特色南瓜是根据用途人为的称谓，在介绍特色南瓜前，让我们先了解南瓜的分类和基本特性，这样有助理解特色南瓜的性状和种植要求。
(一)南瓜的种类
南瓜又名番瓜、麦瓜、倭瓜、金瓜、金冬瓜等，属葫芦科南瓜属，原产亚洲南部，现已在我国各地栽种，它是瓜类中唯一可饭、可菜、可药的植物，嫩瓜可作蔬菜，味甘适口，是夏秋季节的瓜菜之一，老瓜可作饲料或代粮，故又有“饭瓜”之称。
从分类学上讲，南瓜有5个种，生产上常见的有：
1.中国南瓜
它有长腿形和圆形2个变种，有的果实表面平滑，有的果实表面长有瘤状突起。成熟果实的皮色以土黄居多，也有深绿色，蜡粉重。
2.印度南瓜
我们常说的“栗子南瓜”、“日本南瓜”、“西洋南瓜”等均属这个种，以圆形或扁圆形居多，老熟瓜的果皮颜色有绿色、青色和橘红色，蜡粉较轻。
3.橘瓜
橘瓜果形小，以扁圆形居多，老熟瓜的果皮颜色有绿色、黄色或黄色上着生红色沟纹3种。
4.黑籽南瓜
黑籽南瓜抗枯萎病能力强，多作为嫁接用的砧木。
5.灰籽南瓜
灰籽南瓜抗枯萎病能力强，多作为嫁接用的砧木。
(二)特色南瓜的特性
1.印度南瓜
印度南瓜根系较中国南瓜稍弱，耐高温能力弱中国南瓜，耐低温能力强中国南瓜，抗白粉病性能弱中国南瓜。印度南瓜的果皮颜色较为丰富，常见的有深绿色、绿色、青色和橙红色，果肉深黄色或橙红色，普遍深中国南瓜。印度南瓜淀粉含量普遍高中国南瓜，口感好，是食用型南瓜。可以在以下5个植物学特征上区别印度南瓜和中国南瓜。
印度南瓜主茎生长势强，分枝能力弱。印度南瓜与中国南瓜的茎多为蔓生，但印度南瓜的蔓呈圆形，无棱沟，颜色浅绿，着生软毛。中国南瓜的蔓有棱角，颜色绿色或深绿色，着生刚毛。
印度南瓜瓜梗木质化程度低，断面呈圆形，成熟果的瓜梗有裂纹。中国南瓜瓜梗硬，木质化强，断面呈五棱形，上有浅棱沟，与瓜连接处显着扩大，呈五角形的座。
印度南瓜叶呈圆形、心形或宽圆形，叶缘全缘或浅波浪形，没有明显的缺刻，叶色绿色或浅绿色，没有白色的斑块，其上着生软毛。中国南瓜叶呈掌状，颜色深，叶面和叶柄有粗毛，有少量坚硬的刚毛。
与中国南瓜相比，印度南瓜春季低温短日照有利雌花发育，雌花出现早，节位低，通常首个雌花着生在5~6节，萼片较小，花瓣圆形，黄色或深黄色，果实圆形或扁圆形，表面较为光滑。中国南瓜果实棱沟比较明显，颜色多为土黄色或墨绿色，单果重0.5~2千克。
中国南瓜的种子较小，种皮光滑，周边突起明显。印度南瓜种子较大，有的种皮粗糙，周边突起不明显。
2.橘瓜
橘瓜的生长势较弱，茎较细，一般可以生长到1~2米，有棱。叶片小，呈掌状，3个角突出，类似中国南瓜，但叶片偏小。耐寒性和连续坐果能力强，在肥水充足的栽培条件下通常能连续结果5个或5个以上。3~4节就着生雌花，花蕾呈圆锥形。老熟果扁圆形、圆形到高圆形，橘黄色或白色，单果重30~50克，开花后30天即可采收，兼具观赏价值和食用价值。
3.观赏南瓜
(1)巨型南瓜巨型南瓜在西方较为普遍，近年来，一些植物观赏园、休闲农庄都相继引种巨型南瓜。一般来说，巨型南瓜都属印度南瓜种，呈扁圆形，叶片巨大，生长期长达5个月以上，一般单瓜重100千克左右，重的达600千克。瓜皮颜色有金黄色和白色2种。
(2)微型南瓜与巨型南瓜相反，各种微型南瓜单瓜重仅50克左右，果皮有白、黄、黑等色。微型南瓜一般属中国南瓜种，结果能力强，挂果多。
(3)彩色南瓜这类南瓜果皮上往往有多种颜色，主要有黄、绿、墨绿、浅红等色。瓜有大有小，瓜形有椭圆形、扁圆形、圆形、碟形、葫芦形、鹅颈形等，以印度南瓜居多。
(三)主要品种介绍
1.日升
日升系江苏省农业科学院蔬菜研究所育成的一代杂交种，为露地和保护地兼用早熟品种。叶片长18~22厘米，宽28~30厘米，叶柄长22厘米，叶片掌状5裂。茎5棱，节间长13厘米，茎粗1.4厘米。早生，容易结果。耐白粉病力强，喜冷凉气候，不耐热。一般在16~19节着生第1雌花，以后每隔4~5节着生1朵雌花。果实通常厚扁球形，纵径13~17厘米，宽14~19厘米，重1~2千克；瓜皮橘红色，鲜艳夺目，日照不足时容易发生绿斑。肉厚，橙色艳丽，肉质粉而香甜，品质极佳。雌花开花后45~55天可采收，愈晚采收肉质愈粉甜。贮藏力强，且风味不易变坏。生长适温20~30益，耐旱，是一种既可观赏又可加工食用的南瓜新品种。
2.碧玉
碧玉系江苏省农业科学院蔬菜研究所育成的一代杂交种，为露地和保护地兼用早熟品种。叶片长24厘米，宽27厘米，叶柄长24厘米，叶形较小，掌状深裂。茎5棱，节间长18厘米，茎粗0.5厘米。果实扁球形，纵径14~18厘米，横径13~20厘米，重1~2千克；瓜皮青黑色，稍有绿色斑纹，果柄较细短。肉色橙黄亮丽，肉质粉质，香甜可口，品质优良。耐寒不耐热，宜单蔓整枝，适密植，一株可结2~3果。雌花开花后约40天老熟采收。生长适温25~30益，是一种既可观赏又可加工食用的南瓜新品种。
3.翡翠
翡翠系江苏省农业科学院蔬菜研究所育成的一代杂交种，为露地和保护地兼用早熟品种。植株长蔓型，生长势较强。瓜形为扁球形，横径9~13厘米，高7~9厘米，肉厚约2厘米，重1~2千克；瓜皮深青色，老熟后瓜皮带白色蜡粉，果面相对匀滑。瓜肉橙黄色，肉质致密，口感细腻，甜糯，品质极佳。主蔓第6~8节着生第1雌花，雌花受精后10~15天即可采收嫩瓜，40~45天可采收老瓜。分枝性较强，早熟、喜光、喜温，耐弱光，抗病性强。亩产量2000千克左右，种子千粒重100克左右。
4.密本
植株匍匐生长，果梗基膨大呈五角形，属中国南瓜类型。
叶片钝角掌状形，叶宽26~28厘米，叶长20~22厘米，叶脉处有不规则的银斑。茎较粗，单性花，第1雌花着生在14~16节。瓜为棒槌形，长约36厘米，最宽处直径14.5厘米，瓜顶端膨大，种子少，千粒重77.3克，且集中在瓜顶端。成熟后瓜皮橙黄色，瓜肉厚，橙红色，干面、味甜，单瓜重3~3.5千克，一般亩产2000千克。该品种为中早熟品种，定植后85~90天即可收获老熟瓜。耐热性强，适应性广，适合各种形式的栽培，尤其是在露地晚播的情况下，生长期遇到夏季高温时也很少感染病毒病，能正常结瓜，耐贮运。
5.东升
东升由我国台湾农友种苗公司育成，属印度南瓜类型。
叶色深绿色，圆形，基本无缺刻。茎蔓生，节间短，分枝力中等，主侧蔓均可坐果。第1雌花一般出现在7~8节。幼果黄色，充分成熟后呈橙红色，幼果近圆形，成熟果扁圆形，单瓜重1.0~1.3千克，大小整齐均匀，商品性好。皮薄，肉厚，果肉淡黄色，成熟后呈金黄色，纤维少，质细，干面，味甜，品质极好。适宜在一定的保护地条件下进行早熟栽培，对霜霉病、病毒病有一定的耐性，但易感白粉病。亩产1000千克以上。
6.爱比斯
该品种由日本引入。中熟种，全生育期125天，在低温下长势较强，早春易结果，适小拱棚覆盖或露地栽培。果实扁圆形，单瓜重1.7~1.9千克，瓜皮淡绿色间条斑，果形整齐美观。果肉深黄色，较厚，肉质糯、粉，香甜，食味佳。花后35天可采收嫩果，40~45天成熟，极耐贮藏。亩产量2000千克左右。
7.一品
该品种系我国台湾农友种苗公司选育。品质佳，早生，果形扁圆形，形状及大小整齐，瓜重1.0千克左右，皮青黑色，稍有灰绿色斑纹。果肉厚，黄色，粉质，水少味甜。本品种属西洋种南瓜，好冷凉气候，高温期病毒病较多，华南地区播种适期为10月至翌年1月，北方可在保护地栽培。
8.黄狼
该品种为中国地方中早熟品种，属中国南瓜类型。植株长势较强，分枝较多，蔓粗，节间长。第1雌花着生主蔓第15~16节，雌花间隔3~4节。果长约45厘米，最大部分横径15厘米，单瓜重1.5千克，果颈较长稍弯，实心，果顶部略膨大，形似黄鼠狼，故名黄狼南瓜。老熟瓜橙红色，上被蜡粉，肉质致密，水少味甜，耐寒喜肥。单株结瓜4~5个，品质好，产量高，适应性广。适合在各种形式下的栽培。亩产2000~2500千克。
9.贝贝
上海惠和公司从日本引进。瓜皮墨绿色带浅绿色条纹。
叶片较小，长势旺盛，后期不易早衰，收获期长。单瓜重500克，为扁圆形强粉质品种，口味特佳，微波炉内加热5~8分钟即可食用。单棵植株可收获10个瓜果以上，雌花每隔3~4个节位着生，开花后35~40天可收获。
10.橘瓜
上海惠和公司从日本引进。外形似橘，是美观美味的新型迷你南瓜。该品种长势旺盛，抗热性强，栽培容易。单瓜重200~300克。皮色淡黄橙色，带橙色纵条纹，肉质粉质，有独特的甜味。雌花率高，单蔓可连续着果3~4个。播种后80~90天即可收获，贮藏性极佳，常温下可保存2~3个月，也可作装饰用。
11.板栗红
本品种系江苏省苏州市蔬菜研究所、苏州市蔬菜种子公司育成的印度南瓜一代杂种。植株蔓生，生长势强。瓜为扁圆球形，横径12~15厘米，高9~12厘米，肉厚2~3厘米，单瓜重1.5千克左右。瓜皮红色，带有淡黄色纵条纹。瓜肉橘黄色，肉质细密，水分少，粉糯，品质极佳。侧枝8~9节出现第1雌花，分枝性强，早熟，喜光，喜温，抗病性和抗逆性强。
亩产1500千克，种子千粒重180~210克。
12.吉祥南瓜
本品种系中国农业科学院蔬菜花卉研究所与北京市海淀区农业科学研究所选育的一代杂种。早熟，抗病、抗逆性强，适大、中、小棚及早春露地种植。植株生长势较强，主侧蔓均可结瓜。瓜扁圆形，瓜皮深绿色并带有浅绿色条纹。单瓜重1.0~1.5千克，亩产2500~3000千克。
13.锦栗
本品种系由湖南省瓜类研究所育成的一代杂交种。属早熟种，生长势强，耐寒性强，较耐热。单瓜重1.5千克左右，果形扁圆形，墨绿色，有浅绿色散斑。果肉厚3.2~3.8厘米，肉色橙黄，肉质细致，嫩果味甘甜，风味好，老熟瓜粉质，细糯，口感佳。易栽培，适大棚特早熟栽培。
14.红栗
本品种系湖南省瓜类研究所育成的一代杂交早熟种。雌花开放至成熟约35天，生长势强。瓜皮橙红色，外观美丽，既可食用又具观赏性。果实扁，果肉厚3.2厘米，单瓜重1.5~2.0千克，肉质粉甜，耐贮运，抗病性较强。
15.绿珍宝
本品种系合肥市华夏西瓜甜瓜育种家联谊会育成的早中熟一代杂交种。该品种长势旺，叶片小，植株紧凑，易坐果。
果实扁圆形，单瓜重2千克以上，果肉橙黄亮丽，粉质，品质优，风味佳，鲜食、速冻加工均可。适应性广，耐旱不耐湿，适应地势高燥、高畦深沟栽培。
16.寿星
本品种系丰乐现代农业科学研究院育成的杂交一代种。
植株生长稳健，叶色浓绿，全生育期88天，雌花开放至果实成熟约30天，坐果后10天嫩果即可采收。果实扁圆球形，果面光滑，墨绿皮间浅绿色斑点，有不明显放射条带，果肉浅橘黄色，厚约4厘米，肉质致密，纤维少，熟食极粉，甘甜，口味好。
单瓜重2千克，亩产量3500千克。
17.无蔓4号
本品种系山西省农业科学院蔬菜研究所选育。植株无蔓丛生，株展90厘米，叶着生茎基部，约有50片叶，叶面有银灰色斑。结瓜性能好，瓜扁圆形，瓜皮色深绿，有淡绿色条斑，老熟瓜皮色深黄，带有墨绿色花斑，一株结3~4个瓜。单瓜重1.2千克，亩产老瓜3000~4000千克。适合在各种形式下的栽培。
18.一串铃3号
本品种系湖南省衡阳市蔬菜研究所最新育成的极早熟南瓜新品种。第1雌花着生主蔓第6~8节，一般2~3个瓜连生，中间隔2~3节再结1~2个瓜。嫩瓜圆球形，淡绿色，有点状花纹，单瓜重0.4~0.5千克，品质鲜嫩；老瓜扁圆形，黄棕色，单瓜重1.5~2千克，口感稍粉甜。前期嫩瓜亩产1000千克，老瓜亩产3500千克。