上药三品：精、气、神
道家说：“天有三宝日月星，地有三宝水火风，人有三宝精气神。”又说：“上药三品，神与气精。”为什么说精、气、神是人的三宝呢？有什么理论上的依据和现实意义吗？这里我们就具体地解释一下。
这里的“精”指的是构成人体生命的物质基础，分为先天之精和后天之精。先天之精是先天带来的，是父母给的；后天之精是人出生后所吃的各种食物所化生的各种营养物质，再由脾胃运化水谷而成。所以，肾被称为先天之本，脾胃为后天之本。先天之精和后天之精是相互依存的，先天之精是生命产生的根本，后天之精则是养生之源，是人活下去的基础。先天之精为后天之精奠定了基础，而后天之精又不断地给先天之精以滋养。人体内“精”的充盈与否，直接关系到人的体质和寿命。
关于气，含义非常广泛，由于它在人体内的部位不同，名称有所不同。气可指“元气”，元气是人生下来、活下去的根本，是肾阴和肾阳的综合体现。元气是存在于人体内的一种精微物质，有推动人体各脏腑组织功能活动的作用，是维持生命的动力。人活着就是不断消耗元气的过程，元气耗尽，人的生命就结束了。气还包括宗气、营气、卫气。宗气是积于胸中之气，是以肺吸入的天地清气和脾胃气化的水谷之气综合而成，主管呼吸；营气和卫气都是水谷精微所化生，营气与血液同行于脉中，营运全身；卫气则是人体的阳气部分，行于脉外，其功能主要是滋养脏腑、温润肌肤、护卫体表、排出汗液、恒定体温等。
神则是人体内在脏腑精气的表现，是人的思想和生命活动的体现。人体与神是不可分离的，中医有“得神者昌，失神者亡”之说。人的一切活动，都是神在人体发挥作用的表现。很多现代医学家认为：人的死亡认定不仅指呼吸停止和心跳停止，实质上，失去思维功能和知觉感官的人，就意味着已经死亡。
精、气、神三者之间的关系极为密切，气生于精，精的化生有赖于气，气的产生表现了神。对于人体来说，精者身之本，从形成胚胎到人的出生，都是由于精奠定了基础；气是维持生命的原动力，气绝则身亡；神者形之主，人体的一切活动都是在神的支配下进行的。所以说“人有三宝精气神”，这三项中少了任何一项，人的生命都会受到威胁。
既然精、气、神对于人体非常重要，那么在日常生活中我们应该怎样养护呢？
首先，先天之精是人出生时就已经注定的，我们无法改变，所以我们要养的是后天之精。后天之精是物质，是食物精华、水谷精微，要养精，根本的措施就是合理的膳食营养。应该根据个人身体的需要，调整膳食结构，科学配餐。注重蛋白质、碳水化合物、脂肪、矿物质、维生素、水、膳食纤维等营养素的比例，粮食、果蔬和动物性食物的合理搭配。“五谷宜为养，失豆则不良，五畜适为益，过则害非浅，五菜常为充，新鲜绿黄红，五果当为助，力求少而数，气味合则服，尤当忌偏独，饮食贵有节，切勿使过。”这是中华民族对传统膳食结构的精辟论述。
此外，膳食应结合四时气候、环境等情况，进行适当的调整。由于四季气候存在春温、夏热而湿、秋凉而燥以及冬寒的特点，而人的生理、病理过程又易受外界气候变化的影响，所以要注意使食物的选择与之相适应。此外，由于各地的地理环境、生活习惯存在差异，在某种程度上也会影响饮食，所以应加以考虑。
对于养气来说，首先要重视环境之气。多呼吸天地“清气”，喧闹嘈杂的环境、污浊的空气不利于身体的健康，更不利于养生。另一方面，同样是注重调整饮食。
对于养神来说，主要是情绪养生的问题。长寿的人，大多心胸开阔、心地善良、性情温和。情绪健康观要求我们控制自己的情绪，避免狂喜、暴怒，善于用理智驾驭自己的感情。建立积极的心态也是改善情绪的主要方法，这就要求我们加强思想修养，用理智代替感情，对人生、社会持正确态度；正确观察分析客观事物，冷静、稳妥地处理各种问题，打消不合现实的想法与要求，尽快消除不愉快事情的困扰；心胸宽阔、为人宽容和善，搞好人际关系，创造宽松和谐的环境，坚持身体锻炼。古人云：“健康的精神，寓于健康的身体。”只有体格强壮，才会显示出朝气蓬勃，充满活力，易于保持乐观向上的积极情绪。
总之，精、气、神是养生的根本，调养精、气、神的根本目的在于培植身体的固有元气。我们养生的目的也是为了培固身体的元气，因为元气是人生下来、活下去的根本，元气充足，人才会健康长寿。
健康四功法：安神、定意、守心、制情
健康的这四种功法是国际著名养生学家朱鹤亭先生在《人生与养生》一书中提出的：一为安神，即安定精神，一个人神色不安的时候很容易做错事；二为定意，人的意念有时候变化很快，一个意念的错误可能就会导致人一生败落，所以定意很重要；三为守心，人要把心收拢住，才能养生；四为制情，人应该学会控制自己的情感，因为情志过度也会致病。
接下来，朱老介绍了安神、定意、守心、制情的具体方法：
1安神
首先，立着安神。人面向东方，即太阳升起的地方，两手交叠按在丹田处，闭上双眼，两个脚尖向前伸直，脚外侧平行，挺胸收腹，用鼻子吸气，用嘴呼气，轻轻地、徐徐地吸，缓缓地呼，吸气、呼气交替，内心要保持平静。按照男八女七的生命节律（前文已经谈到），男性做八分钟，女性做七分钟。
2定意
定意时，人需要面向南方，因为南方属火，火主血液，主情智。
人坐在椅子上，食指和中指按着膝眼穴，拇指按着鹤顶穴，挺胸收腹，闭上双眼，用鼻子吸气，用嘴呼气，同样是男性做八次，女性做七次。
3守心
人朝右侧躺下，避免压迫心脏，特别是有心脏病、冠心病的人。右腿伸直，左腿微蜷，压在右腿上。两只手的大拇指分别去压另一只手的内劳宫穴，双手合抱，放到丹田处，轻慢地呼吸。劳宫穴是心包经的穴位，在手中心，是管心脏和肺的，心主血脉，肺主呼吸之气管，气血相融就是养生学的一个重要方面，所以有心脏病、冠心病的人可以试一下。
4制情
很多人都习惯晚上散步，其实这里面也包含着养生学的奥妙。我们前文已经把阴阳讲得很清楚，人其实就是一个阴阳的综合体，左为阳，右为阴。走路的时候，左腿往前迈是阳，右腿往前迈是阴，阴阳相合；左腿往前迈的时候，右臂抬起，右为阴，所以也是阴阳相合。而且，散步的时候一定要大步走，不要小碎步走得很快，不然心跳的节奏会加快，不利于氧气的吸收。
其次，散步的时候还要挺胸收腹，因为挺胸的时候肺是扩展的，弯腰会压迫胃，胃里的食物就很难消化、吸收并散布于全身。朱老认为：应该走七八步之后，就停下来，站着舒展——吸气，两只胳膊从前面往上抬，尽量舒展，然后从两边落下，再回到胸前，把气呼出来，重复三次，再继续走，这样散步才有效果，对内脏的功能才有帮助，而单纯的走只是消耗体力、活动下肢而已。
此外，散步的时候心情要放松，不要一边走一边想心事，那样对身体有害。所以散步的时候人要绝对放松，肩要下垂，髋要舒展，心要保持平静，眼睛向前看。
其实，朱老讲到的安神、定意、守心、制情这几个方面的养生就是立、坐、卧、行时的养生方法，很实用，很贴近生活。如果我们能在平时的坐、立、卧、行中都注意到这些，对于自己的身体健康肯定大有裨益。
生命掌握在自己手里，养生要靠内求
班固的《汉书·艺文志》是我国现存的第一部目录学著作，其中记载，古代的医经有七部，第一部就是《黄帝内经》，第二部是《黄帝外经》，还有《白氏内经》、《白氏外经》、《扁鹊内经》、《扁鹊外经》和《旁经》等，但是现在传世的只剩下《黄帝内经》。
既然有《黄帝内经》，又有《黄帝外经》，那么内经和外经有什么区别呢？现在我们已经看不到外经，只有从内经来理解。有人说内经是讲内科的，提出这种观点的人肯定是不了解《黄帝内经》，也不了解中医，真正的中医不会分科，因为在中医看来天、地、人是一个统一的整体，人体各部分也都是息息相关的，不可能完全分开来看，现在医院分的这个科、那个科都是西医的分法。