有专门从事女性征婚条件研究的学者，曾对《中国妇女》杂志1985～2000年间所刊登的女性征婚启事进行抽样。结果表明，身高、长相、婚否等因素，在女性的择偶标准中，居于越来越不重要的位置；而经济状态排名明显靠前。15年间，女性对对方事业的要求，由1985年的第九位上升到第二位。由此可见，现代女性认为幸福的婚姻是需要有经济基础支撑的，她们的择偶标准自然是越来越现实。在没有达到普遍富裕之前，收入的多少必然影响个人的生存与发展、家庭的生活，而这些最终都会直接关系到人的幸福感。
犹太人一直遵循着这样的格言：“富有是近亲戚，贫困是远亲戚。”犹太人的历史一再地说明，社会中只有有钱人才可能会拥有尊严和幸福，那些没有钱的人注定是可怜人。
第二次世界大战时，驻日的联合国某司令部里，有一名叫威尔逊的犹太人，由于他军衔较低，收入微薄，因此受尽了白人士兵和高级军官们的歧视，很多人都看不起他，还在背地里叫他“犹太穷鬼”。
饱尝了侮辱和生活艰辛的威尔逊，为了改变自己的命运，开始省吃俭用，积攒一小笔钱。然后他再利用自己聪明的头脑，将这些钱都借贷出去。由于在当时，白人士兵在花钱时大手大脚，很快就会囊中羞涩。他们见威尔逊有钱，自然就会向他借。当然，这些钱都附带着高额的利息。不过士兵可管不了那么多了，他们只求能解燃眉之急。
于是，威尔逊就这样，在收到利息之后继续再进行放贷，借给其他士兵，久而久之，此时，威尔逊已经变成了士兵里面的“大款”。人们再也不敢说他的坏话了，他们只会对威尔逊惊羡不已，因为威尔逊靠放贷过上了富裕的生活。他拥有了两部车和一幢别墅，比军队里的高级军官还有钱，享受得待遇也更好。
自从有钱之后，威尔逊就感觉整个世界都变了，他得到了人们的更多尊重和礼待，他拥有了更多以前只有白人士兵才会享用的物品，并且只要想买什么，他都可以购买，再也必像以前一样生活窘迫。
后来，当人们让威尔逊回忆在军营里最难忘的是那段时刻时，他说“我仍深深的记得，有一阵子我曾衣衫褴褛，连在人前抬头的勇气都没有。那段时间，我至今都无法忘记，因为，只有这样，我才会深深体会到，现在的生活是多么的幸福。”
就像故事中所验证的那样，在威尔逊没有钱的时候，他感觉到痛苦和屈辱，而当他有钱的时候，他受到了优待和尊重。单从感受上讲，这两种体验就大为不同。
曾经国外有一部《幸福与经济学》的著作中说：“经济状况强烈影响着人们的幸福。”许多人都认为，财富是实现幸福最佳的物质基础，如果没有钱，什么都谈不上。
金钱不能买到幸福，这是众所周知的道理。虽然这是绝对正确的，但是贫穷同样也不能换来幸福。我们不能否认，越有钱的人，就可以拥有更多地享受，可以更健康，可以生活得更舒适，更安逸。而当这些因素统统转化为人的内心活动，转变成幸福指数被反映出来时，有钱人的生活就显得更幸福。
对一些高度发达国家的研究表明，人们对于能够带来幸福的事物的选择中，金钱财富占有很高的地位。也就是说，相当多的人认为争取幸福的主要途径之一，是占有充足的财富。在达到舒适温饱之后，财富的增加所带来的幸福感会越来越弱。正如一个研究者所形容的，开奔驰上班的人，并不一定比坐公车上班的人幸福很多。
或许金钱本身与金钱并没有必然的关系，然而，金钱带来的效用却能让人感到更加幸福。由于幸福更多的是人们的一种主观感受，因此，有钱人生活得更幸福就成为了一种可以肯定的事实。
【陷阱提示】 基本的物质财富对于幸福是很重要的，但在这种基本要求满足之后，财富与幸福之间并没有正的线性关系。
幸福是无止境的
我们经常会有这样的感慨：来到跟前的往往轻易错过，远在天边的却又苦苦追求；占有它时感到平淡无味，失去它时方觉珍贵可惜。可悲的是，这种事情经常发生，我们屡次跌入这种“得不到的总是最好的”的陷阱中，遗失了本应珍惜的现在。就像幸福，人人都以为它是一种“稀缺”，离我们十万八千里，其实幸福近在眼前，就在当下。
小时候，我们很憧憬长大。因为觉得长大了，父母就再也管不着我们了。可以想喝凉水就喝凉水，中午想不睡觉就不睡觉，那一定很幸福。
等我们真的长大了，父母也的确管不着了，可当初认为的幸福并没有到来。因为，在得到这个微不足道的自由时，又有了新的更大的不自由。比如8点上班，哪怕迟到5分钟，领导也要给脸色看。而且那脸色，比小时候父母的难看得多。
于是，又开始了新的憧憬：什么时候能实行弹性工作制一定很幸福，可以想睡到几点就睡到几点，再不用被闹铃惊醒好梦，再不用连袜子都忘记穿，就往办公室狂奔。
几年后，终于实现了弹性工作制。随着自己混成资深人士，可以想几点上班就几点上班。可是我们却发现，当初期望的幸福又跑得无影无踪。因为，随着年龄的增长，没有闹铃，早上也没了睡懒觉的福气。
若干年后，可能我们自己也当上了领导，可以让别人看自己的脸色了，可是，当初渴望的幸福还是没有来。因为，什么责任都要自己负，大事小情都要自己拍板，心太累了。
于是，忙得像个陀螺一样的自己又开始新的憧憬：哪天能够活得优哉游哉，不用再管那么多事，想钓鱼就钓鱼，想打牌就打牌，不用再看那些枯燥的文件，那才是幸福。
光阴似箭，转眼退休了，真的不用再负任何责任，所有时间都属于了自己，这时却发现，当初渴望的幸福哪里是什么幸福，简直就是人走茶凉的冷落和无尽的孤独。
于是，一个人坐在残阳下，开始思考人生：这一生的幸福依旧没有来？这时候，才算真正明白了一句话：“过去心不可得，未来心不可得。”一切其实尽在当下。
李刚大学毕业后，被分配到一个偏僻的山区乡政府工作。他知道自己没有什么社会背景，所以工作格外卖力。
两年后，县长下乡，看中了这个踏实肯干的年轻人，李刚调任县长的秘书。
可还没来得及兴奋，李刚就发现，政界竞争激烈，明里暗里都有，他的压力比在乡下时更大了，工作也越加踏实努力。
两年后，县长荣升到市里任职。李刚的努力县长也看在眼里，县长把他安排到市政府一个机关。
从县到市是一次质的跨越，李刚很是激动。刚到市里，住房紧张，连单身宿舍都没有，李刚只能住在办公楼拐角的一个仓库中。住房简陋李刚倒不在乎。只是妻子还在县城，他每周搭长途汽车往返，渐渐地，精力上和经济上他都觉得异常辛苦。
经过一番努力，领导答应给他解决住房问题。李刚又四处奔走，终于把妻子调到市里一个对口单位，在城市建立了自己的家庭。李刚觉得这下终于可以轻松下来，好好地享受人生了。
可看着身边人一个一个升迁成为正科、副处，李刚又不得不为得到这些行政级别而饱受煎熬。科员当久了还得不到升迁，就会被别人看不起。为了升迁，他不得不再次努力……
李刚的疲于奔命或许并不是个案。更多碌碌一生的人一辈子都如李刚一样，不断地满足需求，被满足的需求在边际效应递减后，又为了新的需求而更加忙碌。我们还来不及享受手上的幸福，也来不及停下脚步歇一歇，一转眼，一辈子就这样浑浑噩噩地忙碌着过去了。
如果你觉得现在不幸福，总觉得改变了才是幸福，或者过去了的才是幸福，那么恐怕一辈子都难有真正的幸福感！一个欲望满足了，马上会产生新的，周而复始，无穷无尽。所以说，幸福就在当下，就在每一天，每一刻，而绝不在过去或者未来。
而幸福却是如此简单，享受当下，就可以得到。幸福其实一直就在自己身边。对一个普通人来说，能做自己想做的事情，就是幸福的；能过自己想过的生活，就是幸福的；能与亲人团聚，就是幸福的；能与心爱的人牵手走进婚姻殿堂，就是幸福的；能与儿女同享天伦之乐，就是幸福的……
我们会有需求，也是拥有希望和梦想，有对未来的憧憬和对幸福的期待，这并不是坏事。然而，如果我们无极限的在奔跑在追求，梦想永无止境，生命却很容易就走到尽头。曾经有一个笑话说，仙女答应一个凡人会给他实现一个愿望，不过只能是一个。凡人思虑良久说，好吧，那我的一个愿望是：让我拥有无数次许愿的机会。
可惜人生没有实现无数个愿望的机会。那么，也别妄想了，好好地珍惜当下吧——世界上最珍贵的不是得不到的和已失去的，而是把握好现在！
【陷阱提示】 我们屡次跌入“得不到的总是最好的”的陷阱中，遗失了本应珍惜的现在。
求解幸福方程式
关于幸福的说法，自古以来就一直争论不休，每个人都有每个人不同的看法。
读高中的学生说：“在每天繁重的学习后，能让我打一个小时我心爱的篮球，这就是幸福。”
都市白领说：“在每天紧张的工作之余，能去酒吧放松一下，喝点红酒，这就是幸福。”
年届不惑的中年人说：“在每天筋疲力尽的劳作之后，下班回家有妻儿在静静地等你回来，这就是幸福。”
年迈的老人说：“吃穿能够自食其力，没有大的病痛缠身，每天能够去外面走走，这就是幸福。”
当然有相当多的人赞同幸福就是“数钱数到手抽筋，睡觉睡到自然醒。”
……
虽然关于幸福的讨论仍然无休无止，但幸福究竟是什么，是经济学研究的重要课题。但经济学曾一度放弃对幸福概念的关注。原因有两点：一是因为“幸福”被理所当然地认为是非科学性的概念，因其主观性过大而几乎无法测量和讨论；二是“幸福”被很多经济学家认为不是本学科的内容，而是需要在心理学、社会学、政治学，甚至哲学等平台上进行综合讨论与研究，是一个可能永远无法获得定论的大命题。
经济学家们的一切努力其实应该都是为了幸福最大化，尽管很多经济学家把关注的目光放在了物质财富的增长上，但还是有人天才般的将经济学中的幸福精确地简化为效用。
美国经济学家保罗·萨谬尔森提出了一个关于幸福的方程式：
幸福=效用/欲望
简单地说，幸福就是效用和欲望的比较。效用是人消费某一种物品时得到的满足程度，欲望则是对某一种物品效用的强烈需要。比如金钱能够给人带来效用，每个人都有发财的强烈欲望，当一个人赚到了钱后，他就有一种幸福感。根据这个公式，如果两个人的财富欲望水平相等，都是10万元，那么赚了5万元的人就比赚了2万元的人幸福。但是如果赚5万元的人的欲望是10万，赚2万元的人的欲望是2万，那么赚了2万元的人虽比赚了5万元的人穷，却比5万元的人幸福。如果效用超过了欲望，幸福感就会消失。
我们的心理体验告诉我们，幸福不是简单地与财富或者别的某一方面产生的一元函数关系，而是一个有多种因素存在的多元函数。决定幸福的不仅仅有财富，还有其他因素，比如情感、兴趣、爱好、人际关系、尊重等。幸福是一种感觉，这种感觉是通过对比产生的，也就是说，一个人对幸福的主观判断往往与其用以比较的参照物有关。
一些社会学家和经济学家通过大量的调查研究，发现美国人拥有的财富比欧洲多，但是美国人的幸福指数却并不比欧洲人高。拿中国来说，人们的生活水平比改革开放前都有了非常大的提高，但是不少人却常常“端起碗来吃肉，放下筷子骂娘”，显然很多人对当前的生活水平并不满意。
一般来说，人往往越是缺少什么，什么就越能够给他带来幸福。重病中的人恢复健康，游子回到母亲的怀抱，其幸福的感觉是无法比拟的。人的欲望是无穷的，一个欲望满足了，又会产生新的欲望。比如你原来是租房住的，当你住进自己房子的愿望得到满足后，你就会非常幸福。但是这种幸福也许持续不了多久，新的欲望就产生了，比如买车、住更好的房子等，这时又会感到不幸福了。
幸福感和周围人的比较有关。比如你虽然买了一套自己的房子，和以前租房住相比是有了很大的改观，但是你的朋友都在住别墅，所以房子给你带来的效用仍然很小，你的欲望满足的程度很小，所以你幸福的指数也小。但是如果你住的是别墅，而你的同事朋友住的都是楼房，你就会感到非常幸福。所以我们常会用“比上不足，比下有余”，“知足常乐”来安慰自己。
英国作家肖伯纳有一句名言：经济学是一门使人幸福的艺术。知道了幸福的经济学含义，将有助于我们正确地对待生活，把握人生。
【陷阱提示】 幸福=效用/欲望