陶器的表现内容多种多样，各种生活用品、动物及楼阁建筑都可以陶器的形式制造出来。已经出土的黄河流域和长江流域许多新石器时代的陶器中种类繁多，有灰陶、红陶、彩陶、黑陶、白陶、釉陶等，钵、碗、盆、盘、杯、罐、瓶等各种器皿都制作精美，纹饰带有浓厚的生活情趣和独特的艺术风格。陶器的发明是人们首次利用天然物按照自己的意志创造出来事物，是人类利用自然、改造自然的重要一步，具有重大的的历史意义，是人类生产发展史上的一个里程碑。
殷墟遗址
殷墟遗址位于河南安阳市区西北小屯村一带，是我国奴隶社会商朝后期的都城遗址，距今有三千三百多年历史，以出土大量的甲骨文和青铜器而驰名中外。殷墟遗址总面积约180亩，至今共发现了13座大墓、2000多座陪葬墓和祭祀坑，出土了众多精美的青铜器、玉器、石器和陶器及最早的文字甲骨文，被国际专家学者誉为世界“第二个古埃及”，2006年被列入《世界文化遗产名录》。殷墟的发现直接确证了殷墟为商代都城的历史地位，推动了中国奴隶制社会的研究，成为探索中华文明起源的重要基石。殷墟是人类历史文化遗产中重要的组成部分，其宫殿建筑和商王陵墓规模巨大、独具风格的；手工业高度发达；青铜器制作精美、应用广泛；甲骨文传承有序、表现内容丰富；等等，所有这些使殷墟遗址在世界文明史上独领风骚。
金沙遗址
金沙遗址是近年来发现的古巴蜀文化，位于成都市西郊苏坡乡金沙村，专家初步认为它是商周时期蜀文化中心。根据文献记载，成都最早的历史是战国时期张仪筑城，金沙遗址的发现改写了成都的古代史，将成都的文明史大大提前。该遗址出土了大量商代至春秋时期的石器、铜器、陶器、金器、玉器、象牙器，其中已发现的象牙总重量将近一吨，由此可见曾经的金沙文化的辉煌。从已经出土的文物上来看，金沙遗址与三星堆有着密切的渊源，充分证明了中华文明的多元一体。专家普遍认为，金沙遗址是三星堆文明衰亡后，在成都地区兴起的另一个政治、经济、文化中心，是古蜀国在商代晚期至西周时期的都邑所在。
仰韶遗址
1921年瑞典人安特生在河南渑池县城北9公里处的仰韶村首次发现仰韶遗址，总面积约为30万平方米，约存在于公元前5000年至公元前4000年，属于新石器时代中晚期文化遗址。仰韶遗址最厚文化层达4米之深，以彩绘陶器为特征。
1994年，由中国历史博物馆组织的中、美、英、日等国考古专家在仰韶村附近的班村，新发现数十斤5000年前的米，再一次证明了中国的农业发展悠久的历史，同时发现了还其他大量珍贵的文物。仰韶遗址的发现，为揭示中国新时期时代中晚期黄河流域主流文化的面貌提供了遐想，后来在山西、陕西、甘肃、内蒙古等地也都发现了与仰韶遗址风格相似的文物，专家将这些遗址中反映的文化现象通称为“仰韶文化”。
河姆渡遗址
河姆渡遗址位于浙江余姚市罗江乡河姆渡村东北，面积约4万平方米。河姆渡遗址也属于新石器时代的产物，距今约6000至7000年。河姆渡遗址主要的出土文物是夹炭黑陶和夹砂红陶、红灰陶，特有的文物是大量的骨器。河姆渡遗址发现了世界上最古老的人工栽培稻——籼亚种晚稻型水稻，说明原始农业已经达到很高的水平；根据发现的兽骨推测，猪、狗、牛等家畜已经开始被人类驯养，鱼类和其他凶猛动物已开始被人们渔猎；丰富的陶器和骨器的出土，说明河姆渡原始手工业已经相当发达。此外，河姆渡的民居建筑也很有特色。河姆渡遗址的发现，证明长江流域也是古老中华文明的发源地之一，从而扩大了中国新石器时代的开考古研究领域，在考古学和历史学上有非同小可的意义。
裴李岗遗址
裴李岗遗址位于河南新郑市区西北8公里处双洎河北岸裴李岗村西，距今约8000年的历史，属于新石器时代早期的文化现象。裴李岗遗址是中原地区新石器时期文化遗存最早的一处遗址，填补了仰韶文化之前的一段历史空白，具有重要的学术价值，是河南省20世纪十大重大考古发现之一。由于年代久远，在裴李岗遗址上发现很少的遗物，但出土器物的种类也是其他新石器文化比较少见的原始工具和艺术品，主要是磨制的石器和陶器，在房基附近还出土了炭化后腐朽的粟粒、酸枣核、核桃壳。目前裴李岗遗址中已经发现墓葬114座、陶窑1座、灰坑10多个、穴居房基若干、出土器物400多件。考古界之后又在沙窝李、新密、登封、巩义、郑州、中牟、长葛、项城、潢川、灵宝等地发现了此类型的古文化遗址，通称为“裴李岗文化”。
大汶口遗址
大汶口遗址位于山东泰安城南30公里处的大汶河畔，属于新石器时代的氏族公共墓地，距今约4500年至5500年。大汶口遗址总面积约82万平方米，自1959年开始发掘以来，人类仅发掘出的5400平方米也出土了大量的石器、陶器、玉器、骨器和牙角器等，因此，对大汶口遗址的考察还有很大的潜力。大汶口遗址内涵丰富，已经发现100多处墓葬、房址、陶窑等遗迹，出土了红陶、彩陶、灰陶、黑陶和白陶等种类丰富的陶器，精美的骨器、玉器、牙器。在大汶口墓葬中还发现了随葬现象，根据随葬物品的不同推测当时已经进入贫富分化的私有制时期。大汶口遗址的发现揭示了新石器时代大汶口的埋葬形态，为龙山文化找到了渊源，是对黄河流域古文化的重要补充。
半坡遗址
半坡遗址位于西安市东郊约六公里的半坡村，是黄河流域典型的新石器时代仰韶文化母系氏族聚落遗址，距今有6000年的历史，是黄河流域现存规模最大、保存最完整的母系氏族公社村落遗址，也是仰韶文化的重要代表。半坡遗址共发现了屋遗迹45座、圈栏2处、窖穴200多处、陶窑6座、各类墓葬250座、生产工具和生活用具约近万件文物。这是中国科学院前后组织5次、近4年的发掘成果，还有4/5的的遗址面积等待人类去探索。
龙山文化遗址
龙山文化泛指黄河中、下游地区新石器时代晚期的一类文化遗存，约存于公元前2900年至2100年。因首次发现于山东丘龙山镇的城子崖，故称“龙山文化”，又因主要出土薄、硬、光、黑的黑陶，又称“黑陶文化”。龙山文化的主要特征就是磨制黑陶，其质量更精，薄如蛋壳，光亮如漆，是中国制陶史上的高峰之一。除了大量的黑陶，龙山遗址还出土了丰富的石器、骨器、蚌器，及少量的铜器，由此推测，夏商周三代的文化渊源可能与龙山文化有关。龙山文化遗址主要分布在山东半岛，陕西、山西、河南、河北、辽东半岛、江苏、湖北等地区，也有类似风格的遗址发现。
大溪文化遗址
大溪遗址位于重庆巫山县，隶属新石器时代的文化遗址，处于母系氏族公社的全盛期至父系氏族公社的萌芽阶段，有五六千年的历史。大溪遗址是长江中游地区新石器时代文化的首次发现，为探索长江中游地区新石器时代文化提供了重要的实物资料。此后考古专家在长江中游及支流的沿岸也发现大溪遗址同类型的文化遗存，考古学界将其统称为“大溪文化”。大溪文化主要分布集中在长江中游西段的两岸地区，东起鄂中南，西至川东，南抵洞庭湖北岸，北达汉水中游沿岸。该文化的主要特征是以红陶为主兼含彩陶。大溪文化与仰韶文化同属新石器时代的重要文化遗存，两者相互交流，互相影响。
良渚文化
良渚文化是长江下游地区太湖流域一支重要的古文明，距今约5300年至4000年，是铜、石并用新石器晚期文化。从出土的大量三角形石犁等农具看，良渚文化时期的农业已进入犁耕稻作时代；精美的玉器是良渚先民物质文化和精神文化的精髓，显示着当时的手工业已趋于专业化；更重要的是，良渚文化里已经出现了很多单个或成组具有表意功能的刻划符号，被认为是中国成熟文字的前奏，有专家甚至提出“中国文明的曙光是从良渚升起”。鼎、豆、壶的组合陶器，精美的玉礼器，大规模的人工堆筑贵族坟山，都是良渚文化最具特色之处，预示着文明时代的来临，国家文物局指出：良渚遗址群将成为实证中华五千年文明史的圣地。
屈家岭文化
屈家岭文化因首次发现于湖北京山屈家岭而得名，约存在于公元前2550~前2195年，属新石器时代晚期文化，分布以湖北为中心，南至湖南澧县梦溪三元宫，北达河南省西南部的江汉平原地区。从屈家岭文化中看出，当时的江汉平原烧陶技术和纺织手工业已具有较高的水平。陶器制品以烧制黑陶和灰陶为主，兼有朱绘陶和彩陶。其中以薄胎晕染彩陶最具特色，陶器表面的花纹与陶衣颜色相互映衬，浓淡相宜，别有一番情趣。中国科学院在屈家岭遗址中发现了彩陶丝轮，说明当时已经出现了纺织业。屈家岭遗址中出土了大量的石器和陶器，根据类型和风格的不同分为早、晚两大时期，以种植水稻为主，已经驯养猪和狗家畜。
腊玛古猿化石地点
腊玛古猿化石地点位于云南省禄丰县东北9公里石灰坝村的庙山坡，面积2万多平方米，化石层厚约5米，出土腊玛古猿和西瓦古猿化石1000余件，有头骨、颌骨、肢骨、牙齿等，其中一件较完整的下颌骨保留有门齿、犬齿、前臼齿共12枚。与古猿化石同时发现的还有轭齿象、三趾马、犀牛、爪兽、羚羊等十余种动物化石。1980年4月9日，在这里发现了世界上第一具腊玛古猿头骨化石，腊玛古猿头骨化石在世界上还是首次发现，它是从猿演化到人的中间代表，具有早期人类的形态特征，属于人科，距今约800多万年。所以，腊玛古猿又被誉为人类的祖先，它的发现填补了距今1500万年前的开远古猿演化到距今170万年的元谋猿人之间的一个重大缺环，对于研究古猿在进化系统中的地位以及人类起源的时间地点等有重要的意义。
周口店北京人遗址
周口店北京人遗址，位于北京市西南48公里房山区周口店村的龙骨山。山上有一个东西长约140米，南北宽2.5—42米不等的天然洞穴，是50万年以前北京猿人栖息的地方，他们先后在洞穴里群居了40多万年，遗留下他们吃剩的残余食物和用过的器具，还有他们的遗骸。后来，这个洞被塌方的泥沙和崩落的石块所埋。
周口店以中国猿人之家闻名于世。根据发掘的地点，科学家们把这种原始人类定名为“北京人”，把这座洞穴称之为“北京人遗址”。到目前为止，科学家已经发现了中国猿人属“北京人”的遗迹，他们大约生活在中更新世时代，同时发现的还有各种各样的生活物品，以及可以追溯到公元前1.8万年到公元前1.1万年的新人类的遗迹。周口店遗址不仅是有关远古时期亚洲大陆人类社会的一个罕见的历史证据，而且也阐明了人类进化的进程。
“北京人”的发现为人类起源提供了大量的、富有说服力的证据。大量事实表明，“北京人”生活在距今50万年前到20万年前之间，是属于从古猿进化到智人的中间环节的原始人类，这一发现在生物学、历史学和人类发展史的研究上有着极其重要的价值。目前为止，“直立人”的典型形态仍然是以周口店北京人为准则，周口店遗址依然是世界同期古人类遗址中材料最丰富、最系统、最有价值的一个。
蓝田猿人遗址