谯王李重福是中宗的次子，后宫所生。神龙元年（705），韦皇后诬陷他与二张勾结谗毁，导致中宗所生的长子李重润被杀，他因而被贬至均州（治今湖北省均县西）。景龙三年（709），中宗大赦天下，被流放的人皆放还，但不许他回长安，他上表乞求，仍不予批准。次年六月，中宗去世，韦后封锁死讯，自总国政，派五百名兵士戍守均州，对他严加防范。韦后旋即被政变者杀掉，并废黜为庶人，中宗的弟弟相王继位，是为睿宗。洛阳人张灵均对李重福说：“大王是先帝的嫡长子，理当继承皇位。相王虽有讨平韦氏的功劳，但不该轮到他称帝。东都的百官士庶，都期待大王前来。大王若悄悄进入洛阳，杀掉东都留守，然后拥兵西据陕州，东取河北，天下即可指顾而定。”李重福欣然采纳，派家臣王道先赴洛阳，秘密招募勇士，随后自己同张灵均假托公务，乘驿车北上。
秘书少监郑愔贬官途中滞留洛阳，等待李重福的到来。他甚至起草好了制书，内容是：李重福称帝，年号改为中元克复，睿宗退位，尊为皇季叔，张灵均为右丞相、天柱大将军知武事，自己为左丞相知内外文事。
八月，洛阳县官得知这一消息，开始搜捕，并向东都留守裴谈汇报。洛州长史崔日知已捕获数十人。李重福赶到洛阳，王道率领党羽随从，准备袭取左右屯营，逼迫营兵作乱，杀留守，占东都。他们到天津桥时，队伍已达数百人，皆手持兵器，呐喊助威。留台侍御史李邕到皇城东南的左掖门，布置闭门拒敌；又到右屯营，对将士们说：“谯王已得罪于先帝，今又入洛阳作乱，诸位当报效朝廷，立功取富贵。”李重福来攻夺右屯营，遇到的是箭射如雨，不能如愿。他转身攻打左掖门，见闭门，就放火焚烧。左屯营将士前来镇压，他在窘迫之际，跃马自外郭城东北的上东（春）门逃出，躲藏在山谷间。次日，裴谈派兵搜索。李重福走投无路，跳入漕渠自溺身亡，时年31岁。尸体在洛阳车裂，弃市三日。郑愔和张灵均都在洛阳处斩。
事后，崔日知被提拔为东都留守。