中医是中国的传统医学，来源于对医疗经验的总结及中国古代的阴阳五行思想。其内容包括精气学说、阴阳五行学说、气血津液、藏象、经络、体质、病因、发病、病机、治则、养生等。早在两千多年前，中医专著《黄帝内经》的问世，奠定了中医学的基础。时至今日，中国传统医学相关的理论、诊断法、治疗方法等，均可在此书中找到根源。
中医具有完整的理论体系，其独特之处，在于“天人合一”、“天人相应”的整体观及辨证论治。它认为人是自然界的一个组成部分，由阴阳两大类物质构成，阴阳二气相互对立而又相互依存，并时刻都在运动与变化之中。在正常生理状态下，两者处于一种动态的平衡之中，一旦这种动态平衡受到破坏，即呈现为病理状态。而在治疗疾病，纠正阴阳失衡时并非采取孤立静止的看问题方法，多从动态的角度出发，即强调“恒动观”。认为人与自然界是一个统一的整体，即“天人合一”、“天人相应”。人的生命活动规律以及疾病的发生等都与自然界的各种变化（如季节气候、地区方域、昼夜晨昏等）息息相关，人们所处的自然环境不同及人对自然环境的适应程度不同，其体质特征和发病规律亦有所区别。因此在诊断、治疗同一种疾病时，多注重因时、因地、因人制宜，并非千篇一律。中医还认为人体各个组织、器官共处于一个统一体中，不论在生理上还是在病理上都是互相联系、互相影响的。因而从不孤立地看待某一生理或病理现象，头痛医头，脚痛医脚，而多从整体的角度来对待疾病的治疗与预防，特别强调“整体观”。对中医的理解还需落实到对历史上的著名中医医生之诊断、治病的理解中去，以下就以华佗、张仲景、孙思邈为例，来展现中医学神奇的方方面面。
东汉末年的华佗博览古代医案，多年的临床实践，丰富了他的医疗经验使得他断病准确，创造了许多奇迹。华佗在内科方面的诊断医术相当高明，能够准确地掌握各种病症的规律。他通过对病人面目、形色、病状的观察，可以判断病人的吉凶，甚至可以预见一个人的生死。
一次，华佗走进盐渎（今江苏盐城）的一家酒店，看见严昕正和朋友饮酒。华伦仔细观察了严昕的脸色，问他说：“你身体不舒服吧？”严昕听了很惊讶，说：“我身体很好呀！”华佗说：“你脸上已显示出严重的病状，恐怕要患中风病吧。你可千万别喝酒了！”严昕听后置若罔闻，继续饮酒。回家途中，严昕乘车走了几里路，就从车上晕倒在地。第二天，他就死了。
还有一次，华佗去探望一个叫徐毅的官吏，正值徐毅患胃病。徐毅高兴地说：“华大夫，你来得正好。我昨天胃痛，请一位大夫针灸，针灸后咳嗽得很厉害，简直是坐卧不安，您看看是怎么一回事？”华伦仔细地观察了针灸的穴位说：“医生没找准穴位，他没扎到胃部而扎到肝脏里去了。你这几天食欲不振吧？要安心休养！”华佗走出房间后，对送他出门的家属轻声地说：“准备后事吧！徐毅顶多能活五六天。”果然，第二天徐毅病势转重，五天后死去了。
有一次，广陵（今江苏扬州）太守陈登患肚子痛病，面红耳赤，饮食不进。他听说华伦能驱治寄生虫，便请来华佗诊治。华佗望了望陈登的气色，摸了摸他的脉搏说：“你的胃里长了虫子，若是不及时治疗，就要发展成一种肿烂的毒疮。你是不是吃了不清洁的鱼啦？”说完，华佗便从药囊中取出几种草药，煎煮成两大碗药汤，让陈登服下。服药不久，陈登吐出了许多红头虫子，肚子果然不痛了。
这些故事看似没有道理，然而实际上正体现了中医中所说人体的统一性，华佗从一个人的面容就能看出其病灶所在及病情缓急，也是有一定道理的。
杰出的医学家张仲景同样精于中医诊断，找到病根，从而治病救人。有一次，他遇见一个妇女，一会儿哭一会儿笑，总是疑神疑鬼。病人家属听信巫婆的欺骗，以为这是“鬼怪缠身”，要请巫婆为她“驱邪”。张仲景观察了病人的气色和病态，又询问了病人的有关情况，然后对病人家属说：“她根本不是什么鬼怪缠身，而是‘热血入室’，是受了较大刺激造成的。她的病完全可以治好。真正的鬼怪是那些可恶的巫婆，她们是‘活鬼’，千万不能让她们缠住病人，否则病人会有性命危险。”在征得病人家属同意后，他研究了治疗方法，为病人扎了几针。几天后，那妇女的病慢慢地好起来，疑鬼疑神的症状也消失了。张仲景又为她治疗了一段时间就痊愈了。
“望闻问切”是中医最基本的诊断方法，也称之为“四诊”。望是观察病人的发育情况、面色、舌苔、表情等；闻是听病人的说话声音、咳嗽、喘息，并且嗅出病人的口臭、体臭等气味；问是询问病人自己所感到的症状，以前所患过的病等；切是用手诊脉或按腹部有没有痞块。
唐代神医孙思邈望闻问切的故事就被后人广为传播。唐朝贞观年间，唐太宗李世民的长孙皇后怀孕十多个月了，不但不能分娩，并且得了重病，虽经宫廷太医的精心诊治，病情仍然不见好转。一天，唐太宗对徐茂公说：“爱卿可知哪里还有名医能治好娘娘的病？”徐茂公说：“臣闻京兆华原（今陕西省耀州区）有一名医叫孙思邈，疑难杂症一经他手，即可妙手回春。”太宗听后说：“既有这样的名医，卿可派人速速请他进宫，为娘娘除患，为朕解忧。”
徐茂公遵照太宗的吩咐，即派人火速去请孙思邈。孙思邈被召进宫中，唐太宗急忙让他给皇后治病。但是，在封建社会，由于有“男女授受不亲”的礼教束缚，医生给宫内妇女看病，大都不能接近身边，只能根据旁人的口述，诊治处方。孙思邈是一位民间医生，穿着粗布衣衫，皇后的“凤体”他更是不能接近的。于是他一面叫来了皇后身边的宫娥彩女细问病情，一面要来了太医的病历处方认真审阅。他根据这些情况，作了详细的分析研究，已基本掌握了皇后的病情。然后，他取出一条红线，叫彩女把线系在皇后右手腕上，一端从竹帘拉出来，隔着罗帐，捏着这条线为娘娘“切脉”。根据丝线的抖动，片刻工夫，孙思邈即对娘娘的疾病作出了诊断。然后，他向太宗禀告说：“娘娘迟迟不娩，只需在中指上微刺一针即可，再吃几服汤药，娘娘的玉体就能康复。”
唐太宗欣然同意为皇后施针，宫女们遵从孙思邈的吩咐，便将娘娘的左手扶出帐外。孙思邈手持银针，在皇后的中指（中冲穴）上迅速刺拔。针后不久，皇后果真顺利分娩了。随后，孙思邈又为皇后开了药方。皇后服药后，精神日渐好转。不多日，居然能下床走动了。
皇后病愈康复，太宗龙颜大悦。一日，群臣朝贺，太宗将孙思邈宣上金殿，命他执掌太医院。但是，孙思邈立志为民治病，不愿在朝做官，对太宗的任命婉言谢绝。太宗不好强留，又赏他黄金千两、绸缎百匹、金牌一面。临别时，太宗亲率文武百官，依依不舍地将孙思邈送出京城。
总的来说，中医学以阴阳五行作为理论基础，将人体看成是气、形、神的统一体，通过望、闻、问、切“四诊合参”的方法，探求病因、病性、病位，分析病机及人体内五脏六腑、经络关节、气血津液的变化，判断邪正消长，进而得出病名，归纳出证型，再通过“汗、吐、下、和、温、清、补、消”等治法，使用中药、针灸、推拿、按摩、拔罐、气功、食疗等多种治疗手段，使人体达到阴阳调和而康复。中医治疗的积极面在于希望可以协助恢复人体的阴阳平衡，而消极面则是希望当必须使用药物来减缓疾病的恶化时，还能兼顾生命与生活的品质。此外，中医学的最终目标并不仅止于治病，更进一步是帮助人类达到如同在《黄帝内经》中所提出的四种典范人物，即真人、至人、圣人、贤人的境界。
中医的道理与现代医学大相径庭，有的甚至很难用科学来解释，因此关于中医是否伪科学的争论从未停止过。然而以中医、西医中任何一个作为标准来评判另一个都是不可行的。要做到准确评价中医，只有首先理解其中的道理，而不能一味反对。实际上，中、西医应当互为补充，才可能更好地造福于全人类。