在行动前设定目标
效率的提升，往往源于目标的驱动，因为有了目标才能摆脱盲目，才有进取的动力。因此，要想成为一名高效的工作者，就必须在行动之前设定你的工作目标。
IBM公司的创始人托马斯·约翰·沃森说过：“有两种人永远无法超越别人，一种人是只做别人交代的工作，另一种人是做不好别人交代的工作。”哪一种情况更令人丧气，实在很难说。总之，他们会成为第一个被裁员的人，或是在同一个单调而卑微的工作岗位上耗费终生的精力。
沃森先生所指的两种人心中都没有十分明确的目标。等待他们的将是卑微的职位和庸碌的人生。阿尔伯特·哈伯德先生说过：“如果你并不想从工作中获得什么，那么你只能在漫长的职业生涯的道路上无目的地漂流。只有目标在前方召唤，你才会有进取的动力，才能成为一个高效的工作者。”在《爱丽斯漫游奇境》中，小爱丽斯问小猫咪：“请你告诉我，我应该走哪条路呢？”
猫咪说：“这在很大程度上看你要去什么地方。”
“去哪我都无所谓。”爱丽斯说。
“那么你走哪条路都可以。”猫咪回答道。
“这……那么，只要能到达某个地方就可以了。”爱丽斯补充道。
“亲爱的爱丽斯，只要你一直走下去，肯定会到达那里的。”
现实中，像爱丽斯那样去哪里都无所谓的人大有人在。他们在工作中标榜努力工作，勤奋学习，但却从来没有一个工作目标，更谈不上职业规划，他们机械地工作，这种工作状态，是永远无法达到最高效率的。可以毫不过分地说，他们个人的发展会因此走更多的弯路，因为一个人从平凡到卓越的前提是确定工作的目标。
世界一流效率提升大师博恩·崔西说：“成功最重要的是知道自己究竟想要什么。成功的首要因素是制定一套明确、具体而且可以衡量的目标和计划。”
我们每个人都渴望成功，都渴望实现财务自由，都渴望干自己想干的事，去自己想去的地方。但是要成功就要达到自己设定的目标或是完成自己的愿望。否则，成功是不现实的。成功就是实现自己有意义的既定目标。
在这个世界上有这样一个现象，那就是“没有目标的人在为有目标的人达到目标”。因为没有目标的人就好像没有罗盘的船只，不知道前进的方向，有明确、具体的目标的人就好像有罗盘的船只一样，有明确的方向。在茫茫大海上，没有方向的船只只有跟随着有方向的船只走。
有目标未必能够成功，但没有目标的人一定不能成功。博恩·崔西说：“成功就是目标的达到，其他都是这句话的注解。”现实中那些顶尖的成功人士不是成功了才设定目标，而是设定了目标才成功。
1制定中程目标
明确可行的目标可以引发一个人的活动，提高他的执行效能。订立中程目标往往是最能克服挑战的方法，因为中程目标是一种更能鼓舞人，也更激励人的过程，这也是一个人能否成功的一个关键。
目标必须实在，而且不要太遥不可及，应该是在能达到的范围内。千万不要错认自己应该，或是可以在一天内完成所有的事。因此，如果你想成为一个高效能的职场人士，无论做什么事，首先要立足现实，为自己制定一个可行的中程目标。
美国通用公司的董事长罗杰·史密斯在进入通用之初，只是一个名不见经传的财务人员。
罗杰初次去通用公司应聘时，只有一个职位空缺，而招聘人员告诉他，工作很艰苦，对一个新人会相当困难。他信心十足地对接见他的人说：“工作再棘手我也能胜任，不信我干给你们看……”
在进入通用工作的第一个月后，罗杰就告诉他的同事：“我想我将成为通用公司的董事长。”当时他的上司对这句话不以为然，甚至嘲笑他自不量力，逢人便说：“我的一个下属对我说他将成为通用公司的董事长。”罗杰将自己的目标逐步分解为一个个可以实现的中程目标，然后努力地逐一实现它。令他的上司没想到的是，若干年后，罗杰·史密斯真的成了世界上最大的“商业帝国”通用公司的董事长。
在我们为工作目标奋斗的过程中，不断地用中程目标激励自己是必不可少的一项内容。这时的激励，更多的是一种主观的行为，是一种内心的自我暗示。
不断地告诉自己，我的下一个目标是什么，不断为自己制定中程目标，可以让我们离自己心中的最高目标越来越近。
2发现你内心真正的需要
你在生活中真正想要的是什么？这个问题看起来很简单，但是意义深刻，它对成功目标的制定至关重要。
要得到生活中想要的一切，当然要靠努力和行动。但是，在开始行动之前，一定要搞清楚，什么才是自己真正想要的。要打发时间并不难，随便找点什么活动就可以应付，但是，如果这些活动的意义不是你设计的本意，那你的生活就失去了真正的意义。你能否提高自己的生活品质，并且使自己满足、有所成就，完全看你能否决定自己真正需要什么，然后能不能尽量满足这些需要。
生活中最困难的一个过程就是要搞清楚我们自己究竟想要什么。大多数人都不知道自己真正想要什么，因为我们不曾花时间来思考这个问题。面对五光十色的世界和各种各样的选择我们更不知所措，所以我们会不假思索地接受别人的期望来定义个人的需要和成功，社会标准变得比我们自己特有的需求还要重要。
我们总是太在意别人要我们这样或那样，以致我们下意识地接受了别人强加于我们的种种动机，结果，努力过后才发现自己的需求一样都没能满足。
更复杂的是，不仅别人的意见影响着我们的欲望，我们自己的欲望本身也是变化莫测的。它们因为潜在的需要而形成，又因为不可知的力量日新月异。我们经常得到过去十分想要的，而现在却不再需要的东西。
如果有什么原因使我们总是得不到自己想要得到的东西的话，这个原因就是你并不清楚自己到底想要什么。就像在大海中航行，如果你不知道目的地是哪里，就只好遭受漂泊迷失之苦了。所以，在你决定自己想要什么、需要什么之前，不要轻易下结论，一定要先做一番心灵探索，真正地了解自己，把握自己的目标。只有这样，你才能在生活中满意地前进。
3制定目标要尽可能地伸展自己
定位决定人生。从某种意义上来说，一个人对自己将来有什么样的预期，他就会有什么样的人生。
提到2001年的亚洲首富孙正义，我们大家可能都不陌生。23岁那一年，他得了肝病，在医院住院期间，他读了4 000本书，每年读了2 000本书。他大量地阅读，大量地学习。在出院之后，他写了40种行业规划，但最后选择了软件业。事实上，他的选择是对的，软件行业使他成为亚洲首富。
选好行业之后，他开始创业。创业初期，条件艰苦，他的办公桌是用苹果箱拼凑而成的。他招聘了两名员工。有一次，他和两名员工一起分享他的梦想，他说：“我25年后要赚100兆日币，成为亚洲首富。”这是孙正义的梦想，但在两名员工看来却是件不可思议的事情。他们对孙正义说：“老板，请允许我们辞职，因为我们不想和一位疯子一起工作。”事实上，孙正义的梦想实现了，他成为亚洲首富。
有限的目标造成有限的人生，每个人对自己的未来都有一个定位，这个定位的高度直接决定着我们人生的高度。因此，当我们在为自己设定目标的时候，要尽量地伸展自己。那么，我们要如何勾勒自己未来的蓝图呢？
首先，你可以像上文中的孙正义那样，先为自己设立一个美好的远大的梦想，然后全心全意去做。当然，如果你只是随手翻翻，不会对你有什么帮助。因此，你应当坐下来，用笔写下自己的梦想以及对未来的规划，然后制定切实可行的目标。
例如，你可以找一个让你觉得最舒服的地方，不管是你喜爱的书桌，或是角落里照得到阳光的桌子，只要能让你心静的地方，花一个多钟头好好计划一下你未来的希望。做些什么？看些什么？说些什么？成为什么？相信这会是你一生中最宝贵的时间。你要去学习如何设定目标和预测结果，你要画出一张人生旅程的地图，你要勾勒出自己的去向和行动的路径。
在这里，我们要注意一点就是不要为自己的梦想设限，但这并不意味着你可以脱离现实。孙正义在规划自己梦想的时候也是建立在大量地阅读、不断地思考和学习的基础上的。
查斯特·菲尔德爵士指出：有限的目标会造成有限的人生，所以在设定目标时，要尽量伸展自己。只有在精彩目标的指引下，我们才能够充分激发出自身的潜能，拥有高效能的工作和生活。
合理安排出效率
高效地工作，从一定意义上来说，也就是要合理安排好自己的工作秩序。这样，它将大大节省你的时间和精力，并有利于你工作的开展。
有本管理学著作《有效的经理》一书中有这么一句话：“我赞美彻底和有条理的工作方式。一旦在某些事情上投下了心血，就可以减少重复，开启了更大和更佳工作任务之门。”
培根也说过：“选择时间就等于节省时间，而不合乎时宜的举动则等于乱打空气。”没有一个合理有序的工作秩序，必然浪费时间，要高效地工作就更不可能了。试想一个搞文字工作的人资料乱放，就是找个材料都会花半天，哪有效率可言？
为了使工作条理化，就要明确每年、每季度、每月、每周、每日的工作及工作进程，并通过有条理的连续工作，来保证正常速度执行任务。在这里，为日常工作和下一步进行的项目编出目录，不但是一种不可估量的时间节约措施，也是提醒人们记住某些事情的手段，可见，制定一个合理的工作日程是多么重要。
工作日程与计划不同，计划在于对工作的长期计算，而工作日程表是指怎样处理现在的问题。比如今天还有明天的工作，就是逐日推进的计划。有许多人抱怨工作太多又杂乱，实际是由于他们不善于制订日程表，无法安排好日常工作，有时候反而抓住没有意义的事情不放，不得不被工作压得喘不过气来。
法国作家雨果说过：“有些人每天早上预定好一天的工作，然后照此实行。他们是有效地利用时间的人。而那些平时毫无计划，靠遇事现打主意过日子的人，只有‘混乱’二字。”
在明确工作目的和任务后，能不能实现就在于能否合理而有秩序地组织工作。
组织工作要做好选择的工作，剔除那些完全没有什么价值或者只是意义很小的工作，接着再排除那些虽有价值但别人干更适合的工作，最后再剔除那些以后再做也不迟的工作。对付这些区分出来的工作，你可以采取化繁为简的工作方法加以处理。
美国威斯门豪斯电器公司前董事长唐纳德·C·伯纳姆在《提高生产率》一书中提出提高效率的三个原则：在每做一件事情时，应该问三个“能不能”：“能不能取消它？能不能把它与别的事情合并起来做？能不能用更简便的方法来取代它？”
在这三个原则的指导下，善于利用时间的人就能把复杂的事情简明化，办事效率有很大提高，不至于迷惑于复杂纷繁的现象，处于被动忙乱的局面。无论在工作中，还是在生活中，为了提高效率，就必须决心放弃不必要或者不太重要的部分，并且把重要的事情也进行有序化。