一位农家子弟，因屡立战功而得赐传世宝物；一个平民家族，因“免死金牌”而远离牢狱，世袭荣华；王朝更替，战乱频仍，“金牌”几经周折，特权岿然不动；钱氏家族，世承祖训，虽几度迁徙，家风历久绵长……
导读：
钱镠，曾经的农家子弟，后来吴越国的开创者。他屡立战功为家族赢得“免死金牌”；他深明大义，为子孙留下“钱氏家训”。钱氏家族因“免死金牌”而得享尊荣，“免死金牌”因“钱氏家训”而世承荣耀，光彩熠熠。
寻踪“免死牌”
在中国国家博物馆里，珍藏着一件身世奇特的珍贵文物，这就是被世人称为“免死牌”的“钱氏铁券”。在中国，这种铁券最早出现于汉朝。汉高祖刘邦在平定天下后，为表彰那些辅佐他统一天下的功臣，制作了一种金属的信物——铁券，并用红色的矿物颜料“丹砂”在铁券上写下诸如“免死”“免责”等文字，这就是所谓的“丹书铁券”。关于这段历史，在《汉书》上有明确记载：“与功臣剖符作誓，丹书铁契，金匮石室，藏之宗庙。”唐代以后，为了便于保存，铁券不再用丹砂书写而改用黄金填字。无论用什么材料书写，总之，各个朝代的铁券都写有“或犯常刑，有司不得加责”等文字。纵观史书记载，中国历朝历代颁赐给功臣的铁券多不胜数，然而随着历史的变迁，大都遗失殆尽，只有这“钱氏铁券”被奇迹般地保存了下来，它是现存的唯一一块免死牌。
这枚铁券是唐朝皇帝唐昭宗李晔赐给吴越王钱镠的免死金牌，算起来已有一千多年的历史，铁券上333字的铭文明确昭示：免除钱镠本人九次死罪和子孙三次死罪。若触犯国家法律，有关官员也不得过问。
那么钱镠是什么人呢？皇帝为什么要赐给他免死金牌呢？让我们穿越历史长河，一起回到一千多年前的唐朝。
立战功，唐帝赐宝
钱 是五代十国时吴越国的开创者。其实说起来，钱家也不是什么书香门第，钱 也并非名门之后，他只不过是当时杭州临安一个农户家的孩子，而且，小时候还有过一段被弃的经历，说来颇有些传奇色彩。传说，钱出生那天夜里，钱家满室生辉，红光闪烁。其父钱宽认为是不祥之兆，于是将钱 弃于井旁。钱 的祖母于心不忍，又将他抱回抚养，并给他起名叫“婆留”。直至发迹后，他才改叫与“留”同音的“ ”。
钱长大成人后，因家境贫困，以贩私盐为生，21岁时参军。他足智多谋，勇敢善战，先后败王郢，破黄巢，平刘汉宏，擒董昌，战功赫赫。唐昭宗十分欣赏钱 的机智和勇敢，尤其是在他平定董昌之乱后，对他更是大加褒奖，甚至赐给他免死铁券。按说，作为武将打胜仗、擒叛贼，本是分内的事，功不至赐予免死牌，然而，这个“擒董昌”的事件却有着它特殊的历史意义。
唐末的黄巢起义虽以失败告终，但却严重地动摇了唐朝的统治基础，从此唐朝分崩离析，藩镇割据情势加剧，最终进入了五代十国时期。藩镇的最高统治者，大多是唐末的节度使，他们辖地多则十几州，少则几州，掌管地方上的军事、民政、财政。这些节度使的权力大得可以与朝廷抗衡，唐中央政府根本无法控制他们。当时割据在浙北浙东地区的地方武装是义胜军节度使董昌，他于乾宁二年（895年）二月，在越州（绍兴）自称皇帝，国号“大越罗平”。钱 曾经是董昌麾下的一员骁将，董昌僭称尊号后，写信给他的部下——杭州刺史钱 ，要钱 接受自己的封赏，归顺自己的管辖，也就是让钱 与自己站在一边和朝廷抗衡。而钱镠不但没有接受董昌的“伪命”，还写信劝他“与其闭门作天子，与九族百姓俱陷涂炭，岂若开门作节度使，终年富贵”。已经被权欲冲昏头脑的董昌哪肯听劝，于是钱 率军攻打越州擒拿董昌，董昌被俘后投水自尽。
到唐昭宗这一代，大唐王朝已是日薄西山，藩镇割据势力远远大于朝廷的势力，真正听朝廷指挥的藩镇实在少得可怜，昭宗已成了一个挂名的皇帝，何谈皇威？此时钱 的这一忠君之举就如同一针强心剂，使昭宗兴奋不已，他要把钱 作为忠君榜样树立起来。于是，乾宁四年（897年） 唐昭宗封钱 为镇海、镇东两节度使，并赐以免死铁券。券上刻有唐昭宗的诏书，诏书全文共333字，全部用黄金镶嵌。诏书中称许钱镠的话真有些“热情洋溢”，也的确发自昭宗肺腑。他称钱镠的功劳“虽钟繇刊五熟之釜，窦宪勒燕然之山，未足顾功” 。在铁券中，昭宗信誓旦旦地保证：哪怕长江、大河干涸到像带子那么宽，泰山、华山变得只有拳头一样大，我都会永记你的功绩，使你们钱氏一家世袭荣宠，永保富贵。今后如果你自身犯了大罪，可以免除九死；子孙犯罪，可以免除三死。若是犯了一般的罪行，有关部门不得追究。
从此钱镠控制了江浙地区，公元907年，钱镠被后梁太祖朱温封为吴越王，建立了吴越国。他“保境安民”，使江浙地区免于战火，杭州出现了一派繁华景象。
王朝更替，铁券安然
“居安思危，戒奢以简”的道理不但能使国家长治久安，也能保证家族兴旺荣耀。钱镠虽是武将出身，但他却深谙治国持家的道理。
钱镠心中十分明白，铁券免死是虚的，皇帝掌握着所有人的生死大权才是真的。能得到皇帝颁发的免死金牌，享受到如此特权，是钱氏家族的福祉，这福祉可以来得如此出人意料，也可以去得让人始料不及。因此，钱镠在接受这个铁券时，感动得哭了起来，说道：“我才46岁，就受皇上如此厚赏，恩重难报啊！”并以此谆谆教导自己的子孙：“要谨当日慎一日，诫子诫孙，不敢因此而累恩，不敢因此而贾祸。”
钱氏子孙祖祖辈辈铭记祖先教诲，将“钱氏铁券”当作家族荣耀悉心保管，秘藏于王宫中，从不轻易示人。到了建隆元年（960年）正月，后周殿前都点检赵匡胤在河南开封称帝，改国号为“宋”，当时统治江浙一带的吴越国已传位至第五代王钱弘 。钱弘 依照宋王朝继续承认“钱氏铁券”的免死特权，历代皇帝都对钱氏后代封王赐爵，恩宠不衰。钱镠的遗言，对北宋王朝采取“保境安民”的国策，向北宋王朝俯首称臣。为了表明归顺的心意，钱弘 于太平兴国三年（978年）三月，将台州城墙全部拆除，主动献纳国土，归顺北宋。在临海，也就是当时台州的政治、文化中心，至今还保留着一段有着一千六百多年历史的古城墙。这段江南保存最为完好的古城墙，正是一千多年前钱弘 下令拆除城墙时侥幸留存下来的珍贵历史遗迹。城墙拆除，吴越国的版图边界从此消失，钱镠的后裔开始流落到全国各地。然而，“舍地”一举却保住了“钱氏铁券”的尊荣地位。
宋太宗看到钱王诚心归顺大宋，很是高兴，于是封他为南阳国王、邓王。钱弘 也迁宫于河南南阳居住。而且宋王朝，不论在北宋还是南宋时代，都承认“钱氏铁券”继续有效，历代皇帝都对钱氏后代封王赐爵，恩宠不衰。淳化元年（990年），宋太宗命杭州守臣将铁券送到汴京，太宗观赏后仍将其赐还给钱弘 之子钱惟 ，惟 死后交钱惟演，铁券遂收藏于京师昭化坊赐第（府第）。钱惟演死后，铁券交由其二子钱晦保管，继而又转给惟演之孙钱景臻。其间宋仁宗、宋神宗都曾专门观赏过铁券。
北宋末年，金兵入侵中原，钱氏家族携带铁券举家南逃。南宋绍兴年间，钱景臻的儿子荣国公钱忱侍奉他的母亲秦鲁国大长公主（宋仁宗的第十个女儿、宋英宗的妹妹）避于临海。公元1134年，宋高宗将临海城里的美德坊赐给了钱家作为宅第，钱氏家族从此在临海定居下来，发展成为台州的一个名门望族。自此铁券长留临海，成为临海钱氏的族宝，也成为当地泽及一方的宝物。
兴起于五代的钱氏家族，共出了五位吴越国王，他们的后代中还有五人出任台州刺史、台州郡守等职。东湖公园的创建者，台州的知州钱宣（音）就是其中的一位。他谨记祖训，是一位为民谋福的好官。台州府城的城墙原来在东湖的外面，因为临海所以经常发大水，而且城墙外面的军事防御系统得不到巩固。考虑到一方百姓的安危，钱宣就把城墙移到东湖的另一边去，东湖后来就成为当地士大夫和老百姓休闲的地方。铁券的特权之所以经历朝代的更替而岿然不动，也许正是钱氏后人从祖训中解读出许多仁爱和宽容，并勤政爱民的结果。钱氏家族的大门上世世代代都张贴着这样一副对联：吴山越水曾报国，金书铁券永传家。在钱氏家训的教导下，钱家后人只为家族争光，不给家族抹黑，族宝“钱氏铁券”也就越发光彩熠熠。
躲战乱，铁券几经波折
然而，这样的平静被元代的战乱打破了。公元1276年，元兵攻破临海，钱氏后裔钱叔 背上铁券等传家宝南逃。兵荒马乱中，钱叔 落水而亡，从此铁券不知去向。