概述
特种坦克意指“装有特殊装备，负担专门任务的坦克”。特种坦克包含：两栖坦克、扫雷坦克、架桥装甲车、以及第二次世界大战曾出现过的喷火坦克。
目前较常见到的是扫雷坦克及架桥装甲车，扫雷坦克就是装有扫雷装置的坦克，而扫雷装置一般有滚压式、挖掘式、火箭爆破式三种。
第二次世界大战时，坦克家族分为重型坦克、中型坦克、轻型坦克三大类，但到了20世纪60年代，坦克的发展出现了飞跃，重型坦克早已被淘汰，在中型坦克的基础上发展了主战坦克。所谓主战坦克，即在战场上承担主要的作战任务的坦克。
除了主战坦克外，由于战争的需要，各国又研制出了许多担负特种任务的坦克，我们称它为特种坦克。例如，在坦克部队中，指挥员所乘坐的坦克是坦克中的首领，这种“首领”坦克，就是一种特种坦克，称为指挥坦克。
特种坦克分类
从中国85式指挥坦克来看，它与一般主战坦克不同，坦克上无火炮，仅装一挺12.7毫米的高射机枪用于防空。坦克内乘员八人，设有一部电台，可同时进行通信联络、指挥坦克部队作战。
在激烈搏斗的战场上，坦克难免会发生故障，或者被敌人的炮火击伤。在这种情况下，指挥坦克便会立刻用无线电命令抢救坦克前来抢救。
坦克中的救护车
抢救坦克是又一种特种坦克，它的形状很像一辆大吊车。它的力气很大，能把掉进沟里或陷入泥潭中的坦克吊出来、拖出来。同时，抢救坦克又是一个小工厂，它能及时修好发生故障或被敌人炮火击伤的坦克。
例如中国84式抢救坦克，乘员五人，最大时速50公里，最大抢救拉力30吨。抢救坦克和指挥坦克一样，没有火炮，仅装了一挺12.7毫米的高射机枪。
当然，特种坦克不止这两种，它们的种类非常多，各有各的特长，真可谓“八仙过海，各显其能”。
坦克中的“火神爷”
这种喷火坦克内装有大量的燃油，利用压缩空气可将燃油从喷管中喷出，油在管口自动点燃，喷出的火龙可远达200米。
喷火坦克可用于对付成片冲锋的士兵，也可用来摧毁敌方的防御阵地工事，烧毁碉堡等。喷火坦克用喷火器代替火炮。但也有既装火炮又装喷火器的，如苏联的OT-26喷火坦克。
坦克中的“长臂将军”
第四次中东战争中，以色列军总部经过周密的策划，决定出动坦克部队去偷袭埃及后方的某军事基地。
一天黄昏，以色列的一支坦克突击队悄悄地离开了基地。令人奇怪的是，在这支坦克部队中，有一辆模样很怪的坦克，它没有炮塔，背上驮着折叠的钢铁长臂。
前方一条大河拦住了坦克突击队的去路，只见那辆坦克驶到河边，它将背上的长臂抬起，再放开折叠，把长臂一下子搭到了对岸。原来，这辆坦克是架桥坦克。它只用了三分钟，一座22米长的钢桥就架好了。坦克一辆接一辆从桥上驶到了对岸。架桥坦克最后驶过了桥。过河后，只见它很快收起长臂，把长臂折叠后驮在背上，跟随其他坦克继续前进。
以色列坦克突击队悄悄迂回到埃及后方，发起突然攻击，将埃及的军事基地摧毁。
架桥坦克是一种背负折叠钢梁，能伸缩自如地架设特种桥梁的坦克。在战场上，与坦克部队一起前进。遇到壕沟、河流时，它能快速架设车辙桥。一般可架20至30米长的桥，架桥时间不超过10分钟。架桥坦克内有乘员两至四人，在桥梁架设及撤收过程中，乘员不需走出车外，在车内操作即可完成。
从天而降的轻型坦克
1983年秋天，美国派出的两支特混舰队驶离了美国东海岸。第二天凌晨，舰队驶抵加勒比海上的岛国格林纳达附近海域。
随着美舰队指挥官的命令，两架攻击型直升飞机从甲板上腾空而起，飞向格林纳达的珍珠机场。守卫机场的古巴军队发现美国直升飞机后，立即用高射炮和防空导弹向它们射击。
可是，古巴军队的防空火力点立即被随后从美国航空母舰上飞来的A-7攻击机摧毁了。
接着，几十架满载全副武装美军的直升飞机降落在珍珠机场上。美军冲出直升飞机，向古巴军队扑去。经过激烈的战斗，美军全歼古巴守军，占领了机场。
美舰队指挥官接到美军占领珍珠机场的报告后，立即命令，“支奴干”运输直升飞机吊起“谢尔登”轻型坦克，飞向珍珠机场。
在珍珠机场上空，一架架“支奴干”直升飞机稳稳地把轻型坦克放落到地面上。
这支从天而降的坦克部队随即离开了机场，神不知鬼不觉地快速向格林纳达首都圣·乔治城推进。当守卫圣·乔治城的古巴军队突然见到美军坦克部队出现在他们面前时，都慌了手脚。美军很快就击败了守敌，攻陷了圣·乔治城。
轻型坦克是一种小型的坦克，重量一般在20吨以下。轻型坦克便于运输，可用飞机把它们空运到敌后降落，迅速投入战斗。
神出鬼没的水陆坦克
二战时，德军在法国的诺曼底半岛布置了强大的炮兵部队，企图阻挡盟军登陆。盟军统帅部经过周密策划，决定出动水陆坦克去偷袭诺曼底的滩头阵地。
1944年6月7日，英吉利海峡狂风呼啸，海浪汹涌，天气非常恶劣。德国兵龟缩在碉堡内，连哨兵都躲进了战壕。可是谁也设想到，盟军就是利用了这种坏天气作掩护，开始了攻击诺曼底的行动。
在海面上，盟军的水陆坦克忽沉忽浮，正在悄悄地向诺曼底逼近。很快，水陆坦克爬上了诺曼底海滩，敌人还没察觉。水陆坦克先发制人，开炮向德军阵地射击。
顿时，德军阵地上的大炮被炸得四分五裂。德军惊魂未定，水陆坦克已冲上了德军阵地，坦克兵用机枪向德军猛扫，德军死伤无数，剩下的四处溃逃。很快，滩头阵地被盟军攻克。盟军的登陆艇随后驶向海滩，在水陆坦克的掩护下，攻占了诺曼底。
水陆坦克是一种既能在陆上，又能在水上行驶和作战的坦克。水陆坦克的车体是密封的，所以能浮在水面上。
有的水陆坦克是依靠履带划水前进的，有的使用喷水装置向后喷水前进，水上行走速度每小时可达10公里。水陆坦克用于强渡江河、近海登陆和在水网地带作战。