在无利害观念之外互相尊敬似乎是友谊的另一要点。
有一天，两位患难与共、形同兄弟的朋友在大沙漠中迷失了方向，面临死亡。这时，一位老人出现了：“我的孩子，前面一棵树上有两个苹果，吃下大的那个，就能抗拒死亡，走出沙漠，小的那个，只能令你苟延残喘，最终还会极痛苦地死去。”
两个朋友向前走了一段路，果然发现了一棵树，也发现了树上的两个苹果。可是，他们谁也不去碰那个会给一个人带来生命之光的果子。
夜深了，两个好朋友深情地凝望着对方，他们都相信，这是他们的最后一晚。
当太阳从沙漠的一端再次升起的时候，其中一个朋友醒了过来，他发现，另一位不在了，而树上只剩下了一个干干巴巴的小苹果。他失望了，不是因为死亡，而是因为朋友的背叛。他悲愤地吃下了这个苹果，继续向前方走去。
大约走了半个多小时，他看见了倒在地下的朋友，朋友已经停止呼吸了，他的手上紧紧握着一个更小的苹果。
什么是真正的友谊？一个人为了朋友能够舍弃自己的性命，只为把生的希望留给他，这是多么诚挚而稀有的真情。
一位伟大的哲人曾说过：“想要我为一个朋友去死，这并不困难。难的是找不到值得我一死的友人。”如果有幸在尘世间寻觅到一份真挚的友谊，真要感慨一句：“夫复何求！”
最伟大的爱是怎样的？恐怕也不过如此吧。
友谊的支柱是尊敬与依赖之心，是永不背叛朋友的诚实，以及为了一个崇高的理想而共同冲破苦难的勇气。
——池田大作