（一）分类与分布
乌鱧属卢形目，樊，亚目，鱧科，鱧属。学名为Channaargus（Cantor）。鳢属鱼类在我国共有7种樊卩乌鳢、斑鳢、月鳢、纹鳢、点鳢、甲鳢、眼鳢。已经开发利用的是前面6种，其中乌鳢、斑鳢的人工养殖较为普遍。月鳢近年来养殖规模也较大，但因其个体产量低、市场销售不旺而发展趋缓。乌鳢在我国除了西部高原地区之外，从南方到北方黑龙江的河J11、湖沼和池塘中均有分布，但主要分布于长江流域的诸水体中，尤以湖北、湖南、江西、浙江、安徽、河南、辽宁与台湾省出产乌鳢最多。
（二）形态特征
乌鳢身体长，略呈棍棒形或圆柱形，前部近圆筒形，后部较为侧扁，背缘、腹缘较平直。尾柄较高而粗短，尾柄长为尾柄高的0.6倍。头大而尖长，头长为眼间隔的4倍以上，像蛇头；体长为体高的5.3—6.2倍，为头长的3.0—3.3倍。乌鳢头背面前部略平扁，后部渐隆起，有发达的黏液孔。口端位，吻短而钝圆，口裂大，口裂长为吻长的2.3倍，约为头长的1/3，口径大，所以能吞吃个体较大的鲫鱼。口内牙齿丛生，上颌有细齿带，下颌外缘前方有细齿，内缘齿尖强，犁骨、颚骨上有犬齿，舌尖。乌鳢眼位于头侧前上方，距吻端很近，眼间隔平宽。鼻孔每侧2个，前鼻孔管状，后鼻孔圆而小，位于眼的前上方。鳃裂大，左右盖膜愈合，不与峡部相连；鳃耙粗而短，结节状，排列稀疏鳃g上有发达的辅助呼吸器官——鳃上器，它是突出在鳃腔前背方的两片耳状和三角形的骨质突起，是由第一鳃弓背面的鳃骨和舌颌骨各一部分扩展形成鳃g上器及鳃上黏膜层上面有丰富的微细血管网分布，可直接呼吸空气中的氧气，从而进行气体交换，这种突人鳃腔并覆盖有表皮黏膜的骨质薄片，又称褶鳃；乌鳢的鳃上器虽然构造简单，但骨片较大，相应地扩大了与空气的接角4面积，因此呼吸作用强，这与乌鳢的运输方便关系很大。
乌鳢头部及体部均被有中等大的圆鱗。头部鱗片呈不规则的骨片状。侧线在臀鳍起点的上方下弯，向下移一行鱗再沿体侧中部延伸达尾鳍基部。背鳍和臀鳍的基底均很长，背鳍起点在腹鳍基部前上方，后部鳍条超过尾鳍基部，臀鳍起点约在背鳍第16—17鳍条的下方，臀靖基底后端约与背靖基底末端相对。胸鳍位置高，其后缘为圆形。腹鳍短小，近胸位，起点在胸鳍中部下方舌左右腹鳍互相靠近，末端不及肛门。尾鲭圆形。D.47—52鳃31—36鳃.17；V.1—5。侧线鱗60—89（7—8/15—17）。鳃耙10—13。脊椎骨52—60。
乌鳢体呈灰黑色，背部与头背面较暗黑而深，腹部灰白色。体侧有2列大型的不规则斑纹，头侧自眼到鳃盖后缘各有2行纵行的黑色条纹。背鳍、臀鳍、尾鳍上具有黑色相间的斑纹，胸鳍、腹鳍呈浅褐色或淡黄色，其间也有不规贝1的斑点。腹鳍基部有一黑斑。
乌鳢腹膜白色，食道较短，食道与胃无明显的界限。胃口呈“Y”形，可分为贲门部、胃本部和幽门部，胃壁较厚。以幽门括约肌与小肠分开。肠短小，小于体长，作2次盘曲。在胃与肠交接处有形如指状、长短不等的幽门盲囊2个，很长，长度大于胃长，这是对肉食性鱼消化道较短的一个偿。鳔单室，较长，前部呈粗管状，后部扩大，向后深人尾柄部，无鳔管。肝胰管通到胃与小肠的相接处。肝脏位于食管下方，呈土黄色，分为左右2叶。墨绿色的胆囊位于肝脏右叶上。
（三）食性
乌鳢是凶猛的肉食性鱼类，其摄食器官的构造与其食性相适应。乌鳢口腔内具有捕食口器。口咽腔较宽大，与食道相接处具有放射状排列的皱裙，伸缩性较大，故可以吞食整尾较大的饵料鱼。基舌骨支持着三角形而游离的舌，具4对全鳃，鳃耙数目稀少，并特化变短为球状突起，其表面布满棘状小剌，适宜控制食物，且对食物有一定的肢解作用口乌鳢之所以能捕到行动敏捷、体表光滑的泥鳅，这与其各部分口腔齿能牢固把握食物、防止逃逸的功能是分不开的。
乌鳢是典型的肉食性鱼类。随鱼体大小、季节和水体环境的不同，所摄取的具体食物有所不同口一般3厘米以下的幼鱼主要摄食烧足类、枝角类及摇蚊幼虫等；体长3—8厘米的小鱼主食水生昆虫的幼虫、小虾、蝌蚪及小型鱼类；体长20厘米以上的成鱼摄食各种小型野杂鱼、青蛙和虾类，主要有鲫鱼、餐条、泥鳅等口乌鳢对食物的选择性不十分明显，在人工养殖条件下小经过一段时间的别化小也可摄食人工配合饲料。在饲料不足的情况下，互相残食现象非常严重。能吞食体长为本身2/3以下的同种个体。经观察，鱼苗培育到1.5—2厘米时就有相互残食现象。甚至大4、相差不多的个体间吞食而卡于咽部，致使两鱼双双毙命，因此在养殖生产中应注意投足饲料，避免互相残杀。
乌鳢的摄食方式为伏击式或掠捕式。在猎捕食物时，它并不去追赶，而是隐蔽于草丛中或其他隐蔽物附近，密切注视周围的动静，一旦看到有鱼奸等在附近经过时，便悄悄地由水底潜行靠近密然后迅速猛冲过去，吞食猎物。乌鳢张开口吞食饵料的同日寸，鳃上腔内的空气卩乎出来，待食物咽下去后便立刻向水面伸出吻端吸人空气。乌鳢摄食量很大，往往能吞下其体长一半大小的食物，最大胃容量可达到其体重的60%之多。其食量的大4、与水温关系较大，夏季水温高时相当贪食，摄食强度最大，秋季当水温降到12°C以下时停止摄食，冬季和生殖期间不进食。乌鳢追食性强，其游泳、跳跃能力强，而且游动速度快，跳得高，摄食时主要靠游动和跳跃来捕捉食物，因此离它较近的中小型水生动物往往被其猎食，甚至可跳出水面捕食水面昆虫，成鱼可跳离水面1米以上，性情十分凶猛。
（四）生长
乌鳢的生长速度很快。在自然条件，1冬龄鱼的体长为19—39厘米，体重为冬0—750克；2冬龄鱼的体长为38—45厘米，体重为600—1400克；3冬龄鱼的体长为45—59厘米，体重为1450—2000克；最大个体可达8千克以上。在人工饲养条件下，当年鱼体重可达冬0克，翌年可达500—1000克。由于各种水体生态条件的差异，食物的数量及个体的内部原因，乌鳢个体的生长差异很大，各年龄组的鱼体长与体重很不一样由总的说来，乌鳢在2龄前，生长旺盛，为体长加速生长阶段，其体长的年增长与年增长率均最快最2龄以后，呈现出随年龄增长而递减的趋势。乌鳢生长与水温密切相关。
水温在20—25°C时，生长较快，25°C左右生长最快。在长江流域每年的5—7月、9—10月是生长最旺盛时期。水温下降，生长逐渐减慢；水温降到15°C以下时，逐渐停止摄食生长；冬季低温期几乎停止生长，到第二年春季水温回长到15°C以上日寸，又开始摄食生长。
（五）生活习性
乌鳢是底栖性鱼类，喜栖息在浑浊、水草茂盛、软泥底质的静水或水流较缓的湖泊、河流、水库、河沟及池塘等水体中。但河流中水流湍急的地方很少栖息。乌鳢常潜伏在水深1米左右的青蛙、泥鳅、鲫鱼及各种水生昆虫密集的浅水处，平时多隐蔽在水草下面或静止在水层中，只有在捕食或水中缺氧时才在水体中上层活动。随水温和季节不同，乌鳢的栖息水层有所不同。一般春季水温回升到18°C以上时，常在水体的中上层活动。夏季多在水体的上层活动到当天气闷热降雨时，往往会跳出水面，匍匐于岸边。当其所在的池塘食物不足时，就向其他池塘转移，转移时身体呈蛇形，一弯一曲向前蠕动。秋季水温下降到6°C以下，游动缓慢，常潜伏于水深处。冬季水温过低时，则蛰居于水底，有的甚至将身躯埋于淤泥之中。
乌鳢对不良水质、水温和缺氧等不良环境有很强的适应能力。其呼吸器官除鳃外，还有一个辅助呼吸器官——鳃上器，可直接呼吸空气中的氧气。当水中缺氧时，乌鳢便可将头伸出水面进行呼吸，在少水或无水的潮湿地带也能生存很长时间。因此，乌鳢耐低氧的能力很强到它在混浊缺氧的水体中也能生存，并且在少水甚至无水的条件下，只要保持其鳃部和皮肤的湿润，仍可存活较长时间。根据这一特点，乌鳢可采用无水保湿法运输，且成活率较高。乌鳢在空气中能存活的时间长短与气温密切相关。一般气温高时存活时间短，气温低时，存活时间较长。通常气温25—27°C时，可存活1昼夜；10—15°C时，可存活1—3昼夜；平均7°C时可存活1周。可见乌鳢适合在气温7°C左右进行无水运输。
乌鳢对水温的适应范围很广，具有耐高温与耐低温的能力。在水温0—41°C的范围内都能生存，适宜的水温范围是16—30°C，在20—25°C时生长最快。水温降低到12°C时，停止摄食，生长也几乎停止。温度降到6°C以下时，乌鳢转移到深水处活动。冬季水温过低时，埋于淤泥越冬。只要冰下有水，就完全能自然越冬。越冬期间乌鳢行势居生活，即将身体后半部潜埋在软泥、烂泥或草堆里气头露在水中，不吃不动，消耗体内的营养物质，以基础代谢维持着生命活动。翌年春季水温回升到8°C以上时，又开始活动，由深水处游至沿岸浅水处觅食，夜间常停留在水体的上层。
乌鳢对水体pH值和盐度的适应性也很强。在酸性和碱性的水域中均能生活。乌鳢能忍耐的pH值的范围为3.1—9.6，它对水体中pH值的变化很敏感，一旦超过其忍耐pH值的范围就会很快死亡。乌鳢属广盐性鱼类，在淡水和咸淡水中都能生活，甚至能忍受50%的人造海水。
乌鳢的跳跃能力很强，成鱼能跳出水面1.7米左右，鱼种也可以跳离水面30厘米以上。尤其是池外的水位比池内低时，乌鳢先作迟缓后退，然后迅速跃起，跳人其他池塘。跳跃时在空中呈弧形，斜着头落入水中，速度甚快。在有流水冲击和降雨时，更易剌激乌鳢跳跃而逃跑气且常常逆流而上逃窜。在夏季多雨、栖息地食物不足或其他生态条件不适宜时，乌鳢能以蛇形移动的方式越过塘基，移居或转移至U其他水域场所栖息。这种“过道”现象往往在雨夜进行以—4米长的距离用30分钟就可越过。乌鳢平时在水中游动速度缓慢，动作类似于蛇形，扭曲着身体游泳，经常在近水面处斜着头悬着身体，仅摇动胸鳍，以维持身体平衡。当受到突然惊吓时，便立刻钻人水草丛中隐蔽起来。另外乌鳢在利用鳃上器呼吸换气时，其喉部凹陷处C藏有一定的空气，因此可使身体在水中保持首尾平直的姿态。
乌鳢的生命力很强，有时将鱼剖腹去肠后放入水中，还会逃之夭夭。去鳃去内脏洗净后放在菜板上还会跳动挣扎，所以广东人称它为“生鱼”，这无疑与其生猛有关。
（六）繁殖习性
1.产卵场和环境条件