一会，小丫头来报，太子妃来了。贾母吓了一跳，贾家和太子素无瓜葛，不是因为黛玉退了礼物来找茬吧？王夫人心中想道：林丫头不知深浅，得罪太子。今日，太子妃准是来兴师问罪的！看林丫头怎么收场。贾母等赶忙出了园子，来到贾府后院。太子妃已被让进贾母房间，正在喝茶。贾母等见了，赶忙见礼。太子妃笑着说道：“老太君不必多礼。”太子妃看看黛玉，说道：“自从上次在七阿哥府见了林姑娘，真是一见如故。前儿派人来送礼物，下人没听清楚倒传成了太子。”王夫人笑着说道：“其实，谁送的还不一样？只是礼物太贵重，林姑娘怕受之有过，才没敢收，望太子妃不要怪罪！”太子妃笑着说道：“怎么会怪罪？林姑娘是懂礼数之人，怎能无缘无故收太子礼物？今个我是不是来兴师问罪的。”说完顿了顿。黛玉，湘云和惜春几个姑娘忙起身退下。黛玉心中暗道不好，湘云说道：“林姐姐怕是好事近了？”惜春冷笑着说道：“太子府上妻妾成群，还不实足！”黛玉倒没说话。回了潇湘馆，春纤迎了上来，问道：“小姐不是去见宝姑娘了吗？怎么回来了？”紫鹃说道：“还不是那个太子妃，不知道要干什么？神神秘秘的。”
贾母又撵了丫鬟，只留鸳鸯伺侯。太子妃才说道：“我虽有些姐妹，可没一个像林姑娘这样让我喜欢。如果能嫁进太子府，真是顺我的心思。昨儿我和太子一说，太子亦不想委屈了林姑娘，一进门就是格格。林姑娘父母双亡，只有老太君给做主了。今儿要是定下来，明儿我就下聘礼！”贾母说道：“我这个玉儿命苦，从小在我身边，原想着不管贫富做个正室，我也算是对得起她母亲了！”太子妃听出话里有拒绝之意。王夫人忙说道：“老祖宗，太子府的格格也不委屈林姑娘了！就是一般官宦人家的正室也比不得！”太子妃听了，说道：“二太太说的有道理，咱们大清，除了皇上就是太子，林姑娘还能嫁的更好？”贾母听了叹口气说道：“虽说我是玉儿的外祖母，可毕竟比父母差了一层。如果玉儿不愿意，我硬给定下来，外人会说我闲话。太子妃稍等，容我派人去问问。”太子妃心中不满，又不好发作。
鸳鸯一路来到潇湘馆，把太子妃的话转告了黛玉。黛玉冷冷的说道：“太子就是让我去做正室我也不去！”鸳鸯问道：“奴婢该怎么回啊？”黛玉说道：“你就说我不愿意，然后把这个拿给太子妃看。”说完递上个盒子。鸳鸯心中疑惑，接过盒子转身回来了。贾母问道：“玉儿说什么了？”鸳鸯回道：“林姑娘说她不愿意，还让我把这个交给太子妃看看。”太子妃忍住怒火，接过盒子。众人心中奇怪，不知道黛玉葫芦里卖的什么药。太子妃打开盒子，脸色一变，从里面拿出的竟是圣旨。贾母等诰命岂能不认识圣旨，连忙跪倒。太子妃展开看罢，说道：“真是想不到，林姑娘竟有这样的圣旨！罢了！”说完把圣旨重新放入盒中，让鸳鸯送回。鸳鸯把圣旨高高举过头顶，不敢随意。贾母等送圣旨出去，方起身。王夫人问道：“不知圣旨上写了什么？太子妃可否告知？”太子妃说道：“想不到，皇上竟下了那样的圣旨！林姑娘的婚事是谁也管不了的！”说完起身告辞。众人面面相觑。宝钗心中诧异，黛玉竟有圣旨在手，一面想到自己的处境，更是妒忌极了。鸳鸯来到潇湘馆，黛玉见她的姿势笑着说道：“不过是个盒子，姐姐怎么如此？”鸳鸯回道：“林姑娘，不要逗奴婢！这里面是一般东西吗？”黛玉命紫鹃接过来。鸳鸯方长出了一口气。紫鹃问道：“盒子里是什么东西？鸳鸯姐姐吓成这样？”鸳鸯说道：“别笑话我，你要是知道了也得吓一大跳！”春纤，雪雁都围过来听。黛玉笑着说道：“一张纸罢了！”鸳鸯说道：“一张纸？那可是圣旨！”众丫头听了吓了一跳。紫鹃拿着盒子，已吓得跪了下来。黛玉笑而不语。
香菱心中讨厌薛蟠，想到将来给他做妾，也只有无人时哭泣。如今，竟到了潇湘馆，雪雁等分外亲热。黛玉问道：“可还记得家乡，父母？”香菱落寞的摇摇头。黛玉叹道：“也和我一样可怜！从今儿起，你就跟在我身边，你可愿意？”香菱忙说道：“奴婢能跟着姑娘，心中自是愿意。”黛玉点点头。粗活自有小丫鬟去做，香菱只是在黛玉身边伺侯，又有雪雁等人，竟也没什么事。香菱虽从小被拐，亦是认得字的。潇湘馆里藏书最多，香菱一头扎在书里，倒也受益匪浅。有时雪雁叫她也没有反应，雪雁说道：“小姐，怕是潇湘馆要出状元了！”黛玉笑着说道：“不出状元也出诗人了，你们看！”香菱正轻声读着一首诗，读到精辟处还不停的说道：“好诗，好诗！”众人不禁笑起来。宝钗，湘云，惜春一起进来，问道：“什么事这样开心，说出来也让我们乐乐。”香菱正被大家笑的莫名其妙呢。紫鹃回道：“我们在说，香菱要做女诗人了！”香菱连忙说道：“我就是读一辈子诗，也比不得咱们姑娘！姑娘才是女诗人呢！”湘云笑着说道：“林姐姐的诗是极好的，你还不拜师？”黛玉回道：“湘云妹妹拿我打趣。想当日你我在凹晶馆连诗，妹妹才是才思敏捷。‘窗灯焰已昏，寒塘渡鹤影’可惜我只联上上句，至今不得下句。”湘云说道：“林姐姐那句‘冷月葬花魂’真是绝唱，怕是无人能接出下句了！”香菱轻声吟道：“寒塘渡鹤影，冷月葬花魂。”吟罢，半晌不语。众人茶已吃了一半，她方说道：“好诗，影只有魂可对，真让人拍手叫绝。”惜春说道：“这丫头成不了诗人，怕成诗魔了。”众人又是一阵笑。香菱说道：“姑娘拿我逗焖子我不恼，等我写出一首，姑娘们给指教一番就是了。”黛玉说道：“且去吧，写了再说。”香菱下去苦思冥想不提。