当时有个叫郡缉的人，上书朝廷，推荐岳飞，推荐书颇值得思量：“如今这些大将，都是富贵荣华到了头，不肯再为朝廷出力了，有的人甚至手握强兵威胁控制朝廷，很是专横跋扈，这样的人怎么能够再重用呢？……驾驭这些人，就好像饲养猎鹰一样，饿着它，它便为你博取猎物，喂饱了，它就飞掉了。如今的这些大将，都是还未出猎就已被鲜汤美肉喂得饱饱的，因此，派他们去迎敌，他们都掉头不顾……至于岳飞却不是这样，他虽然拥有数万兵众，但他的官爵低下，朝廷对他也未有什么特别的恩宠，是一个默默无闻的低级军官，这正像饥饿的雄鹰准备振翅高飞的时候。如果让他去立某一功，然后赏他某一级官爵，完成某一件事，给他某一等荣誉，就好像猎鹰那样，抓住一只兔子，便喂一只老鼠，抓住一只狐狸，就喂它一只家禽。以这种手段去驾驭他，使他不会满足，总有贪功求战之意，这样他必然会为国家一再立功。”
乱世出忠臣，在那个是非颠倒、生灵涂炭的年代，即使忠臣也不过是被利用的工具。
弦外有音
老子的话不无道理，与其历史上多出些孝子贤臣，还不如家家和谐，无孝与不孝之分，国家安定，无忠奸之辨。
与其期盼孝子贤臣，不如致力于建设一个和谐的大同世界，路不拾遗，夜不闭户，没有恶的出现，也没有善的彰显，失去相对而言的比较，留下的却是绝对的美好。这或许是先古圣贤们可望而不可即的梦吧。
一线之隔的智慧与奸诈
智慧点金石
“大道废，有仁义。智慧出，有大伪。”智慧与奸诈仅一线之隔，聪明与狡猾是息息相关的孪生兄弟。智慧合于“道”，用之于世，名之为“德”，用不得当，只会适得其反。
故事苑：曲径通幽
有一则寓意深刻的寓言故事，从一个侧面说明了这个道理。
很久以前有一个国家，王子满18岁那天，收到国王赏赐的礼物：一辆灵便的马车，两匹俊美的小马。王子非常喜欢这两匹俊美的小马，问：“这两匹马叫什么名字？”国王说：“它们一个叫天使，一个叫魔鬼。”王子上了车，亲手扬起鞭子。第二年，王子19岁，他从郊外驾车回来，心中一动，问父亲：“我的马，为什么一个叫天使，一个叫魔鬼？”慈祥的国王柔声回答：“孩子，你将来要做国王，你需要天使为你服务，也需要魔鬼为你服务。”一年又过去了，现在的王子喜欢思索比较艰深的问题：“我既用魔鬼服务，又用天使服务，我自己是天使还是魔鬼？”其实，天使和魔鬼只在一念之间，运用得当便是天使，运用不当便是魔鬼。
老子并非反对仁义道德，只是利用变通原理，对仁义道德的运用作出了新的解读，每一件事，皆有其正反两面，仁义道德亦如此，融会贯通，方能洞烛先机，随时知变、适变、应变。
说到智慧与奸诈的一线之隔，便想到了两个历史人物，即三国时期的刘备与曹操。在这里我们暂且抛开正史，仅仅从演义的角度来分析。暂不论二人是否都是“厚黑学”的驾轻就熟者，只从智慧与奸诈的角度来看。
《三国志·魏书》中说，曹操“外虽宽容”，其实“内不能平”。外表看起来很有道德修养的样子，其实内心并不平和。《三国演义》正是基于这种基调，刻画了一个“满口仁义道德，一肚子男盗女娼”的奸雄形象，虽然有失偏颇，但从人物刻画的角度来看，无疑是成功的。曹操善于利用道德，邀买人心，将道德作为一种可利用的形式，伪装自己，控制别人，脱离了道德的本意。一句“宁可我负天下人，不可天下人负我”将其道德之下隐藏的奸诈拽了出来。刘备同样也是以“仁义道德”为旗号，招揽天下之士，比之曹操，他多出的是一分真诚，与民秋毫无犯，重情重义，体恤下属，没有在智慧与奸诈间迷失，自然能得到天下人心。
弦外有音
道德与非道德，真实与虚伪，纵横交错，划分出四种人：真君子、真小人、伪君子、伪小人。真正的智慧与虚伪奸诈的权谋之间仅有一线之隔，但二者却有本质的区别，奸诈之人是伪君子，智慧之士是真君子。
老子绝不是反对道德智慧，只不过看到世人在智慧的领域多迈了一步，踏入了权谋的深渊，所以慨叹真君子之难得。
一生都在祸福中
智慧点金石
《庄子·内篇·人间世》中说：福轻乎羽，莫之知载；祸重乎地，莫之知避。
如果人一生都要求幸福，那是不可能的事情，因为幸福就像轻飘飘的羽毛一样难以把握，而艰难痛苦就像脚下的大地一样始终不离左右，所以人一生都是身在祸福之中。明白了这点，你就能以平和的心态来看待身边的得失。
故事苑：曲径通幽
命运给谁的都不会太多，每一个人都会有自己的欢乐和痛苦，命运之手在这一点是公平的。
有一个阿拉伯富翁，在一次大生意中亏光了所有的钱，并且欠下了债，他卖掉房子、汽车，还清债务。
此刻，他孤独一人，无儿无女，穷困潦倒，唯有一只心爱的猎狗和一本书与他相依为命，相依相随。在一个大雪纷飞的夜晚，他来到一座荒僻的村庄，找到一个避风的茅棚。他看到里面有一盏油灯，于是用身上仅存的一根火柴点燃了油灯，拿出书来准备读书。但是一阵风忽然把灯吹熄了，四周立刻漆黑一片。这位孤独的老人陷入了黑暗之中，对人生感到痛彻的绝望，他甚至想到了结束自己的生命。但是，立在身边的猎狗给了他一丝慰藉，他无奈地叹了一口气沉沉睡去。
第二天醒来，他忽然发现心爱的猎狗被人杀死在门外。抚摸着这只相依为命的猎狗，他决定要结束自己的生命，世间再没有什么值得留恋的了。于是，他最后扫视了一眼周围的一切。
这时，他发现整个村庄都沉寂在一片可怕的寂静之中。他不由急步向前，啊，太可怕了，尸体，到处是尸体，一片狼藉。显然，这个村庄昨夜遭到了匪徒的洗劫，整个村庄一个活口也没留下来。
看到这可怕的场面，老人不由心念急转，啊！我是这里唯一幸存的人，我一定要坚强地活下去。此时，一轮红日冉冉升起，照得四周一片光亮，老人欣慰地想，我是这个世界上唯一的幸存者，我没有理由不珍惜自己。虽然我失去了心爱的猎狗，但是，我得到了生命，这才是人生最宝贵的。
每个人都有自己所拥有的，也会有相应的失去。在慨叹不幸时，多想想自己所拥有的，每一样都是最宝贵的。
弦外有音
人生总有得意和失意的时候，一时的得意并不代表永久的得意；然而，在一时失意的情况下，如果你不能调整心态，就很难再有得意之时。人一生都在祸福中，因此，面临失意或悲伤时，我们要学会以一种平和的心态去看待身边的祸福，做自己的主人，不为外界左右。
反古之道的灾难
智慧点金石
《庄子·内篇·人间世》中说：“古之有也，非吾有也。若然者，虽直而不病，是之谓与古为徒。若是则可乎？”
庄子在《人间世》中假托寓言，孔子的得意门生颜回想做王者师，孔子对其进行了一番寓意深刻的劝诫，从中可以体会出许多为人处世的深意，其中一点更是让人浮想联翩。
颜回向老师辩解：“像我这样，虽然讲话直率，但不能算毛病吧。历史上许多大臣谙熟劝谏的语言艺术，是我们应该学习的。我拿历史的经验来说明现在的事实，不是我的意见，仅仅是古人的意见我取来用而已，以这种方式以尽人臣之道，可不可以？”庄子借孔子之口，对此“复古”之举作出否定。对于颜回提到的对古人的“拿来主义”，论及古今之道，发人深省。
暂且断章取义，说说“与古为徒”，许多人提倡的中国文化“复古”学说是有缺陷的。历史永远向前延伸，时代不同，古人有的我们今天不一定做得到，而今天我们有的则不是古人所有的。孔子在《易经》中说：“时哉，时哉，于是协行。”要把握时代脉搏，紧跟时代的步伐，套用一句时髦话，与时共进。
故事苑：曲径通幽
滚滚长江东逝水，历史一去不回头。《中庸》上说：“生乎今之世，反古之道。如此者，灾及其身者也。”生在今世作现代人，如果硬要复古走古人的道路，只会带来灾难。现代社会，有很多事承袭旧制，虽然已经失去了意义，却仍然像一个粗糙的古董赝品，毫无价值地摆放在收藏者的柜橱中。说到反古之道，有个精彩的故事，与君分享。
美国铁路两条铁轨之间的标准距离是多少，你知道吗？答案是：四英尺又八点五英寸。标准如何制定的呢？原来这是英国铁路的标准，美国的铁路原先是由英国人建的。那么为什么英国人沿用四尺八寸半的标准呢？原来英国的铁路是由建电车的人所设计的，而这个正是电车所用的标准。由此再往前推，原来最先造电车的人以前是造马车的，他们直接沿用了马车的轮宽标准。或许你会疑惑，为什么马车要用这个特定的轮距标准呢？因为如果那时候的马车用其他轮距的话，马车的轮子很快会在英国的老路上撞坏，因为这些老路上的辙迹的宽度恰恰是四尺八寸半。
这些辙迹又是从何而来的呢？答案要从罗马人那里寻找。因为欧洲，包括英国的长途老路都是由罗马人为军队所铺设的，四尺八寸半正是罗马战车的宽度。如果任何人用不同的轮宽在这些路上行车的话，他的轮子的寿命都不会长。刨根究底，罗马人为什么以四尺八寸半作为战车的轮距宽度呢？原因很简单，这是两匹拉战车的马的屁股的宽度。
故事到此还未结束，下次你在电视上看到美国航天飞机立在发射台上的雄姿时，请留意它燃料箱两旁的两个火箭推进器，这些推进器是由一家名为THIOKOL的公司设在犹他州的工厂所提供的。如果可能的话，这家公司的工程师希望把这些推进器造的胖一点，这样容量就可以大一些。但是他们不可以，为什么？因为这些推进器造好之后是要用火车从工厂运送到发射点，路上要通过一些隧道，这些隧道的宽度只比火车轨道宽了一点点，而火车轨道的宽度则是由两匹马的屁股宽度所决定的。原来，今天世界上最先进的运输系统的设计是由两千多年前两匹马的屁股宽度所决定的。
弦外有音
明明已经昨是今非，却依然盲目地遵从着旧时的约定俗成，一开始或许是不由自主，不曾察觉的，等到醒悟想要改变时，却发现已经走入了“古代”的圈套，不能自拔了。