从前，有只小蟾蜍，他不甘心当蟾蜍。他想当鳄鱼，所以他跑到沼泽里找到一条鳄鱼，跟他说：“我想当鳄鱼。”鳄鱼答道：“你没法当鳄鱼，因为事实上你是只小蟾蜍。”小蟾蜍说：“没错，可我就是想当鳄鱼。我该做点什么才能当上鳄鱼呢？”鳄鱼说：“你什么也干不了，你得生下来就是鳄鱼。鳄鱼就是鳄鱼，小蟾蜍就是……”小蟾蜍说：“可我就是想当鳄鱼。你知不知道在什么地方，有什么人可以让我当鳄鱼？”鳄鱼答道：“也许猫头鹰知道吧。”于是，小蟾蜍就跳到树林中去找猫头鹰，路上他碰上另外一只小蟾蜍。那只小蟾蜍说：“他晚上才出来呢，你和他说话可得小心点，因为猫头鹰会吃小蟾蜍。”小蟾蜍等待的时候给自己修了个堡垒，以保护自己免遭猫头鹰的袭击。他把石块一块块地垒起来，搭成了一个小洞。猫头鹰和夜色一同降临。小蟾蜍躲在小洞里问道：“猫头鹰先生，你知不知道我能找什么人谈谈？我不想当蟾蜍，我真正想当的是鳄鱼。”猫头鹰张开利爪，猛扑向小蟾蜍，但猫头鹰只抓到一块石头，他以为那是小蟾蜍，就一口吞了它。石头的重量让猫头鹰摔倒在地上，他的肚子疼了起来。
猫头鹰号叫着：“快帮我把这块石头弄出去，要不我就飞不了了。”小蟾蜍说：“先告诉我答案！要是我先帮你把石头弄出来，你就会吃了我的，这样一来，我可能永远也得不到答案了。”猫头鹰说：“好吧，我回答你，你应该去找狮子，他知道为什么谁生来是谁。现在帮我把石头弄出去。”小蟾蜍说：“要是我把石块从你肚子里弄出去，你肯定会接着吃小蟾蜍。”猫头鹰说：“你这个不守本分的小蟾蜍，就算你说你不想当蟾蜍，你还是为别的小蟾蜍瞎操心。”可小蟾蜍不理他，跑去找狮子了。
狮子住在一个山洞里，小蟾蜍琢磨着：“说不定狮子也吃小蟾蜍。”所以他钻进一个水洼里，滚了一身烂泥，出来时伪装成了一块石头。狮子从洞里走出来时，小蟾蜍说：“狮子先生，我到这里来是想跟你说说我想当鳄鱼。”“可你是块小石头。”狮子说道，“你是什么就是什么，别存非分之想。你能做的就是顺乎天命，扬己所长。”狮子说着，打了个哲学家式的大哈欠。
正在这时，下起雨来，雨水冲掉了小蟾蜍身上的泥巴。这下谁都看出来了，他是只小蟾蜍，而不是什么小石头。小蟾蜍还是拿不准狮子吃不吃他，所以他赶快跑开了，一路奔回自己的池塘。
他只能是他，不能存非分之想，他所能做的就是顺乎天命，扬己所长。带着这些叫人沮丧的说法，小蟾蜍回到了自己的池塘。他一到家就急着去找鳄鱼。
可是，当他来到了沼泽，却没有看到鳄鱼。他四下张望，怎么也找不到鳄鱼。他问别的动物，他们说；“你没听说？鳄鱼让人捕走了，现在他早成了一个手袋和一双皮鞋了。”小蟾蜍听后，坐下来思忖。大家都以为这下小蟾蜍会庆幸他不是鳄鱼，从此甘心当一只小蟾蜍了，可小蟾蜍喊道：“他的结局不错啊！你们没看出来吗？他超越了鳄鱼的宿命！”从此，小蟾蜍就开始学习和实践当一条出色的鳄鱼。想必是他表现得太棒了，有一天，他成功地骗过了鳄鱼捕手，他们说：“小蟾蜍现在成了一只华美的小钱包。”拥有它的阔太太夸口说：“这可是用极为珍稀的鳄鱼皮做的啊！”