说服他人之前先说服自己
当我们谈话的目的是在说服时，尤其需要从发自真诚笃信的内在力量来传达自己的意念，我们必须自己先被说服，然后才能设法说服别人。
一个有说服能力的人不会轻易开口，而一旦开口，他所说的每一句话，必定都有令对方信服的魄力。因为他在说服别人之前，必须先说服自己。换言之，想要控制他人思想的动向，首先要了解其心里所想，并且将自己的意图具体地表达出来，也就是必须从自我训练开始做起。一个理由只有自己真的信服，别人才有可能信服。
有一个推销电视机和洗衣机的广告，推销员是一个忠厚的中年人，当他出现在荧光屏幕上时，令人感受到一股强烈的说服力。这位广告明星在拍摄广告之前，先将产品带回家中使用数日，充分了解并研究这些产品的功能，然后才有了充分的自信，从而为产品进行有力的宣传。由此可知，这位广告明星所花费的心思绝非一般美女俊男拍摄广告的态度所能比拟。这个广告的说服力自然不言而喻。
耶鲁大学的CI霍布兰特的实验也证实了这一结果。他将学生分为两组，然后分别在听众面前朗诵一段文章，发现听众的反应截然不同。其中一组以单调的语气朗诵草稿，另一组则以抑扬顿挫的演说技巧来表现这段文章，结果，后者所引起的听众共鸣更佳。由此可以证明，后者那组学生已经完全自我说服了。
要将一种角色扮演得十分自然，必须将其视为日常生活的一部分。其实从接纳角色到完全相信这一角色，其间尚有一段相当的距离，而如何弥补这段距离，则是把自己完全融入这个角色里。换言之，就是要先说服自己，才能扮演一个得力的角色。
说服对方，甚至操纵对方，最有效的办法之一就是先了解自己。孙子兵法上的“知己知彼，百战不殆”也告诉了我们这个道理。自我洞察力就是知己的法宝之一。任何人都可以从其中发现自己的价值，而且它可以与我们永远同在。
培养自我洞察力的方法很简单，只要你表现出你本来面目即可。你要毫不矫揉造作地待人接物，不要存有“别人都这么做”或“我这么做，别人是不是会笑我”，或者是“我这样做一定可以得到别人的赞美”等心态，好像是以“为别人而活”的态度来面对人与事。
自我洞察力与掌握、支配他人的力量有相当密切的关系。因为一般说来，人的行为都有某种基本形态可循。因此在日常生活中，我们多多少少已经在对此进行某种程序的实践。例如，当你去拜访朋友时，他正在院子里做盆景造型，已经接近完工阶段，这时你就会向他赞美几句：“你真能干啊！”“手艺不错！”你知道对方绝不会讨厌你这种夸奖，因为你自己就是如此。
由于知道自己需要他人亲口赞美，所以便可以预测到对方也会有同样的心理，因此，你说出让他对你产生好感的话来，这就是洞察力所产生出来的说服力的最明显的例子。
如果你能培养这种能力，你就能更加强有力地掌握说服对方的能力。
因此，要成功地说服、支配他人，首先你必须相信自己的存在有价值、有意义，是一个值得珍惜的存在。如此，便能使对方自动地来找你，受你支配。你的确具有这种力量和能力，不要忘记了，也切勿妄自菲薄。
了解说服对象
“知己知彼，百战百胜”这句老话，是很有道理的。战争如此，说服他人也不例外。
要想成为最棒的说服者，在说服对方之前，就必须透彻地了解被说服对象的有关情况，以便有针对性地进行说服。了解的内容主要有：
1要掌握对方的性格
不同性格的人，对接受他人意见的方式和敏感程度是不一样的。如是性格急躁的人，还是性格稳重的人；是自负又胸无点墨的人，还是有真才实学又很谦虚的人。掌握了对方的性格，就可以按照他的性格特征，有针对性地说服。
2要知道对方的长处
一个人的长处是他最熟悉、最了解、最易理解的领域。如有人对部队生活熟悉，有人对农村生活比较熟悉，有人擅长文艺，有人擅长语言，有人擅长交际，有人擅长计算等。在说服别人的时候，要从对方的长处入手。这样的话，第一，能和他谈到一起。第二，在他所擅长的领域里，谈论起来他容易理解，便容易说服他。第三，能将他的长处作为说服他的一个有利条件，如一个伶牙俐齿、善于交际的人，在分配他做供销工作时可以说：“你在这方面比别人具有难得的才能，这是发挥你潜在能力的一个最好机会。”这样谈既有理有据，又能表明领导对他的信任，还能引起他对新工作的兴趣。
3了解对方的兴趣爱好
有人喜欢绘画，有人喜欢音乐，还有人喜欢下棋、养鸟、集邮、书法、写作等，人人都喜欢从事和谈论自己最感兴趣的事物。从这方面入手，打开他的“话匣子”，再对他进行说服，便较容易达到说服的目的。
4对方当时的情绪要略知一二
通常，影响对方情绪的因素主要有：一是谈话前对方因其他事情所造成的某种心绪；二是谈话当时对方正集中在某处的注意力；三是对说服者的看法和态度。所以，在开始说服之前，要设法了解对方当时的思想动态和情绪，这是说服成败的一个重要环节。
5了解对方的其他想法
一个人坚持一种想法，绝不是偶然的，必定有他自己的理由，而且这个理由一般都符合国家政策、集体的利益或人之常情。但这常常并不是他的真实想法，他的真实想法怕讲出来被人瞧不起，因此难以启齿。如果领导者能真正了解他的苦衷，就能有针对性地加以解决。
凡此种种，都要悉心研究，才能有针对性地采取说服的方式。
了解对方是有许多学问的。许多人不能说服对方，是因为他没有仔细研究对方，也没有采取适当的表达方式，就急于下结论，还以为自己“一眼就看穿了对方”。就像那些粗心的医生，对病人的病情不了解就开了药方，当然没有不碰钉子的。
做好放低姿态的准备
在说服他人的过程中，有些说服者虽然思路敏捷，口若悬河，但一说话就令人感到狂妄，因此对方很难接受他的任何观点或建议。这种人多数都是因为喜欢表现自己，总想让别人知道自己很有能力，处处想显示自己的优越感，从而获得别人的敬佩和认可，结果却往往适得其反，失掉了在说服对象面前的威信。
在心理交往的世界里，那些谦让而豁达的人总能赢得更多人的赞同，相反，那些妄自尊大、高看自己、小看别人的人总会引起别人的反感，最终难以说服他人做任何事情。
法国哲学家罗西法古说：“如果你要得到仇人，就表现得比你的仇人优越吧；如果你要得到朋友，就要让你的朋友表现得比你优越。”老子也说过：“良贾深藏财若虚，君子盛德貌若愚。”意思是说商人总是隐藏起宝物，君子品德高尚，而外貌却显得愚笨。这句话告诉我们，必要时要藏其锋芒，收其锐气，不可不分青红皂白将自己的才能让人一览无余。你的长处被说服对象看透了，就容易被他们利用。
另一方面，谦虚谨慎更能得到对方的信任，因为谦虚，你会赢得别人的尊重，这样你就更有可能说服他。
高先生是某地区人事局调配科的一位相当出色的骨干，按说做人事调配工作是很难不得罪人的事，可他却是个例外。
在他刚到人事局的那段日子里，几乎在同事中连一个朋友都没有。因为他正春风得意，对自己的机遇和才能非常满意。因此每天都使劲吹嘘他在工作中的成绩：每天有多少人找他请求帮忙，哪个几乎记不清名字的人昨天又硬是给他送了礼等“得意往事”，但同事们听了之后不仅没有人分享他的“成就”，而且还极不高兴，这让他很是纳闷。最后，还是父亲一语点破，才使他意识到自己人缘不好的症结在哪里。