商朝末年，周武王姬发在父亲周文王奠定的基础上，亲率大军讨伐商纣，并一举推翻了殷商的统治，建立了周王朝，史称“武王伐纣”。这一历史事件的经过究竟是怎样的？周部族在发展壮大的过程中，又与商王朝产生了哪些恩怨纠葛呢？
一脚又踩出来个神娃
商汤起兵灭夏，开启了武装夺取政权的先例。武装夺取，实际上就是暴力夺取。暴力的发动在任何时候都需要一个借口，于是商汤说：“革命不是我本意，是夏桀那老小子太混蛋，老天爷看不下去了，才让我帮忙清理门户。”
话虽如此，但夏之灭亡，商之兴盛的本质原因，其实就是两点：
其一，得民心者得天下。昏君把天下搞得天怒人怨，而明主那边的日子却蒸蒸日上，这中间的区别连傻子都能看出来。于是大家弃暗投明，都跑到明主那边去了。
其二，夏桀虽然混蛋，但他却不知道自己混蛋。要让他自觉自愿地乖乖下台是不可能的，所以就必须借助暴力了。商汤取代夏桀时是这么干的，六百年后周武王灭商纣时也得这么干。在《封神演义》中，这段历史被演绎成了各路大仙齐聚一堂，打了个天昏地暗。
周部族是在渭水流域兴起的一个古老部族，他们的先祖可以追溯到舜的时代。
在那时，有三个人因为帮助舜治理天下有功而得到了封赏。这一封赏是世袭的，子孙可以继承。
在这三个人中，一个是大禹，他因为治水有功而接了舜的班，成为了夏朝的始祖；一个是契，他教老百姓懂得了尊亲爱幼，和睦相处，所以被封于商，成为了商朝的远祖；最后一个是弃，他担任主管农业的官职，因教民耕种有功而受封，他就是周人的远祖。
关于弃的诞生，有一个美丽的传说。传说一个姑娘在野外游玩，看见地上有一个巨大的足迹，一好奇就踩了下去。刚一踩上，姑娘就感觉腹内好像有什么东西动了一下，但她并没有留意，还是继续玩耍。
回家后，姑娘发现自己竟然怀孕了，而且十个月后还生下了一名男婴。姑娘心中非常害怕：“我没有婚嫁却先有了孩子，这可怎么办才好？我真的想不出来孩子他爹是谁啊！”考虑来考虑去，姑娘决定把婴儿丢弃掉。
她抱着婴儿来到一个路口，一看四下无人，就慌慌张张地把婴儿扔到了路中央，然后自己躲在一边看，盼望有人能过来把他拾回家抚养。
过了好一会儿，人没来一个，倒是来了一群牛羊。只见它们慢慢悠悠地溜达过来，到了婴儿身旁竟然停了下来，四下张望了几下，然后就跟保护自己的小崽似的，卧在婴儿身旁不动了。
姑娘一看很无奈，心想：“牛羊这么围着，肯定不会有人把我的孩子拾走。”于是她只好走过去抱起婴儿，又带他来到了一片树林。没想到树林里正巧有人在伐木，姑娘怕被人发现自己遗弃孩子，就赶紧跑了出来。
紧接着，她又抱着婴儿来到了一条小溪旁。此时天寒地冻，小溪已经结冰了，于是姑娘就把孩子放在了冰冻的水面上。这时候，突然有一群鸟飞了过来，它们用翅膀覆盖住了婴儿，为他取暖。
看到这一幕后，姑娘的心中就犯起了嘀咕：“连牛羊和鸟这些动物都护着我的孩子，莫非这是上天的旨意，不让我丢弃他？”
想到这儿，姑娘最终决定不遗弃自己的孩子了。她将孩子带回家抚养，并给他取名叫“弃”。
弃从小就擅长种庄稼。舜得知了他的才干后，让他担任稷，教老百姓种地。后人为了纪念弃的功绩，都称他为“后稷”。这个“后”就是尊敬的意思。
后稷的诞生和前面讲过的伏羲的诞生很相似，他们都是自己的娘踩过巨人的脚印后生下来的。在传说中，这样的故事还有很多：商朝的祖先是他娘吞食玄鸟蛋后生出来的，夏朝的始祖是他娘吞食神珠后生出来的，黄帝是他妈见雷电绕北斗而身感有孕后生出来的……所有这些都是为了神化祖先而编出来的美好传说。
誓与商朝死磕到底
在后稷的影响下，周部族非常重视农业生产。周人的祖先为了寻求适宜的居住之地，数度迁徙。到后稷第十二代孙古公亶父的时候，因为多次遭到西北少数民族的欺负，周部族只好南迁到了岐山。古公一看这地儿不错，于是就决定在这里开荒种地，扎根不走了。
到了古公亶父的儿子季历在位的时候，周部落取得了一定的发展，但是相比商王朝，仍然只是个小邦，因此周便臣服于商。
后来，季历接受商王的命令讨伐鬼方，也就是匈奴的祖先。鬼方是一个很强大的部落联盟，经过三年艰苦奋战，季历总算取得了胜利。商王为了赏赐季历，将他封为方伯，也就是一方诸侯之长。
季历为了跟商朝搞好关系，还娶了商的女子为妻。这时候的周只是臣服于商的小国。但是，随着周的不断强大，商王对他们的猜忌也日益加重，甚至直接找了个借口，把季历杀了。
季历一死，他的儿子姬昌继位，这就是日后著名的周文王。
周文王刚继位时，周仍然只是一个方圆百里的小国，所以周朝人自称小邦。在文王的统治下，周政治清明，农业生产发展迅速，大量的疆土被开辟出来，收抚了四方归顺的人民。
周文王十分重视人才。他只要一听说有本事的人来投效自己，就赶紧跑去招待这些贤士。
在文王的英明领导下，周的势力迅速发展，国力日强，并且开始向渭水以东发展。
周国力一强，商就该不安了。纣王的亲信对纣王说：“姬昌这老小子野心不小，他拉拢人心，树立自己的威信，是要跟您对着干呀！”
纣王一听，气就不打一处来。他心想：“你姬昌的威望要是超过我，那还得了！”纣王就找了个碴儿，把姬昌囚禁了起来。
囚禁的滋味能好受吗？十平米见方的小破地儿，连床都没有，姬昌只能睡在稻草上。他平时也没啥娱乐项目，就随便摆弄着稻草打发时间。
有一次，他用稻草摆出了伏羲的八卦图。他看着这八卦图，突然灵光一闪，将八卦两两重叠，就把八卦演化成了六十四卦。
后来，在周部落的营救下，姬昌终于出狱了。他一出狱，就下定决心一定要与商朝死磕到底。商纣不仅把姬昌关了这么多年，还把姬昌的大儿子给杀了，此仇可谓不共戴天。
这时候，以周的实力要灭商，左右还差点意思。于是，他们一方面继续向商纣王进献贡物，表示忠心；另一方面大力发展生产，不断寻求安邦定国的人才。在这些人才中，最有名的就是被后世不断神化了的姜太公——姜子牙。
姜太公钓鱼，你懂的
姜子牙是一位充满了传奇色彩的历史人物，也是中国古代影响最深远的韬略家、军事家、政治家之一。历代典籍都公认他的历史地位，儒、道、法、兵、纵横诸家，都说他是本家的人物。因此，姜子牙被尊为百家宗师。
姜子牙从小博览群书，非常有本事。可惜他一直怀才不遇，大半生都穷困潦倒。为了生计，他曾经在山坡上放过牛，在面馆里卖过面。时光悠悠几十载，姜子牙的大半生就这样蹉跎过去了。他一直活到八十多岁，头发都白完了，还是没混出头。后来，姜子牙来到了周地，喜欢上了去渭水边上钓鱼。
姜子牙钓鱼跟一般人不一样。一般人钓鱼用的鱼钩是弯的，上面搁着饵食，要沉入水中去诱惑鱼儿；而姜太公用的鱼钩是直的，上面不挂鱼饵，而且鱼钩不仅不沉入水中，还要离水面三尺高。
一般人钓鱼都不吭声，生怕吓跑了鱼儿；而姜太公钓鱼，一边钓还一边唱：“清水幽幽，鱼儿游游。在彼清流，我心何忧？宁在直中取，不向曲中求。非为锦鳞设，只钓王与侯。”
旁边人一看他钓鱼钓得如此不专业，都哈哈大笑，认为这老家伙疯了。还有人劝他道：“老头儿，像你这样钓鱼，一百年也钓不到一条。”
姜子牙微微一笑：“我在此钓鱼是假，钓个王侯过来才是真。”
周文王听说这件事儿后，觉得有点意思，便派了个士兵去渭水边上，想把姜子牙叫来聊聊天。
士兵见到姜子牙后，向他说明来意，但姜子牙根本不搭理他，只顾自己钓鱼，而且自言自语道：“鱼儿不上钩，虾儿非我求。我要钓的是大鱼，你一个小虾米来凑什么热闹？”碰了一鼻子灰的士兵只好回去，向周文王禀明了原委。