访问法按实际需要，可以分为结构性访问和非结构性访问。结构性访问，就是调查者严格按照预先拟定的调查表或问卷向受访者发问；非结构性访问，就是调查者在访问之前未拟定提问材料，而只是就调查主题提出有关问题，随机应变地发问。
人员走访的最突出的优点是可以在双方接洽的过程中直接观察对方对问题的反应，进而可以了解到他们对经营某种产品或从事某项合作是否有诚意。这些情况，无疑是一种十分有价值的“第一手资料”。而且，也只有通过人员走访，才能获得这种资料。除此之外，人员走访还可以使交谈双方在较为广泛的问题上交换意见，无论所调查的问题多么复杂、繁琐，均可双方讨论，可保证调查工作能够达到一定的深度、广度和准确度。同时，在人员走访中，调查人员可以适当控制对话的场面和气氛，较之电话采访更为主动、灵活，并可在当面接洽的同时相互展示产品样品、图样或其他文字资料，使双方洽谈的内容更为明确、具体，并能保证所提出的问题能得到对方的答复。此外，通过人员走访，可结识更多的当地的各界人士和其他消息灵通人士，为今后持续性的公共关系调研创造良好条件。
人员走访的缺点是费用太高。另外，公共关系调研人员自身的不足之处也会影响现场调查的效果，其主要原因是不能保持与对方进行融洽地交谈或不能理解对方回答的要点，或记录发生错误。
公共关系调研的新途径
除了常规的公共关系调研方法之外，科技的发展及新商业组织为企业公共关系的调研提供了新的方法。
一、互联网
一个策划完美的公关方案必须建立在对市场的细致周密的调研基础上。数字化科技迅速发展的今天，因特网成为了市场调研的强有力的工具。
现在，有许多企业都利用因特网和其他一些在线服务进行市场调研，并且取得了满意的效果。相对于传统的市场调研，网络上的市场调研有如下优势：
(一)网络信息的及时性和共享性
网络上的信息传输速度非常快，而且能及时地传送到连接上网的网络用户上。这保证了网络信息的准确性和及时性。
(二)网络调研的便捷和低成本耗费
在网络上进行调研，只需拥有一台计算机、一个调制解调器、一根电话线就可以了，网络调研无疑是极为方便的。人们只需在站点上发出电子调研问卷，提供相关的信息，然后利用计算机对访问者反馈回来的信息进行整理和分析。这无疑会大大减少人力和物力的耗费。
(三)网络调研结果的客观性
因为企业站点的访问者一般都对企业产品有一定的兴趣，所以这种基于顾客和潜在顾客的市场调研结果是客观和真实的，反映了消费者的消费心态和市场发展的趋向。
但要达到网络调研的普及，现在还有一定的难度。消费者对这种新型市场调研方式尚不适应，网络在软、硬件方面的欠缺导致了调研流程不畅，专业的网络调研人员人数欠缺。但随着因特网的普及应用和人们传统思想观念的转变，网络上的市场调研在逐渐成为一种趋势。
网络上的数据库很像一个Rolodex文件：只需搜索索引即可找到合适的卡片(记录)。每个记录可能具有几条信息(字段)，比如姓名、地址和电话号码。在计算机数据库中，处理不仅更容易，而且可以进行更详细的搜索。不仅可以按一个索引字段(比如姓名)寻找记录，而且可以通过一些字段搜索记录。还可以根据地址、城市、电话分机号或地区号或者可能具有的其他数据来寻找记录。
数据库经常应用于网络上的市场调研。公关人员通过提供迎合大众趣味或者有关本行业的数据库来吸引顾客访问企业主页。这些数据库可能别的站点也具备，也可能是企业专备的。另外，公关人员能够通过数据库来获得有关产品、顾客支持的信息和其他市场营销信息。
电子邮件可以将文件、信件从一台计算机发送到另一台计算机，它可以是任意长度的文件。用户可以使用电子邮件向商家询问他们所关心的问题并得到解答。在国际互联网上，电子邮件是免费的，并且很多ISP(网络服务商)所提供的正式服务中都包括这一项。通常，电子邮件可以在几秒钟之内发送给对方，当然长一些的文件需要的时间也要长一些。
E-mail作为信息沟通与交流的载体已经越来越风靡了，在许多公司内部，电子邮件已经逐步地取代内部刊物、公告牌和通知等纸上文字。
与传统材料相比，这种载体不仅更加快捷，而且更加具有交互性。雇员们可以对他们看到的或者听到的迅速做出反馈。另一方面，企业或组织可以根据相应的雇员的态度和意见，对自身做出评价。
对企业外部而言，电子邮件可以被用来与新旧顾客进行联系，与他们进行信息的互换。向他们介绍企业的情况，了解顾客的需要、要求、意见和态度。
二、热线电话
在超强泰伦诺尔胶囊被投下氰化物毒品导致七人死亡而引起的消费者恐慌期间，强生公司利用了电话来掌握公众的意见和反映。还有一个例子是传说宝洁公司推行恶魔崇拜，宝洁公司(P&G)监测了100 000多个“800免费电话”。这些电话不仅为公司提供了对有关顾客做出回应的机会，也对公众的关心和反映提供了不断更新的消息。
一些公司也认识到了公共关系具有给予消费者和顾客接近公司和直接回答问题的作用。这样做，消费者和消费者热线为公司提供了对其产品、服务、设施和职员的信息反馈。譬如，通用电气公司的顾客—服务的回复中心每天接到6 000多个电话。惠尔普尔公司是20世纪60年代第一批提供顾客电话热线服务的公司之一，以便回应顾客日渐增加的不满。其发现约70%的“热线电话服务”的电话是那些需要维修信息的顾客打来的。
通过电话中得来的信息分析能给发现潜伏的危机和其他问题带来帮助。但是电话中的信息可能出现数量以及分布上的不均，这种途径虽不失为一种信息来源，但当前最多只能作为参考。
三、企业外派业务代表
许多组织都有地区代理、业务代表或者在服务区域内生活和旅居的人员。这些人员可以通过倾听和观察，定期地报告他们所观察到的有关企业的东西。
然而，对企业的情报和通讯系统的研究表明，这些代表往往是报喜不报忧，只报告那些他们认为很对老板口味的事情。如果实地代表知道他们的报告将经过一批上司的层层把关，而正是这些人能决定他们在企业里的前途的时候，情况尤为如此。
譬如，为了评估一家公司开展“店庆”的影响，管理者要求销售代表来评价这个项目。40%的人竟然没表态。在做出回答的人当中，约有一半说这一周的促销活动产生了对于公司更为有利的舆论。后来的一次正式调研发现，只有10%的目标人口倾向于对公司更为有利的意见。在把实地报告跟抽样调研结果相比较以后，很明显，在42个基层观察员中只有12人对这次的促销结果做了准确的评估。就像其他非正式方法一样，实地报告最好是服务于探测形势的早期预警，然后需要进行更彻底的调研。
四、专门的信息提供者
公关人员常常需要与主要的信息提供者进行访谈，这是人际交往的一个方式。这种方法涉及挑选和访问有见地的领导和专家。访谈一般采取开放式的讨论形式，其中被选中的每个人受到鼓励用他们自己的话语来谈问题。由于与主要信息提供者进行有深度的访谈需要很长的时间才能完成，并且要求认真地内容分析，所以这种方法只局限于相当小的一部分回答者。
许多公关人员经常请教有影响的人物，如作家、编辑、记者、教授、民意代表、银行家和特殊利益集团的领导者。选择主要信息提供者的根据是他们对问题的了解和他们有能够代表别人观点的能力。当然，其主要的局限性在于他们是有目的地被挑选出来的，因为他们被认为具有专门的知识和领导作用，所以他们不能反映追随者的现在的观点。与主要信息提供者的深度访谈常常会对重大问题发出早期警告信号。
五、咨询委员会和董事会
使用咨询委员会和董事会有时会需要付出一定的代价。对于他们的建议必须给予及时地考虑，否则这种方法将产生事与愿违的结果。当它们只不过是用来装点门面或者作为橱窗来表明对社区投入关心的时候，委员会的成员们很快就会感觉到。只有当主要目的是在征求投入和指导，并且准备根据投入采取行动的时候，才可以联系这样的委员会或董事会。
咨询委员会和董事会虽然能提供有价值的信息和指导，但是它们不能代替正式的方法来确定目标公众之中的意见分布和反映。它们为增加互动、参与和深入探讨问题提供了有效的讲坛。换言之，它们是用来补充正式方法的探索性方法。
调研问卷设计
调研问卷设计，是指围绕着调研目标有系统、有步骤地进行提问，进而拟定出能满足调研预定目标所要求的、以设问方式表述问题的表格的过程。调研问卷设计是开展公关调研活动的一项科学性和专业性很强的工作，从事这一工作需要具有较高的专业知识水平和较丰富的工作经验。设计出一个好的问卷将意味着调研测验工作已成功了一半。
一、问卷的分类
根据调研目标与内容的不同，在实际工作中，每次设计出来的问卷或多或少地都会有些差别。具体的问卷虽各有差别，但总括起来无非也只有两大类，既无结构问卷和结构问卷。
(一)无结构问卷
所谓无结构问卷，是指虽然问题对每一被访者是同一的，但不事先做出任何选择答案，被访者可根据自己的情况自由作答的问卷。无结构问卷多用于探索性研究，它给回答者提供了较多的自由表达的机会。这类并非是完全没有结构的问卷，严格地说应是结构较为松懈自由的问卷。
无结构问卷的主要特点是：这类问卷的提问是开放式的，即不预先拟定供选择的答案。被访人对问卷中的各种问题可自由作答，不被限制于预先拟定的答案范围内。访问人员在不变更内容和方向的前提下，在相当大的程度上也可以自由运用问卷。在访问时，可根据实际需要自由变更提问题的次序，也可根据不同对象自由变动各具体问题的提问方式。如在调研消费者的购买动机这一问题时，访问人员对甲可以问：“什么样的想法驱动您购买？”对乙也可以问：“当初您是怎样想的，才决定购买？”而对丙还可以更灵活地问：“除了某几种想法外，还有什么念头驱使您采取购买行动？”
无结构问卷一般多用于被访问人数较少，不必将资料量化，但又必须向调研对象提问大致相同的问题来控制提问的内容和方向的探索性调研。在公关调研中，采用无结构问卷的小样本调研方法，可集中力量对临时出现的问题做单独深入的研究，因此，更多地被用来补充大样本中的结构问卷调研的不足。一方面，它可为进一步制定大样本结构问卷调研做小范围的探索性研究。为应在调研中提出哪些问题、应如何提问、应如何进一步将各问题进行量化分析等提供依据。另一方面，如果以大样本有结构问卷调研为基础，再辅之重点深度访问，分析时就有两种资料可相互印证。这样，所得出的结论会更具说服力，研究报告的内容会更显得生动和丰富多彩，能给分析者带来很多启发。