事件
夏朝
公元前二十一世纪至公元前十六世纪，是中国第一个王朝夏王朝时期，这也是中国奴隶社会的开端。夏朝历时500年，传14代17王。其领域范围大致是黄河南北直到长江流域，西起今天山西南部，东到今河南、河北、山东三省交界处，南接湖北，北至河北。夏王朝的建立标志着中国原始社会的结束，阶级社会的开始，在中华文明史上具有里程碑意义。由于历史久远，有关夏代的资料匮乏，历史上就是否有夏代存在还长期争论过。如今夏代世系被多数学者认为是可信的。
夏王朝的确立
大禹治水有功，得到众多部落的拥戴和舜的信任，禅位为首领。大禹死后，其子启破坏禅让制，自己继承王位，并杀死与他争夺王位的伯夷。从此，中国人开始了“家天下”的世袭制。夏启即位后，政绩显著，包括有扈氏在内的众多部落都到夏朝都城阳翟朝拜，夏王朝的统治完全确立。
太康失国
夏王朝基本稳定后，统治者启的生活日益腐化，疏于朝政。启死后其子太康继位，也只知道享爱，不修政事，王朝内部发生内讧。先是启的五子争王位，接着是武观叛乱，这为其他部族的侵略提供了机会。东夷族有穷氏首领后羿借太康外出狩猎数月不回的时机，掌握了夏的政权。史书上称“太康失国”或“后羿代夏”。但后羿也是一个残暴的统治者，他为了玩乐，把政事交给寒浞经营。寒浞勾结后羿的“家众”，杀死后羿及其家属，篡夺了统治权。
少康中兴
启死后，其子太康即位，但太康无能，被传说中的后羿所逐。太康死后，后羿立太康弟弟仲康为王，自己掌握实权。仲康死后，儿子相即位。臣子寒浞杀后羿和相，自立为王。相的王后缗怀着身孕逃奔到“有仍”（今山东济零县），生少康。少康长大后，聚集夏残存势力，灭掉后羿及寒浞残余，光复夏王朝，史称“少康中兴”。
夏朝中后期统治
“少康中兴”后，少康的儿子杼彻底肃清了寒浞的势力，并征伐东夷，使夏王朝发展到了鼎盛。其后的五代六王，社会比较安定，经济持续发展。第十五代夏王孔甲，好方术鬼神、淫乱，引起诸侯的反叛，夏王朝逐渐衰败。至末代暴君夏桀，夏王朝已经不复稳定，诸侯叛乱时起，终于被黄河下游的部落首领商汤所灭。
盘庚迁殷
商汤建立商朝的时候，定都于亳（今河南商丘）。此后的三百年中，商朝王族内部因争夺王位经常发生内乱，加之黄河下游常常闹水灾，商朝多次迁都。至第20代王盘庚时，为了改变社会动荡不安的社会局面，盘庚决心再次迁都。当时贵族阶层贪图安逸不愿搬迁，他们煽动平民起来反对盘庚迁都。盘庚从国家稳定的大局出发，盘庚对臣民训诰，耐心劝说平民同意迁都。在盘庚的坚持下，商朝终于带着平民和奴隶，渡过黄河，迁都于殷（今河南安阳小屯村）。盘庚迁于殷后，整顿商朝政治，商朝复兴，此后二百多年再没有迁都。因此，商朝在中国历史上又被称为殷商、殷朝。
武王伐纣
商纣王是历史有名的暴君，史载他建琼楼瑶台（摘星台），终日与爱妃妲己及群臣“以酒为池，以肉为林”。为了满足自己的享受，纣王加重赋税，社会矛盾越来越尖锐。若有百姓反抗，他就残酷镇压。纣王还设置了酷刑“炮烙”，将反对者绑在烧得通红的铜柱上活活烙死。叔父比干规劝他，他竟凶狠地挖出了比干的心。纣王的残暴统治激起人们的不断反抗，社会动荡不安。此时渭河流域的周部落逐渐强大起来，周武王姬发积极策划灭商。他重用有才华的姜尚，国力日益增强。当商的军队主力远在东方作战，国内军事力量空虚之时，周武王联合各个部落，在距离商纣王所居的朝歌只有70里的牧野（今河南淇县西南）举行了誓师大会，决定讨伐纣王。牧野之战，周大胜，商王朝统治结束。纣王自杀。
周朝
周控制的地域南到巴、濮、邓、楚；北到肃慎、燕、亳；东边到达滨海；西边直抵甘、青。武王建周后，大封功臣。如将吕尚封于齐，周公旦封于鲁，召公奭封于燕，叔鲜封于管，叔度封于蔡等。据说周初共封71个诸侯国，各诸侯国作为周王室的屏藩加强了地方的统治。诸侯再在自己的封地里分封卿大夫，卿大夫又在自己的封地里分封士，这样自上而下统治人民。全国的土地与臣民，名义上都属周王所有，即“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”。周朝分为西周、东周两个历史时期。西周始于武王伐纣，都城镐京，终于公元前771年周幽王被杀，共历12王。东周始于公元前770前，周平王东迁洛邑（今河南洛阳），直至公元前249年，周王室被秦国所灭。东周又包括春秋和战国两个历史时期。从周朝起，境内民族不断融合，华夏民族逐步形成，成为现代汉族的前身，此外还有夷、蛮、越、戎狄、肃慎、东胡等诸多少数民族。周朝是我国奴隶制社会发展的鼎盛和瓦解时期，也是中华古典文明的全盛时期，周朝的物质文明和精神文明对中国后世历史影响深远。
姜太公钓鱼
传说纣王手下有个大臣，名叫姜尚，又叫姜子牙，他见纣王如此胡作非为，便弃官逃跑，隐居在渭水河岸边，此处是诸侯姬昌的势力范围。姜子牙知道姬昌胸怀大志，渴求人才，就在渭水边“钓鱼”。一般人钓鱼用的是弯钩，弯钩上面挂着鱼饵，然后把鱼钩放入水中，诱使鱼儿上钩。可是姜子牙钓鱼却不这样，他的鱼钩是直的，上面不放鱼饵，而且离开水面足有三尺高。他一边高举钓竿，一边自言自语地说：“不愿活的鱼儿，你要找死就自己上钓吧！”他这种奇怪的钓鱼方法，很快传到姬昌那里。姬昌觉得这个人很古怪，就派士兵去叫他。姜子牙见士兵前来，根本不理，边钓鱼边说道：“钓，钓，钓！大鱼不上钩，小鱼瞎胡闹！”士兵的见此情形，赶忙跑回去报告姬昌。姬昌觉得这个人一定是个非凡的人才。于是，他带上厚礼，亲自去请教姜子牙。周文王认为姜尚就是自己祖父盼望的能人，便请姜尚一同回宫。姜子牙见他求贤确实是诚心诚意，便答应替他出力。所以姜尚又被称作“太公望”，俗称姜太公。
覆水难收
姜子牙在商朝当官的时候，因为不满纣王的残暴统治，弃官而走，隐居在陕西渭水河畔。为了取得周文王的重用，他经常在小河边用不挂鱼饵的直钩，装模做样地钓鱼。姜子牙整天钓鱼，家里的生活越来越困难了，他的妻子马氏开始埋怨他，并且嫌他穷，不愿再跟着他过苦日子。后来，姜子牙终于得到了周文王的重用，他又帮助周武王攻灭商朝，建立了西周。马氏见他又开始有权有势，非常后悔当初离开姜子牙。就找到姜子牙，请求和自己恢复夫妻关系。姜子牙看透了马氏的为人，不想和她和好如初，就把一壶水倒在地上，叫马氏把水收起来。马氏赶紧趴在地上，但只收起来一些泥浆。这时候，姜子牙冷冷地说：“你当时离我而去的时候，就注定不能再在一起，这就好比倒在地上的水，难以再收回来了！”马氏虽然懊悔不迭，但想起自己当初所为，也无言以对了。
姜太公爱屋及乌
商纣王死后，武王心中并不安定，他问姜太公：“我们进了殷都，对旧王朝的士众该如何处置？”姜太公回答说：“如果喜爱那个人，就连同他屋上的乌鸦也喜爱；如果不喜欢那个人，甚至他家墙壁上的篱笆也厌恶。因此，要杀尽全部敌对分子，一个也不留下。”武王认为不行。周公说：“我看应当让各人都回到自己家里，各自耕种自己的田地。”武王觉得此计甚好，便照此办，天下果然很快安定下来。
周公摄政
灭掉商朝的第二年，周武王病死，其子周成王即位。由于成王年幼，武王的弟弟周公旦辅佐朝政，称为摄政王。“摄政”一事引起周王朝内部争权夺利的动乱，武王的弟弟管叔和蔡叔趁机挟纣王之子武庚叛乱。周公派兵镇压，三年后终于平定叛乱，管叔和武庚被杀，蔡叔被放逐，周王朝的统治得到重新稳定。此后，周公旦又花了五年的时间命商代移民营造洛邑，两年后又建成了东都成周，派周八师驻守，并强制性地将商人迁进来以便监视，形成了周控制东方的中心。周公旦见天下政局已安定，就还政于周成王，自己留守成周。功成身退前，周公旦作《无逸》，以殷商的灭亡的教训告诫成王要先知“稼穑之艰难”，不要纵情于声色、安逸、游玩和田猎。周公旦退位后，花费余生制作礼乐，完善周王朝的各种典章法规。临死时要求一定将自己葬在洛邑，表示至死也不能离开成王。周公的忠义事迹为后世儒家推崇，被尊为儒家学说的奠基人。
成康之治
武王、周公旦等为周王朝政权的巩固奠定了基础。到了成王统治后期，政治清明，人民安居乐业。成王病重时，令召公、毕公用心辅佐儿子康王。召公、毕公率领诸侯，陪康王来到周祖庙，把文王、武王创业的艰辛告诉康王，告诫他要节俭寡欲，勤于政事，守住祖先的基业。康王在位期间，国力强盛，经济繁荣，社会安定，礼乐并行，民众得到很好的教化，40余年不曾动用刑具。这段时间是周王朝最强盛的阶段，后世将成王、康王统治时期誉为“成康之治”。
国人暴动
西周后期，奴隶主对奴隶实行极为行严酷的统治。为了不屈服于奴隶主的暴力统治，奴隶们展开了各种各样的斗争。而奴隶主的统治集团，为了镇压奴隶和平民对他们的反抗，更是加紧了对人民的控制和剥削。其中周厉王时代的统治最为恐怖。他连年发动大规模的战争，对内实行“专利”政策，任用卫巫严密监视人民，而且严禁人民议论政事。凡被检举者，就会立刻处死。人们为了免遭迫害，虽然表面不敢说话，但每个人都怒目而视，以沉默作为反抗。这种恐怖的局面，一共延续了3年之久。最后劳动人民忍无可忍，在公元前841年发动了武装暴动。这次震惊全国的国人暴动，首先在京城爆发，而后蔓延到京城周围的城市。平民和奴隶们纷纷冲入镐京，而后杀进了王宫，但是周厉王早已仓惶出逃。这就是历史上有名的“国人暴动”。
宣王中兴
宣王是暴君厉王之子。目睹了国人暴动和周厉王的下场，宣王即位初期虚心谨慎，勤于政事。在周定公和召穆公的辅政下，重修了文王、武王、成王、康王时的礼法。对内整顿吏治，严禁各级官吏贪财、酗酒、欺压百姓；经济上放宽了国家对山林川泽的控制；分公田于奴隶。对外征讨四夷，稳定了周王朝的统治秩序。这些措施使西周中期以来内忧外患的局面得到改观，社会生产得到复苏，史学家将这段历史称为“宣王中兴”。事实上，在“宣王中兴”的表象下，西周的各种社会矛盾仍在继续发展。晚年的宣王又固执己见，周王朝国势衰退不可避免。
犬戎攻入镐京
犬戎是中国古代活动于陕、甘一带，猃、岐之间的一个民族，随着周王朝势力的削弱而逐渐兴盛，西周中后期成为周王朝的首患。周幽王即位后，以好利的虢石父为卿，国内矛盾加剧。周幽王又立褒姒为后，一味追求淫荡奢靡的生活，一手导演了“烽火戏诸侯”的闹剧，国人皆怨。褒姒的儿子伯服被立为太子，废太子宜臼逃奔申国，激怒了母舅申侯。申侯联合缯国和西方的犬戎，引导犬戎大军攻破西周京都镐京，杀幽王于骊山下，西周灭亡。
石碏大义灭亲
春秋时期，卫国的州吁杀死哥哥卫桓公，自立为国君。州吁担心自己的王位不稳，就与石厚商量计策。石厚向自己的父亲石碏讨教。石碏说：“州吁即位，应得到周天子的许可，地位才能巩固。”石厚怕周天子不许可。石碏又说：“周天子信任陈桓公。”于是州吁和石厚就备了许多礼物请陈桓公帮忙，不料二人刚到就被陈桓公扣留了。卫国派人去陈国，把州吁处死。由于石厚是石碏的儿子，大臣们一致认为应当从宽。石碏却派家臣到陈国去，把石厚杀了，此举被后世称为“大义灭亲”。
名人
汤
汤是帝喾之子契的14世孙，商族第15代首领，商王朝的建立者，又称太乙、武汤、武王、天乙、成汤、成唐等。商族原来是活动在夏朝东边部落，因汤施行仁政，爱护百姓，深得民众的拥护，周围的一些小国慕名前来归附，商族的势力迅速强大起来。当时，夏王桀残暴无道，夏王朝内部动荡不安。汤趁此时机开始取代夏的计划。他在伊尹的帮助下，先灭掉了商附近的一小国葛国，之后经过11次的出征，先后灭掉周边十余个拥护夏朝的小国，成为当时的强国。汤发布征伐夏桀的誓师辞《汤誓》，于鸣条之战中一举灭夏，建立中国历史上第二个奴隶制国家商朝，定都于毫。
伊尹
伊尹（前？—前1713）原是有莘国的农民，位卑却心忧天下。为了接近贤明的成汤，他甘为有莘氏之女的陪嫁缕臣，随同到商。他背负鼎俎为汤烹炊，同时与成汤分析天下大势与为政之道，劝汤承担灭夏大任。见其才能，成汤便免其奴隶身份，命为宰相。伊尹因此顺利辅佐成汤灭夏建商。成汤死后，伊尹先后辅佐卜丙、仲壬、太甲等多位商代君王。太甲不遵汤规，横行无道。伊尹就将他放之于桐宫（今山西省万荣县西，另说今河南省虞城东北），令太甲忏悔和重新学习汤的法令。3年后，太甲改过自新，伊尹又将他迎回复位。公元前1713年，伊尹在亳（今山东省曹县南）逝世，享年百岁。作为开国功臣，伊尹受到历代商王的尊崇。
武丁
商朝第23代君王武丁即位后，商朝的政治、经济、文化都得到空前的发展，成为当时历史上最繁盛的的时期，史称“武丁中兴”。武丁是盘庚弟弟小乙之子，相传他在少年时代被父亲勒令生活在民间体察民情，这些经历为他成为一位贤明的君主奠定了基础。武丁即位后，先为父亲守丧3年。亲政后，武丁勤于政事，任用傅说、甘盘等贤才，励精图治，国力渐强。之后武丁不断征战四方扩展疆土，先后平定了西北和东南少数民族的叛乱，建立起南至江淮、北达河套，西起渭汭的广大疆域。武丁当政59年时间里，商王朝进入历史上最强盛的时期。
妇好
妇好是中国历史上有据可查的最早女性政治家和军事家，商王武丁的妻子。根据出土的大量甲骨文文献得知，妇好曾多次受命征战沙场，为商王朝拓展疆土立下汗马功劳。她还任占卜之官，经常受命主持祭天、祭先祖、祭神泉等各类祭典活动。妇好墓中出土了精美的骨刻刀、铜镜、骨笄、玛瑙珠等许多女性专用的饰品，以及大石蝉、小石壶、石垒、石罐等供玩赏的“弄器”。除却这些女性的小玩意儿外，妇好墓中还出土了大量的兵器，其中一件是重达9公斤、饰有双虎噬人纹、铭刻“妇好”文的大铜钺（钺是古代军事统率权即王权的象征），这充分说明妇好生前力大过人，武艺超群。
周文王
周文王是商朝末年周族的首领，姬昌、周侯、西伯、姬伯等都是对他的称呼，文王是他死后追封的尊号。周文王原为商朝的诸侯，位居三公，封为西伯。他是一位礼贤下士、尊老爱少的统治者，因不满商纣王暴政，被拘于羑里。《史记》中说“文王拘而演周易”就是记载他被拘时的作为。文王归周后，不断发展生产，训练军队，灭掉周围的小国，势力日增。至姬昌去世，周已有三分之二的天下，为武王灭商奠定了基础。
周厉王