原因与结果、投入与产出或努力与报酬之间的关系，往往是不平衡的。如何理解不平衡，进而善用不平衡，使之带来正面效用呢？
80/20法则提出了独特的思考方法，让你确认不平衡，并针对问题采取行动。
那么，80/20法则究竟能做些什么呢？凡是认真看待和运用80/20法则的人，都会从中得到有用的认识，有时甚至因而改变命运。每个人只要能发明出一套自己的使用方法，能从创意的角度来观察，这个法则就永远成立。
人们很容易接受80/20法则的观念，但是却常常不知道如何运用80/20法则。有两种从80/20法则衍生出的好方法，即“80/20分析法”和“80/20思考法”。
80/20分析法是以系统的、量化的方法来分析因果关系。这是一种以量化方式对原因、投入、努力，以及结果、产出、报酬等勾画出一个精确关系的方法。80/20分析法先假设有80/20关系存在，然后通过搜集事实证明这种关系确实存在。这是一种实证研究方法，可能导出各种结果，自50/50至99.9/0.1都可能。但只要从分析中得出在投入和产出之间确实有一种不平衡的关系，就应采取行动。
相对于80/20分析法，80/20思考法运用得更为广泛。这是一种较不准确而属于直觉式的方法，包含诸多我们的思维方式和习惯，而正是这些思维方式和习惯，使得我们设定了哪些东西是造成生活中重要事物的重要原因。80/20思考法让我们能辨认出这些原因，并借以重新运用资源进而改善问题。
80/20思考法要求你深入思考你视为重要的人物和事情，并判断80/20法则是否在此领域有效，之后依据自己的判断采取行动。80/20思考法不要求你搜集资料，也不必真的去验证各种假设能否成立。
80/20思考法对于提高个人生活品质大有裨益。这是一种全新的尝试，可能不尽完美，但却能够给人们带来令人惊讶的领悟。比如说，一个人生命中的快乐或成就，其80%是发生在生命中很短的时期里，个人价值的高峰通常会被人大大地延伸。一般人说时间不够用，但是，运用80/20法则所得的结论恰恰相反，实际上我们是时间太多，只不过我们在不断地浪费时间。
280/20法则与时间革命
当我们把80/20法则应用到时间管理上时，就会出现以下假设：
一个人大部分的重大成就——包括一个人在专业、知识、艺术、文化或体能表现上所表现出的大多数价值，都是在他自己的一小段时间里达成的。在创造出来的东西与花在创造活动上面的时间这两者之间，有极大的不平衡，不论这时间是以天、星期、月、年或一生为单位来度量。
如果快乐能测度，则大部分的快乐发生在很少的时间内，而这种现象在多数的情况里都会出现，不论这时间是以天、星期、月、年或一生为单位来度量。
用80/20法则来表述就是：
80%的成就，是在20%的时间内达成的；反过来说，剩余的80%时间，只创造了20%的价值。
一生中80%的快乐，发生在20%的时间里，也就是说，另外80%的时间，只有20%的快乐。
如果承认上述假设，也就是上述假设对你而言属实的话，那么我们将得到四个令人惊讶的结论：
结论一：我们所做的事情中，大部分是低价值的事情。
结论二：我们所有的时间里，有一小部分时间比其余的多数时间更有价值。
结论三：若我们想对此采取对策，我们就应该彻底行动。只是修修补补或只做小幅度改善，没有意义。
结论四：如果我们好好利用20%的时间，将会发现，这20%是用之不竭的。
花一点时间去印证80/20法则，几分钟也好，几小时也行。找出在时间的分配与所得的成就或快乐两者之间，是否真的有一种不平衡现象。看看你最有生产力的20%的时间，是不是创造出80%的价值？你80%的快乐，是不是来自生命中20%的时间？
这是非常重要的问题，不可轻视。也许你该把本书放下，去散个步，一直到你确定了你的时间分配是否平衡，再回来继续读。
我们对于时间的品质及其扮演的角色所知甚少。许多人用直觉即可明白这个道理，而千百个忙碌的人并不知道学习管理时间，他们只是瞎忙。我们必须改一改我们对待时间的态度。
如果要你把你最宝贵的20%的时间拿出来，去当一个好士兵，去达成别人对你的期望，去参加一场别人认为你会参加的会议，或去做同伴都在做的事，或是去观察你所扮演的角色，不论是哪一项，你可能都不愿意。因为对你而言，上述这几件事都不必要。
若你采取传统的行动或解决方式，那么你就逃不掉80/20法则的残酷预测，而把80%的时间花在不重要的活动上。
为了避免这种下场，你必须找出一种可行的方法来管理你的时间。问题是，若你不想被排除在世界之外，你能离传统多远？有特色的方法不见得全都能提升效率，但至少有一种方式是可行的。想出几种，然后挑一个最符合你的个性的方法来进行时间管理。
运用80/20法则，你可以很快地找到符合自己的时间管理方法。80/20法则对于时间的分析，是与传统看法大异其趣的，而受制于传统看法的人，可从这个分析中得到解放。80/20法则主张：我们目前对于时间的使用方式并不合理，所以也不必试图在现行方法中寻求小小的改善。我们应当回到原点，推翻所有关于时间的假定。
时间不会不够用。事实上，时间根本多得是，我们只运用了我们20%的时间，对于聪明人来说，通常一点点时间就造成了巨大的不同。依80/20法则的看法，如果我们在重要的20%的活动上多付出一倍时间，便能做到一星期只需要工作两天，收获却可比现在多60%以上。这无疑是对于时间管理的一项革命。
80/20法则认为，应该把重点放在20%的重要时刻上，而应削减不重要的80%的时间。执行一项工作计划时，最后20%的时间最具有生产力，因为必须在期限之前完成，因此，只要预计完成的时间减去一半，大部分工作的生产力便能倍增，时间就不会不够用。
80/20法则将迅速提升你的效率，同时也是对传统的时间管理的否定，80/20法则将引导时间管理的革命。下面的例子将告诉你如何提高效率，缩短时间的运用。
格拉史东(William Ewart Gladstone)，一位英国维多利亚时期知名的自由派政治家，他曾四度当选英国首相。格拉史东在许多方面的表现都相当独特：他尝试援救“堕落”妓女的措施惨遭失败；他还有一阵子出现自虐行为。但我们在此要关心的是他运用时间的独特方法。
格拉史东并不因为自己的政治责任而受抑制，反而相当有效地行使其政治责任，因为他可以随心所欲地投入时间。他热爱旅行，不论是在英国本岛或外国旅行他都爱。在首相任期内，他经常以个人身份积极出访法国、意大利和德国。这样一来，既可以履行政治责任，又可以满足旅行爱好。
他追逐女性、看戏、竞选及阅读，他只要觉得一点点不舒服，便会在床上躺一整天，在床上阅读并思考。他过人的精力和效率，来自于他特异的时间运用法。
后继的英国首相中，只有洛依德·乔治、丘吉尔和撒切尔夫人可与格拉史东相提并论——这三位行事都极有效率。
另一个关于非传统式时间管理法的例子，来自于管理顾问这个稳重的领域。当管理顾问的人，通常工作时间很长，还要面临多得令人发狂的事务。让我们看看下面三个管理顾问是如何管理他们的时间的。
第一位是佛烈德，他从顾问事业赚得千万财富。他并非商学院出身，却有能力设立一个成功的大公司，公司上下除了他以外，几乎每人一星期都要工作70小时以上。佛烈德很少进公司，每月只与股东开一次会，而且是全球股东都得参加的会议，他比较喜欢把时间用来打网球和思考。他以强硬手腕管理公司，但从不大声讲话，他通过五个主要部属来掌握公司的一切。这就是他的管理方法。
第二位顾问叫蓝迪，是位陆军中校。全公司里除了创立者之外，他是惟一一个不是工作狂的人。他前往另一个遥远的国家，在那儿有一个繁荣且快速成长的公司，员工主要来自家乡，工作非常努力。没有人知道蓝迪如何运用时间，也不知道他的工作时数是多少，但他的确逍遥自在。蓝迪只参加重要客户的会议，其他事务则授权给年轻合伙人处理，他有时还编造荒唐的理由，解释自己为何不在公司。
蓝迪虽是公司领导者，却不管任何行政事务。他把所有精力拿来思考如何在与重要客户的交易中增加获利，然后再安排用最少人力达成此目的。蓝迪的手上从不曾同时有三件以上的急事，通常一次只有一件，其他的则暂时摆在一旁。为蓝迪工作的人充满挫折感，但他确实效率奇高。
第三位叫吉姆，他的办公室很小，里面还有很多其他同事，是一个非常拥挤且骚动的办公室，有人打电话，有人正准备着向客户做报告，屋子里到处是声音。
但吉姆好比一片平静的绿洲，把注意力全集中在分内的事上，他在运筹帷幄。有时他会带几位同事到安静的房间内，向他们解释他对每一个人的要求，不只是讲一两遍，而是再三说明，务求交代所有细节。然后，吉姆会要求同仁重述一遍他们即将进行的工作。吉姆的动作慢，看似无生气，且近乎半聋，但他是非常棒的领导者。他把所有时间都拿来思索哪件工作最具价值，谁是最合适的执行者。然后，紧盯着事情进行。
看完这些例子，你也许将开始运用80/20法则来改善你的时间管理，你同意我们的观点，可你也许会说：
我别无选择，我无法自己运用自己的时间，老板不会答应。
我得换工作才能采行你的建议，但我担不起换工作的风险。
这对有钱人是很好的建议，但我可没有那自由。
我得和另一半离婚(才能做得到你的那些)。
我只要让效率成长25%就够了，我没有野心要变成250%。我不相信做得到。
如果像你说的那么简单，谁都做得到。
如果你发现自己有以上的想法，时间革命就不适合你，你也就没有必要改善你的时间管理了。
3评估你的时间管理能力
时间管理就是在日常工作中始终如一地、有的放矢地使用那些被实践证明是行之有效的工作方法，以便组织管理好自己生活的方方面面，最有意义地、最大限度地利用自己所拥有的时间。
时间管理的基本思想是，更多地开发自己的潜质，更自觉地规划自己的人生(自我决定)，而不要在职业或个人日常生活中让别人牵着自己的鼻子转，即不要受制于外界因素(他人的决定)。
即使各种任务从四面八方向你涌来，不断有人向你提出各种各样的要求，你要做的事情多如牛毛，你仍然可以通过持之以恒的时间规划和工作方法对工作应付自如，从而每天赢得一点时间(包括业余时间)，把时间用于真正的指导性工作上。
航海者有句古训说：“关键不在于风向何处吹，而在于我如何驾驶帆船。”正如W·J·雷金所指出的那样，许多人过于注重活动本身(效用)，而不太注重目标(效果)。
时间管理的好处如下：
第一，花费较少的时间就可以把事情办好。
第二，把自己的工作搞得有条有理。
第三，取得更好的工作成果。
第四，承受较少的身心压力。
第五，获得更大的成就感。
第六，从工作中获得更大的满足感。
第七，获得完成更高级任务的资格。
第八，承受较小的工作压力和绩效压力。
第九，在完成工作任务过程中减少失误。
第十，更好地达到事业目标和人生目标。
当然你所得到的最大的好处是：利用和节省了最紧缺、最重要的资源——你的时间！
时间管理是如此重要，那么在生活中、工作中，你是否合理地利用了你的时间呢？你是否是一个成功的时间管理者呢？
时间管理法则
1明确目标，制定计划
时间管理的第一项法则是设定目标，制定计划。目标能最大限度地聚集你的资源(包括时间)。因此，只有目标明确，才能最大限度地节省和控制时间。
人生的道路，存在着时间与价值的对应关系。有目标，一分一秒都是成功的记录；没有目标，一分一秒都是生命的流逝。爱默生说：“用于事业上的时间，绝不是损失。”
每天我们都应把目标记录下来，并且把行动与目标相对照。相信笔记，不要太看重记忆。养成“凡事预则立”的习惯。不要定“进度表”，要列“工作表”；事务要明确具体，比较大或长期的工作要拆散开来，分成几个小事项。
马丽凯说：“每晚写下次日必须办理的6件要务。挑出了当务之急，便能照表行事，不至于浪费时间在无谓的事情上。”