书城历史人类最重要的99个考古发现
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第76章 纽格兰奇墓地—不老的技艺

英文名: Newgrange Tomb

所属地:爱尔兰

年代:约公元前3100年

发掘时间:1699年

每年冬至的黎明时分,阳光慢慢穿透19米长的通道射入墓穴室内的最里端的石块上,其他时间阳光是照不进来的,墓内总是一片黑暗。这一奇妙的景观从12月19日到12月23日每天早上持续17分钟。对于新石器时代的古人来说,这个精确设计,意味着新的一年即将到来。

纽格兰奇——一个比埃及金字塔还要古老600年的通道式古墓,始建于公元前3100年左右,但直到1699年人们才在修路时偶然发现了它。

现在,它是爱尔兰最有名的史前遗迹,也是西欧发现的此类墓葬中水平最高、构思最奇特的一个。墓室是一座用20万吨石头建成的建筑,石头之间没有使用任何黏合技术。人们曾判断它的整个建造过程至少需要300个劳动力连续20年劳作才能完成。入口后要走过一段很长的石头通道才能到达墓室,这也是它为什么被命名为走廊式墓室的原因。

从外形看,古朴的纽格兰奇巨墓不过是高坡坡顶上一个微微隆起、遍覆青草的圆形大土堆,但其实,它的构造堪称工程史上的奇迹。巨墓基由97块数吨重的大石头水平铺就,其中许多块都刻有象征意义的图案。墓区石头上的螺旋形图案或单独出现或成组出现,有时沿同一方向旋转,有时故意反方向旋转。

绕过巨大的墓门石,走进墓穴内部,便见一条19米长、低矮笔直的石头甬道,尽头是一个不规则的圆形石屋,约6米高,一次只能容十余人站立。室内三个壁凹,每个壁凹里有一个大石盆,大概是进行某种宗教仪式用的。在石室里,考古学家发现了两具尸体残骸、至少三名死者的骨灰、四件垂饰、两串珠子、一片燧石、一个骨制凿子和一些骨制别针,等等。但死者是什么人,至今不得而知。

巨墓设计最神秘之处是石室的地面、巨墓的入口与正东方远山山顶处在同一水平面上。每年冬至早晨,太阳从远山山顶升起,正好能够穿过甬道射到石室的地面,给终年黑暗的石室以及安葬在石室里的死者带来光明。大约15分钟后,随着太阳照射角度的变化,石室复归于黑。墓室前还散布着几块巨石,巨石以及巨石阵、石圈,都是爱尔兰与英国独有的史前遗迹,其意义至今仍是一个未解之谜。

与同时期的英格兰巨石阵一样,纽格兰奇巨型石墓也是工程学上的奇迹。根据考古学家的分析,石墓内部的石块可能是从博因河上,通过底部枕上圆木而滚到预定地点的。他们推测如此浩大的工程必定要耗费几十年的时间,需要几代人的共同努力。但是新石器时代的人到底为什么要建这座巨大的坟墓,至今还是个难解之谜。考古学家还发现很多石块上雕刻着旋涡状的花纹,可能代表着太阳。旋涡线本身可能在其他的巨石文化中也很常见,但是在使用石斧或石凿的新石器时代发现旋涡线,在爱尔兰岛以外的同时代考古发掘中还是十分罕见的。