电视连续剧《回声》写于八年以前，是根据我十六年以前写的长篇小说《女囚徒》改编而成的。
近十年前，电影大家丁娇同志希望我写一部反映长征的电影。同时，还希望我再根据《女囚徒》改编一部反映长征的电视连续剧。他明确指出：电影《长征》是从宏观上反映这一波澜壮阔的历史，电视连续剧《回声》是从微观上再现这一人类战争史上的奇迹。换言之，电影主要写长征中的上层领袖人物，电视连续剧则应着墨于长征路上普通的红军指战员。在电影文学剧本《长征》完成之后，又在丁峤同志的帮助下研究了电视连续剧《回声》的布局。遗憾的是，电视连续剧《回声》行将封笔的时候，丁峤同志猝然仙逝。我怀着极大的悲痛写完了《回声》，并付梓成书，算是对丁娇同志的纪念。
由于人所皆知的原因，电影《长征》远离了我和丁峤同志的创作初衷，再加上其他无理可讲的原因，我毅然决定停止筹拍电视连续剧《回声》。
在隆重纪念建党八十周年的时候，由中央电视台立项并在中央文献研究室、重大革命历史题材影视创作领导小组等帮助下，由我执笔创作的电视连续剧《长征》获得了成功。
不久，杨伟光同志又亲自审阅了《回声》文学剧本。他认为不错，并提出了详细的修改意见。之后，我又请中央文献研究室原秘书长何静修、专家黄允升等审看了文学剧本。
《回声》，他们也认为该剧政治上是好的，艺术上有较大的突破。接着，我根据杨伟光、何静修、黄允升等同志的意见进行修改，除去加强该剧在写人、写人的命运、写人对美好未来的憧憬等艺术力度外，还把二十三集浓缩为二十集。
剧本完稿之后，著名评论家李准、仲呈祥、郑伯农以及我的老上司——知名戏剧家魏风等同志审看了剧本，并提出了很好的批评意见，我又对剧本进行了修改。
以上，就是作者要说的几句絮语。
王朝柱
二00二年三月三日于京城世纪城苦乐居
一支军号奏出悲怆而又空阔的《回声》主题。
随着这悲怆而又空阔的《回声》主题的发展，鸟瞰神奇古老的大地：郁郁葱葱的苍山，奔腾咆哮的江河……传出深沉的男女声画外音，并叠印出相应的画面：男声画外音：“这是什么音乐？怎么是这样的耳熟？可为什么又感到是那样的遥远？啊！我明白了，这是因为很久很久没有听到这支乐曲了！”
女声画外音：“这是什么地方？怎么是这样的眼熟？可为什么又感到是那样的陌生？啊！我明白了，这是因为很久很久没有到这地方来了！”
男声画外音：“有人说，美是争艳斗奇的百花，人是追花夺蜜的蜂蝶。这话道出了一个真理：“人是热爱美、追求美的。”
女声画外音：“美，是多种多样的。大自然的美，是上苍恩赐的；艺苑奇葩的美，是艺术家创造的；理想的美，是革命志士追求来的”
叠印片名：
回声
军号奏出的悲怆而又空阔的《回声》主题，遂化做凝重、浑厚的交响乐章。
古老而美丽的大地，渐渐化做疮痍遍地的神州。
在时近时远、时隐时现的枪炮声中，化出一支疲惫不堪的红军出没在万山丛中。
在此画面上叠印出演职员表。拾级而上的山路夕卜夜山，像是刀劈斧削路，不过二尺来宽，涓涓雨水，沿着长满青苔的山路向下流淌。
一双双穿着草鞋的泥脚，沿着又险又滑的山路在艰难地攀登。一盏或明或暗的马灯给雨夜的苍山带来一点光明。山路旁边站着一位十六七岁的宣传员，一边打竹板一边大声为红军指战员夜间行军鼓劲：
打竹板，响连声，
回荡在山间和夜空。
红军冲破敌人道道封锁线，
血战湘江把滔滔江水全染红。
西延大山挡不住征战路，
老山界帮着红军上天空。
寒风刺骨忍饥饿，
红旗指处有英雄！
沿着山路走来一位提着马灯的中年妇女：她身材不高，披着油布，显得十分干练，人称霍大姐。她不时地回头大喊：“脚下要生根，不准把伤员摔到山下去！”
这是一支特殊的红军队伍：有男有女，有老有少，每人背着一床德子，一袋干粮，一个挂包，腰带上系着一个搪瓷缸……还有几副担架夹在其间，均是两个红军战士抬着一个伤病员。
走在队伍后边的是一位身材魁伟的军人，高出别人足有半个头。他腰间插着一支手枪，显得格外神气。大家叫他老马。他不时也瓮声瓮气地喊道：“注意！千万不要睡着……”队伍的中间，有一副用竹子梱的担架，抬着一位重伤病员，不时地发出痛苦的呻吟声。
走在前面抬担架的是一位妇女，她双手牢牢抓住两边的竹竿把手，粗粗的绳子缠过脖后，搭在双肩上，为了保持上山时担架的平稳，她的前胸就要贴到石级上了。她叫姚秀芝。
老马快步走到姚秀芝的身边，拍了拍担架的竹竿：“身体不行，就交给别人抬！”
姚秀芝抬起头，特写。
湿淋淋的灰色军帽上没有一颗红色的五角星。
姚秀芝张着嘴喘着粗气：“行！我行……”
老马看了看拉开距离的队伍：“跟上！不要掉队……”陡立的山路外夜山路约有四十五度角，一边是大山的斜坡，一边是陡立的峭壁，非常险峻。
老马站在陡立的峭壁前，伸开双手，大声吆喝：“注意！打起精神，千万别掉下去！……”
霍大姐一马当先，十分小心地向上攀登。
红军战士一个接着一个地向上攀登。
姚秀芝抬着担架，近似匍匐在山路上，更加吃力地向上爬。
老马：姚……秀芝，你行吗？”
姚秀芝头也不抬：“行！行……”
姚秀芝一步一步地向上爬着。
老马继续关照其他红军战士和伤病员攀登山路。平缓的山路外夜。
霍大姐站在和陡立的山路接合处，她用手帮助大家登上这较为平缓的山路。
姚秀芝几乎是气喘吁吁地向着这平缓的山路爬着。霍大姐急忙赶下去，伸出一只手，帮着姚秀芝抬着担架。
姚秀芝抬着担架终于爬上了这平缓的山路，她突然身子一晃，趴在了地上。
担架上的伤病员滚下了担架。
霍大姐慌忙赶过去，抱住了就要滚下山坡的伤病员。
老马大步赶到，俯身把伤病员抱到了担架上。
霍大姐抱起昏迷不醒的姚秀芝，边不停地叫着“秀芝！秀芝……”边解下水壶给她喂水。
老马生气地：“多危险！要是出点事……”
霍大姐顶撞地：“那她也不是有意的！”
老马：“你……”
霍大姐：“我没有你爱憎分明，是吧？”
老马叹了口气：“霍大姐，你对她……”
霍大姐：“太好了！是不是？她为抬伤病员累昏过主了，我把她救活有什么不对？”
老马指着姚秀芝的军帽：“我提醒大姐，她军帽上的五角星……”
霍大姐：“这我不管！我也要提醒你老马，为什么对她比对敌人的俘虏还严厉？”
老马：“我……是奉命事的，大姐能不知道？”
霍大姐：“那就没有个灵活性了？”
老马憨厚地笑了，并低下了头。
姚秀芝终于醒来了，她从霍大姐的怀中挣脱，茫然地：“我这是怎么了？”
霍大姐心疼地：“你累倒了！”
姚秀芝大惊：“这伤员……”
霍大姐：“你看，这个小老表不是好好地躺在担架上吗？”
这时，山下传来喊声：“快走！不然就要压上山的队伍了！”
姚秀芝急忙走到担架前，俯身拿起绳子，顺势把头一低，搭在了后背的双肩上。
霍大姐慌忙拦住：“秀芝！这担架你死活也不能再抬了。”
姚秀芝：“不！要抬……”
姚秀芝哈腰抓起扶手，蓦地用力，身子晃了几晃，再次摔倒在地上。
霍大姐慌忙又抱起姚秀芝，不住声地叫着：“秀芝！秀芝……”
老马喟然长叹了一声。
这时，山下再次传来喊声：“山上的同志不要再拦路了！后边压的队伍太长了。”
担架上的伤员拄着拐杖站起，一拐一拐地向前走去。
老马一步赶上，抓住拐杖：“胡闹！快给我回到担架上去！”
伤员：“回到担架上有什么用？”
霍大姐：“小老表，还有我这个霍大姐嘛！”
伤员：“不，不！这可要不得……”
霍大姐：“要得！要得……
老马突然蹲在伤员的面前：“都不要吵了！把他扶到我的背上，我背着他上山！”
霍大姐和伤员等同志都惊得不知所措。
老马命令地：“还等什么？自己扶着我的身子站起来，趴到我的背上！”
伤员服从命令，但很不情愿地趴在了老马的背上。
老马双手分抱着伤员的两条腿站起，向山上走去。
山路外夜
姚秀芝拄着一根木棍，边爬山边陷入沉思。
霍大姐看了看姚秀芝的表情：“你又在想些什么？”姚秀芝不好意思地：“我想起了两句古诗。”
霍大姐笑了：“你可真有意思，是哪两句古诗？”
姚秀芝难为情地：“风雨如晦，鸡鸣不已。”
老马：“霍大姐，这是什么意思？”
霍大姐：“这是古诗《风雨》篇中的两句诗。《风雨》，思君子也，乱世则思君子不改其度焉。”
老马：“不懂，不懂……”
霍大姐：“你慢慢会懂的。加油爬，到山顶再休息。”
山顶空地外夜
一堆堆篝火驱散了大山的黑暗，也给红军战士带来温暧。
霍大姐和姚秀芝察看围着篝火边烤湿衣边取暖的指战员。
有几个红军战士穿着湿淋淋的军衣，背靠着树干睡着。
姚秀芝担心地：“大姐，你看……”
霍大姐：“同志们实在是太累了！”
姚秀芝：“可他们的衣服是湿的，山风又透心的凉，就这么人睡会得病的。”
霍大姐：“是得想个办法。”她沉吟片刻，推醒人睡的战士，大声地，“同志们！大家想不想听音乐啊？”
“想听！”
霍大姐：“欢迎原红军剧团的姚团长给大家拉一段要不要？”
“要！”
接着，响起了稀稀落落的掌声。
姚秀芝有些激动地站起身来，取下背在身后的小提琴。这时，老马走过来：“霍大姐……”
霍大姐生气地：“难道她连拉琴鼓动士气的权力都没有。”老马噘起了嘴。
战士们齐把目光投向抱着小提琴的姚秀芝。
姚秀芝紧紧把小提琴抱在胸前，委屈的泪水滚动欲出。霍大姐把头一昂：“秀芝，天塌下来有大姐顶着。为了给战士们鼓劲，拉！”
老马：“大姐，我……”
姚秀芝：“不要为难老马了，他是奉命行事。”
霍大姐喟叹一声：“我……，”
姚秀芝：“你不是很会讲故事嘛，给大家讲一个吧。”老马忙说：“对！请霍大姐给大家讲个革命故事好不好？”
“好！”大家有气无力地答说。
霍大姐沉吟良顷：“好，我给大家讲一个带有传奇色彩的故事吧。”
疲惫的红军战士渐渐围拢过来，望着霍大姐。
霍大姐富有表情地讲道：“从前，有一家大地主，养了一位漂亮的小姐，她自小聪明过人，琴棋书画样样都行。在她十六岁那年，父亲为了保住家产，强迫她嫁给吴佩孚手下的一个旅长。她死活也不答应，于是落发为尼。这个旅长兽性大发，夜闯尼姑庵，强行霸占了她。受辱的姑娘没有想到死，当夜用剪刀扎死了这个旅长……”
老马一挥拳头：“好样的！”
一位女红军战士：“后来，这个姑娘呢？”
“是啊！她怎么了？”红军战士七嘴八舌地问。
霍大姐：“为了争得女人活下去的权力，她女扮男装逃到了北京。”
老马：“她在北京有亲戚吧？”
霍大姐微微地摇了摇头：“举目无亲。”
“那她怎么生活啊？”众问。
霍大姐：“她在北京街头流浪期间，遇到了一位寻求救国之路的热血青年。”
老马：“有意思，有意思！他们之间……”
霍大姐：“以兄弟相称，结为挚友，并结伴赴法勤工俭学。”
“还挺浪漫的啊！”一位红军干部笑说。
老马：“他们怎么生活呢？”
霍大姐：“女的学习艺术，男的学习工程建筑，但他们的共同主课却是马克思主义。”
那位女红军战士：“这位跑到法国去的梁山伯，就没认出这祝英台是女的吗？”
霍大姐：“开始没有。”
老马：“看来，这位梁山伯的马克思主义没有学好。”
霍大姐：“为什么？”
老马：“他连男女都分不清嘛！”
众笑。
那位女红军战士：“后来呢？”
霍大姐：“她恢复了女儿装，并和那位学工程的梁山伯在巴黎公社墙下举行了婚礼。”
老马：“好！有气魄。”
霍大姐：“更有气魄的是，这位姑娘在巴黎公社墙下，用小提琴奏响了无产者的最强音。参加婚礼的留学生，和着琴声一齐髙唱起了《国际歌》！”
全体情不自禁地鼓掌。
老马自语地：“今晚这个姑娘在这儿多好哇，听听她拉的琴声，这风，这雨，这陡峭的山路，还有这全身的疲劳，都通通地飞到九天云外去了！”
霍大姐沉吟片刻：“人，就怕言行不一啊！如果这位姑娘真在的话，老马就不一定这样说喽！”
你……怎么怀疑起我老马来了！”老马驱前一步，拱抱双手，格外认真地：“霍大姐，这位姑娘要在，我老马要不亲自请她拉琴，就不是一名红军战士。”
霍大姐：“真的？”
老马：“真的！”
霍大姐：“还反悔吗？”
老马：“绝不！”
“好！”霍大姐转身指着低头抱琴不语的姚秀芝，“就是她！”
老马震愕。
全体红军战士惊诧的目光投向姚秀芝。
霍大姐：“老马，挣么不说话了？”
老马呆滞地站着，一言不发。
霍大姐：“你真的变成言行不一的人啦？”
老马伸出双手，整理军容风纪，大步走到姚秀芝面前，低沉地：“姚团长，我……”
“老马，什么都不要说了！”姚秀芝把头一昂，遂把小提琴夹在颏下，右手举起琴弓，奏响了《回声》的主题。
在《回声》的乐声中，叠印：
姚秀芝右手自如地舞弄琴弓，左手指在琴板上自由地跳跃，身随着乐声微颤，头部协调摆动，完全陶醉在音乐中。琴声驱走了寒冷，赶跑了劳累，同志们低沉地吟唱。篝火化做一轮朝阳，普照雨后的大山、林海。
西去的山路外日
红军情绪低沉，默默地行进在崎岖的山路上。
姚秀芝背着小提琴，搀扶着一位伤员艰难地走着，山风吹乱了她的发丝，额头渗出了大颗的汗珠。
霍大姐快步走来：“秀芝！我替你一下。”
姚秀芝：“我不累。”
“又在说瞎话！”霍大姐强行接替姚秀芝搀扶伤员。