范老桅把渔船开进大海是个极其艰难的过程。卷毛大浪时常把已经载重了的船打得横了过来，如果不及时调整船头，判断出下几次大浪的方向，渔船就会树叶一般，倾覆在大海里，范老桅只能在大浪的缝隙，寻找机会直入大海。范老桅驾着渔船，在岸边的浪峰上徘徊了好一阵，突然间离弦的箭一般，猛地窜进大海里，随后，就被黑暗包围了，只剩下那盏若隐若现的渔灯。
缆绳默默地牵扯着卷扬机，把范老桅的移动传导上来，让人们感受到范老桅的进程。缆绳每一次剧烈的颤抖，都像是拨在人们的心弦上，让人们的心颤颤地疼，让无节制的心脏狂乱地跳。人们看不到范老桅，可剧烈颤抖的缆绳分明地告诉大家，那是一场怎样的搏斗啊，风和浪揪人下地狱的恶鬼一样，纠缠不休地扯着范老桅。好在颤抖之后，缆绳又被牵引出去，对讲机里重新传回范老桅粗砺而又坚定的声音。大家松了一口气，范老桅又斗过了一阵恶浪。
又听不到范老桅的声音了，缆绳在呼啸的暴风雨中，发出鬼哭狼嚎的尖锐叫声，让人们的心冷飕飕地打颤。
没有高超的驾驶技巧，谁敢在大风大浪之中载重行驶，虽说载重了的船不会再让螺旋桨空转，也不会让尾舵悬出海面，可稍有不慎，海水就会灌进来，渔船就会面临着沉没，范老桅必须斜切着浪锋，迂回着往前航行。他不怕渔船穿峰入谷地上下颠簸，多高的浪都不会让他眼晕目眩脚底无根，他怕的是渔船的左右摇摆。范老桅小心翼翼地驾着船，他时而关闭时而大亮着渔灯，他是在给对面的渔船发出安慰的信号。渐渐地，范老桅接近了那盏微弱的灯光，接近了那艘遇难的渔船。
那艘无能为力漂泊的遇难渔船就飘浮在范老桅的眼前了，可两只船的相聚却格外的艰难，好不容易接触上了，却又被涌过来的大浪无情地打散，再次相聚再一次被打散，就这样分分合合了好多次。
暴雨之中，海里的能见度极差，又有巨浪不分轻重地胡乱拍打，范老桅每次接近对方的渔船就格外的小心，靠紧了怕把船撞沉，救人不成反倒害了人，靠慢了又被大浪轻易地分开了。范老桅在海上漂泊了大半生从来没遇到过这么艰难的两船相靠。
一个闪电从天空劈下一片苍白的光芒，范老桅看到，对面的渔船上，人们一个个像只小猴子，死死地抱着船上的某一部位，任凭大浪对渔船的摇晃。范老桅的渔船靠近时，他们即使是伸出搭勾去勾船弦，也都是用一只手软弱无力地去勾，另一只胳膊依然嵌在渔船上不可动摇地搂着。显而易见，没有范老桅的帮助，他们很难从那艘渔船上爬过来。
一个千载难逢的机会终于送给了舍身取义的范老桅，有那么一刻，两条渔船突然间被大浪冲成了平行在一起的位置。范老桅钻出了驾驶舱，双腿紧紧盘在船上，双手持着搭钩勾到了对方的船舷，他把自己的身体当成了缆绳，活生生地把两条船靠成了一体。那条船上饱经风浪之苦的人们番然醒悟，拼着最后的力气，爬上了范老桅这艘还算安稳的船，就连身材魁梧的冯大岸，被人连拉带拽地弄上范老桅的船，也软成了一滩泥。范老桅的身体已经承受不住两条船之间巨大的分力了，当逃离苦海的渔民全部爬上他的渔船后，他终于松开了双手。那艘渔船在他气喘吁吁的时候，几经沉浮，斜歪着膀子趔趔趄趄地漂浮走了，埋没在滔天的大浪里。
准备回航的时候，范老桅犯难了。行船不怕顶头浪，追在船屁股后边的顺头大浪是最让行船的人吃不消的，何况他这还是一艘载重的船呢。抛出船舱里的石头，船的螺旋桨和船舵就会划空，救人的船反倒成了遇难的船。范老桅只能面对着大浪倒行逆施地退着走了，这么行船虽然能够看住巨浪对渔船无穷无尽的冲击，却无法去看身后的航向，避开身后的危险。好在范老桅已经向岸上发回了信号，牵扯着自己这艘船的缆绳开始被卷扬机往回搅了。
回航比迎风斗浪的前行艰难得不知多了多少倍，一个个巨浪恶虎扑食般前赴后继，逆来顺受的渔船不可能再用尖锐的船尖破开大浪，却是一次次地忍受着大浪劈头盖脸地往船上灌水。被他营救上来的这些人，是拼着最后的力气爬到他这艘船上来的，他们剩下的力气只能是牢牢地抱在渔船上，不可能帮助他从船舱里往外淘水。尽管渔船的后面有卷扬机的帮助，尽管离岸已经不远了，可生还的路却还是那么漫长。离岸越近，卷毛浪越加凶狠，浪头高得好像从天而降。渔船已经无法逃避地遭受到海水的倾灌，驾船靠岸是不可能的事情了，沉船也成了不可挽回的结局。
范老桅只剩下最后的办法了，那就是放弃自己的这条船，靠曳纲缆绳把大家扯到岸上。他钻出驾驶舱，手指脚趾抠进了船缝，壁虎一般向船头爬去，趁着浪尖把船头高高翘起的一霎那，向着深深的浪谷抛下了铁锚。接着，范老桅爬回驾驶舱，忍受着大浪对整个船体的冲刷，开动机器倒退一段距离，又像壁虎一样爬到船尾，拼力地抛下了另一个锚，他是在用两个铁锚将船固定在海里。
这是与大海最后的拼博，两部对讲机在雨水和海浪的浸泡下已经不起作用了，范老桅用手电光向岸上发出了另一种信号，就像岸上商定的那样，他让岸上把曳纲缆绳变成传输带，不要牵拉渔船了，他要把所有的人都捆到缆绳，传回岸上。这是他在毫无办法的情况下惟一的办法了，守在船上只能是等死。
获救上来的那些人渐渐地明白了范老桅的良苦用心，缓慢地爬过来，齐聚在他的身旁。范老桅逐个把他们拉到驾驶舱的顶上，再像捆猪一样，把他们的双手双脚牢牢地绑在缆绳上，让缆绳把他们传输回去。
送走了最后一个幸存的渔民，一向身壮如牛的范老桅也瘫软了下来，双手也麻木得不像是自己的了，他连把自己捆到缆绳上的力气都没有，脑袋也是木木的。
歇息了一会了，范老桅猛醒过来，把别人送出了险境，可自己呢，还在极端危险之中。他挣扎着爬起来，拼着最后的力气把自己拴在了缆绳上。就在范老桅即将离开船体的时候，大浪便把渔船高高地掀起又狠狠地摔下，顷刻之间渔船便沉没下去。范老桅的腿就是在那个时刻被砸伤了，他不能像别人那样时而是浪里时而是空中拖上岸去，曳纲缆绳随着渔船沉入了海水里，他是完全从海里被拖上岸的。上岸的时候，他已经一丝不挂了，像一条拖上来的死鱼了。人们都以为范老桅已经淹死了，怎么抢救也没用了，悲伤和失落潮水一样涌向人们的心中时，他却摇摇晃晃地站了起来。范老桅在海底足可以憋上一袋烟，海水淹不死鱼，就淹不死范老桅。
范老桅呆立在暴雨中，淋了一会儿，便抹了把脸上的水，趔趔趄趄地往前走，边走边说，我要睡觉。没走几步，他就跌倒了。
在那震撼人心的海难中，所有被范老桅救上来的人都像是一条条被钓上来的大鱼，浑身上下的衣服早已被大浪撕扯开了，全都是赤条条地上了岸。那一夜，所有还生的人和刚出生的孩子一样，都应了“赤条条而来”这句老话。
范老桅在冯乐礁的船舱里仅睡了半个时辰，突然间就被噩梦惊醒，高呼着海里还有人，就一瘸一拐地下了船，守在一艘冲锋舟旁，瞪大眼睛瞅着海里，只待风浪减弱些，再度入海救人。
8
那一次海难，范大锚命运多桀，是名副其实的九死一生，远不似冯大岸那样有惊无险。大雨骤然而至的时候，辽东湾里没有呈现出常见的那种风雨交加，范大锚和船主都麻痹大意了，他们依然沉浸在收获的喜悦中，只顾一味地拔着布满对虾的网，根本没有弃网回航的打算。直至起了风，并且风越来越强烈地刮起来，他们才后悔了自己的贪婪。
范大锚不愧为渔村最优秀渔民的儿子，也没让老爹的本事白传给他，船在行驶了十几海里之后，就漂摇得不行了，风浪大得快让船舵和螺旋桨失去了作用。范大锚临危不乱地抢占了船长的位置，没有像后来那些被大浪倾覆的渔船一样惊慌失措地往岸边上赶，而是让渔船上所有的人各就各位，自己把住舵盘，让渔船斜切着大浪行驶了一段路程，向最危险的海域——环城礁靠去。暴风骤雨已经打碎了大海里所有的规律，环城礁外危险的暗流已经分崩离析了，最危险的地方反倒成了避难的地方，环城礁多少能分解一些狂涛巨浪对渔船的侵害。
渐渐地，范大锚把船头调成了顶风逆浪背对海岸的方向，他让船上的人们把船头和船尾铁锚抛下去，把渔船固定在斜逆着大浪的大海里，他要让渔船成为长在海里的树，两根抓在海底岩石上的铁锚是船的根。范大锚解释着说，风吹走浮萍易如反掌，吹走生了根的小树却难上加难，如今浪已经高得把舵尾和螺旋桨都抛出海面了，行船是最危险的事情，只能靠在海里生根熬出一条生路了。
后来的事实果然证明了范大锚观点的正确，那些期盼着能早些逃出暴风雨的打击而仓惶逃往岸边的渔船，实际上是做着一种欲速则不达的努力。狂风兜着这些渔船的屁股，轻而易举地将船掀过去，转眼间渔船就倾倒了，人卷在巨浪中软弱得没有一丝挣扎的能力。只有范大锚这艘渔船在两条生根了的铁锚支持下，与狂风对峙了小半宿，最终船板被大浪一口一口地嘶咬去了，渔船像被脱掉了衣服一般，只剩下了在大浪中不屈不挠地摇摆着的龙骨。渔船已经不复存在了，范大锚和船上渔民各自抱着撕裂开的船板，在狂风巨浪中四散漂泊。
夜黑得恐怖，浪打得让人喘不过气来，范大锚的脸避过风头，趁着大浪的间隙，大口大口地吸着气，那种滋味真像是被扔进了阴间的油锅里。不管怎么样，范大锚始终没有忘记父亲的教诲，落在大风大浪的大海里，任何挣扎都是徒劳的，必须节约所有的体力，随风而飘随浪而去，等待救援。
不管风多凶浪多狠，范大锚只有一个信念，将自己所有的手指锁在一起，抱住船板，毫不放松。不知在海里漂泊了多久，冰冷的海水将他的身体泡得麻木了，将他的大脑泡出了许多幻觉，他觉得身体已经不是他自己的了，灵魂飘了出来，他看到了风浪中自己可怜的躯体和无望的挣扎，可他的意识还在顽强地提醒自己，千万不能呛到海水，呛到海水，他的灵魂可就真的出窍了。
苦苦挣扎的滋味，比选择死亡还要痛苦，有许多时候，范大锚已经被风浪折磨得没有了活下去的勇气与力气了，幻觉将死亡虚化出了无比幸福的天堂，他真想一撒手，淹死在海水里算了，可他的手和胳膊早已不听他的使唤了，死死地抠着木板顽固地支撑着他意志薄弱的生命。
后来，范大锚的意识真的模糊了，他进入了休克的状态，海水打入他的嘴里他都不知道，灌饱了他的肚子他也没知觉。这时，闹腾够了的大海已经疲惫了，雨停了，风缓了，浪也软下来，世界不再混沌，浮云和大海渐渐地分离出来，天快亮了。可是，范大锚疲惫的头却耷拉进海水里，他什么都不知道了，只等着死神的召唤。当然，他更不知道是那只巨大的美人蟹救下了他的命。
范大锚身旁的海水被一股神奇的力量劈开，美人蟹从环城礁里冲出来，伸出巨大的螯将范大锚的头拱出海水，送上木板，有时还用巨螯拍打一下范大锚的背。渐渐地，范大锚的灵魂被拍回来了，他有了呼吸，身体也有了动静，嘴也会呕吐了，只是眼睛还不能睁开，生命又顽强地回归给了他。
直升机的螺旋桨轰出了巨大的响声，一道光柱从天而降。最终光柱锁住了范大锚，也锁住了美人蟹托着范大锚脑袋的大螯。螺旋桨掀出的大浪，让美人蟹愤怒起来，好像直升机重新给海里带来了台风，它扬起巨螯，冲着天上示威着，直到直升机压了下来，美人蟹才恐慌地潜入海水，飘然而逝。
援救范大锚的海军航空兵似乎看到了是只巨大的螃蟹，他们从来没见过这么大的螃蟹，他们误以为是只海龟，甚至把范大锚送上岸时，还在惊呼，是海龟救了这个渔民的命。
范老桅无语，他知道，肯定是那只巨大的美人蟹。
两名海军航空兵战士从软梯下来，想把范大锚拉上直升机时却犯难了，范大锚身体几乎和那块巨大的船板成为一体了，船板进不了直升机，他们又掰不开范大锚的手指头，只剩下砍断范大锚的手这一个办法了，可他们又不能这样做。没办法，他们只好将范大锚和船板牢牢地绑在一起，吊在空中，运回了岸上。
9
死亡是这一天渔村不可动摇的主题。
清早，风息浪止。可是，人们的心依然阴沉在昨夜，黑洞洞的没有曙光，充满了焦灼与痛苦的等待，她们流出的眼泪仍像滂沱大雨，呼子唤夫沙哑的声音接续着夜里的狂风。每逢有远方的亲人赶来，站在破碎的堤岸，望着黄澄澄的大海，嚎出一声凄厉的哭喊，整个渔村便会是又一轮排山倒海般的哭声。
平稳的海面上，一道道细长的波在缓缓推动，浪也疲惫了，只有到了岸边，才撞出一朵朵细碎的白浪花，像是在给不幸的渔村戴孝。
闹腾够了的大海，安静得像闯过祸的小猫，整个海面像是一匹滑润的绸缎。然而，平静的海面却到处漂浮着破碎的船板、残缺的网浮子和撕烂了的网。渔船就是每家每户的聚宝盆呀，却被大海残酷地击碎了。
海岸上，到处堆积着被海浪推上来的海物，身首异处的对虾、支离破碎的海蜇、缺螯断爪的螃蟹，还有海猫海马海兔子海白菜海芥菜海石花等等，破烂鱼更是满岸都是。一群群绿豆蝇恣意地飞翔，肆无忌惮地在吞食着海难带给它们丰盛的早餐。
面对着海岸浮动着的海物，渔村的人无动于衷，他们沉浸在巨大的悲痛之中，无心理会这些送上门来的财富。倒是那些鱼贩子们，和苍蝇一样闻到了腥味，骑着笨重的幸福牌摩托车，觊觎着海岸上漂浮着的这些意想不到的海物。他们想不劳而获地去捡，被渔村里的人一顿臭骂，骂得他们狼狈逃窜。
不幸与侥幸在那一天共同搅拌在刚刚平静的海岸，渔村里的人只知道海军出动了，除了范老桅救下来的二十多个人，还没有任何船只和渔民的消息。渔妇们堆在龙湫背上的海神庙前，引颈远眺，希望着能有渔船穿透白茫茫的海雾，驶入她们望眼欲穿的视线中来。然而，当赤红的光斑穿过白雾，跳宕在海面上时，人们看到的却是被海浪送到岸上来的尸首。