“薄技大用”表示在关键的时候，微小技能可以起到大作用。
从前，楚国将军子发喜欢招纳有专门技能的人，有一个精通偷窃的人听说后，便去拜见他，说：“听说将军喜欢招纳有一技之长的人，我是一个小偷，想凭这点本领在您的手下谋个小差。”子发一听，衣带没有束好，帽子来不及戴好，就热忱地接待了他。后来，子发的随从劝他说：“做小偷的人，都是世上不走正道的人，您为什么要以礼相待呢？”子发说：“这不是你们应该干预的，有很多事可能你们一时不理解。”
没过多久，齐国动员军队攻打楚国。楚王命令子发率领军队前去抵抗，但是，齐军攻势异常猛烈，一连三仗楚军都被齐军击败。楚国那些自以为道德高尚的大夫们，绞尽脑汁，想出的各种办法，都不起一点作用；相反，齐国的军队越打越强，攻势也越来越猛。
正在这个十分危急的情况下，那个小偷来到子发面前，请求说：“我感谢将军收留了我，可我却一直没有机会报答。现在，或许我能为将军出把力。”子发毫不犹豫地就把他派遣去了军中。楚大夫们听说子发派了一个小偷去对付强大的齐军，都偷偷地讥笑他。
当天晚上，小偷潜入敌军营中，偷回了齐国将军床前的围布。第二天，子发派人送回去，并对齐军说：“我军有个士兵外出打柴，捡到了将军的围布，现在派人送还。”第二天夜里，小偷又偷来了齐将的枕头。天亮后，子发又派人把枕头送还。第三天晚上，小偷又去把齐将头上的发簪偷来了。子发又派人送还。这几件事使齐将异常害怕，他们商量说：“如果今天夜里再不离开这里，或许我们的脑袋就保不住了。”于是连夜撤军离去。
楚国的大夫私下赞叹说：“看来人的技能不在大小，关键是要看如何去利用。”
扁鹊换心
这则典故是隐喻：一个人即使形体如旧但心已变，则判若二人。
此典出自《列子·汤问》。
鲁国公扈和赵国齐婴二人有病，共同去请扁鹊给他们医治。
于是，扁鹊就去给他们治病，结果把二人的病都治好了，扁鹊便对公扈、齐婴说道：“你们先前所得的疾病，是从外表侵入到五脏六腑，原是药物所能治好的。现在你们都还得了一种先天的病，现在我再为你们治疗一下怎么样？”
二人说：“我们想先听听这种病的情况。”
扁鹊就对公扈说：“你的心智有余，气质很弱，所以你多智慧，却欠果断；齐婴心智不足，气质坚强，所以智慧少而好专断。如果把你们的心互换一下，就会两全其美了。”
扁鹊就给二人喝了毒酒，让他们像死了似的昏迷三天，由着他剖开胸膛，挖出心来，互相换置，再敷上神效的药。他们醒来后，和从前一样正常。两个人便都告辞回去。
于是，公扈回到了齐婴的家，去寻他的妻子，但妻子不认识他；齐婴也回到了公扈的家，去见他的妻子，妻子也不认识他。
两家因此互相争讼起来，就去找扁鹊辨认是非；扁鹊便把以前治病换心的经过告诉了他们，争讼这才停止了。
长康三绝
“长康三绝”形容书画神妙奇绝。
此典出自《晋书·顾恺之传》：“故俗传恺之有三绝：才绝，画绝，痴绝。”
顾恺之（字长康）是一个多才多艺的人，年轻时就精通诗、文、书、画，在绘画创作和绘画理论两方面都有很高的成就。顾恺之绘画创作的真迹现在已经失传了，流传下来的只是后人的摹本，如《列女图》、《女史箴图》、《洛神赋图》等几幅。在绘画理论方面，他留下《论画》、《魏晋胜流画赞》和《画云台山记》等著作。
顾恺之曾在大司马桓温属下当参军。当初，他在桓温府中时，桓温常说：“顾恺之身上痴呆和聪慧各占一半，合起来讲，正好持平。”因此，世间传说顾恺之有三绝：才绝、画绝、痴绝。
操舟若神
“操舟若神”比喻只有抛掉得失之心，才能在各种繁复多变的情况下发挥自己的技能。
此典出自《庄子·达生》：“颜渊问仲尼曰：‘吾尝济乎觞深之渊，津人操舟若神。……敢问何谓也？’”
颜渊问仲尼说：“我曾经渡过觞深这个水潭，那摆渡的人驾船的技巧真是高明。我问道：‘驾船可以学会吗？’他回答说：‘可以。擅长游水的人是要经过反复学习才学会的。至于那些会潜水的人，即使平时没见过船，一旦见到就可以很容易地驾驶它。’他不直接回答我的问题，请问他说的那些话是什么意思？”仲尼说：“擅长游水的人反复学习就会，是因为熟悉了水性，就不害怕水了。至于会潜水的人没见过船就能驾船，那更是因为他看水就像陆地一样，看待翻船就像大车在上坡时打了滑倒退几步一样。即使翻掉船的种种危险同时出现在面前，依然会沉着镇定，心里丝毫不受影响；这样，到哪里不轻松自如呢？一个赌博的人，用瓦块当赌注的时候，赌起来随心应手；用随身物品做赌注的时候，心中便有所顾忌；用黄金做赌注的时候，失去黄金的恐惧会搞得他心绪繁乱。赌的技巧本来是一样的，但因为心里有了负担，所以表现出来的技巧就有很大的不同，这就是看重外物的结果。凡是看重外物的人内心一定是笨拙的。”
楚王田射
“楚王田射”的这个典故告诉人们，集中精力，专心一意，才能把事情办好。
此典出自《郁离子》：“楚王田于云梦，使虞人起禽而射之。禽发，鹿出于王左，麋交于王右。王引弓欲射，有鹄拂王旃而过，翼若垂云。王注矢于弓，不知其所谢。养叔进曰：‘臣之射也，置一叶于百步之外而射之，十发而十中，如使置十叶焉，则中不中非臣所能必矣。”
一次，楚王在云梦打猎。他让虞人把飞禽走兽轰起来，供自己射猎，当飞禽出现的时候，只见楚王的左边跑来一只鹿，右边窜出几只麋。他刚要拉弓射箭，又发现一只天鹅从他头顶的大旗上掠过，两只挥动的翅膀好像垂在天空的白云。楚王眼花瞭乱，箭搭在弦上，却不知该射哪一个。
这时，大夫养由基上前说：“我射箭的时候，百步之外放一片树叶，我能够射十次中十次；如果放上十片树叶，能不能射中，那就很难说了。”
春蚓秋蛇
“春蚓秋蛇”比喻书法拙劣。
此典出自《晋书·王羲之传》：“（萧）子云近世擅名汇表，然仅得成法，无丈夫气，行行若萦春蚓，字字如绾秋蛇。”
梁朝的萧子云从小就喜欢书法。他的书法虽出于近世，却独具一格，因而在长江一带很有名气。但当时有人却有不同的看法，认为萧子云的书法“仅得成法，无丈夫气，行行若萦春蚓，字字如绾秋蛇”。意思是：只能说他会写字，因为他的字没有骨气，每行字都像春天的蚯蚓，每个字都像秋天蜷曲的蛇。
绰绰有余
“绰绰有余”形容很宽裕，用不完。
此典出自《孟子·公孙丑下》：“我无官守，我无言责也，则吾进退，岂不绰绰然有余裕哉？”
战国时，齐国大夫坻蛙担任灵丘县令的职务，干得有声有色。过了一段时间，他想去国都担任谏官，就辞去了灵丘县令。他做了好几个月的谏官，却从来没向齐王劝谏过。
一天，孟子去见坻蛙，对他说：“谏官是要求进言的官，你做了几个月的谏官，却始终没提过建议，看来你不适合做这样的官。”
坻蛙听了孟子的指责，心里很不好受，他知道齐王的脾气很坏，担心劝谏他也不起作用，所以就很少劝谏。现在听了孟子的一番话，才觉得自己没尽到职责。于是，他向齐王辞去了谏官。后来，齐国人知道了这件事，纷纷议论说：“孟子替坻蛙考虑得不错，但为什么不替自己好好考虑一下呢？他屡次向齐王进言，齐王都不采用，但他却依然不走，这难道是嫉妒么？”
公孝子把这些议论告诉了孟子，孟子满不在乎地说：“我听说，一个有官职的人，如果没尽到职责，就应该辞官；有进言责任的人，如果进言未被采纳，也应该离去。而我呢，既无官职，又无进言的责任，我的进退岂不是随心所欲吗？”
得心应手
“得心应手”意思是心里摸索到规律，做起来就自然顺手。技艺纯熟，心手相应。也指做事非常顺手。
此典出自《庄子·天道》：“不徐不疾，得之于手而应于心。”
春秋时期，有一天，齐国君主齐桓公坐在宫殿上读书，木匠轮扁在宫殿下面制作车轮。忽然，轮扁放下手中的工具，来到齐桓公面前问道：“请问您读的书里面讲的都是什么啊？”桓公说：“都是圣人说的话。”轮扁又问：“圣人还活着吗？”桓公回答说：“都已经死了。”轮扁又说道：“这样说来，您所读的，只不过是古人的糟粕而已。”齐桓公听了轮扁的这句话，很生气，他严厉地喝道：“我在这里读书，你这个车轮匠怎么敢口出狂言？你如果能把刚才说过的话讲出道理，我就饶了你，如果讲不出道理，我就处死你！”
轮扁并未因为桓公发怒而害怕，他不慌不忙地说：“我是个制作车轮的人，现在就以我制作车轮这件事为例子来讲讲我的观点吧。轮笋作宽了，可能松动，牟轮不坚固；而太紧了，就滞涩，装不进去。只有不宽不紧，不大不小，才正合适，做起来顺手，符合心意，才能做出合格的车轮。我虽然说不出其中的道理，但是这里却有一定的技术和经验。我无法把这技术单靠嘴说教给我的儿子，我的儿子也不能只是听我讲就能把技术学到手。所以，我虽然快七十岁了，还是独自一人在这里制作车轮子。古人的技术和不可言传的道理，因为人死了而无法传授下来。所以，您现在所读的古人的书，只不过是古人的糟粕而已。”
雕虫小技
“雕虫小技”原指鸟虫书，古代汉字的一种字体。后比喻微不足道的技能，多指文字技巧。
此典出自唐代李白《与韩荆州朝宗书》：“至于制作，积成卷轴，则欲尘秽视听，恐雕虫小技，不合大人。”
韩朝宗，是唐朝玄宗年间人，曾经做过荆州的刺史。他特别爱惜青年文士，乐于提拔后进的人才，有很多人经过他的推荐，都出人头地有所成就。因此，社会上的人都非常敬慕他。
当时大名鼎鼎的大诗人李白，曾经写了一封信给韩朝宗，希望得到他的赏识，为他推荐一份工作。
李白写给韩朝宗的信，就是文学史上有名的《与韩荆州书》。信中除了称赞了一番韩朝宗的为人和学问之外，就是阐述了自己的志愿以及写作方面的情形。信的末尾说：“恐雕虫小技，不合大人。”这是一句谦虚的话，意思是说，可能我所写的文章是微不足道的玩意儿，不符合大人的口味。
堵子助阵
这则典故讥讽武者之无能。
此典出自《笑林》。
有一个武官出外打仗，就要败退的时候，忽然从天降下一队神兵来帮助他作战，后来又取得了胜利。
武官连忙跪下叩头，询问神的名字，神回答说：“我是堵子神。”
武官说：“小将我有什么功德，敢劳堵子尊神来相救呢？”
神答：“我感激你平时在教场练箭时，从来不曾有一箭射伤我的身体。”
飞鸟惊蛇
“飞鸟惊蛇”这个典故，称赞优美的草书。
此典出自《法书苑》：“飞鸟出林，惊蛇入草。”
我国的书法，有一种为书写便捷而产生的字体叫草书。草书始于汉代，当时通行的是草隶，即草率的隶书。后来慢慢发展成为“章草”。到汉末，相传有一个叫张芝的书法家去除了“章草”中保留的隶书等划形迹，上下字之间的笔势往往牵连相通，偏旁相互假借，成为“今草”，即一般所称的草书。
到了唐代，草书又有了新的发展，出现了笔势连绵回绕，字形变化繁多的“狂草”。据载，唐代有一位僧人叫释亚楼，擅长草书，他曾自题一联：“飞鸟出林，惊蛇入草”。意思是说，草书要写得活泼生动，犹如鸟儿飞射出林，惊蛇窜入草丛。
甘拜下风
“甘拜下风”的这个典故比喻打心眼里佩服，自认不如对方。
此典出自《左传·僖公十五年》：“君履后土而戴皇天，皇天后土，实闻君之言，群臣敢在下风。”
春秋时，晋国因为闹灾荒，国内缺粮，便派使臣到秦国买粮。秦穆公和大臣商议后，决定答应晋国的要求，并派了很多人，把大批的粮食送到了晋国。过了一年，秦国国内闹灾荒，而晋国倒是五谷丰收。这时秦国又派人到晋国买粮。可是，晋惠公不但不肯把粮食卖给秦国，反而想趁着秦国闹灾荒的时机，派兵侵犯秦国。
公元前645年，晋惠公果然派兵攻打秦国。秦国国君秦穆公见晋惠公这样忘恩负义，便亲自带领大军前来迎战。经过一番激烈的战斗，晋军战败，晋惠公和大将韩简都当了俘虏。晋国的大夫披头散发，拔出帐篷，跟随着晋候。秦穆公看到他们垂头丧气的样子，就对他们说：“你们为何这么凄惨呀？我这次带着你们的国君回到秦国，不会伤害他的。”晋大夫连连作揖，对秦穆公说：“君王踩着后土而顶着皇天，皇天后土都听到了您的话，我们甘拜下风。”
弓人之妻
这篇典故告诫人们，要珍惜一件物品，首先要懂得它的价值。
此典出自韩婴《韩诗外传》。