另一件事说王殷在河北镇守期间，"多掊敛民财"，也即大量地盘剥士庶财产。这件事也没有具体记录，很模糊的一句话过去。后面只说太祖郭威听说后，不高兴，还专门给王殷写去了信件，大意说"爱卿你呀，与国家同为一体。邺都国库里已经很丰盈，你想用就用呗。害怕没有财富吗？"没有具体的"作恶"记录，只说"专横""掊敛"，这在史书传记中出现，不那么令人信服。王殷最后被杀，更应给出具体罪证，但没有给，这就尤其不能令人信服。所以，这类记录的混乱不是文字程序的混乱，而是义理的混乱--根据现有资料，看不出王殷获罪的直接证据。
王殷，很可能是被冤杀的。
王殷之死的背后
《旧五代史》说冯道事，有两个故实与郭威有关。这之中透露了一点信息，让我今天有理由相信王殷的所谓"专横"与"掊敛"为子虚乌有。郭威从邺都起兵向汉隐帝发难，最后汉隐帝被杀，郭威进入京师，百官都来朝谒。冯道是百官中资格最老的大臣，郭威对他也特别尊重，所以见到冯道后，马上向冯道"设拜"，行往日见到冯道时的大礼。郭威的意思是：我推翻了汉隐帝，我就有资格做新任天子，现在我故作低姿态来拜你冯道，你就应该对我有诚惶诚恐之心，直接提出"拥戴"为君的意见。按照常人理解，似乎应该呈现这样的逻辑。但冯道却从容地接受他的拜见，而后，缓缓说道："侍中此行不易。"侍中您这一趟来得不容易，辛苦啦！史称郭威"气沮"，心气受到挫折，"故禅代之谋稍缓"，所以试图直接禅代隐帝为天子的阴谋还要稍稍往后拖一拖，没有马上即位天子。
后来郭威又请冯道赴徐州去册封刘赟为后汉的嗣君，并迎接刘赟还朝来即位做天子，冯道已经看出这事可能不那么简单，就直截了当地问郭威："侍中由衷乎？"侍中先生，您让我去徐州干这个活儿，是出自您的真心吗？郭威发誓说是真的，是由衷的。冯道又说："莫教老夫为谬语，令为谬语人。"你可别说话不算话，我到了徐州说让刘赟来继承皇位，回头您这边变了，我冯道等于跟人说了荒谬的假话，那样一来，我可就成了假话人啦！这两段故实，都可以让人看到冯道的器局确实不一般，更有相对坦诚的一面，并非单向度的老奸巨猾。但是后人修史，没有收入这两段故实。因为，如果收入，就会对郭威的形象造成损失。所以《旧五代史》所引，收入这两段故实的《五代史补》，对此评论道："周世宗朝，诏御史臣修《周祖实录》，故道之事，所宜讳矣。"周世宗一朝，下诏令史臣修《周祖实录》，所以冯道的事，应该有所避讳了。《旧五代史》依据五代各朝《实录》拼凑成书，而这些《实录》"皆无识者所为，不但为尊者讳，即臣子也多讳饰"，这几乎是治史者都知道的常识。
在这样的地方，为"周祖郭威"而删除冯道的"光辉事迹"，就有可能在那样的地方，为"周祖郭威"而增加王殷的"罪恶案例"--但王殷实在是没有"罪恶案例"，只好用一句空洞的大话"专横""掊敛"而为王殷的所谓"罪恶"定性，以此来证明郭威诛杀王殷的正当性。
从逻辑推演，我愿意得出这个结论。还可以继续推演：王殷为何获罪？真实的原因是什么？王殷，与王峻不同，史称王殷性格谦和谨慎，"好礼"。懂得进退之礼，也即懂得节制和当位。他不应该有"逾制"出格的事。此人对母亲还特别孝顺，每当要有与人结交的决定，都要先来禀告母亲，母亲听后觉得可以，他就与人交往，不可以，就不与人来往。因此，王殷即使在军旅之中，也没有过杂的交往。他过去在后晋石敬瑭时做刺史，总是按规矩做事。政事稍有处理不当，被母亲发现，他就自己站在庭院，将一根木杖给下人，抽打自己，以此来安慰母亲。
王殷的曾祖、祖父、父亲都曾做过地方上的中级军官，有家教。这位母亲对儿子管束也严。应该能够看出，王殷一直是一个很本分的军人，也没有太大的野心。石敬瑭时，他母亲去世，他要守墓，但石敬瑭下诏，要他做官管理地方。
王殷上章说："臣为末将，工作不工作对国家都没有太大的损益。我因为母亲的训导教育，这才成人，现在母亲逝世，我不忍这么快就离开母亲的坟墓。请允许我按规定为母亲守丧三年。"石敬瑭很赞赏他的孝心，答应了他。有限的记录也不难分析：王殷没有大恶，他不大可能危及郭威的后周帝国。他最后的悲剧，直接原因，很可能源于一个同僚何福进。何福进当时是成德节度使（治所在河北正定），与王殷同在河北。史称何福进"素恶殷"，一向憎恶王殷，什么原因，没有记录。根据以上史料记录，可以约略猜测一点蛛丝马迹，很有可能王殷不愿意搭理这个何福进。王殷不是一个善于交际的人。
结果，"福进入朝，密以殷阴事白帝，帝由是疑之。"一向憎恶王殷的何福进，趁着入朝的机会，将王殷的"隐事"也即"隐私之事"，秘密地打了小报告，郭威这才开始怀疑王殷。
但郭威最后决计除掉王殷，很可能源于他自己的一场大病。郭威最后的日子里，需要做一场祭祀天地的大礼--郊禋。古人有言："国之大事在祀与戎"，国家最大的事一是祭祀，一是征战。祭祀尤其重要，它是王朝治理天下合法性的重要表征。郊禋，规定了日子，这时诸藩都需要进京来共同见证这一神圣的时刻。
王殷也进京，被郭威任命为京城内外巡检，京师公安局长。这是当年史弘肇做过的工作。京师大典，需要内外警戒，安全保卫工作很重要。
按照记录中的说法，王殷在京师巡检，每次出入都要带着随从几百人。但即使如此，王殷还是觉得武装力量不够，要求如数配给铠甲兵器，以备巡逻。史称后周太祖郭威对此感到为难。但我实在看不出"为难"的地方是什么。
史书记录又说，当时郭威已经病得很严重了，就要举行祭祀大典，而王殷却挟持功高震主之势，在天子左右，说"众心忌之"，诸位大臣对王殷都有嫉恨。就这样，郭威带病，勉强撑起病躯，坐进大殿，王殷按礼进入问安，于是被拘捕。记录到此，连史书都承认是对王殷的"污蔑"了，史称"下制诬殷谋以郊祀日作乱"，颁下诏书，诬称王殷密谋要在祭祀天地的大典那天发动叛乱。给出的处罚是：流放登州。
登州，在今天的山东烟台庙岛群岛中，古称沙门岛。此地等于当时中原的东端荒凉之地，是出海到辽东的必经之地。流放此地已经算是重刑。
但王殷还没有到登州，刚出汴梁城，就被杀掉了。还不算完，又派出镇宁节度使郑仁诲到邺都去"安抚"，但这位郑先生到了邺都后，王殷的儿子在邺都任衙内指挥使，并不出来拜见这位使者。郑仁诲又贪图王殷的家财，于是"擅自"将王殷的儿子杀掉，把他的家属都迁徙到登州流放地去了。
据说王殷回朝之前，邺城寺庙的大钟，悬挂处断开，大钟掉落。又有人说邺都府邸的幡竿之上出现火光。还有说法，王殷入朝之前，邺都人为他饯行，王殷上马离开时，马镫断落，王殷也摔在地上。人们认为这都是不祥之兆。这类故实真假难辨，可以看作"命定论"的影响。但即使在这样的故实中，也仍然无法看到王殷的"罪恶"。
船山先生《读通鉴论》，反复陈意，认为五代以来姑息藩镇是国家祸乱之源，因此，应该对藩镇用重典治理，乃至于杀掉几个藩镇，可以立威，也有利于国家安定，但即使如此，船山先生也认为"王殷无罪受诛"。
薛居正《旧五代史》也评论郭威诛杀王峻、王殷，不仅"不能驾驭权豪"而且未免"伤于猜忍"。这是五代时期由藩镇问题而引发的一个军政死结。依郭威的品性，他还没有能力和智慧解决这个问题。至于诛杀王峻、王殷的积极意义，如何令周世宗柴荣可以"乾纲独断"，将国家治理推向秩序化，那是另外一个问题。
慕容彦超、王峻、王殷，三大藩镇，经由"郭威模式"，解决了。但这种模式，作为政治遗产，它的野蛮性质和文明性质共存于一个时空中。这就为后来的大宋帝国留下了一个两难的选择：不杀藩镇，藩镇有可能作乱；杀藩镇，国家法制就会受到伤害，天下文明也遥遥无期。
越是看到这类紧张，越是能够理解赵匡胤的公道之心、仁德之风，以及独具创意的政治智慧和责任担当。赵匡胤，在两难选择中，走出了第三条道路。这是后话，容当后表。
柴皇后一见倾心
郭威称帝两年后，患有风痹，食饮不便，走路困难，而且病情越来越重。
当初在邺都时，他特别喜爱一个名叫曹翰的小吏，感到他才干不一般，就让他在柴荣手下做事。柴荣镇守澶州时，让曹翰做牙将。郭威称帝，以柴荣为晋王，几年后，以柴荣为开封尹，处理京师军政事宜。柴荣还没有召唤曹翰，不料曹翰却从澶州不请而至。柴荣很奇怪，曹翰对他说："大王您是国家的储嗣，现在主上生病。大王应该亲自进入禁内侍奉医药，照顾主上啊！怎么都这个时候了，还在外面处理事情呢！"柴荣是明白人，一下子就明白了曹翰这番话的玄机--军国政令出自郭威，万一有不讳，越是靠近郭威越是占得先机。此外，能够入禁内侍奉医药的不止他一个人啊，至少还有主上的外甥李重进、主上的女婿张永德。这二人战功都比他这位主上的内侄、养子要大，军中影响也比他大，人望更比他高。万一有不讳，万事不可卜啊……柴荣当晚就入住禁中，亲自侍奉养父。他的姑姑也即郭威的太太柴皇后也侍奉在旁。
说来这位柴皇后也是人物。她本是邢州（今河北邢台）龙岗人，世家豪门。郭威"微时"，在洛阳就听说过这位柴女士，娶了她。但是据《东都事略》说，是柴女士首先选择了郭威。说柴女士本来是后唐庄宗的嫔妃，庄宗死后，明宗嗣位，将庄宗的后宫女子大多放回原籍。柴女士也在被遣返之中。
她从洛阳来到黄河边时，父母来接她。正赶上大风雨，只好暂时住在旅馆里。
这时，有一男子汉走过她的房门，只见这位汉子衣衫褴褛，几乎不能遮蔽自己。柴女士一见，惊问："这是什么人啊？"旅馆的主人说："此人乃是马步军使郭雀儿也。"原来就是个小官，马步军中的连排长。
但柴女士对他是一见倾心，史料中的说法是"后异其人"（柴皇后对这个人很惊异），于是要嫁给他。而且马上就要嫁！她告诉了父母。
父母悲愤道："你过去好歹也是皇帝身边的人，回家后得嫁个节度使才门当户对，奈何要嫁这个人！"柴女士道："这是一个贵人啊！不可失掉他啊！我囊中有宫中所得的钱财，给你们二老留一半，我要那一半。"父母最后知道改变不了她，结果就在旅馆里成了婚。所谓郭雀儿，即周太祖郭威也。柴女士剩下的那一半钱财也不是个小数目，用来资助郭威，郭威于是在汉高祖刘知远那里成为开国功臣。郭威年轻时，好饮酒赌博，任侠，不拘细行，柴皇后对他规劝很多，史称郭威"每有内助之力焉"。柴荣小的时候就在姑姑身边，很聪明很忠厚也很谨慎，柴皇后特别疼爱他。
郭威对柴皇后有感恩之心，因此将柴荣收为养子，改姓为郭荣。到了郭威病重的时候，下诏：诸司细小的事情都不必上奏，有大事，则由晋王郭荣禀告，由郭威直接宣布"可"或"否"而告示中外执行。赵匡胤老爸赵弘殷，此时官拜铁骑第一军都指挥使，转右厢都指挥，领岳州防御使。在与太祖郭威从征淮南慕容彦超时，有功。柴荣为开封尹时，赵匡胤转开封府马直军使--首都卫戍部队骑兵指挥官，相当于今日京畿军区坦克部队总司令。
公元954年正月，后周太祖郭威死于滋德殿，二十日宣布太祖遗制，二十一日晋王郭荣即皇帝位。郭荣不久恢复原姓，更名柴荣。
郭威死时只有五十一岁。这一年，柴荣三十三岁，赵匡胤二十六岁。
一部兵书打天下
郭威生命短暂，但他在后期建构的后周帝国，确是五代时期表现相对优秀的一个帝国。他有一些德政，可以看出乱世中文明的曙光。
郭威很早就是孤儿，年轻时，有神采，大高个，做事往往与众不同，爱好兵勇之事，从来不想着老实本分种地养家。投在潞州节度使（治所在今山西长治）麾下，因为好勇斗气，有一把子力气，为主帅所喜爱，因此他即使有过错，甚至犯禁，主帅也多能涵容过去。
有一次在城里逛，听说市民们很害怕一个壮健的屠夫，他就借着酒劲去找屠夫买肉，交易过程中，稍稍有点不如意，就厉声叱责这个屠夫，屠夫大怒，露出肚皮拍着说："你敢刺我吗？"郭威拿起一把剔骨刀，直接就捅进这厮肚子里去了。出了人命，闹到府里。节度使大帅放个破绽，让郭威溜了。郭威很聪明，喜欢操弄笔墨，在军旅之中，经常能够阅读一些公文，对军政事务，常常要弄明白怎么回事，一般人都佩服他的敏锐。有一个同僚叫李琼，有一次跟郭威等十个人在一起聚会饮酒，李琼认真地端详郭威，认为这位大兵不是凡人，于是跟这些人结为兄弟，他举酒，对同僚们说："我们十个兄弟，有龙有蛇，他日富贵，谁也别忘了谁！如果违背这句话，天神会降下惩罚！"于是，十兄弟刺臂出血，发了誓。郭威与李琼关系尤其好。他曾到李琼的家里去看他，见李琼正襟危坐读书，一问，读的乃是《阃外春秋》，这是大唐玄宗时的一位军事家李筌的十卷本军事著作，当时流传于民间。
李琼也很自负，他说："这书讲"以正守国，以奇用兵"，分辨存亡治乱，记录贤愚成败，都在此书之中。"郭威略一读，见内中一些概念术语，似懂非懂，就对李琼说："这一部兵书，老兄要教教我。"等到李琼给他讲内中的意思，他很快就理解了兵家的义理。从此以后，这一部《阃外春秋》，被郭威常常带在身上，遇到闲暇就读。有不懂的地方，就问李琼，甚至称李琼为老师。
李琼后来跟着石敬瑭也有战功，曾做到刺史，在石重贵时，遇盗，被杀。