概况
AV-8是美国海军陆战队装备的垂直-短距起落攻击机，有两种差别比较大的型别，AV-8A和AV-8B。
AV-8A是美国海军陆战队购买的英国“鹞”MK50垂直-短距起落攻击机，主要用于近距离空中支援和侦察。美海军陆战队共购买102架AV-8A，1977年全部装备部队。AV-8B是AV-8A的改进型，由美，英联合研制，装备美海军陆战队的称AV-8B“鹞”Ⅱ，装备英空军的称为“鹞”GRMK5.该机于1981年11月首飞，1989年开始装备部队，美军装备各型AV-8B共235架。除美、英外，西班牙、意大利也装备了该机。
性能特点
（1）安装了前视红外探测系统，夜视镜等夜间攻击设备，夜战能力很强。
（2）起飞滑距距离不到F-16战斗机的三分之一，可在365米长的场地起飞，适于前线使用，是目前世界上最先进的垂直/短距起降攻击机。
（3）可以机动、灵活、分散配置、不依赖永久性基地。
（4）垂直起降时航程短，载弹量小，而且操纵较复杂，事故率较高。
（5）亚音速飞行，低空攻击，易被击落，战损率较高。
主要改型
美国海军陆战队购买的英国“鹞”MK50垂直-短距起落攻击机（共购买120架）。主要用于近距离空中支援和侦察。
AV-8A的改型机，由美国与英国联合研制。装备美国海军陆战队。
“鹞”GRMK5装备英国皇家空军的“鹞”Ⅱ，除执行近距空中支援任务外，也执行侦察任务，基本与装备美国海军陆战队的AV-8B相同。
“鹞”GRMK7英国皇家空军“鹞”GRMK5的改进型，机上装有前视红外系统夜视镜。可以在夜间和恶劣气象条件下执行任务。1990年9月12日交付部队。
AV-8B Plus，AV-8B的改进型。换装发动机，装备脉冲多普勒雷达和前视红外系统，除AV-8B的武器外，还可发射“麻雀”、AIM-120、“鱼叉”和“海鹰”等导弹。1993年交付使用。
基本数据
乘员1人（单座），2人（双座教练）；
动力装置一台“飞马”11-21（F402-RR-406）推力转向涡扇发动机推力9566千牛；
最大载油量10527千克（带副油箱）；
最大速度0.92马赫（高空）、0.85马赫（海平面）；
转场航程3641千米（不空中加油，带4个副油箱）；
续航时间3小时（离基地185千米）；
起飞滑距距离435米（最大起飞重）；
作战半径167千米短距起飞（366米，带12颗MK82“蛇眼”炸弹，内部燃油，1小时空中巡逻）1101千米高-低-高，短距起飞（366米，带7颗MK82“蛇眼”炸弹，带副油箱，不作空中巡逻）；
载弹量3062千克（垂直起飞）、＞7710千克（短距起飞）；
机长14.12米；
机高3.55米；
翼展9.25米；
空重6336千克；
最大起飞重量14061千克（短距起飞）、9342千克（垂直起飞）；
武器和机载设备
（1）武器。
机身下有两个机炮/弹药舱，各装一门5管25毫米机炮，备弹300发。典型的武器外挂包括2或4枚AIM-9L“响尾蛇”、“魔术”或AGM-65“幼畜”导弹；16颗的226.75千克普通炸弹；12束集束炸弹；10颗“宝石路”激光导引炸弹；8颗燃烧弹；10个火箭发射吊舱；6个箔条或红外曳光弹吊舱；或（除了机身下边炮舱外）2个翼下机炮吊舱。
（2）机载设备。
火控系统AN/ASB-19（V）2角速度轰炸系统；
导航设备AN/ASN-130A惯性导航系统；
电子对抗设备箔条弹/红外曳光弹投放器、AN/AL-164防御性电子干扰吊舱。
作战运用
1991年海湾战争中，美国海军在沙特阿拉伯部署了60架AV-8B，参与了对伊拉克的空袭。“沙漠军刀”地面进攻期间，伊拉克炮兵对突入雷区和障碍地带的多国部队构成严重威胁，美军使用AV-8B和A-10等飞机实施压制。AV-8B每队在空域待战20分钟，每15分钟换一队，发现目标立即攻击，效果较好。1月29日，1架AV-8B在空袭行动中，因事故坠毁，2月又损失一架。
科索沃战争中，共有8架AV-8B参加了对南联盟的空袭作战，主要担任对南军地面目标空袭任务。
识别特征
（1）机头呈略尖的圆形，径向尺寸较短。
（2）悬臂式上单翼，小展弦比后掠机翼，翼根厚，翼稍薄。机翼下装有下垂副翼和起落架舱，两翼下各有一较小的辅助起落架，轮径较小，起飞后向上折叠。翼尖有喷气反作用操纵阀。有十分明显的下反角，这是AV-8B的一个典型特征。全动平尾，也带有明显的下反角。单垂尾根部设有机背进气口，前缘略呈弧形，垂尾呈三角形，根部有向后伸出的尾锥。
（3）单发，无切口式前喷管。进气道在机身两侧，进气口成半圆形。