戴夫·巴里[1]
说实话，在我上小学时，我并不喜欢本杰明·富兰克林。老师只是填鸭式地告诉我们他的轶事和箴言，比如“省一分就是赚一分”。那时的我根本不懂它的意思。
长大以后，我才明白富兰克林这“一分钱”的箴言讲的是什么意思，但要在21世纪应用这个箴言有些难度。更适用于今天的箴言应该是：“省下来的那一分钱其实就是你可以放进存钱罐里的那一分钱，因为你不想扔掉它。虽然从本质上讲存钱罐里的钱也是钱，但用到它们的机会很少。除非你把这些硬币都包好带到银行（银行其实有硬币包装纸），更不用说还得坐在银行的椅子上数硬币、包硬币了。老天啊，政府究竟是为了什么要发行这些硬币呢？！”
同理，我坚信：早睡早起，错过晚上几乎每一个好看的电视节目。
如果你想从本书中获得什么深奥的真理，我不认为这本书能如你所愿。但是，让我感到疑惑的是，本杰明·富兰克林已经离开这个世界两百多年了——无意冒犯——他的那些箴言能与处于网络时代的我们有丁点儿关系吗？
实际上，有很大关系。我的意思不是说书里的每一个句子都是伟大的真理，实话实话，其中有一些我始终都没能搞懂。比如1749年出版的中的一句：蜡做的脑袋，不要在太阳下行走。
这句话听起来非常智慧，但我实在搞不懂它的意思——除非一个人的脑袋真的是蜡做的，这样的脑袋才不应该在太阳下行走。如果世上真有这样的脑袋，那我就心服口服了。我觉得富兰克林之所以用这个句子作格言，是因为他实在是找不出别的格言。再比如这句：
芹菜是根糟马鞭。
还有这句：
狗吃奶酪，无需独舟。
但我得说，这些句子在书中都是极个别的，我非常赞成书中的大部分内容，同时我也希望新世纪的我们都能够遵从、执行这些箴言。穷理查拥护勤奋、自强不息、简朴和诚实，反对懒惰、挥霍、虚假和骄傲。当然，对律师也是极度厌恶。这是一本完全自助书，蕴含着很多如何成功和获得财富的可行性建议，阅读此书胜过听一百年的脱口秀。你想节食减肥吗？我们听听穷理查的建议：要长寿，少吃饭。
感情想要美好？要爱也要被爱。
在现在这个社会里，年轻人在22岁的时候就凭借互联网变成了亿万富翁，我们又如何才能对自己的命运感到知足呢？要想感到知足，看看那些没你拥有的多的人们，而不要关注那些比你拥有的多的人们。如果这样你还感到不知足，那么你就配不上拥有快乐。
既充满了智慧，又有很多趣味。1732年出版的第一本书的开场部分就很诙谐幽默。在序言部分，“穷理查”用假正经且悲痛不已的语调宣称，据他推算，泰坦·利兹，这位非常有影响力的出版商，将于当年的10月17日离开人世。这就使得利兹不得不在他下一年的历书序言中做出回应，郑重而详细地反驳自己已经死亡的谣传。真是历书之战啊！
在1757年的历书里，有我最喜欢的一段幽默。富兰克林详细解释了如何制造一个“会报时的日冕”。这个日冕利用经过聚光玻璃增强的太阳光线点燃火药、发出枪响来报时，太有才了！如果你听到了十声枪响，就是十点了（也可能是战争爆发了）。书中讲道，当太阳照耀时，自家和方圆十英里（1英里=1609.344米）的邻居都能借助这个日冕知道时间。
话说回来，“会报时的日冕”只是富兰克林跟大家开的一个玩笑。他以此为例的目的是让大家了解做某些事情所带来的好处要远远少于它所付出的代价。
我不能保证这本书能让大家从头笑到尾，但我相信它能给大家带来很多欢乐。很有可能，你在听取了穷理查的一些建议后，付诸实践并获益匪浅。衷心希望你会这样做，然而，亲爱的读者，我得提醒你，如果你只有一分钱的收获，那你不要也罢。
注释：
[1]戴夫·巴里（Dave Barry），美国专栏作家，普利策新闻奖获得者，被《纽约时报》称为全美“最幽默的人”，多部作品畅销。