地震，是人类面临的最严重的自然灾害之一。
我国是一个震灾严重的国家，具有地震频度高、强度大、震源浅、分布广等特点。20世纪以来，我国因地震造成的死亡人数占全部因自然灾害死亡人数的50%以上，1920年的海原8.5级地震和1976年的唐山7.8级地震，都曾使罹难人数超过20万，是名副其实的灾害之首。
20年年5月12日，四川省汶川县发生8.0级强烈地震，再次给人民群众的生命和财产造成了极大的危害。
地震难以避免，但如果能够正确地认识它、了解它，掌握科学的防震避震知识和正确的应对方法，就可增强应对灾害的信心，提高抗震救灾能力，有效减轻地震造成的伤害和损失。
在四川省汶川县地震发生后，凤凰出版传媒集团、江苏科学技术出版社联合江苏省地震局、江苏省科学技术协会、南京市地震局，紧急组织有关专家编写了这本《地震应急防护手册》。本书以通俗易懂的语言，简明扼要地介绍了地震的相关知识，重点包括发生地震时如何避险、逃生及救助，震后的防疫、心理重建等。本书基本上以问答的形式呈现，强调实用性、普及性。
我们衷心地希望，本书能在四川省汶川县的抗震救灾过程中发挥积极的作用。同时，本书可以在广大群众中普及地震应急防护知识，帮助广大群众掌握地震应急防护技巧。
我们相信，只要我们万众一心，坚定信，同舟共济，众志成城，一定能够最大限度地减轻地震灾害。
由于时间仓促，水平有限，错误和疏漏之处在所难免，请读者提出宝贵意见。
编者2008年5月15日