人类遇到强大野兽的本能反应是什么？是战斗还是逃跑？苏霓终于有了切身体会。
她第一眼看到它们时，就倒抽一口冷气，立即迅速窜向附近的石头，一闪身躲到后面。逃窜速度奇快，绝对对得起她的金手指。
本地土著和她自己的记忆交错混杂，争夺对局面的判断能力，最后仍是恐惧占了上风。说到底，她虽然受过十几年教育，却没有任何课程教她怎么野外作战，一见外观如熊般悍猛的狗，自然心生畏惧。
就在这个时候，最可怕的事情发生了。
那石堆后面有个浅浅的洞穴，苏霓想都不想地扎进去，想先避一避，等狗走了再出来。但她刚往里面走了一步，立即发觉恶臭扑面，一张长满利齿的大嘴迎面扑来。
惨叫声响彻四方。
随着这声尖叫，她的人闪电般从洞穴中退了出去。此时生死攸关，她脑子里只记得逃跑，后退速度比刚才冲进来还快，竟让自己硬生生躲开了大嘴的攻击。
这东西名叫沙蚕，长如巨蟒，外表长得很像马陆，当然马陆没有这么锋利的牙齿。它在生物圈里的地位也和马陆差不多，整天在地底拱来拱去，如果找不到食物，才会冒险到地面一搏。
它名义上是食腐生物，其实什么东西都吃，遇到猎物时，身体会猛然收缩，蓄力弹出，张口吞噬对方。用这种方式捕食，极限速度非常惊人，寻常食肉动物也躲避不及。但苏霓经过基因融合，速度一样非同小可，居然硬是死中求活，在它的嘴碰到自己之前就冲了出去。
由于处在极度的惊恐中，她忘了外面还有三只变异犬，只想尽快逃走，结果一转身，便看见它们被尖叫惊动，闪电般冲了过来。三张狗脸比方才还狰狞，像沙蚕那样大张着嘴，涎水从嘴边滴滴答答地淌下来。
真论单体武力，变异犬比沙蚕可强得多了。其中一只理都不理她，从她侧面绕过，直扑沙蚕，簸箕大的犬爪当空拍下，似是想要率先抢到猎物。
另外两只竟懂得配合作战，咆哮声中腾空而起，自不同角度进行夹攻。它们用的倒还是犬科动物的常用攻击方式——先扑倒，再撕咬。
苏霓表情瞬间一片空白。
头脑中的经验根本帮不了她，因为妮妮正是被这种野兽逼落悬崖的。她方才的反应那么激烈，也有这个原因。
利爪尖端碰到她肩头的一刹那，她双手下意识向前猛推，正中那畜生前胸。这一推差不多是闭着眼睛使出去的，仓促间，根本没来得及用力。然而，只听一声狂嚎，那变异犬当场被推飞数米之外，摔在地上连打几个滚儿。
苏霓还没来得及感到惊喜，另一只狗已经近在眼前。她想都不想，竭力一拳，打向它脑袋正面。
“我靠！”
缺乏战斗经验的劣势立竿见影。拳头正中狗嘴时，她又是一声惨叫。由于冲击力太大，手背被犬齿划得鲜血淋漓，剧痛难当，但与此同时，满口利齿在她手下灰飞烟灭，变成颗颗碎牙。拳头自口腔中一穿而过，穿透颅骨和毛皮，一气从这只变异犬的后脑穿了出去。
苏霓痛得眼泪差点掉出来，拼命甩着胳膊，试图把尸体甩下去，却听到身后风声飒然，带着恶臭的劲风再次袭体而来。
其实她仍然不知道该怎么做，只知道不能坐以待毙。风声入耳时，她连人带狗，猛然转身，把狗尸当做武器，挥向劲风扑来的方向，然后正中目标。
这次的效果就像两只沙袋撞到了一起，发出沉闷的响声。苏霓纹丝不动，那只狗却重蹈了同伴的覆辙，有模有样地倒飞出去，重重撞在石堆上。
因为这一击的力度，尸体变得有些散架，她总算成功抽出手臂，直面剩下的两只狗。
沙蚕的脑袋已被踩扁，一动不动地瘫在地上。这些本地生物为节约能量，往往追求一击致命的效果，以免入不敷出，效率的确不是她这个战五渣可比。
然而在绝对的武力优势下，效率再高也不值一提。
苏霓还在甩她血淋淋的手，恨不得连吞十片止痛药。那两只畜生则贼心不死，打着滚跳起身，再度一前一后扑了过来。
它们体型虽大，动作却十分灵敏迅捷，有点像减了肥的棕熊，且天生凶悍嗜血，不用枪械的话，很难打得死。但在苏霓眼里，它们的举动极为清晰明白，仿佛在用慢镜头播放。若非她吓慌了，根本不必打得这么惨烈。
现在她紧盯着它们，不由自主地握紧拳头，神色已经没有之前那么慌张。
聚精会神之时，身上忽然热流涌动，一种说不清道不明的力量充斥了她的身体，让她跃跃欲试。还没等想清楚后果，她已是一声厉斥出口，那股力量受她意志指引，瞬间脱体而出，奔向被定为目标的野兽。
那只变异犬体型最大，獠牙也最长，一看就是它们的首领。它本来被打出了脾气，凶性大发，准备拼命一搏，扑到半空，突然撞上一道无形巨力，身体一阵抽搐，石块般直挺挺落下，在地上弹了几下，当场毙命。
与此同时，苏霓腰一扭，轻易避过最后一只变异犬的扑击，趁它无法变换动作的时候，顺势肘击它头顶。
她清楚地感觉到，手肘击中的那块头骨在向下陷落。
也许因为攻击方式有点不便，肘击力道不足，变异犬并没有死。它哀鸣不止，落地后也没敢继续找麻烦，径直夹着尾巴逃走了，向远方绝尘而去。
苏霓也没有追击的打算，捧着自己受伤的手，愣愣望着这一片狼藉。
在城市佣兵的名单上，变异犬也算能排上号的怪物，却抵挡不住她一拳的力量。虫族母皇没有骗她，两者基因融合后，她得到了它所有的力量和……异能。即使虫母没来得及移植记忆就死了，即使她对虫族一无所知，都没什么大不了。她跟随深刻在基因中的战斗本能行动，一样可以所向披靡。
只要能活下去，只要得到成长的机会……
忽然之间，她觉得自己的运气也没有那么差。
妮妮的同伴里，没有可以捕猎变异犬的人物，所以他们几乎没有和城市交易的机会，永远在贫民阶层里挣扎。苏霓静立片刻，叹了口气，认命地蹲下身，用沙蚕把两只狗捆在了一起。
“可以当见面礼的吧。”她想。
经过一番折腾，天光又亮了几分。她拖着尸体们继续前行，身后拖出一条长长血痕。血痕越来越淡，到太阳高高升起的时候，已经完全没了痕迹。
她终于亲眼见识到厄运之星的白昼。
与苦巴巴的月亮不同，阳光强烈而富有侵略性，炙烤着大地，制造十次八次皮肤癌都没问题。气温也一刻比一刻高，预计将于午后达到最高值。
而且，这些还不算重要。
苏霓仰头向天，呆滞地看着灰红色的天空。那是与地球天空毫不相似的颜色，核战和太空战争留下的礼物。高空中漂浮着有毒气体和尘埃，臭氧层反而薄弱到接近没有。雨水往往带着酸味，雪也是灰黑色的，但人们仍然期待雨和雪，因为它们会带来凉爽的感觉，至少比太阳当空照时舒服一点。
这就是一副辐射废土的标准风情画。
在这里生活的人大多是战争遗民，也有被放逐而来的罪人后代。他们受到自然选择的压力，生出厚实粗糙的皮肤。皮肤的辐射量太高时，会自动脱落，以此保护更重要的肌肉和内脏。然而皮肤的生长速度跟不上，所以很多人的外貌就像白癜风患者。
本地土著力量有限，很少有出类拔萃的成员。星际海盗把它当成贸易中转站和汽车旅馆，帝国的某些势力也会用它进行一些不可告人的计划。在无法无天的土地上，这些外来者往往肆无忌惮，令人畏惧。
难怪帝国对厄运之星不闻不问，装作不知道这是他们辖下的领地。换了她，她也不愿费力搭救这个没有希望的星球。
不过，纵使如此，想离开也并非不可能。但首先要做的是证明自己的实力，然后祈祷幸运女神垂怜，有机会被某个大人物看中，带进星空。
苏霓把目光从天空移开，转向四面八方。沿途所见所闻，全部无法让她产生任何好感。她真想洗个热水澡，换上睡衣，拿着手机一头栽到床上。但也只是想想而已，如今之计，还是要把幻想放到一边，先解决最紧要的问题。
是的，她又饿了。
虽然虫母的确警告过她，融合初期需要大量能量，最重要的是找到稳定的食物来源，她还是没想到自己会饿得这么快。文化人特有的自尊心阻止了她啃食尸体的冲动，她伸长脖子左顾右盼，希望找到点植物，免去自己撕咬血腥肉块的命运。
植物并不难找，她很快就看到了一丛生有厚厚蜡质，足有半人高的青草。然而，她刚伸手去摘草叶，远方便出现引擎的声音，顿时让她的动作僵住了。
厄运之星上当然有交通工具，不过它们的驾驶者都有点本钱。最常见的是城市猎手，其次就是流窜在荒野中的匪团。
苏霓衷心希望那不是后者。
那辆车正在慢慢接近，看起来也越来越清晰。它的外形很奇怪，像是拖着车斗的面包车，还没有车顶，更奇怪的是好像很眼熟。苏霓不再想找地方躲避，皱眉看了半天，忽然意识到它属于妮妮的聚集地。
燃油相当贵重，所以没有人愿意轻易动用它，除非找到了必须用车子装载的战利品。既然它突兀地在这里出现，那他们很可能是为救她才出来的。
她又叹了口气，把薅下来的一把草叶塞到嘴里，咀嚼了几下，囫囵吞掉，平静地看着车子越驶越近，最终停在她面前。
车里只坐着两个人，一个是上了年纪的大叔，一个是满脸晦气的少年。