恋爱一段时间后，第一次见男友家长，或者他的亲戚和朋友都是很伤脑筋的一件事。当交往的是妻子过世的男人时，这种压力就更大。因为往往他在开始新生活的时候，他的家人和朋友还没有从哀痛中走出来。你除了想让你们的恋情获得他们赞同之外，还要担心他们是不是认可你，或者他们对于前任的溢美之词会不会令你不胜其烦。
不过一般来说，大多数的亲朋好友即便自己依然沉浸在哀痛中，还是会为他找到新恋人而高兴的，他们会尽可能地欢迎你加入他们这个大家庭。但是，总有那么几个人，非常不情愿看到这个男人跟其他女人在一起。（如果阻扰来自他的成年或未成年子女，那么我们在第四章已经详细讨论过，这一章探讨的阻力是来自于他的亲戚、离世妻子的亲戚以及两人共同的好友。）
虽然数量不多，但是这几年也收到一些女性来信，诉说她们的糟糕经历，例如：那些亲朋好友当着自己的面滔滔不绝地谈论他的前任，刻意地将自己排除在家庭聚会之外，以及他的朋友圈子无视自己的存在，等等。总而言之，这些亲戚朋友根本没有把新女友当成这个家庭的一员，只是把她当作外人或是情妇，让她感到自己根本不受欢迎，或者感到与他在一起时永远不可能有那位前任表现得好。
我和朱莉安娜很幸运，因为几乎所有的亲戚朋友都比较包容，接受了我和她恋爱的事实。虽然他们中的有些人对我在克丽丝塔去世后这么快就恋爱、再婚不是很赞同，但还是尽其所能地欢迎朱莉安娜并接纳她。
尽管如此，有些时候他们的某些措辞或举动还是会让朱莉安娜感到尴尬。比如说，当我们向我的家人宣布订婚的时候，我妈妈跟大家说，她最近梦到了克丽丝塔，还说虽然不清楚她究竟身处何地，但是她看上去很开心，所以我和朱莉安娜结婚是没问题的。她的这番话完全破坏了当时激动人心的场面，让大家都觉得很尴尬。
我知道我妈妈肯定不是故意要令我和朱莉安娜难堪才这么说的，也不是想在这种特殊场合抢风头。当时她想表达的意思其实是支持我再婚并开始新生活，只不过她的表达方式有问题，这种话其实应该换个场合说才合适。
不管这些人做什么或者说什么，无意还是有意，对你来说很重要的是，不要认为他们是在针对你。他们之所以出现这样的言行举止，只不过是因为他们还在为失去了女儿、妹妹、母亲或是好朋友而无比悲痛。无论出于什么原因，他们一时还无法摆脱这种伤痛，也很难接受这个男人已经开始另寻新欢，不幸的是，很多人会把这种情绪宣泄在你身上。
不管你遭受多大的委屈，你一定要用爱和友善来应对这些窘境。就像男人的一举一动都体现了他对你真正的感情一样，你对于难堪局面的处理方式也在向前任妻子的家人展现着自己的人格与品质。如果你以德报怨，肯定能化敌为友。通常情况下，那些当前还难以忘却伤痛的人，最终多数都会醒悟过来，转而接受你，以及你与他之间的新恋情。如果你一直以友善的态度作出回应，会对这种转变有很大的促进作用。
无论什么时候你都不必为了迎合他们而委屈自己。如果那些人令你痛苦不堪，好像身在炼狱一样，你完全不用牺牲自己来勉强维持你们之间的关系。比如说，在每月一次的家庭聚会上，如果你去了会不受欢迎，那就不要去。告诉他，在那些场合下，总有些人的举动令你很不自在。一定要和他讲清楚，因为他也有必要了解这其中到底是怎么一回事。如果实在没有回旋的余地，万不得已，他就要在你和那些无法摆脱过去的人之间做出选择。已经做好准备开始新生活的男人肯定会选你。
当他知道你所处的尴尬境地之后，应该劝服他的家人和朋友亲近你，尊重你，就像对他以前的妻子一样，因为你已是他生命中的一部分。这其中有很多可以两全的方法。如果那个人没有站在你这边，说明他更在乎那些家人和朋友的感受，你在他心里则排在了第二位。
真正爱你的男人会维护你的感受，以一种平和、友善的方式让那些对你有敌意的人知道自己的做法非常不恰当。一个纵容家人和朋友把你看得低人一等的男人是不值得你爱的。毕竟，他没有让你的前任受过这种委屈，凭什么要让你忍受这些呢？
他前任的家人
有时候，他跟他前任的家人走得很近，除了向他们介绍你，之后也会一直有往来。即使他的岳父母很开明，对他重新恋爱和再婚都没有意见，也会给跟他交往的你带来很大的困扰。
从我收到的很多电子邮件来看，大多数女性都不介意他跟他的岳父母一家保持联系，很多还跟他们一家相处得不错。问题在于，有些男人与前任家人的联系过于紧密，相处在一起的时间非常多，使得与他交往的女性觉得已经影响到两人之间的关系。
如果你觉得他和前任家人在一起的时间太多了，就与他好好沟通。很多时候，他只是把跟他们在一起当成了生活的一部分，尤其是对有小孩的男人来说，因为前任的家人时不时就会过来帮忙照顾小孩，他已经习惯了。如果他没有意识到与前任家人相处时间过多已经影响到你们，就把你的感受和顾虑告诉他，这将有助于解决这一问题。
我和朱莉安娜没有这方面问题。克丽丝塔死的时候，我跟她的父母并不和睦，我只跟她的哥哥和奶奶有联系。尽管我和他们有时会聚一聚，但是时间很短，朱莉安娜根本不会觉得对我俩之间的关系会有什么影响。
那么他前任一家人到底应该在你们的生活中扮演什么样的角色呢？这得根据实际情况来区别对待了。如果他跟前任育有子女，那么她的家人跟你们接触的机会就会比没有子女要多一点，而且，这是你和他都必须得接受的现实。如果他跟她的家人相处融洽，那你就要想好自己能不能忍受这样的生活。如果你不能，而且他也不愿意改变他们的关系，那么就是你该从这段感情中及时抽身，寻找新方向的时候了。
真实案例——瑞秋的故事
我跟约翰谈恋爱的时候，他就经常跟我说他很爱他的那帮亲戚，还说他们肯定也会爱我。尽管相隔几百英里，他们却很团结，虽然克里斯汀已经过世两年，但他们的联系反而更紧密。我很期待与他们见面。
当我到约翰家（还是克里斯汀跟约翰之前住的地方）的时候，他的父母笑着拥抱我，欢迎我的到来。约翰的继母，卡罗，问我有什么兴趣爱好，平时爱看什么书，喜欢什么电影之类的。“噢，那些也是克里斯汀的最爱。”在听到我的回答后，她感叹道。当听到克里斯汀这个名字的时候，我的脸刷的一下子红了，而且对于这位先前处于我这个位置的女人有一种难以名状的感觉。
希望我跟克里斯汀的共同点能让我跟卡罗相处得更好吧，我心里想。
没过多久，我就知道了，其实卡罗还是很怀念克里斯汀在世的日子，时不时就会重温与她有关的每个瞬间，每段记忆，甚至还在客厅里大摆筵席庆祝他们的结婚纪念日，然后看结婚录像直至深夜。更要命的是，如果她提到克里斯汀的时候恰好我也在，她就会用“你知道我说的是谁”来指代克里斯汀。让我觉得她好像是要让我和克里斯汀势不两立一样，好像一提她的名号我就会变得脆弱、缺乏安全感似的。不过，我的确会感到无助与脆弱，因为跟她的每一次谈话都演变成了一场克里斯汀的追悼会。当我转移话题的时候，她就没有兴趣再聊下去了。为了避免谈话不欢而散，我总是勉为其难地去取悦卡罗，假装沉浸在她讲述的故事里，还饶有兴致地询问一些关于克里斯汀的事情，我发现这是我唯一可以与卡罗进行交流的办法。那时我觉得她这样的举止没有什么不恰当的地方，也没觉得这样抚慰我未来的婆婆有什么不妥。
这种扭曲的关系在我跟约翰订婚的时候演化到了一种近乎变态的程度。当我把订婚的好消息告诉卡罗的时候，她还是满嘴的克里斯汀以及她跟约翰的幸福婚姻等话题。当时我没有明确立场，立即把谈话引导到更合时宜的话题上来，相反地，我迎合了卡罗，承诺我会尊重他们对克里斯汀的追忆。
“你很棒，没有被一个亡灵吓住。”她嘴上这么说着，实际上却把克里斯汀托到一个高高的神坛上供着。
形势持续恶化。幸好有约翰站在我这边，他告诉他的父母，如果他们不能尊重我们以及我们正在组建的家庭，就不欢迎他们来我们家，与我们来往。
如果说克里斯汀是大圣人，那我怎么也算得上一个小仙女。我必须要为自己考虑，凡事都有一个度，如果他们太过分了，就不用为了照顾他们的感受而牺牲自己。时至今日，我婆婆家里依旧没有我和约翰的合影，墙上挂着的还是克里斯汀跟约翰婚礼那天的照片。虽说我跟约翰结婚已经有两年了，但是每逢佳节聚会，他们也还是只跟约翰聊天，把我当空气一样。你们肯定觉得我过得太悲催了，但其实我真的完全不在乎。
虽说我的婆家人没有像和约翰结婚前说的那么好，但是我们的婚后生活比我想象得还幸福美满，因为我们的感情是经过磨练的。卡罗选择了与过去相伴，因为她与克里斯汀的感情还是原封不动，我和约翰则步入了未来，一起甜蜜快乐地过小日子，只希望有一天，卡罗也能分享我们的幸福。