1976年，国际货币基金组织达成《牙买加协议》，宣布“黄金非货币化”之后，黄金作为世界流通货币的职能有所下降，但是黄金的金融属性并没有下降，黄金仍然是一种特殊的商品、保值的手段和投资的工具，集商品功能和金融功能于一身。
此后，黄金价格发生了惊心动魄的变化：1979年11月，黄金价格从每盎司400多美元起步向上攀升，到1980年1月已达到850美元／盎司，3个月时间足足涨了一倍还多！但到3月，金价又狂降到450美元／盎司。之后，黄金跌入长达20多年的低谷，直到2002年才重新走上复苏之路。
同样是在2002年，为适应市场需求，我国黄金市场正式开放，国家允许个人买卖黄金。到目前为止，我国黄金市场的规模和投资品种不断增加，形成了良好的发展态势，并逐步向着开放、完善的方向发展。
目前，我国黄金投资品种大致有三类：一为实物黄金，包括金条、金币、黄金饰品等；二为纸黄金，即一种凭证，可以根据黄金价格的涨跌获取收益；三为期货黄金，能够完成黄金的套期保值。
相对于其他投资领域而言，投资黄金具有以下几方面的独特优势。首先，产权转移非常方便。转让黄金不受任何登记制度的约束，而转让其他投资产品（如住宅、股票等），则要办理过户手续。比如，我们准备将一处住宅和一块黄金送给子女，让子女把黄金搬走就可以了，而转让住宅，则需要办理一些繁琐的手续。其次，黄金市场没有庄家。股票市场很可能被人操纵，黄金市场却不会出现这种情况。黄金市场属于全球性的投资市场，任何一个财团或国家都不具备操控整个市场的实力。因此可以说，黄金市场是一个透明的市场。再次，黄金是世界上最好的抵押品种。黄金是一种国际公认的一种物品，任何时候都不用担心没有买家承接。一般情况下，银行、典当行会给黄金90%以上的短期贷款，而其他抵押品（如住房抵押贷款），往往低于评估价值的70%。
另外，我们说黄金永不贬值，是指长期投资而言，黄金价格每天都在小幅波动，对于那些短线投机者而言，随时随地都有风险。而且黄资投资既然是投资的一种，也不可避免地存在风险，只是其风险相对较小而已。一般来说，金价主要受政治因素、美元强弱、全球通胀压力、黄金供求关系、国际原油价格等因素影响，当类似条件呈现出某种趋势甚至已直接爆发时，投资者仍不为所动，怎能没有风险？
相对于民间投资，各国政府尤其是世界大国对黄金的储备更加重视。前段时间德国央行准备将储存在美国、英国和法国三国的黄金储备的消息引发了民众对中国黄金储备的质疑：为什么中国黄金储备那么少？为什么不用我们手中的3万亿美元去买足够的黄金，争当黄金储备第一大国？那样的话，中国的金融岂不是更安全？应该说，这种考虑是有道理的。但也是只考虑其一不考虑其二。首先，中国外汇储备过于庞大，而世界上供应的黄金相对有限。中国就算想买，也买不到那么多。国家层面的黄金储备只能一步一步来。其次，如果政府大规模储备黄金，势必会拉高黄金价格，既不利于政府收购，也不利于老百姓消费黄金，更不利于“藏金于民”的黄金储备战略。
6．藏品：让人心跳，也让人心伤
不要做泛泛的收藏，而是选择性的收藏，因为人类的智慧成果非常丰富，所以如果你不做系统化、流派化和典型化的收藏，泛泛的收藏只能叫做爱好，那不是投资。艺术品的投资没有任何新技术，不过跟其他的商业投资模式是一模一样的，人无我有，人有我精，人精我新，人新我全，就是这么一个理念。
——喻文益（北京大学文化金融研究所主任，研究员）
相对于其他投资领域而言，投资收藏品还是一种生活情趣和品位的象征。据说，早在原始社会，人们在生存需求得到满足或暂时得到满足时，就将目光转向了色彩斑斓的大自然，或者摘一片新鲜的绿叶，或者撷一朵美丽的鲜花，或者捡一块造型奇特的石头，或者拾一块晶莹闪光的贝壳……这就是收藏的“萌芽阶段”。
随着时代的进步，收藏逐渐演变成一种融多种功能于一体的活动。收藏者互相学习、交流经验、共同欣赏，不仅收藏者本人增长了知识，也会对周围的亲朋好友起到传播知识的作用。再次，由于民间藏品多数具有体积小、重量轻、便于玩赏等特点，所以在紧张的工作、生活之余，玩赏精心收集的藏品，可以放松精神，怡神养性，陶冶情操。
除了上述功能，收藏对投资者来说最重要的功能还是保值增值。中国古代曾有这样的说法：“粮食生意一分利，布匹生意十分利，药材生意百分利，古玩生意千分利。”其实也不仅中国，国内国外每个时代都有大批收藏品投资者，他们以保值增值为目的，低价买进，高价卖出，有的经过几年的市场运作发了财，完成了原始资本的积累，顺便也成了鉴定方面的大行家。即便是那些只把收藏当业余爱好的业余藏家，看到自己的藏品在短短几年时间内价值翻上几番，也会感到莫大的快乐。
在刚刚过去的2012年，香港苏富比拍卖行曾举行过一次中国瓷器及工艺品“天青宝色——日本珍藏北宋汝瓷”专场拍卖，经过众多藏友激烈角逐，北宋汝窑天青釉葵花洗最终拔得头筹，以2亿零786万港币成交，刷新了宋瓷世界拍卖纪录。同年，万众瞩目的爱德华·蒙克的名画《呐喊》在苏富比创下了1亿9000余万的纪录！它的拍卖同样经过了激烈的角逐，但最终却被一位匿名电话竞买人拍下。在对神秘竞买人进行种种猜测的同时，人们也不由得对类似天价藏品产生心跳的感觉。
为什么这些在普通人眼里“既不能吃、也不能喝”的藏品能够屡屡拍出天价呢？这正应了那句老话：“国泰民安乐，盛世兴收藏。”随着人们生活水平的不断提高，收藏热必然不断升温。据不完全统计，我国现有各类收藏协会、收藏品市场近万家，各类专题和系列的收藏500多项，收藏爱好者至少3000万，约占总人口的3%，且有逐年上升的趋势。
从藏品的种类来看，当今收藏市场也早已突破了传统的古玩、书画、观赏石、邮票、钱币、报纸、书籍等范围，诸如磁卡、门券、粮票、连环画、酒瓶、收音机、商标、手机、电脑等所有在历史上存在过的物品，都成了人们的收藏对象。
想让藏品实现升值的目标，自然少不了交易。一般来讲，我国的藏品交易市场包括地摊交易市场、门店交易市场、邮购交易市场、拍卖交易市场和网上交易市场。了解了各类交易市场的特征，投资时才可能最大限度地避免损失。
地摊交易市场是指有组织地或自发地形成的收藏集市，大部分在固定日期（如周末）进行交易，平时则冷冷清清。因此，地摊交易市场上的摊贩们流动性非常大，也因此，买卖双方也许一辈子就打一次交道，从而为赝品提供了生长空间。地摊市场上的赝品以仿制品为主，陶瓷、青铜、玉器、钱币、竹雕、文房、书画等应有尽有，很多藏友由于不像著名收藏家马未都那样，拥有深厚的功底，往往买了赝品还当宝贝。
相对来说，门店交易市场即收藏品商店中的赝品数量较少。一般来讲，经营收藏品的商店主要钻研某一种或几种收藏品，而缺乏关于其他种类收藏品的知识，所以只要收藏者多加留意，也会“捡”到店主不熟悉的藏品的“漏”。门店交易市场的另一个特点是道德风险大。在门店交易市场上，如果卖方能将关于收藏品的信息全盘托出，当然会提高自己的声誉，有利于和买方建立长期稳定的业务关系。如果买方希望购买的收藏品确实是真品，这种行为不会给卖方带来什么损失。但是，如果在买方希望购买复制品或仿制品的情况下，卖方选择“诚信”还是选择“欺骗”，在很大程度上就只能取决于卖方的道德水平了。
邮购交易市场是典型的无店铺销售业态，买卖双方不直接见面，而是由媒体传递信息，通过邮政网络传递商品。邮购交易市场一般采取在收藏类报刊、杂志上发布广告或者自办发行收藏品邮购目录的方法，向收藏者传递信息。由于购买者无法面对实物鉴定品质，同时并非一手交钱一手交货，因此邮购交易市场上常会发生诈骗事，如汇了款却收不到收藏品，收到的藏品与信息上描述的相差太远，等等。而且由于买卖双方不曾见面，就算事后报案也往往无从查起。因此邮购交易市场风险更高，这一点必须引起广大收藏投资者的高度重视。
其实，收藏本身也是有风险的。一个上亿元拍来的瓷器，放在一个马大哈型的藏友手里，没准哪天就会一失手摔个稀巴烂。一件流传了上千年的名人字画，流转到一个不懂得保存的人手里，没准会泛潮、生霉，影响品相不说，甚至会直接毁掉藏品。为避免类似的心伤，藏友们应尽量学习一些专业知识。