万一由于某种不可抗拒的力量敌人真的入侵我国，只要祖国要求我为击退入侵而效力，我决不会把年龄和退休当作借口予以推辞。1732年2月22日，乔治·华盛顿出生在美国布里奇斯溪庄园的一间木屋里。
华盛顿的祖辈是英国人，远渡大西洋来到北美英国殖民地弗吉尼亚购地定居。他的父亲为人仁厚，是当地很有名的人士，对华盛顿的成长影响很大。从小生活在庄园里的华盛顿，养成了质朴率真的性格。
华盛顿的父母没有受过多少教育，可是他们对孩子的教育却很热心。由于他们住的地方是原始丛林环绕着的一个新开辟地区，附近没有学校，惟一可以接受教育的地方，只是一间孤立在田野间，用数片薄板搭成的小木屋。教会里的一位叫荷比的传教士在小木屋内教导学生，华盛顿在他的指导下，学习识字和数学。华盛顿常与同学在森林中做军事游戏，在拉帕诺克河里划船、钓鱼和游泳。
华盛顿弟兄4人，但他最敬重的是同父异母的哥哥劳伦斯·华盛顿。他最喜欢听这位富有军人气质的兄长讲述战斗故事，也是这位兄长，对华盛顿一生的命运起了关键性的影响。华盛顿11岁那年，他的父亲因病去世，在华盛顿的心里，留下了终生不能忘怀的悲痛。“我也要表现得和爸爸同样杰出。”他暗暗地发誓。根据当时的法律，父亲所留下的庞大遗产，大部分都归大儿子劳伦斯继承；老二奥拓斯丁继承了一部分；留给华盛顿母亲的，要等华盛顿的几个兄弟长大后，再分给他们。“现在，你们再也不是地主的小少爷，不能再过那种舒服的日子了！大家要去开垦自己的土地，开辟自己的道路才行。”华盛顿的母亲训诫她的孩子说。
华盛顿喜欢学习切合实际的功课，不肯死啃书本，他非常喜欢测量学，在他的笔记本上，抄的是关于票据以及土地买卖的契约、证明文件、借据、遗书等文件的格式。他的大哥劳伦斯和二哥奥古斯丁本打算把他送到英国的大学去读书。但华盛顿对此并没兴趣，他对大哥说：“我并不想效法英国绅士研读拉丁文，只希望做一个拥有独立人格、精神高贵的人。”
劳伦斯的岳父是英国贵族费尔克斯勋爵，勋爵来到弗吉尼亚以后，华盛顿常去做客，还陪同勋爵去野外狩猎。勋爵看中了华盛顿，他曾对华盛顿的哥哥说：“送这样一个前途无限的好青年，到英国那个荒唐胡闹的赌博大本营大学去读书，也许会磨灭这孩子所有的长处呢。这孩子，只要他懂得自我教育，他的将来，就会和进过大学的人一样有成就。”后来，勋爵亲自出面，帮华盛顿取得了土地测量师的资格。在当时的美洲，需要测量的土地非常多，而取得测量师资格的人，简直少得可怜。从此，华盛顿总是忙得不可开交。他在不知不觉间，一步步向西部发展。作为一个开拓美洲的先驱者，他在这一阶段积蓄了足够的体力、知识以及经验。
华盛顿的哥哥劳伦斯是一位有远大抱负的风云人物，颇富有政治眼光。他敏锐地意识到，他们所处的区域不久的将来会成为英法两国争夺的焦点。在英国的支持下，他和几个朋友成立了俄亥俄公司，后来又担任了这个将决定美洲命运的大公司的董事长，准备做一番事业。
不幸的是，不久之后，劳伦斯染上了结核病并且越来越重。华盛顿陪哥哥到巴贝多岛去治病期间，自己也染上了天花，虽幸运得治，却留下了一脸永远无法抹去的痘痕，成了一个麻子。华盛顿的哥哥劳伦斯不久便病逝了。
此后，华盛顿继承了其兄劳伦斯的庄园遗产，并递补为英国殖民军民兵少校副官。1754年晋升中校，曾率英军小分队在弗吉尼亚西部狙击法军进攻。次年任E·布拉多克将军副官，建议放弃欧洲传统战法，采取适应北美丛林特点的新战术。但英军未采纳他的建议，孤军冒进，失败而归。华盛顿由此受到R·丁威迪总督的赏识，被任命为弗吉尼亚民兵司令，领上校衔。1758年当选为弗吉尼亚议会议员，以名誉准将衔辞去军职。1765年因对英国殖民当局的重税和高压法令不满，参加议会反英活动。1773年“波士顿倾茶事件”发生后，投身于北美独立运动。1774年9月，作为弗吉尼亚议会代表参加第一届大陆会议，呼吁北美各殖民地联合起来以武力抗击英国。
1775年美国独立战争爆发后，华盛顿于同年5月参加第二届大陆会议。由于他的个人威望、军事经验及政治态度，而且又是南方人，对南方保守派有一定影响并拥有大量财产，因此他于6月15日被任命为大陆军总司令。7月3日就职后，华盛顿立即着手在民兵基础上组建军队，筹集枪弹和粮草，逐步把大陆军建设成一支以正规军为骨干、以民兵和志愿兵为辅助力量的革命军队。
1776年年初，华盛顿率部队围攻波士顿，迫使英军撤离。同年8月率兵保卫纽约，同英军打阵地战，损失惨重，于11月底放弃该城。12月25日夜，他利用英军疏于戒备之机，率部奇袭特伦顿，俘敌近千人，并于次年1月3日在普林斯顿再败英军，使美军士气大振。1777年9月，在英军强大的攻势下，华盛顿放弃大陆会议所在地费城，退至瓦利福奇扎营，任用志愿人员、原普鲁士军官B·斯托伊本对部队实行冬训，提高部队战斗力。1778年6月，他利用英军撤出费城之机实施追击，在新泽西之战中击败H·克林顿所率英军。
1781年9～10月，华盛顿率美法联军包围约克敦，迫使英将C·康沃利斯投降，取得独立战争的决定性胜利。1783年9月英美签订《巴黎和约》后，华盛顿于同年12月23日辞去大陆军总司令职务，返回庄园。1787年5月，他被推选为费城制宪会议主席，主持制定《美国宪法》。1789年4月就任美国第一任总统，并于1793年连任。
华盛顿在第二届总统任期期满后，执意要求引退。其原因很复杂，首先，他感到年迈体衰；其次，他所厌恶的党派斗争已在美国形成。华盛顿在1796年9月17日发表了著名的《告别辞》，从此隐居乡间。
华盛顿不再连任总统，为以后的美国总统树立了一个不成文的先例，即美国总统的任期不得超过两届。后来，这一惯例正式成为宪法的规定。
华盛顿在67岁时因病去世。遗嘱中，他表示死后要让他庄园里的所有奴隶获得自由。为了纪念这位伟大的爱国者和杰出的政治家，美国人民把首都命名为华盛顿。
精彩点评：
华盛顿作为军事统帅，具有坚定的信念和远大的战略胆识，指挥沉着果断、机动灵活。其军事思想的主要特点是：强调在战争中学习战争，注重及时总结经验教训；不计一城一地之得失，注意捕捉战机，相机歼敌；善于实施机动，采取迂回包围、突然袭击、出奇制胜的战术；重视军队建设，坚持义官治军原则，强调军事训练和纪律教育，战时严厉处罚逃兵。
华盛顿任职美国总统期间，坚持资产阶级“三权分立”的政治体制，组成总统内阁制联邦政府；鼓励发展工商业，保护对外贸易，建立国家银行，统一货币；对外奉行中立的不结盟政策。正是这些制度的建立与政策的制订，才保证美国在很短的时间内就发展强大起来。因其是建立和巩固美国资产阶级共和政权的开国元勋，以及他对美国的巨大贡献，所以他被美国人民称为“国父”。