“都是老黄历了，我现在不那样啦。”郭发宝下意识地动动左腿，它在那个故事里是受害者，说。
在早，郭发宝做过许多不过光彩的事，和亲弟媳妇关系暧昧，当地称为“二齿勾”。遭章飞腾的大舅，也就是郭发宝的爹一镐把，腿至今还瘸。
钉马掌由铁匠铺来完成，设备也简单，门前设有系绳索的架子，将马拴牢在架子上，用刀削马蹄，再用火谢烫，将量身制作的马掌钉上。活儿简单，挣钱不少。
“哥呀，发宝出事啦。”表弟媳妇惊慌跑来道。
“出什么事？”章飞腾想到表弟的技术，挂马掌钉伤了人家的马蹄，大不了赔人家一匹马了事。
“警察逮去发宝，押在警察署里。”表弟媳说。
问题严重了，警察抓去就不是钉马掌那么简单。他问：“犯啥事啦？”表弟媳面前他不能问得太直白，耍钱，抽大烟……表弟都可能沾边儿。
“还不是为人家卖东西。”表弟媳说。
“卖什么东西？”
“鞍子车轴辘啥的，我也说不清楚。”
马掌铺打铁挂马掌，卖什么东西呢？章飞腾一时想不明白，他要给警署打电话询问此事。表弟媳说哥你快去警署一趟吧，发宝是县警察局来人抓的，听说要带走他。
“抓发宝的警察你见到啦？”
“是个矬地缸子（身材短粗）……”
“是他。”章飞腾猜到是谁了。
章飞腾走回自己曾任所长的地方，伪满洲国成立后，三江县警察署升格为局，下面的分驻所随之升格为署。
“老所长，”北沟镇警署苟署长迎上前来，他不称镇长而称老所长是一种亲近，“我正要去向您报告，您来啦。”
“冯科长呢？”
“去吃饭，忙活了一夜，早饭才吃。”苟署长倒杯茶给他，十分殷勤。
“怎么回事？”章飞腾说。
“具体我也不太清楚，冯科长直接带人来抓的。”苟署长说。郭发宝是谁呀？是镇长的亲表弟，不犯大案不能抓，即使抓也要和镇长打招呼。得罪谁也不能得罪镇长。冯八矬子大概考虑到这一层，才越过北沟镇警署抓人。
“发宝到底犯了什么？”章飞腾问。
“冯科长欠了点口风，嗯，问题很严重，通匪。”苟署长说。
通匪是大罪，确定要掉脑袋。匪，即指胡子，也指反满抗日分子。表周老板开张没打花子的点儿，趄了常理，有亮子里就有花子房，红请自到，喜歌你愿听唱，不愿听也唱，花子有花子的规矩给你唱你地义。你不愿听，掏赏钱打发走他们。像周老板这样一毛不拔，恐怕弟发宝沾上其中一项，在劫难逃啦。
“他整日忙俩钱儿，怎么跟匪……”
“谁说不是啊，老所长。”苟署长的话饴糖一样软，不会伤害章飞腾，他说，“发宝兄，像吗？不像！”
正说着，冯八矬子进来。
“冯科长！”章飞腾上前道。
“章镇长。”冯八挫子手正探进嘴里，向外掏东西，说，“狍子肉太柴（干硬），塞牙。”
“冯科长，你们抓的郭发宝是我大舅的……”章飞腾主动说道。
“喔，郭发宝和镇长有这层关系，我还真不知道啊。”冯八矬子有本事把简单的事情弄复杂，这里边有奥妙，发财也发在这里。他说，“郭发宝犯了大案，勾结土匪。”
帽子不小，压在谁的头上都够一喘。章飞腾观察冯八娃子，警察这一行他也老道，有没有回旋余地能看得出来。
“章镇长，你来。”冯八挫子叫章飞腾进里边一个屋子，说，“外人在场，我不便细说。”
这是良好的开端，说明有通融的缝隙。章飞腾紧紧抓住这个机会，说：“冯兄看此事……是否有……”
“难啊。”冯八挫子必然这样开头，他说，“郭发宝胆子忒大，他为胡子销赃。”
“你说他是走头子（专为胡子销赃的人””
“基本确定。”冯八矬子说。
表弟为胡子销赃，定他的罪没什么说的，一旦定罪脑袋可就保不住了。怎样从冯八矬子手里救出表弟是关键。
许多故事不讲的好，那个上午，冯八挫子决定放郭发宝一马，章飞腾给捡回一条命，警察科长跟今天的县长开始了友谊。
到任后，章飞腾找来冯八矬子，密谈的内容乏一是寻找救走胡子大柜南来好的事。
“我一定找到他。”章飞腾说。
冯八挫子见县长如此坚定，说：“我来帮您寻找。”
“要秘密进行，”章飞腾顾虑重重，他说，“最好你知我知。”
“您的意思我明白，不让我们局长知道。”冯八矬子说。他是个聪明的人，一点就透，这样理解，令章飞腾高兴，他说：“我看看到底是什么高人，能飞檐走壁，劫走南来好。”
胡子大柜南来好给不明身份的人劫走，冯八挫子回到亮子里也追査了几年，连胡子大柜南来好像人间蒸发一样，再无音信。
冯八矬子答应了章飞腾县长秘密寻找线索，尽管事情过去了十几年，査起来有一定的难度，查到查不到，他要有个姿态，涉及到和县长的关系，如果破了这宗陈年旧案，还有一个特别的意义，弄清真相，洗清污泥，想必是章飞腾的目的。
“我看一下那枚方形古铜钱。”冯八挫子说。当年的唯一物证，肯定是救南来好的人遗落现场的，期望在它身上找到蛛丝马迹。
章飞腾将方形古铜钱递给他，说：“是枚乾隆铜钱。”
这种铜钱很普通，流通天下。东北普通人家随便可以找到，孩子们用来扎的毽子，出殡做含口钱什么的。百姓对皇帝有自己的评价，雍正、道光、光绪铜钱不受欢迎。做护身神符自然选择乾隆铜钱，此俗延续至今天。
“光看铜钱看不出什么。”古铜钱上没有发现价值线索，冯八矬子还回方形古铜钱，只是说，“在三江磨这种铜钱的人不多。”
“拎着瓜秧找瓜蛋。”章飞腾形象地说，救人的人不好找，被救的人毕竟有名有姓，只要找到胡子大柜南来好，不愁找不到搭救他的人。
“恐怕瓜秧也不好找，”冯八矬子说，“南来好消失多年，是死是活难说，始终没见他人在三江出现。”
“穿长袍还愁会不着亲家的，是吧。”
“对，早晚会着了。”冯八矬子说。
含口钱：丧礼风俗。人死后，在死者口中放人钱币，称含口钱。古时死者含什么有严格等级区别的，天子以珠，诸侯以玉，大夫以碧，士以贝。
别勒（睬）他们。周老板开张没打花子的点儿超了常理，有亮子里就有花子房红事落不下花子，你不请自到，喜歌你愿听唱不愿听也唱花子有花子的规矩给你唱你得掏钱，几乎是天经地义。你不愿听，掏赏钱打发走他们。像周老板这样一毛不拔，恐怕好收场。
云水楼云一样呈现在帮落子面前，仙境一般。走进仙境前，刘大愣挺直腰杆，乞讨生涯中很少直腰的，为钱需折腰。他四下看看，有没有熟悉的面孔，希望把自己进云水楼的消息传扬出去。
街上只有几个孩子，他们羞辱其中一个同伴，齐诵童谣有韵有辙：跟我走，背花篓；跟我学（读音一如），长白毛！
虚荣心无法满足，刘大愣多少有些恨，平素乞讨总有人跟着走跟着看，此时此刻都死到哪里去了，人心不古哟！
小日山直登等在一个房间里，刘大愣有生第一次坐到榻榻米上，对蒲草熟悉，对榻榻米不熟悉，坐下后，许久屁股才落实，觉得很软也很暖，侍奉他们的女招待泡好茶倒退出去，帮落子只听见细碎的脚步声渐远，根本没敢抬头看东洋女人一眼。
“刘先生，”小日山直登开口，“请喝茶。”
茶碗是细瓷的，刘大愣有些不敢碰，像那东洋女人见了使人紧张。室内很静，不像他去过的茶馆，喝茶的人吵吵巴火。日本人喝茶也蔫悄的！他心里说。
“刘先生，有一件事不知你愿不愿做，不白做，我们认为有价值，给你大洋。”小日山直登开门见山道。
“太君叫我做什么？”
“举手之劳的事。”
刘大愣猜测这举手之劳，端起茶碗手感精瓷（细腻〕，茶汤飘出香味，捡茶根儿时都是清汤寡水，多少有那么一点点茶味，必须是个不十分吝啬的喝茶的主，不然喝到茶乏了，一点颜色都没有。这里大不同了，很香的头货（开始）茶。
“富贵堂经常有人进出吧？”小日山直登问。
“是，总有外来的人拜访掌柜。”
“都是什么人啊？”
“吃竹林，耍黑条子……”
吃竹林，耍黑条子是什么的干活？”
“太君，吃竹林就是打呱哒板的，耍黑条子是打烟袋杆的……”刘大愣解释一番，说，“还有靠死扇的，靠活扇的。”
“哦，都是要饭的。”
“是，太君，不要饭就不到我们富贵堂去啦。”
小日山直登对叫花子可不感兴趣，他关心的是装扮花子的可疑分子，还不是对帮落子直接说出自己目的的时候。他说：“也有不是乞丐的人到你们那里去吧？”
“有哇，逃荒、落难的……”刘大愣说。
花子房也叫鸡毛店，你身无分文，可以去那里免费投宿和喝到粥。也不全是这样，你是本家花子，住宿也要收取一定数量的宿费，当然太穷可免除。还有一种办法，用要来的粮米抵宿费。
“现在有外来人投宿吗？”宪兵课长问。
“最近没有，”刘大愣说夏天无家可蹲露天地，可挑袍〔不盖被），在哪儿都可以委（睡）一宿，冬天不行，“冬天来的人多。”
小日山直登呷口茶，寻思什么。
“太君，您叫我做什么事？”
“喔，叫你做我们的瞩托。”小日山直登说。
日本人进东北修铁路，瞩托这个词汇就被众人所知。最早使用它的是满铁株式会社，他们雇佣沿铁路线居住的人，以帮助反映铁路情况，看上去完全为了运营安全，后来明显变味儿，瞩托是情报人员，满铁株式会社本来就肩负着情报工作。再后来，乡下的地主、城里的商店老板，有一定社会名望的人，相继被日本人聘请做瞩托，丰要是反映社情民意。
刘大愣知道瞩托也不白当，日本人给一定报酬。他所不解的是，富贵堂应请掌柜黄杆子做瞩托，还有落子头龙虱子，也轮不到自己呀！
“怎么，刘先生不愿意？”
“不，不是，我不明白太君为什么不叫我们掌柜当瞩托。”
“黄杆子做瞩托的不行。”小日山直登说不是谁都可以做瞩托的，得我们信任，他说，“你行，我看你行。”
别勒（睬）他们。周老板开张没打花子的点儿超了常理，有亮子里就有花子房红白事落不下花子你不请自到，喜歌你想听唱，不愿听也唱花子有花子的规矩，给你唱你得掏钱几乎是天经地义。你不愿听掏赏钱打发走他们。像周老板这样一毛不拔，恐怕好收场。
一听宪兵课长这样说，有一股热乎乎的东西涌出眼角，进花子房以来，没人信任自己，老花子王老膙子，到新花子王黄杆子都不信任我，只是使唤我，不然自己早升为落子头了，哪儿有龙虱子的份儿。油然而生的怨恨，对信任自己的日本人感激倍增，说：“太君这样看中我，瞩托我当。”
“幺细。”小日山直登高兴。
“具体做啥？”刘大愣问。
“从现在起，富贵堂每来一个生人，你及时报告给我。”小日山直登做了一番详细的交代。强调他做的事不能给掌柜黄杆子知道，偷偷地做。
刘大愣听明白了，看着进花子房的陌生人。宪兵什么目的他没去想，答应给日本人做事，别问人家干什么。何况有好处的，报告一次比乞讨一次得的多，而且是硬头货大洋啊。往下的诱惑更大，小日山直登说：
“好好干，帮落子也能当掌柜。”
这话更令刘大愣兴奋，即使宪兵课长随口说出，也叫人欢喜。他说：“我们家门有内规矩，掌柜不是谁想当就能当的呀。”
“我们要是帮助你呢？”
“太君是说帮我当上花子房的掌柜？”
“你不愿意当？”
“这样好事谁不愿意干啊，除了他缺心眼儿。”刘大愣说。
“刘先生你想做富贵堂掌柜，我们帮定了你。”小日山直登想好怎样利用他，接下去对他进行一番布置。
刘大愣走出云水楼，脚下很飘像在云上行走。乐景（开心事）使他想吼想嚎，最后来个大转弯，勒小嗓唱酒局的莲花落：
傻子接钱往东走，来到酒局大门口。
这家卖的是好烧酒，我一闻味儿就没法走。
大酒箱上写着一对联。
上联是：酒气冲天飞鸟闻香能变化，下联是：糟粕落水游鱼得味比龙欢。
掌柜的坐在椅子上笑满面，恰似‘一位酒中仙。
杜康造酒刘伶醉，掌柜的寿长活百岁。
烟酒从来不分家，傻子回手摸钱褡，摸出来酒瓶笑哈哈。
这一瓶能装半斤多，请掌柜的给点喝。
傻子从来不讨厌，给多给少看着办。
掌柜的眉慈眼又善，多咱不从小处算。
知道傻子吃的是碗边饭，看我张口能不管？
就看掌拒的一摆手，小打过来给我装了一瓶酒。
傻子接过小酒瓶，掌柜的生意永兴隆，永兴隆。
“刘大愣没疯吧？”路过一家小酒馆门前，老板听后对伙计说，“满大街唱啥呢？”
“跑街的（叫花子）能吣（吐）什么好喷儿。”伙计说。
前边一家清水池堂刘大愣驻足，日本人给的两块大洋，比他讨要来的沉甸和有意义，这么说吧，不能悄悄地花，要让别人知道是谁给的钱，超出了显摆和露富的范围。
“洗洗。”刘大愣走进澡堂子。
“来了爷您呐！”跑堂的迎客道。
“有雅座吗？”刘大愣口气很壮道。
“有，您请！”跑堂的道。
刘大愣并没跟跑堂的走，倒背着手在厅里踱步，本不识几个字，却煞有介事地欣赏楹联，澡堂的对联：
金鸡未唱汤先热，红日东升客满堂。
富贵堂的帮落子那日当一回富人，拔了火罐，修了脚。