应该要怎么做，才能让老天爷满意呢？很简单，那就是三个字，封外戚！外戚，乃是国之栋梁，他们默默在自己平凡的工作岗位上，作出了不平凡的贡献，他们要是不被封为侯，简直就是没天理啊！啊！啊！
马太后听了砖家叫兽们的言论之后，她就下了一道诏书，内容如下：
虽然不敢说完全绝对百分百，但是绝大多数的专家都是砖家，绝大多数的教授都是叫兽。某些砖家叫兽的言论，完全违背了基本常识，不仅无聊，简直无耻。地球人都知道，乱封外戚是不对的，想当年，王氏家族有五人同日受封为侯，结果当时气候突变，三天打雷，两天下雨，搞得天怒人怨，民不聊生。王莽那个兔崽子，趁着刘氏孤弱，还肆意篡夺了大汉江山，最后要不是世祖光武皇帝挺身而出，维护世界和平，恐怕我们如今早已生活在一片水深火热之中了。
后来世祖光武皇帝驾崩，显宗汉明帝登基，他牢记前人的教训，对外戚世家小心提防，他的几个舅舅，做人也都相当的低调，没有谁身居高位，跋扈飞扬，算得上是外戚世家的典范。
我当年服侍在阴太后左右，阴太后曾多次教育我，“亢龙有悔，盈不可久”，时至今日，言犹在耳。阴氏家族尚且如此低调，我马氏家族，又岂敢轻越雷池一步！
我身为天下之母，生活相当朴素，皇宫中莺莺燕燕甚多，我本以为能成为她们的正面教材，没想到她们却把我当成了反面教材：“太后真小气，有钱不用，小心过期作废！”
唉！那些出身名门贵族的莺莺燕燕，又怎会知道百姓生活之艰辛呢？我前阵子出门，路过某位千金大小姐的家，那里出入往来的人络绎不绝，车如流水马如游龙（成语“车水马龙”，即为马太后的杰作），真是热闹得很啊！像那种醉生梦死的人，整天吃饱了睡，睡饱了吃，人生毫无追求，跟猪又有什么分别呢？
不知不觉，就唠唠叨叨说了这么多，其实，也就这么个意思：外戚封侯，万万不可，砖家叫兽，给我住口。
章帝看完了马太后的诏书，感动得泪流满面：老妈，你真是太伟大了！
然后，章帝擦干眼泪，心中下定了决心：老妈，你就从了我吧！我一定要封舅舅为侯！
于是，章帝再度向马太后递交了一份申请，内容如下：