英文名：Sanxing
所属地：中国
年代：距今5000年前
发掘时间：1929年开始
“伟大的文明就应该有点神秘，中国文化记录过于清晰，幸好有个三星堆。”余秋雨曾如此评价三星堆文化。是啊，这里并不是老天散落巴蜀大地的明朗星点，它更像是缥缈的历史烟云萦绕在秀丽的山川，考验着人类的想象力。
出四川广汉约三四公里，有三座突兀在成都平原上的黄土堆，“三星堆”由此得名。1929年春，当地农民在宅旁挖水沟时，发现了一坑精美的玉器，由此拉开三星堆文明的研究序幕。1986年，三星堆两个商代大型祭祀坑的发现，上千件稀世之宝赫然显世，轰动了世界。
在遗址中发现城址1座，其建造年代至迟为商代早期。其东城墙长1100米，南墙180米，西墙600米，为人工夯筑成。从中清理出房屋基址、灰坑、墓葬、祭祀坑等。房基有圆形、方形、长方形3种，多为地面木构建筑。
1986年发现的两座大型祭祀坑年代约为商末周初，被认为是蜀人祭祀天地山川诸自然神祇的遗迹。两个祭祀坑出土的上千件青铜器、金器、玉石器中，最具特色的首推400余件青铜器。其中，一号坑出土青铜器的种类有人头像、人面像、人面具、跪坐人像、龙形饰、龙柱形器、虎形器、戈、环、戚形方孔璧、龙虎尊、羊尊、器盖、盘等。二号坑出土的青铜器有大型青铜立人像、跪坐人像、人头像、人面具、兽面具、兽面、神坛、神树、太阳形器、眼形器、眼泡、铜铃、铜挂饰、铜戈、铜戚形方孔璧、鸟、蛇、鸡、怪兽、水牛头、鹿、鲶鱼等。青铜的人头像、人面像和人面具代表被祭祀的祖先神灵；青铜的立人像和跪坐人像则代表祭祀祈祷者和主持祭祀的人；眼睛向前凸出的青铜兽面具和扁平的青铜兽面等可能是蜀人崇拜的自然神祇；动、植物等则代表以自然神灵崇拜为主体的宗教观念，这是早期蜀人最主要的精神世界。
器形高大、造型生动、结构复杂是三星堆青铜器重要特点。二号祭祀坑中出土了当今世界上最大、最完整的立人像。人像高达262米，重180多公斤，他头戴兽面形高冠，身着衣服三层，两臂平抬，两手呈持物献祭状。这样高大的青铜铸像在商代青铜文明中是独一无二的。同坑出土的大型兽面具宽138厘米，重80多公斤，造型极度夸张，方形的脸看起来似人非人，似兽非兽，角尺形的大耳高耸，长长的眼球向外凸出，面容可谓狰狞、怪诞，是青铜艺术中的极品。而青铜神树高384厘米，树上九枝，枝上立鸟栖息，枝下硕果累累，树干旁有一龙援树而下，生动而神秘。
值得注意的是：在三星堆出土文物中，表现人“眼睛”的文物不仅数量众多，而且这些文物本身珍贵、奇特，如一件大面具，眼球极度夸张，瞳孔部分呈圆柱状向前突出，长达165厘米。又如一件突目铜面具，双目突出的圆柱长9厘米。此外，还有数十对“眼形铜饰件”，包括菱形、勾云形、圆泡形等十多种形式，周边均有榫孔，可以组装或单独悬挂、举奉，表现了古蜀人对眼睛特有的重视。
在坑中还出土了5000多枚海贝，经鉴定来自印度洋。有人说这些海贝用作交易，是四川最早的外汇，而有的人则说这是朝圣者带来的祭祀品。还有60多根象牙则引起了学者们“土著象牙”与“外来象牙”的争议。这也证明一直被认为“不与秦塞通人烟”的古蜀国，已经有了“海外投资”。
在祭祀坑中发现了一件价值连城的瑰宝——世界最早的金杖。其权杖之说早已被学术界认同，但所刻的鱼、箭头等图案却引起了一场风波。有学者试图破译，另一些专家则认为刻画的符号基本上单个存在，不能表达语言。不过如果能解读这些图案，必将极大促进三星堆之谜的破解。三星堆在文字方面尚存问号，也是它吸引人的地方之一。
虽然对于三星堆文化的来源和衰落争议颇多，但毫无疑问的是，三星堆仍然是20世纪世界上最重要的考古发现之一。三星堆的发现，给学者提供了重新认识巴蜀文化的契机和珍贵材料。它也将古蜀国的历史推前到5000年前，证明了长江流域与黄河流域一样同是中华民族的发祥地，长江流域地区存在过不亚于黄河流域地区的古文明。