潮水快速地追赶上来，老滩的潮就是这样，滩亮出的快，涨上来的也快，不快跑几步，潮水便会追上你的脚，没了你的膝，淹了你的腰，没有个好水性，还会要了你的命。
在无声的潮水中，传来了老母猪的惨叫声。范老桅眺望过去，看到不很远的一块孤独的礁石旁，母猪摇摆着身子，拼命地挣扎着。用不着细看，那样子分明告诉了范老桅，一只不甘心被吃掉的大八爪鱼（章鱼），用它一半的爪子缠住了母猪贪吃的嘴，另一半的爪子牢牢地盘在了礁石上。
孩子们折回身，准备跑回去，营救母猪，顺便用鱼刀砍断那些爪子，弄回家去，大吃一顿清蒸八爪鱼。范老桅严厉地制止了他们，上涨的潮水可不是闹着玩的，一转眼就能没过孩子们的头顶，他不想让渔村再出悲剧，拎小鸡一样，拎着孩子们的脖领子往岸上赶。
没过多久，潮水追上礁石，淹没了母猪，不足两公斤的八爪鱼开始享用一百来公斤的母猪肉了。
回到岸边，范老桅看到，坞道上几只渔船的龙骨已经高高地翘向空中。龙骨旁，到处堆积着黄里透白的落叶松木板，白花花的阳光洒脱地照在上面，一股木头的清香压制住了海风中亘古不变的腥咸。大儿子范大锚精神抖擞，挥舞着巨大的木锛，削砍着木板上的硬痂。上百名木匠聚在船旁，连锯带刨，弄得海岸一片喧哗。并排着的几个铁匠炉里，风匣鼓出了殷红的火，烧红了的铁块被铁匠们夹到铁砧子上，铁匠师傅和徒弟小锤大锤一替一下地猛砸一顿，几只大锚煅造在他们的手中了。
龙骨的后面，是几间低矮的简易房，那就是临时搭建的宿舍。造船厂的院子太小，已经不够用了，范大锚又占用了坞道旁的一片地皮，用落叶松的板皮圈出个院子，大敞着的院门直对大海，几对铁轨从敞开的院落延伸出去，顺着海岸的斜坡，滑入海中。
阳光下铁轨闪着锃亮的光芒，显然那是刚刚下坞的新渔船磨出来的，更多的渔船还叮叮当当地建造在厂里厂外，随时准备把渔船推下坞道，送入大海。
范老桅露出了满脸的笑纹，用不了多久，渔村又会是百舸争流了。
15
这个秋天，老天不知犯了哪根神经，刮了场旷日持久的西北风。中秋节那日，赶上了百年难遇的干潮。站在龙湫背上的人意外地发现，天柱礁下，范老桅那艘80马的渔船，船头翘出了变浅的海面。
当然，范老桅最先知道到渔船能露出海面，他对风向、海流、潮汐，以及浅滩暗礁，明波暗涌，早已烂熟于心，怎会预感不到？可他也深深地知道，靠这个百年难遇的干潮，拖上沉船，那得动多大的干戈呀？要知道，干滩留给人们的就那么几十分钟，拖上沉船，不说千军万马，也得出动大半个村子的人，他不想给人们添麻烦，更担心潮水不饶人，追上来，索去一条半条的人命，他一世的英名可就全没了。
趁着潮水还没落下去，范老桅摇着瓢岔子，慢悠悠地抵达了天柱礁，他没有啥奢望，只想陪他的渔船呆一会儿，回忆一番与渔船一块儿劈波斩浪的日子，以后老天不一定再给他这样的机会了。
范老桅的到来，打扰了叼鱼郎们的安静，它们“欧欧”地叫着，拍动着翅膀，绕着他的头顶，在低空盘旋着，抗议着这位不速之客。它们甚至把粪便丢下来，去肮脏他。范老桅瞅着它们，善意地笑了笑，粘乎乎的鸟粪擦过他的脸，落在他的肩头，一股腥咸微臭的气味冲进了他的鼻子，他依然满不在乎，好像面对着淘气的小孩子。
天柱礁下，到处堆积着叼鱼郎的粪便，大多已经干涸成了灰白色，偶尔有些新鲜的，零星地点缀着。范老桅伸出他坚硬的指甲，剋下一块白灰状的鸟粪，含在嘴里咀嚼着。他不认为叼鱼郎的粪是脏东西，也不觉得里面有什么异味，反倒觉得有股鱼粉的味道回旋在他口中。
范老桅认为，海中的一切都是圣洁的。
潮水还在往下退，他已经隐隐地看到水中翘起的船头，用不了多久，他又可以坚实地踩在自己的渔船上了。现在，那些常年埋在海里，极少露出水面的礁石，初生的婴儿一般，探出头来，新鲜地迎着强劲的西北大风，享受着高照的秋日艳阳。当然，与礁石一起享受阳光的还有生长在上面的海蛎子，它们微微地张开粗砺的壳，沉醉的样子，好像风是陈年美酒。
好大的海蛎子呀，该有碗口那么大了，范老桅小心翼翼地走过去，那些蛎子皮，刀子一样锋利，碰上了腿，准会豁下去一块肉。这些常年不见天日的海蛎子呀，这些没人打扰过的海蛎子呀，就是这样的尖锐。
范老桅是拿着一片薄薄的石头走过去的，他蹲下身子，敲断海蛎子尾部，撬开坚硬的外壳，抠出里面一团肥硕的蛎子肉，塞入嘴里。生吃牡蛎活吃虾，这是海鲜中的极品，范老桅怎会放过这样好的机会。
吃够了蛎子，他便把蛎子肉捧在掌中，慢慢地沉入海水里。鲜味开始在海水中散漫，几条鲈渣子（小鲈子鱼）在他手掌旁游来游去，有时还要啃食一下他的手指，好像是在乞求他松开手掌。偶尔有几条小扔巴，鼓圆了眼睛瞅着范老桅，倏地一下钻进他的手掌，抢了一口蛎子肉，便逃之夭夭。只有那些不知深浅的小青虾，在海面上亢奋地弹来跳去，直接扎入范老桅的手掌中，贪婪地吃着。这时，范老桅轻轻地将手掌合拢，鲜活的小青虾们便被他拘留了，然后，他捏住虾头，一口咬下去，满身心便回荡起了鲜虾的味道。
范老桅趁着潮水还没把船退出来的这段时间，生吞一顿海鲜。
范老桅并不知道，渔村里的人也在关注着这次难得一遇的干潮，起初的时候，他们只是赶小海，弄点蛏蛤蚶蟹什么的，抓几个零花钱。后来，有人居然从龙湫背上看到了范老桅的沉船，于是，渔村的人们奔走相告，所有的人都放弃了出潮赶海，有人扛着大橹，有人抬着小舢板，有人赶上自家的马车，浩浩荡荡地迈入老滩，趟入浅水，齐聚沉船旁。
人们开始向沉船移动的时候，范老桅毫不知觉，那时，潮水退出了船头，退露了驾驶舱，他已经迈了上去，趟入没膝深的海水里，透过驾驶舱的窗口，向里面张望着，一幅幅出潮打渔的情景电影一样回放在他的脑海里。他的眼睛潮湿了，他认为，这是他与心爱的渔船最后的诀别，他没有想到会有激动人心的一刻，正在悄然发生。
范老桅无意间将眼光扫向岸上时，他惊呆了，一条由人和牲畜组成的游龙，正在浩浩荡荡地向他开来。他明白了，全村的人都来和潮水争船来了。
一种感动从范老桅的心头猛然迸起，他再也控制不住眼中的泪水，任其在脸上欢快地流着。
海水已不具温情了，大家不约而同地钻进很凉的海水里，舀去积在船舱里的水，搬掉压在船舱里的石头。老天也特别通情达理，日光暖融融地烘着人们的背，潮水懒洋洋地不爱往上涨。待到人们清净舱里的石头，潮水才伸开懒腰。
人们把船头拴在马车上，借助潮水上涨的浮力，人推马拉，万众一心地将范老桅的船拖到岸上，推入坞道。懂得机械的渔人立刻缷下船上的柴油机，拉到镇上维修去了。木匠和铁匠们放下手里的活计，叮叮当当地一顿修补。
一轮红日再一次跃出海面时，范老桅的渔船已经泊在了满潮的海水里了。
又一次登上船了，重新投入了大海的怀抱，范老桅获得了重生一般，身体涨满了力量，渔船趟入大海那一刻，他觉得大海突然变得渺小了，小得好像能装进他的尿泡里，所有的海货他都能手到擒来。
发动机“嘎嘎”地脆叫着，范老桅提起丹田之气，亮出粗砺的嗓子，高声吼道：
出潮了——
渔船行驶了十几海里，范老桅的眼睛敏锐地捉到了一片异样的浪花，他知道，海里起鱼了，究竟起的是啥鱼，他还要听一听。于是，他便收了油门，下到底舱，熄灭了发动机，走向甲板，身子伏在船舷上，侧耳倾听着。
范老桅的耳朵出奇的大，大得能够扇风，他的听力也出奇的灵敏，灵得能听见鱼的叫声。人有人言，兽有兽语，鱼儿也会发出叫声，尽管声音十分微弱，范老桅却听得很清楚。黄花鱼是“欧欧”地那种叫声，温柔得像女人；大敏子鱼呢，“吭吭”地叫声，像老头在闷声咳嗽；叫声最跟我说响亮的是铜罗鱼，青蛙一样“呱呱”地叫成一片。
分辨出鱼的不同叫声，范老桅便出抛出不同的网具，每次出潮，范老桅总能有不同的收获。
那段日子，村里所有人家的锅灶里都飘荡着范老桅打上来的海鲜味儿。范二毛背着手走在街巷里，像皇太子般自豪，因为村里锅灶中飘荡出来的海鲜味，都是范老桅派二毛挨门逐户送去的。
那段日子，村里有人对冯大岸产生了微词。冯大岸的船一艘顶上范老桅的两艘，出了潮，都不靠村里的船坞了，打得满甲板流虾淌鱼，可村里人连一片鱼鳞，一根虾毛都看不见，全他妈的让他换钱了。
冯大岸看懂了人们的眼神，可村里人却看不懂他的心，冯大岸雄心勃勃，他要把每一分钱都变得有意义，都变成今后发展的资本，他才不想像父亲和范老桅那样，仅仅做个好渔民就知足了，满脑袋自给自足的小农意识。几条鱼几只虾，分下吃光了也就是光了，啥也留不下，可渔村的码头呢，有谁来管？那场台风，大浪把砌码头的大条石都掏到海里去了，把航道弄浅了，挤窄了，泊船的位置也少了。小马力的渔船还能将就着入港，大马力的渔船，稍不留意，就撂浅了，还得等到潮涨满了，用小船拖着入港。
眼看着渔船越来越多，马力越来越大，泊位越来越不够用，航道里的淤泥越积越厚，迟早让码头废了。冯大岸等得心急呀，他找到县城的港务局，要自己投资重修和扩建渔村的码头。这场台风，毁掉了全县所有渔港码头，他们正愁没钱修复呢，冯大岸找上门来了。
不过，冯大岸修建可不是无偿的，码头既清淤又修建，好几十万呢，足够再添置一条大马力的渔船了。他把修整码头，当成一种公益事业的隐性投资，要求港务局把每年从渔船上收取的入港费，拿出四成，做为他修建和维护码头的补偿。
港务局急于呈报战胜台风取得的成果，答应了下来，还和冯大岸签下了协议。就这样，冯大岸轻松地取得了渔港接近一半的主权。
16
媒人跨入范家门槛的时候，范老桅着实吓了一跳，他万万没有想到，给他不着吊的二儿子提的亲居然是花一样的冯水花。
范老桅像是驾船行驶进了云雾里，摸不着头脑了，他不知道冯乐礁犯了哪根神经，水花配二毛，那不是鲜花插在牛粪上了吗？
范二毛听到这个消息，再也不懒在炕上了，浑身的懒筋溜得一干二净，高兴得蹦起来，眼里放出了万丈光芒。傻子都知道冯水花长得好看，何况范二毛不傻呢。
范老桅的眼睛望着房梁，好久没说话，现在他才真正弄清楚，冯乐礁为啥把闺女的空坟埋在范家的祖坟旁，那就是告诉他，冯水花生是范家的人，死是范家的鬼。他沉吟了良久，才说，这俩孩子怕是贴不到一块儿，告诉乐礁，这门亲事还是放下吧。
范二毛欢喜了半截，再也不往起跳了，他的手举在空中，双腿罗圈儿状站在地上，像只肥硕的大青蛙，呆愣愣地看着他父亲，他不明白父亲为啥拒绝这门亲事。
媒人传过了冯乐礁的话，只要冯家的人死不绝，这门亲事就不能断。
其实，按照冯乐礁的脾气，这门亲事在海难刚刚结束的时候，就该结成了，那是因为冯水花总是滞扭着，不肯同意，才推迟了冯乐礁提亲的日期。冯乐礁用极其顽固的口吻对冯水花说，想不嫁，也成，大海宽着呢，从哪儿跳都行，淹死了，我连眼睛都不眨，反正你的坟还空着呢。
冯大岸可不像他父亲那样，厉声厉色，不容商量，他耐心地给妹妹讲生命和婚姻哪一个更重要，讲人要知恩图报，讲范二毛的种种优点。
冯水花哭着说，范二毛猪八戒一样又懒又馋，哪个女人愿意嫁给他。
冯大岸说，猪八戒咋了，猪八戒为人忠厚，不会藏奸，懂心疼人，比唐僧还要可爱。
冯水花叹口气说，你和咱爹是拿我的青春还人情呢。
冯大岸说，岂止是人情啊，是咱家的三条人命啊，命都没有了，还谈什么幸福，老妹子，心放宽些，多看看人家的优点，跟谁都是一辈子，感情都是磨出来的。
冯水花看在三条人命的面子上，答应了，答应得很不痛快。那时，冯水花还没有意中人，更没品尝过缠绵悱恻的爱情，否则，她宁可投海，让父亲埋进范家的坟里，也不会答应嫁给范二毛。
这无疑是老滩有史以来最隆重的婚礼，范家和冯家的房子全都披红挂彩，那排场真是空前绝后啊。迎娶新娘的鞭炮整整放了半条街，助兴的秧歌扭遍了整个渔村，婚宴上摆的是虾山蟹海鱼高原，虾是刚捕上的对虾，蟹是横行霸道的梭子蟹，鱼是还在张嘴就下了油锅的花点鲈子。范老桅和冯乐礁一人端了一大碗酒，豪爽地向客人敬酒。
范家的新房是新式的北京平，大厅宽得能划瓢岔子。屋里的摆设是冯家添置的，电器当然是最流行的，家具是贵得没边的红木家具。婚床更讲究了，那是电控恒温的，躺上去比火炕还舒坦。渔村里的人羡慕不已，说这小两口一夜之间就睡到了共产主义。
多年以后，渔村里的女人还在念叨，瞅瞅人家的婚事，办得多风光，跟人家比，咱没法娶媳妇嫁闺女了。男人们还是比较实际，他们记忆最深的是叠成宝塔一样的海鲜，桌上的每一碟海鲜决不重样儿。诸如黑海参、黄节虾、绿鲍鱼这类海货，出潮多年的渔民都很少见到，那是范老桅施展绝技，潜到十几米深的海底捕获的。
那时候，辽东湾丰沃极了，海面虾蹦鱼跃，海底螺蟹横行，海滩上扎满了蚶蛤蛏蚌。立在礁上，俯身细望，满眼皆是鱼翔蟹飞。渔民们驾船出潮，跑不了几海里，就能追上鱼群，收过十几片网，舱里装不下了，满澄澄地挤上甲板，在船上堆成一座小山。
范二毛的婚礼办得蟹山鱼海也就不足为奇了。称奇的仅仅是范老桅的绝技，那手绝活，海中的珍稀物，藏得多深也逃不出他的手心。
不知什么缘故，范二毛的婚宴成了整个渔村的转折点，打那儿以后，这么隆重的婚宴想吃也吃不着了。不是人们舍不得花钱，渔民天性豪爽，撒出几捆花算个屁事，问题是腰缠万贯也置办不全这么多的海鲜了。海里的海货每况愈下，龙兵越来越稀，鱼群越捞越薄。密眼拖网张开庞大的狮子口，两厘米的小鱼都无法逃脱，鱼子鱼孙一块儿落网。利齿耙犁趟遍了整个海底，藏在深海泥沙下也不能幸免。从前海里的魁蚶和卵石一样多，价格也差不多和卵石一样贱，每斤只能卖到二分钱，如今魁蚶也像退潮的海水一样，只在泥泞的海滩里留下星星点点的痕迹。铁耙犁将海底数米厚的魁蚶一层层地刮去，直至刮到最底层，一斤多重的魁蚶老祖宗，也被渔人抠了上来，大汤滚水煮了好一阵，才煮净最后一丝血筋。范老桅捧着那魁蚶的老祖宗，老泪纵横，他说，海底的精灵都抠上来了，海物们怕是要断子绝孙了。
二十一世纪最初的几年，海瘦得更不成样子了，一片片鱼网过滤的差不多都是海水，偶有收获，也是海底疯长出来的海草，宽广的辽东湾里，生命的痕迹是那样的稀薄，除了没头没脑，没有眼睛的海蜇，还能形成几天渔讯，海里差不多只剩下和眼泪一样的咸水了。