英文名： Archaeological Site of Olympia
所属地：希腊
年代：公元前2000-前1600年
发掘时间：1776年
公元6世纪，一场大地震，紧接着克拉的乌河无情的洪水合力把奥林匹亚埋进了废墟。从此它孤独地等待人们一睹它曾经的芳容，这一等，就是1000多年。公元1776年，英国学者钱德拉发掘了奥林匹亚，历经千年风雨，“和平、友谊、进步”的精神终于重见曙光，它的历史也再一次走进人们的视野。
古时候，希腊人把体育竞赛看做是祭祀奥林匹斯山众神的一种节日活动。公元前15世纪，希腊人为祭祀宙斯神在奥林匹亚等地举行盛典和竞技会，到公元前10世纪，奥林匹亚已经成为敬拜宙斯的一个中心。后来因北方多利安人入侵而停止。公元776年，希腊人收复奥林匹亚后，举行了人类历史上最早的古代奥林匹克运动会，奥林匹亚竞技会也有了文字记载。竞技会第一天是祭祀宙斯神的盛典，第二天进行竞赛，最后一天是优秀选手在城内游行，参加庆功宴。这种竞技会每隔4年举行一次。
为纪念奥林匹亚运动会，1894年，顾拜旦建议召开了恢复奥林匹克运动的代表大会，成立了国际奥委会。1896年在雅典举行了第一届现代奥林匹克运动会。以后，运动会虽改为轮流在世界各国举行，但仍用奥林匹克的名称，并且每一届的火炬都从这里点燃。
奥林匹亚的考古遗迹位于希腊伯罗奔尼撒半岛西部、伊利亚洲境内，阿尔菲奥斯河北岸。距首都雅典以西约190公里，坐落在克洛诺斯山麓。最早的遗迹始于公元前2000-前1600年，宗教建筑始于约公元前1000年。
奥林匹亚遗址东西长约520米，南北宽约400米，中心是阿尔提斯神域，人们在这片长200米、宽175米的土地上为宙斯设祭。神域内的主要建筑是宙斯神庙和赫拉神庙，此外，还有圣院、宝物库、宾馆及行政用房等。神庙区称为阿尔提斯或宙斯圣园，呈不规则四边形，每边长1829米，北以克洛洪斯山为界，其余3面筑墙。围墙内有宙斯神庙和赫拉神庙以及祭坛、宝库和管理所等建筑。围墙外面为运动设施及旅舍、浴室等。
最早的建筑物可上溯到公元前2000—前1600年。其中尤以位于中部的宙斯神庙最著名，宙斯神庙建于公元前470年，于公元前456年完工，宙斯神像由雕刻家菲迪亚斯负责。神殿长约66米，宽约30米，高约20米；东西两端各有6柱，南北两面各有13柱，取多里安柱式，全用石料精制。宙斯神殿的艺术精华是东西山墙上的人物雕像。西山墙的雕像内容取材于希腊神话肯陶洛斯人抢婚的故事。这组雕像有21个人物，其中肯陶洛斯人抢新娘的雕像，姿态极其生动，新娘被掠夺时的惊恐神态及挣扎的躯体十分逼真。这些雕像现收藏在奥林匹亚博物馆。
宙斯神殿是多利斯式的建筑，整座神像及他所穿的长袍都是由黄金制成，是古希腊极盛时期雕塑的代表，极为宏伟精美，被希腊人赞为世界七大奇迹之一。他头戴橄榄编织的环，右手握着由象牙及纯金制成的胜利女神像，左手持一把镶有闪烁耀眼金属的权杖，而他所坐的宝座则以狮身人面像、胜利女神及神话人物装饰，该宝座的底座宽65米、高1米，神像则高约13米，相等于四层高的楼，使坐在宝座上的宙斯头部差不多顶着神殿顶。
奥林匹亚遗址中现存最古老的建筑是赫拉神庙，里面供奉着女神赫拉像，建于公元前600年左右。神殿内原供奉的宙斯之妻赫拉女神像已被毁坏。1887年，德国考古学家在该遗址发掘出完整的赫尔墨斯雕像。赫尔墨斯右臂上扬，左臂抱着婴儿（即酒神），雕刻极其逼真，现存于奥林匹克博物馆。
除了庙宇以外，还保留着专供奥运会使用的各种体育设施。位于原来的宙斯庙附近的运动场，是世界上现存最古老的运动场。运动场旧址和周围的许多建筑因长期遭受泥土的堆积，现在都被埋藏于5-7米厚的泥土下面。发掘后的运动场，曾在公元前4世纪得到扩建。竞技场入口处有石砌长廊，场内观众看台和贵宾席依克尼斯山麓而建。全场可容纳４万观众，竞技场内东西两端各有一条石灰岩砌成的起跑线，跑道全长192米。现今仍保留完好的则是石制看台的一侧，这里还能看见原来由石灰石铺成的起跑点。
自18世纪始，一批又一批的学者接连不断地来到奥林匹亚考察和寻找古代奥运会遗址。现在遗址上建有奥林匹克考古学博物馆，馆内藏有发掘出土的文物，包括大量古代奥运会的比赛器材和古希腊武器甲胄等。如今的奥林匹亚山依然以如炬的目光穿透苍茫尘世注视着芸芸众生。对于任何一个致力于“和平、进步、友谊”的人来说，到希腊奥林匹亚山去朝圣是一种信念和梦想。在那里，可以经历心灵的洗礼，沐浴奥林匹克精神的阳光。