我们称“心智混沌”是中国人的一种特性，但我们并非说这种特性是中国人独有的，也并非说每个中国人都有这个特性。从总体上而言，中国人看来有能力同其他民族相抗衡。他们在智力上当然没有欠缺，连这种倾向都没有。同时，我们要记住：中国的教育只存在于很狭小的圈子里，但那些受过教育不多的人，或者那些从没受过教育的人，都很赞赏中文的结构。这种文字在律师看来，是“事前从犯”，它引诱出最显著的“心智混沌”，中国人也许应该对此有所悔愧。
现在已有不少人知道，中文的名词是没有形态变化的。完全没有“性”和“格”。汉语的形容词没有比较级。汉语的动词不受“语态”、“语气”、“时态”、“数”和“人称”的任何限制。名词、形容词、动词之间没有可辨析的区别，因为任何一个汉字都可以不加选择地用作（或不用作）这些词性，且不会引发任何疑问。我们并非抱怨说中文不能表达人类的思想，也并非说人类的许多思想很难或无法用中文表达清楚（尽管有时情况的确如此），我们只是坚持认为这样一种语言，具有这样的结构，会导致“心智混沌”，正如炎夏会导致瞌睡一样。
同一位没受过教育的中国人谈话，碰到最多的事情就是，很难弄清楚他究竟在说什么事情。他讲的话常常只有好几个谓语，混杂在一块，像穆罕默德的悬棺那样悬在半空，无所依傍。在说话人心中，省略主语没什么要紧的。他知道自己在说什么，但他从没想到过省略主语这个重要的内容之后，听他讲话的人是没法用何种本能来听明白的。值得注意的是，长期的训练已使大多数中国人成为猜谜高手，只要随意地补上原先随意略去的主语和谓语就行了。常常会这样：省略了全句最关键的词，也根本不知道省略的是哪个词。句型、说者的举止、语调和情景，都常常没有表明主语已变，但人们会发现说话人不像几分钟前那样在说他自己，而是在说他道光年间的祖父。他是怎么说过去的，又是怎么说回来的，常常是难解的谜，但我们每天都可以看到这种完美的“杂技”。对一个中国人而言，从一个话题、一个人、一个世纪，突然而又神不知鬼不觉地跳跃到另一个地方，实在平常，不足挂齿，好比看着玻璃窗上的一只小虫，便可以顺着视线望见远方山上的牛群。
中文的动词没有时态变化，没有确切的时间和地点标记，这样就无法消除一个人天生的混沌感。在这种情况下，可怜的外国佬想要保持一种形象，证明自己起码还跟着这种跳跃腾挪的思路，最好的做法就是像问答式教学法那样不断地提问，就像一位荒野中的猎人，在无路的森林中，用斧头“砍出”路来：“你现在说的这个人是谁？”明白了是谁，可能接着问：“在哪里？”“什么时候？”“他干了些什么？”“他们怎么处理这件事情的？”“后来又怎么样了？”对于每个发问，你的中国“哥们”都会用不解乃至怜悯的眼神看着你，好像在怀疑你的五官是不是有毛病。但是，这样从不同角度不断追问，就可以找到阿里阿德涅的线团，借以从没有希望的迷宫中走出来。
对于没受过教育的中国人来说，任何独立思考都令他吃惊，因为他一点儿思想准备都没有。他不懂，因为他不想弄懂，在他进入状态之前，他需要用相当的时间转动一下脑子。他的心灵就像陈年炮座上的一门锈蚀的旧滑膛炮，瞄准之前，需要下死力调整方向，但肯定还是哑炮。这样，你问他一个简单的问题，比如“你多大年纪了？”他会茫然地看着你，反问：“我？”你说：“对，是你。”他一惊，回答道：“多大年纪？”“是的，多大年纪？”他的脑子再一次转动，问：“我多大年纪？”“是的，”你说，“你多大年纪？”“五十八。”他总算准确地回答了问题。现在，他的心智开始按常规指令运作了。
心智混沌的一个明显的标志，就是一种用事实本身去解释事实原因的习惯。“你为何不在馒头里放盐？”你问一个中国厨师。“我们不在馒头里放盐的。”他这样回答。“你们这个城市里有如此多的好冰，为何冬天里不用点冰，用来冷藏东西？”“不，我们城里人在冬天是不存冰块的。”一位拉丁诗人声称：“能够弄明白事情原由的人是快乐的。”他要是生活在中国，他会把这句格言改成：“想弄清楚事情原由的人是痛苦的。”
心智混沌的另一个标志是，一般一个中国人，不能不变样地把一个想法告诉别人。叫某甲去告诉某乙，以便让某丙检点自己的行为，这在中国是最傻的作法。要么这个信息根本没传送，因为三方不清楚这是个重要信息；要么传到某丙时，已经有点变样，以至于他弄不懂究竟是怎么回事；要么就是与原话完全不同了。在这样一个复杂的机器里，指望三个齿轮会吻合默契，丝毫不会因为磨擦而导致机器停止运转，这种想法很不切实际。即使是那些智力优良的人，也会感到在听到与复述一个想法时，不添点什么、不减点什么，是困难的，就像斜插在清水之中的一根直棍，注定会发生折射现象，从水面看上去，木棍就像是折弯了。
一个观察敏锐的外国人，会经常碰到下面的情况：“为何要这样干？”你对一种古怪的行为发问。“就是这样的。”对方简洁地回答。总是用那么几个词，来使这种含混的回答更显混乱。“多少”表示疑问，“几个”表示肯定。“你来这里多少天了？”你问。“是的，我来了好几天了。”对方这样回答。中文中一切有歧义的词语中，歧义最大的便是人称（或非人称）代词“ta”，不分男女地表示“他”或者“她”，乃至“它”。说话人有时只是模糊地朝着他所评论的主语的住所方向指一指，或者朝着最近听说的这个人的方向指一指。然而，这个单音节的“ta”更经常地是指一个关系代词，或者指一个指示代词，或者指一个限定性的形容词。在这些情况下，一位中国人的谈话，就好比英国法庭上这样一位证人的证词，这位证人是这样来描述一场斗殴的：“他有一根棍子，他也有一根棍子，他狠命打他，他也狠命打他，要是他打他打得像他打他那样狠，他就会杀了他，而不是他杀他了。”
“刚才叫你，你为何不来？”你突然地问一个特别糟糕的仆人。“不为什么。”他直接回应道。同样的心智混沌也会导致许多令人口瞪目呆的行为，常常惹恼做事极讲条理的西方人。厨师总是随手把一种作料几乎用完，这已成了一种习惯，到做下一顿饭时，他这种必需的作料省略掉。你问他怎么回事，他会坦承那玩艺没多的了。“那你为何先前不及时添加一点呢？”“我没有要添加一点。”这就是他自感满意的解释。你同某人结一笔账，很麻烦地打开保险箱，细心地算好付给他的零钱，然后，坐下来聊了一通杂事，这时，他才淡定地说：“我还有一笔账没结呢。”“但刚才保险箱开着的时候，你为何不告诉我，那样就可以一次付清了。”“哦，我想这两笔账不是一回事。”同样的情况：一家诊所里的一位病人已经花了医生不少时间，回到候诊室，再推门进来。医生告诉他，他的病已经看完了，他却轻松而简洁地对医生说：“我还有一个病没看！”
我们看来最愚的事，就是延误病情的治疗。这是中国人的普遍习惯，原因是病人太忙，或者是看病得花钱。人们常常认为，忍受高烧反复折磨，要比花上十个铜钱——约合一美分——买一剂特效的奎宁划算。我们无数次地看到，仅仅是为了省时，病情有时被拖到可能无可救药的程度，而花上这点时间去看病，病就一定能治好。
有一个人，住在离一家外国医院大约半英里的地方，外出时染上了某种眼病，回家之后忍痛熬了两周多才去看病，在此期间，他天天希望疼痛会止住，但结果却是一只眼睛角膜烂了，完全失明。
另外一名病人，每天都去医院治疗他脖子上一块严重的溃烂，但直到第十八天才向医生诉说他的腿疼得让他无法睡觉。检查发现，他腿上的溃烂又大又深，就像一只茶杯！原来他是打算治好脖子之后，才说他的腿！
中国人的生活中有很多这样的事情，令人想起查尔斯·里德的一部小说，小说中有这样一句话：“人类不乏聪慧，但有个毛病——他们缺心眼。”
对待受教育者，中国的教育，从不让他们明确地、真实地把握对象。西方人中有这样一个流布甚广的谣传：存在这样一些传教士，即使经文书上布满天花，他们在布道时，也不会染上这种病毒。在中国也存在同样的荒唐之事。中国的狗群不是按常理去追捕狼群，要是你看到一条狗在一条狼后面跑，你不会看到这样的情景：狗和狼将会跑向同一方向。实际上，它们不是往相反方向在跑，起码就是彼此斜刺穿插。与这种躲闪玩耍的追逐相似，中国人在追逐某个特定话题时也是如此。他常常能闻到这个话题的气味，不时地也快追上了，但他终究还是后退了，弄得双方筋疲力尽，却没有在整个谈话过程中“死咬住”这个话题。
中国这个地方反差太大：巨富与赤贫，教育高深的人与完全蒙昧的人，都生活在一起。有几百万的贫困无知，这样的命运，使他们目光狭隘，心智也就必然混沌。他们的处境只不过是井底之蛙，对他们而言，天空，只是无尽浓黑中一小片稍微亮一点的黑暗。他们中的许多人从来没有离家走远到十英里之外的地方。除了自己周围的人，他们对别人的生活状况没有一点了解。一切民族都普遍具有本能的好奇心，而他们中的许多人看起来，心智沉入泥沼或者枯干无力了。许多中国人知道离家不到一英里的地方，住着一个外国人，但从来没有想过要打听一下：他从哪里来，他是谁，他想干什么？他们只知道尽力活着。除此之外，他们一无所知。他们不知道自己是否像人们普遍认为的那样：有三个灵魂，还是一个灵魂，还是没有灵魂。由于这事与粮价无关，他们也就没有看出什么价值。他们坚信坏人来世会变成狗或虫子，他们也坚信自己死后，肉体为尘，而灵魂——要是有的话——也会消散在空中。造就了西方所谓“实惠人”的种种力量，最终造就了他们这种人，他们的生活由两个部分构成，一个是胃囊，一个是钱包。这样的人是真正的现实主义者，因为他无法理解自己没见过、没听过的东西，对这样的东西，自然就没有看法了。生活，对他而言，只不过是一系列的事实，绝大多数还是烦恼的事实。对于事实之外的东西，他马上就成了一个无神论者、多神论者和不可知论者。偶然地拜拜他并不相信的神，或者施舍点吃的给那些陌生人，就满足了他的寻求终极依靠的本能。不过，这种本能是否需要这种表现形式，则主要取决于他的周围环境。对他来说，人类生活的物质因素，能完全排除心理和精神因素，可以单独“培养”发展。将这种人从麻木状态中拯救出来的唯一办法，便是输入一种新生活。新生活会向他们传达由基督教早期主教揭示的崇高真理：“人是有一个灵魂的。”正因为如此，“神的启示才会给他们智慧。”