当人们读起近代科学的历史时，不能不联想到原子能时代的开创者之一皮埃尔·居里夫人。作为一位杰出的科学家，她一生中所作出的贡献卓越非凡，是世界上第一个两次诺贝尔奖获得者；作为一位伟大的女性，她赢得了世界人民的同情、支持和敬仰。
然而，居里夫人的一生，有成功也有磨难。她出生于一个被沙俄占领的波兰教师家庭。民族的压迫，社会的冷遇，生活的贫困，激发了她的爱国热情和发奋精神，她决心努力学习，用知识武装自己。1891年，她靠自己当家庭教师积攒下的钱，从华沙到法国巴黎大学求学，经过刻苦努力，三年中她先后获得了物理和数学两个学士学位，并取得进研究室工作的机会。1894年，她结识了居里先生。为科学献身的理想，把他们永远联系在一起。
他们生活清贫，工作、学习却十分紧张，居里夫人在分娩达女儿依莱娜期间，1896年，法国亨利·贝克勒耳发现了铀的放聂性。她怀着极大兴趣阅读了贝克勒耳的报告，开始系统地探索除铀以外，是否还有别的化学元素具有类似的放射性。于是，如对当时已知的80种元素一一进行测试，先是发现已知元素牡科铀一样能放射出射线，进而发现了两个比铀的放射性更强的斋元素。居里夫人时刻不忘自己的祖国，她决定用波兰命名第一个新发现的元素为“车卜”，另一个新元素为“镭”。科学的攀登还有更艰巨的路。他们要开始进一步的研究工作，但没有适用配实验室和缺乏其他物质条件，仅仅在巴黎市立理化学校内找到一间漏下潮的破旧棚子，略加修改后就成了他们的“实验室”〔在这里，他们不但进行了大量、周密的科学研究，还要从事繁重的化学工艺的操作，从几十吨铀沥青矿废渣中进行无数次的溶解、蒸发、分离和提纯。经过整整四年的辛勤劳动，终于第一欢提炼出了十分之一克多一点的纯氯化镭，并测定了镭的原子量，后来还第一次获得了金属镭。1903年，巴黎大学授予居里夫人国家理学博士学位，同居里先生，贝克勒耳一块获得了这一年的诺贝尔物理奖。
磨难接踵而至。1906年，居里先生因车祸不幸逝世。居里夫人尽管内心悲痛，却仍然以坚强的意志生活着，工作着，她继任了居里先后在巴黎大学的讲座，指导实验室工作，潜心研究着各种放射性元素；同时，她还全部担负起供养老居里先生和教育两个女儿的责任。
居里夫人成了世界公认的卓越科学家以后，还不断受到科学界顽固保守势力的冷偶和压抑。1911年，撇榕普朋方的劝说参加了法国科学院院士的竞选，结果却以一票之差落选。反对者所持理由之一是，女人不能成为科学院院士。然而公正的人们敬仰她，就在同年12月，她第二次获得了诺贝尔化学奖；不久，法国医学科学院选她为院士。
科学不是为了个人荣誉，不是为了私利，而是为人类谋幸福。这是居里夫人和居里先生一贯遵行的原则。在发现镭后，为了使镭尽快地服务于人民，他们拒绝申请专利权，立即公开了提取镭的方法，即使那时他们自己的生活还很艰难。在第一次世界大战期间，为了救护伤员，居里夫人把X射线设备安装到汽车上，奔走于战场各自进行轮回医疗，挽救了大批受弹伤的士兵的生命。她热爱人民，而对自己却想得极少。在她刚开始从事放射性研究时，由于不了解射线对人体的破坏作用，没有采取必要的防护措施，后来又长期在条件很差的环境里工作，致命有害物质严重危害了她的身体，得了恶性贫血症。就是在她生命垂危的时刻，她也没有因为一生的磨难和不幸遭遇，有过丝毫抱怨和遗憾。
使她兴奋的是，巴黎大学为她盖起了镭学研究所，东边是居里实验室，西边是研究射线对生物的作用的巴斯德实验室。在居里实验室这个名副其实的国际科学机构里，她每天指导各种有关物理与化学的研究工作。在她的指导下，居里实验室发表了有关放射性研究的论文达500多篇以上，其中有许多是开创性的研究成果；最为突出，同时也是她最高兴的，是1934年她的长女依莱娜和女婿约里奥发现了人工放射现象，并于1935年获得了诺贝尔化学奖。她的实验室培养了一批优秀的法国和外国的科学家，后来法国的学生多数成为法国原子能事业的骨干，现任法国原子能部署高级专员的泰亚克，就是其中一个。
在了解了居里夫人的光辉一生以后，我们从中得到的教益和启迪是深刻而广泛的。
第一、受压迫，处困境的人们，只要意志坚强，不畏艰难，勤奋学习，勇于攀登，胜利与成功之路是走得通的。
第二、要接受和支持新生事物，要用创新精神去从事科学研究和其他一切工作，并且要有百折不挠的毅力和勇气去完成它。
第三、在科学的道路上，有时，特别是妇女工作者，可能会遇到不就有的压抑和歧视，但只要有信心，有脚踏实地的忘我工作精神，保守的枷锁和禁锢是打得破的。
第四、在科学研究和其他工作中，一定的物质条件是必要的，但是更重要的是要自己动手，自力更生地去创造条件，永远保持艰苦奋斗的精神。
我到法国去做研究工作时（1937年），居里夫人已经去世，但我在居里实验室工作了十年，我的老师正是夫人的长女约里奥·居里夫人，她简朴的生活，对虚荣的蔑视态度和对青年的热情关心与指导，以及研究室里的深厚的学术和民主讨论的气氛等等，都继承着居里夫人的优良传统，从而使我荣幸地、又是间接地受到了居里夫人的学术和品德的教育与熏陶，我怀着无比崇敬和激动的心情，参观了熟悉的居里实验室，那里的一切，几乎没有什么改变，只是当时的工作室现在主要成为纪念馆；在实验室的小花园里，竖立着两蹲并立的铜像，一蹲是居里夫人，一蹲是居里先生；过去的“比耶尔·居里街”，现在改成“比耶尔和玛丽·居里街”；邻近的“先贤寺”，埋葬着居里夫人的老朋友。进步科学家贝林和郎之万；居里夫妇和约里奥·居里夫妇，静静地长眠于巴黎郊区“梭镇”坟地？他们的生命停止了，然而，他们为人类创造的丰功伟绩，是永远不会磨灭的！