（一）慈禧与八珍糕的故事
清光绪六年九月的一天，慈禧太后因食油腻肥甘病倒宫中。她不思饮食、消化不良、脘腹胀满、恶心呕吐、大便稀溏、闷闷不乐。太医李德生心急如焚，率众太医去为“老佛爷”会诊，众太医一致认为其病是脾胃虚弱所致。经过一番研究认为应该给“老佛爷”补脾益胃，开了八味既是食物又是药物的处方：茯苓、芡实、莲子、薏苡仁、山药、扁豆、麦芽、藕粉各二两，共研细粉，加白糖七两，用水调和后做成糕点，并取名“健脾糕”。吃了此糕几天后，“老佛爷”的病状竟完全消失了，食量大增，周身亦有力了。“老佛爷”一高兴便将“健脾糕”改称“八珍糕”。从此，“八珍糕”竟成了慈禧最喜食的食品。不管有病无病，总要让御膳房为她做“八珍糕”食用。
这“八珍糕”为何会有如此神奇的功效呢？主要是其中那八种药食兼用的中药的功劳。方中茯苓能健脾补中、宁心安神、利水渗湿，是四君子汤的主要成分之一。芡实能补脾止泻、养心益肾、补中益气、滋补强壮、和胃理气、开胃进食。薏苡仁能健脾开胃、补中去湿。山药能健脾胃、益肺肾、补虚劳、祛风湿。扁豆能理中益气、补肾健胃。莲子能健脾补心、益气强志、强筋骨、补虚损、益肠胃。麦芽能消食和中、去积除胀。藕粉能养胃滋阴、祛淤生新、消食健脾、凉血除烦、止呕渴、止泻痢。
（二）王怀隐对枸杞情有独钟
王怀隐是北宋著名的医学家，专为赵氏皇族看病治病。著有《太平圣惠方》传于后世。他反复研读《神农本草经》，对书中所载枸杞能“坚筋骨、耐老、除风去虚劳、补精气”深信不疑，研究出枸杞食疗方。有趣的是，他在《太平圣惠方》一书中，写下一则有关枸杞的故事，耐人寻味。故事是这样的：有一使臣去西河办事，正在赶路，遇上一桩怪事，只见一年轻妇女正在责打一位八九十岁的老人。使臣深感不平，愤然问那女子：“这老者是你何人？”女子答曰：“是我孙子。”使臣略惊，又问：“为何责打于他？”女子说：“我家有良药，他不肯服用，老得如此，故而责打。”使臣再问：“你家的药有几种，能否告诉于我？”女子道：“药有一种，春名天精、夏名长生草、秋名枸杞子、冬名地骨。按四时采服之，可与天地同寿。”据记载，王怀隐除广为传播枸杞作用外，还广植枸杞于山野，任由百姓采摘，济世救民。
枸杞子有滋补肝肾，明目，益面色，长肌肉，坚筋骨之功效。久服有延年益寿、延缓衰老之效果。治肝肾阴亏、腰膝酸软、头晕、目眩、目昏多泪、虚劳咳嗽、消渴、遗精等。现代研究证明枸杞子有免疫调节、降血糖、降血脂、延缓衰老、抗疲劳等作用。
（三）苏东坡钟情芡实
苏东坡是宋代大文豪，又是美食家兼食疗专家，官至尚书右丞，直到晚年仍身体康健、才思敏捷。他对食疗养生颇有研究，著有《东坡养生集》传世。他钟情芡实，称之为食疗佳品。芡实，为睡莲科一年生水生草本植物芡的成熟种仁，味甘性平，归脾肾经，具有滋补强壮、补中益气、开胃止渴、固肾益精等作用。《神农本草经》载，芡实“补中，益精气，强志，令耳目聪明”。苏东坡极喜欢吃芡实粥（又称鸡头粥），常下厨自煮之，经常服食，并称芡实粥“粥既快养，粥后一觉，妙不可言也”。另外，苏东坡吃芡实别出心裁，尚有一法，即取熟的芡实一粒，剥去外壳，放入口中，缓缓含嚼，直至津液满口，再鼓漱几遍，徐徐下咽，每天用此法吃芡实10—30粒，日复一日，年复一年。
（四）苏辙爱茯苓
苏辙在文坛上素有盛誉，在食疗方面也颇有造诣。苏辙少时多病，夏则脾不胜食，秋则肺不胜寒；延医而治，治肺则病脾，治脾则病肺，服药而不能愈。32岁那年，经名医指点，以食疗病，始食茯苓，一年诸疾皆痊。此后，苏辙对食疗情有独钟，对茯苓的食疗作用赞以诗曰：“解急难于俄顷，破奇邪于邂逅。”他还作《服茯苓赋并引》，其中说：“松脂流地下为茯苓，茯苓千岁，举则为琥珀。……可以固形养气，延年而却老者。”茯苓为多孔菌科真菌茯苓的菌核，性味甘平，心脾肾经。约在2世纪成书的《神农本草经》，把茯苓列为上品，指出“久服安魂养神，不饥延年”。以茯苓制成的食疗佳品甚多，到如今更是数不胜数，有茯苓膏、茯苓糕、茯苓饼、茯苓馄饨、茯苓汤、茯苓粉、茯苓面条、茯苓包子、茯苓蒸鱼、茯苓蒸鸡、茯苓酒等。
（五）胡萝卜烩木耳的故事
明代著名医家李时珍长期在民间云游，遍访名家。有一天，李时珍去深山采药，巧遇一位鹤发童颜的采药老人，便与其攀谈，感到很是投缘，大有相见恨晚之意。原来这位老人是隐居深山的隐士，年纪已超过120岁，眼不花、耳不聋、腰不弯、腿不软，身体非常健康，走路步履轻盈，飘然若仙。当李时珍问他有何延年之道时，老隐士指着竹背篓里的木耳和胡萝卜说：“山野之人能吃什么？我是常吃这胡萝卜烩木耳。”拜别老隐士，李时珍一路上琢磨，回到家后，便立即烹制胡萝卜木耳菜，此菜色泽艳丽，鲜香诱人。此后，他反复试验、应用，证实了常食胡萝卜烩木耳特别有益于人的肝脏、心脏的健康。此法简便易行，常食可延年益寿。
（六）乾隆大帝补肾有方
乾隆当了60年的皇帝，活到89岁，在中国历史上不能不算是一个奇迹，这与他注重养生是分不开的，而饮用各种长寿药酒则是他养生的主要方法之一。据《乾隆医案》记载，乾隆帝最爱喝的养生药酒为龟龄酒和松龄太平春酒，前者可祛病、壮阳补肾、养气、健身，而后者则是活血行气健脾安神的良药。虽说两者药用似不同，但巧的是这两种药酒所含的几十种中药成分中，都出现了熟地和当归。那么，熟地和当归的搭配是否有什么讲究呢？熟地，性甘、微温，可养阴补肾、填精，主治血虚所致面色萎黄、头昏心悸；肾精不足之腰膝酸软、头晕目眩、须发早白；肝阴不足之双目干涩、视物昏花。而当归药用其根，功在补血、和血，主治月经不调、血虚眩晕、疮疡肿等症。当归分归头、归身和归尾三部分。各部分所含化学成分不同，故药理作用也不一样，归头能止血、归身能养血、归尾能行血。既可分部位使用，也可全用。
之所以在乾隆爱喝的两种药酒中，都含有熟地和当归这两种药材，是因为中医认为阴血同源，养血、滋阴要同步进行，将当归与熟地搭配，有两大好处，一是通过补血达到养阴的目的，滋阴又是补血的有效方法之一。二是当归本身具有非常好的活血功能，补而不滞，熟地和当归结合在一块用远胜于一药单用。虽说当归因其补血功效也被称作女人要药，但活血补血对男人同样重要。尤其是老年人随着年龄增长肾阴、肾精匮乏，气血、精液暗耗，应适时补充。
这里向大家推荐一款药膳“熟地当归羊肉汤”，需要准备的原料有：羊肉700克，熟地黄30克，当归15克，黄芪30克，大枣数枚，生姜3片。在原料都准备好后，将洗净的羊肉切成小块，用开水焯一下，除去血沫。具体做法是：将准备好的羊肉块放入盛有适量清水的锅内，然后放入生姜、熟地黄、当归、黄芪，用文火煲3个小时，这是为了让中药的有效成分能够充分溶解在汤中，3个小时后放入大枣，再加入适量的糖、盐、味精等，再用文火煮15分钟即可。秋冬季节吃熟地当归羊肉汤不仅可以润燥，更可以升发阳气。
（七）曹雪芹的怀山药情结
中国古典名著《红楼梦》的作者曹雪芹博古通今、多才多艺，在许多方面都有很深的造诣，《红楼梦》中两次出现“怀山药”及有关“山药糕”的章节，其对于“怀山药”的偏爱之情跃然纸上。说明作者对“怀山药”情有独钟，也说明了作者对用“怀山药”治好秦可卿的病信心十足，堪称一位精通中医药学的小说大师。在《红楼梦》中曹雪芹还记述了“怀山药”是药食兼用的一味食疗佳品。
据明代《宋氏养生部》记载，枣泥馅的山药糕，其配料大抵为大枣、山药、糯米、白糖、蜜水等。《红楼梦》中老太太赏的山药糕，含健脾养胃、益气生津、养血安神、缓和药性的大枣和健脾、补肺、固肾、益精的山药，二者配伍共奏健脾、和胃、益气、生津、养血、固肾之功，加之药性平和，营养丰富，容易消化，与益气养荣补脾和肝汤相得益彰，很适合病中的秦可卿食用，所以秦氏吃了之后，就感觉很舒服。
（八）蹄筋的故事
朱德元帅，除了爱吃新鲜蔬菜，一般人弃之不食的蹄筋也是他爱吃的。
在长征过草地时，红军的粮食快吃光了，朱德总司令也和战士们一样，吃野菜、嚼草根。有一天下午，到达宿营地之后，朱德仍顾不得休息，去检查战士的吃住情况，路上发现了一些牛蹄、马蹄，他便蹲下身子，对这些蹄子仔细查看，然后对身边的警卫员说：“看样子是不久前通过的先头部队扔掉的。好东西，带回去，把里面的蹄筋抽出来，加工一下，就是一顿美餐，足可以给战士们改善一次生活了。”接着，他又手把手地教警卫员怎样加工。
这意外的发现和加工技术，让警卫员感到十分惊喜。他们收拾起那些牛蹄、马蹄，找到炊事员，按照刚才学会的方法进行加工。先把蹄子放到火上烤，再放到水里煮，然后把蹄子剖开，再把里面的蹄筋抽出来。蹄筋加工好了，按照警卫员的意见，炊事员拿出一部分放到大家吃的汤锅里调味，留下一点给朱总司令熬上一碗野菜蹄筋汤。
开饭时，炊事员刚把这碗“高汤”端上餐桌，朱德就闻到了蹄筋诱人的香味，乐呵呵地说：“好香啊！”说着，拿起筷子就准备吃，可他看到这碗里有那么多蹄筋时，关切地向炊事员询问：“大伙儿都吃了没有？”
炊事员见朱德将拿起的筷子又放下，一脸疑惑之色，便猜到了他的心事，连忙解释说：“大家都尝过了，这是您的那份，您快趁热吃了吧！”警卫员也在一旁催促：“总司令，您就快趁热吃吧。”“小鬼，蹄筋本来不多，给我一人这么多，我怎么能吃得下嘛！来，把这碗蹄筋给运输员老马送去。运输员比我们更辛苦，更劳累，应该多照顾他们。”没等警卫员反应过来，蹄筋已经放到他手上了。“那您……”警卫员还想说什么。“我？你们回来时，到大锅里给我打一碗菜汤，我不就品尝到蹄筋了吗？”
蹄筋，非皮非肉，含有丰富的胶质蛋白，经油或水发制后，可烹制成高档菜肴。蹄筋可单用，也可与其他原料配用。经发制后的蹄筋，柔而不腻，上口润滑、滋味鲜美，可制作多款名菜。民间常以蹄筋作为补品。中医处方：蹄筋与核桃仁、冰糖同炖，有健腰膝、长足力的功效。美容师认为，蹄筋还具有美容养肤的妙用。
（九）何首乌的传说两则
中药里有一种名为何首乌的药材，自古闻名，文献记载也不少，因它的块根入药，可以治白发（即有乌发的作用）又补肝肾，故受到广泛关注。
四川的长寿县原名乐温县。传说唐代戴宰相是皇帝的太师。一次他到乐温县城走走，看见一个年约百岁的老人手持瓶子去店里买油，这时天忽下大雨，戴宰相和那老人一同进店躲雨，交谈后知老人家里还有位更老的人，要过150岁生日，戴宰相出于好奇，决定次日去老人家里看热闹。第二日去拜访时，但见那150岁的老人端坐堂上，全家七代87个孩子欢聚在他身旁，而来祝寿的外人也都是八九十岁的老人。大家见戴宰相文质彬彬，就请他题诗。戴宰相高兴地写了首五言诗，曰：“花甲两轮半，眼观七代孙。偶遇风雨阻，文星拜寿星。”戴宰相问老人怎么能这么长寿？主人便答道：“我们主要是勤劳动，粗茶淡饭、烟酒不沾，但常食何首乌，所以年岁高身体健。”戴宰相闻之高兴，就决定将“乐温县”改名为“长寿县”。
传说唐代时，在山东泰安城南有个何家村，那里有一老人名叫何松，以采药为生。一天，他领子孙们上泰山采药时，发现一种藤子，他认为可入药，就叫子孙们挖掘，挖出了块状根，何老就自己吃了一部分试试药味。这时忽下大雨，何老等人进一山洞避雨，洞内漆黑一片，等雨停了，子孙们出了山洞，却不见何老，大家呼唤老人。一会儿，何老出来了，说：“我在这里啊！”子孙们一看不是何老，而是一个乌发的年轻人，正纳闷之时，“年轻人”说：“我就是你们的爹啊！”大家仔细一看，还真是老爹。可他头上的白发怎么一下子变黑了呢？老爹说是吃了刚才挖出的这块根造成的，它是治白发的好药啊！后来何老活到130多岁，头发仍是黑乌乌的，人们就将这种植物叫“何首乌”。
现代医药学家通过研究证实，何首乌的块根含卵磷脂及蒽醌衍生物，以大黄酚、大黄素为多，另含有淀粉和脂肪。卵磷脂为构成神经组织，特别是脑脊髓的主要成分，也是血球及其他细胞膜的重要原料，并能促进血细胞的新生及发育。有阻止胆固醇在肝脏内沉积、减轻动脉硬化的作用。可治神经衰弱、贫血、须发早白、头晕、失眠、盗汗、血胆固醇过高、腰膝酸痛等症。