是时，冀戎国当国者，乃冀天雷。冀天雷生性好斗，无缘无故地向邽戎兴兵，邽戎主兵败求和，以亲生之女邽姬献之。这邽姬生得貌比褒姒，妖同妲己后被姜子牙所杀。未曾出嫁冀天雷之时，闻听秦宣公风流倜傥，武艺出众，说动乃父，向秦宣公求婚，被秦宣公婉言拒之，怀恨在心。今既做了冀戎国的焉提便萌生了报仇之意，托言乃父出访秦国之时，受到了秦人侮辱，要冀天雷兴兵伐秦。冀天雷正宠着邽姬，哪有不允之理！
秦、冀双方在平阳川摆开战场，秦国的领军统帅乃是秦宣公；任文和任好分任正副先锋。冀戎国的统帅，则是左庶长哈里达。双方大战了一个上午，冀戎军不支，拽旗而走。
冀戎作战全凭骑兵，而秦国靠的是战车。战车以乘计算，每乘战车由四匹马驾驶，中间的两匹马叫做“服”，边上的两匹叫做“骖”。战车上有三个人，中间是御者，左边是头领，右边是勇士，每乘战车后边跟着七十二个步卒。故而，打遭遇战和防守战，是秦军的强项，若论逃命，则远不如冀戎军了。这道理，秦宣公并非不懂。正因为他懂，他才降旨于任文、任好，命他二人率战车五十乘，追击冀戎军，务求全歼，否则，军法从之。
任文、任好不敢抗旨，没命地追了下去，追到卧虎沟的时候，犯了迟疑。
这卧虎沟长达二十五里，两面陡峭如壁，壁上有一突兀的巨石，状若猛虎，取名卧虎沟。
一种不祥之感涌上任文、任好的心头：这么长的沟，这么陡的壁，若是冀戎在这里设伏，再将两头这么一堵，纵是天兵在此，怕也无有生还之力！
是逃是退，二人商议了许久，方遣使向秦宣公请命。
秦宣公回答道：“冀戎乃天生夷种，哪有那么多弯弯肠子？且又是兵败而逃，岂能设伏！汝等尽管放心去追，寡人之大军，就在汝等身后。愿汝等莫负寡人之望，早建大功！”
这样一来，任文和任好不得不进了。
这一进便是二百里，几达冀戎国都了。
忽有噩耗传来，哈里达设伏于卧虎沟，秦宣公中箭而亡，所率秦军，生还的十不及三。
犹如惊天霹雷，差点儿把任文、任好震晕过去。若按任文之意，应火速撤兵。
任好道：“不可，我主公已经阵亡，士气岂能不落？敌军挟战胜之威，守住谷口，以逸待劳，败我易如反掌。我军要想活命，唯有一途可走，那就是继续北上，直捣冀戎之都，将其戎主擒获，迫使哈里达与我讲和。”
任文叹道：“三弟所言，不是没有道理，但就凭你我这五十乘战车，能攻得下冀戎之都吗？”
任好铿声回道：“能！”
他舔了舔干裂的嘴唇道：“冀戎号称千里之国，实不足五百里，人口不及十五万，能征之甲士，顶多不过三万，今随哈里达出征我大秦的少说也有二万七八，可谓是倾全国之力了。而我呢，兵虽不多，也有三千七八，肯定比留守冀戎国的戎兵要多。首先，就兵力而言，敌不如我。其二，我是有备而去，敌人却毫无准备，我又先了敌人一着。其三，我军此番进攻冀戎之都，乃是为着求生而攻，只能胜，不能败，人人抱着这样一个信念，还怕斗不过远不及我大秦兵力的冀戎兵吗？”
经任好这么一说，任文无了顾虑：“好，二哥听你的！”
经过半夜急行军，秦军悄无声息地开进了冀戎国国都。
戎狄以游牧为业，其国都不比中原列国，莫说城墙，连宫殿也没有，拥有的是一个篷帐连着一个篷帐。加之又是深夜，加之冀戎主又喝醉了酒，几乎没有发生什么战斗，便将冀天雷以及他的大臣全部俘虏，再往下便是谈判、撤军，一切全如任好所料。
俗话不俗，“家不可一日无主，国不可一日无君”。依据秦德公的遗诏，在举国一片拥戴声中，任文爬上了国君的宝座。新国君上任，岂有不贺之礼！这一贺便是三月，任好每宴必醉。
他太高兴了！遍观满朝文武，谁也没有他和任文的关系铁。
是时的任文，已非昔日可比，他已变成堂堂的“大秦国”国君，史称成公了。
任好高兴得有些早了些。
他忘记了一条古谚：“谁变蝎子谁蜇人。”
秦成公开始蛰人，是在三年以后。在这之前，他身体壮得像头小牤牛，一肚子雄心壮志，第一次出征，灭了邽戎，改国为县；第二次出征，迫使冀天雷向他求和；第三次出征，打败了不可一世的晋献公，将国都由汧城迁到雍城。
他放出话来，休整一年之后，要东上中原，与齐桓公一较高下。
也许是齐桓公的霸业未尽，也许是秦成公太狂妄，上天有意惩罚他，迁都以后，他患上了一种莫名其妙的病，这病先是从左右两根大拇脚指头肿起，一直肿到脚脖子，明晃晃的咋治也治不好。
古谚曰：“男怕穿靴，女怕戴帽。”这里的靴，不是寻常穿的靴，是指脚肿；帽也不是寻常戴的帽，而是指头肿。男的若是发生脚肿现象，女的若是发生头肿现象，非死不可。
秦成公知道他的寿命不会太久了，便特别关注他的龙椅。他最烦听“兄终弟及”这句话。为了使这把龙椅能顺顺利利传给他的儿子、孙子、孙子的儿子……他开始蜇人了。最先挨蜇的是和任好交往过密的六位大臣，不是被充军，便是被罢官。直到此时，任好才引起了警觉，整日里小心翼翼，上朝、回家，回家、上朝，与外界几乎断了联系。
秦成公要的并不是这个结果，他所要的乃是一条人命。说白了，就是任好的命。
为要这条命，他耍了不少花招。
第一招，他教唆他的爱妃姚圆圆去勾引任好。
老实说，姚圆圆不是一个坏女人。她虽说已经睡过三个男人，抛开荣华富贵不说，若是要她重新去择男人，她一定会择任好。
任好也爱圆圆，二人青梅竹马，岂能不爱？
若是追究他们的爱情，还得从二十年前说起。
二十年前，任好和姚圆圆还都是一个娃娃。秦德公为任好挑选先生，挑到姚圆圆父亲——姚谦的头上。
大概有半年左右，姚谦病了，作为他的弟子，任好岂有不去探望之理，这一探望，任好与姚圆圆相识了。姚圆圆不只漂亮、聪慧，还有一帮子小朋友，他们经常在一块做游戏，譬如捉迷藏、盘脚盘、扽紧紧、打瞎驴、打鼻子眼儿和剪包锤、过老母、牛抵仗、挑老兵等等。
何为盘脚盘？
人数以三至十人为宜。届时，凡参加者围坐成圆圈，每人都伸出两脚，互相换排，其中一人用食指按顺时针方向依次点着脚，同时念道：
盘、盘、盘脚盘，
脚盘高，磨大刀。
大刀快，切辣菜。
辣菜辣，切苦瓜。
苦瓜苦，切豆腐。
葱花、芫荽，小脚，蜷回。
念时一个音节点一只脚，最后点着的那只脚当即蜷回去。接着再重复念歌点脚，直到蜷的剩下最后一只脚，一轮游戏结束。
何为扽紧紧？
参加者若为二人者，面对面站立，互拉双手，身子后倾，两脚相抵，就地转圈。三人以上玩时手拉手成圈，两脚并立身子后倾，一起旋转。边转边唱：
扽、扽、扽紧紧，腰里别个花手巾。
你掉哩，俺捡哩，拐个弯，算俺哩。
何为打瞎驴？
数人在一定范围内玩耍。选一人用手巾或布蒙住眼睛，当“瞎驴儿”，再有一人双手推晃“瞎驴儿”膀子如摇耧状往前推送数步，边推边唱：“乞晃乞晃耩大麦，谷子禾兆黍都下来。”这时其他人分别变换瞎驴蒙眼前的位置。待送“瞎驴儿”的人把“瞎驴儿”推出后，“瞎驴儿”便可摸索捉人。人们可在“瞎驴儿”附近活动，还可瞅空轻轻拍打“瞎驴儿”，甚至故意弄出响声，当“瞎驴儿”扑过来时，机灵地迅速避开。“瞎驴儿”要屏心静气，循声判断人们向自己拍打的位置，然后以迅雷不及掩耳之势，将打瞎驴儿的人抓到。被抓住者接当“瞎驴儿”，再开始继续玩。
何为剪包锤与打鼻子眼儿？
剪包锤，多为两人玩耍，双方同时各伸出一只手的巴掌为包，拳头为锤，食指和中指叉开出为剪。包可以包锤，锤可以砸剪，剪可以铰包。根据这个规定定输赢。
打鼻子眼儿多是大人带幼儿玩耍，以锻炼幼儿的脑子反应能力。同龄儿童也可用此方法锻炼取乐。两人可用剪包锤的办法，决出打家和捂家。捂家用一个手指先放在鼻子上，另一只手掌由打家拉住，边打边喊“鼻子”、“眼睛”、“脑门后”、“耳朵”、“别动”、“下巴”等，捂家随声指点，步调协调一致，捂慢捂错都不能算数。若声落手到正好捂着打家喊的部位，算一局终了。捂家和打家互换位置，继续玩下去。
何为过老母？
过老母为几个人玩耍。一人双手捂紧另一人的眼睛坐于墙根或树根下，其他人不出声一个一个从两人前面分别做一个不同动作，然后过到一边去。一人手指天，经过时，捂眼的人说：“指星星的过去了。”一人一拐一拐的从被捂眼人面前经过，捂眼的人说：“瘸腿子过去了。”此后，过的人不同，动作也不同，捂眼的人便一一说出。譬如“手捣你的过去了”，“扣耳根儿的人过去了”等。当几个人都过完后，松开手让被捂眼人猜谁做了什么动作，猜中一个即为赢。被猜中者蹲下让人捂眼再猜。
何为牛抵仗？
牛抵仗，也叫牤牛阵。阵有单后座和双后座两种。双后座为八人，平分两组，每组一人为头，一人为腰，二人为后座，也叫后督。单后座为六人，平分两组，每组一人为头，一人为腰，一人为后座。“后座”扛着“腰”，“腰”用手拦着“后座”的脖子，双脚搭在“头”的双肩，“头”打扣手搂着“腰”的双脚在面前护着脸部如牛角状。抵阵时，双方拉开距离，相互冲抵，奋力相撞两个“牛角”。“头”掌握方向，“后督”向前用力。“腰”在两阵相近时微收小腿，然后用力蹬去，同心配合，相当有力。一抵不成，拉开再抵。一方若抵退，另一方乘胜追逐不放，直至抵散抵倒对方阵势为全胜。也有两阵互相挤靠一起，你推我扛，直至一方力竭而散架。但不能使阴使坏，如拉、拽、绊腿，只能光明正大地进行力对力的较量。
何为挤囊包？
挤囊包为数名儿童脊背贴墙站成一排，或一齐挤向一个墙角，或分两班相向用力挤杠，从队里被挤出来的人赶快续排队尾继续挤。边挤边唱歌：
挤、挤、挤囊包，
挤出来肠子我束腰。
挤出来屎你吃了。
经姚圆圆引荐，任好也加入了小朋友的行列。他贵为公子，身居深宫，何时见过这么多小朋友？何时玩过这么有趣的游戏？玩了几次玩上了瘾。每隔三五日便要跑出来玩上半天，玩的时间长了，玩出了火花，一个非任好不嫁，一个非姚圆圆不娶。谁知，天上有王母娘娘，地上也有王母娘娘，硬生生将他俩的美好姻缘拆散。
那是在秦宣公即位以后。
古时，国君登基之后，往往要进行选妃活动，秦宣公也不例外。姚谦为攀高枝，自荐女儿入宫。面对强大的国君和不讲道理的父亲，一个弱女子，除了啼哭之外，能有什么办法？
姚圆圆哭了三天，还是被人抬进了宫里。待上不到半年，她思想发生了变化，感情的天平由任好这边转到了秦宣公这边。发生转变的原因，一是因为秦宣公对她确实好，更重要的是她习惯了这里的生活，爱上了这里的生活，贪恋夫人这顶耀眼的桂冠，并为秦宣公生了一个儿子。
正当她暗自庆幸自己嫁了一个好男人的时候，秦宣公死了。
这一死，不啻于天塌一般，她当即昏厥过去。
经抢救，她虽说苏醒过来，心里却如擂鼓一般：男人素来与秦成公不和，秦成公会放过她吗？还有她的儿子？
秦成公不只放过了她，秦成公还把秦宣公的后宫佳人照单全收。当然，那夫人是当不成了。
她因为尝到过做夫人的甜头，体会过做夫人的荣耀，故而连做梦都在想着怎样才能当上夫人。
这机会突然来了，来得连她自己都觉得有些不大相信。
可这话明明是秦成公讲的。秦成公亲口许她，她若能引任好上钩，等他除了任好，便封她为夫人。
她想也没想便答应下来。