《羊皮卷》：开启智慧之门的钥匙
作者奥格·曼狄诺是当今世界撰写自我帮助方面书籍的最流行最有灵感的作家之一。他著有14本书，销量超过3000万册，被译成18种语言。成千上万的来自生活中各行各业的人们，都盛赞奥格·曼狄诺改变了他们的生活，从他的书中得到了神奇的力量。他的书充满智慧、灵感和爱心。
《羊皮卷全书》所辑录的11本书的作者都是近200年来美国各个行业中的成功人士。他们根据自己的经历，循循善诱地向世人告知成功的秘密以及由此所带来的幸福生活的意义。这是一部人生“圣经”，任何一位有志于成功的人，都不可以忽略它。
树立生活的目标
【原文欣赏】
在密西西比州毕罗西市这个美丽如画的小镇码头上，一位24岁的舞蹈演员跳了下去，企图自杀。这个年轻姑娘后来讲，她那么做是因为“厌倦了生命”。可是，正当姑娘跳下码头的时候，一个小伙子发现了她的举动。小伙子立刻脱掉衣服，一头扎入水中去救她，却忘了自己根本不会游泳。小伙子在水里奋力扑腾挣扎，眼看着快要淹死了。就在这时，舞蹈演员好像忘了自己一时的绝望，奋力向小伙子游去。就在小伙子大口呛水、大口喘气的时候，姑娘一把抓住了他，拉着他安全游到岸上。就这样，本想结束生命的姑娘反倒救起了一个人。就在那个关键时刻，小伙子为了求生拼命挣扎，让姑娘觉得自己的生命突然找到了目标。码头下面的海水淹没的不过是她的绝望。在那电光划过的瞬间，她已经知道“不知为何而活”与“为了什么而活”的区别。事后，姑娘又重返舞台，开始了新的生活。
并不是所有人在缺乏目标时都会有如此极端的行为，但每个人都曾有过类似的经历：有时觉得生活充满了活力和冲劲，那是因为我们明确自己要向某个方向前进；也有的时候，“屋漏偏逢连夜雨”，我们仿佛已经走投无路。所以，要想让生活有意义，就应该遵循一定的目标，否则即便我们像植物人那样能延续生命，也毫无成功的乐趣。
成功的第一个共同要素是：目标。不论做什么事情都应该有明确的目标。成功最大的敌人是没有目标。在沼泽和泥潭中，谁会有成功的感觉呢？可是一旦有了目标，我们就有了能量和活力，充满了想象和展望，这些动力驱使我们向“某个方向”前进。不过在这条道路上既会有兴高采烈，也会有灰心绝望，每到这一刻，我们就应告诫自己：不要迷失了方向。
【读后感】
做任何事都必须有明确的目的，就像射箭一样，要对准靶子，否则，就如无的之矢，白费力气。
取得成功的人，都有两个共同的特点：一是明确知道自己工作的目标，二是不断朝着更高的目标前进。目标的意义不仅仅是目标本身，更是一个人行动的依据。当一个人一心向着自己的目标前进时，整个世界都会为他让路。
美国通用公司的前董事长罗杰·史密斯在进入通用之初，只是一个名不见经传的财务人员。罗杰初次去通用公司应聘时，只有一个职位空缺，而招聘人员告诉他，工作很艰苦，对一个新人会相当困难。但罗杰信心十足地对接见他的人说：“工作再棘手我也能胜任，不信我干给你们看……”
在进入通用工作的第一个月后，罗杰就告诉他的同事，“我想我将成为通用公司的董事长。”当时他的上司对这句话不以为然，甚至嘲笑他自不量力，逢人便说：“我的一个下属对我说他将成为通用公司的董事长。”然而罗杰执著于自己心中的目标，他将这一目标又逐步分解为一个个可以实现的小目标。令这位上司没想到的是，若干年后，罗杰·史密斯真的成了通用公司的董事长。
无论是在人生旅途还是在实际工作中，如果没有目标，就像在大海中航行，你不知道目的地在哪里，那就只好遭受漂泊迷失之苦了。你必然要经过一个长期的摸索过程，这样工作的效率就会十分低下，执行力会大大降低。
一旦你确定了目标为何，接下来你就应该考虑目标的可执行性。你确定的目标必须是具体的、可以量化的。如果你的目标不具体，你就无法衡量目标是否可以实现；如果不清晰、不量化，你的目标就不能称之为目标。
目标比幻想好，因为它可以通过努力来实现。没有目标，不可能发生任何事情，也不可能采取任何行动。如果一个人没有目标，就只能在做事的道路上徘徊，永远无法前进。
当巴顿只有七岁的时候，他对自己的未来就有了明确的目标，他要成为一个旅长——用他自己的话说就是做“玩具军刀的锋刃”。这个目标显得既单纯又简单。但巴顿对此十分执著，他就像一个模范士兵一样，每天早上都会向他的父亲行军礼。
当巴顿长到十几岁的时候，他仍然坚持不懈地努力去实现自己的目标。他大量地阅读历史上伟大军人的故事，他研究古时候的将军、战场布局和战争。在他的作业里，也总是充满了荣誉和英雄主义的题目。
在西点军校读书期间，他刻苦努力，克服了诵读困难症，并顺利毕业。他最后成为美国陆军将军——美国军队中的最高职位，靠的完全是自己的力量。他就是凭着自己的诚实、全力以赴的努力才实现了一个又一个的目标，最终成功的。
任何成功都不是一蹴而就的，巴顿也是如此。他的目标是从当一个旅长开始，随着他不断的努力，目标一个一个实现，就像上台阶一样，最后到达了顶层，成了将军。成功的人都是懂得分寸的人，他们不会给自己设立一个遥不可及的目标，而总是把大目标分成几个小目标。
成功总会属于那些有人生目标的人。许多人只知道怀着羡慕妒忌的心态看待那些取得成功的人，总认为取得成功的人，于是感叹自己的命运不济。殊不知，成功者之所以成功就是由于他们有了明确的目标，而许多人不成功，就在于他们连一个明确的目标也没有。
主宰自己的命运
【原文欣赏】
谁在控制你的生活？
工程师在文档上又记了几个字，然后看了看凯文。
“凯文，”他问，“谁是你生活的主宰？”
凯文明白自己对这个问题的回答绝对正确。“是我自己！”他说，“我是自己生活的主宰。”工程师还是一脸冷漠，不置可否。他在文件上又记了一笔，然后停了很长时间。凯文有点紧了。
“不过，还是，还是有例外的。”凯文最后加了一句，又说：“我是说，小时候父母那么对我，不是我的错。有一次我回到家想告诉他们我进了橄榄球队，我考试拿了一个A。可是他们谁也不听我说。后来……我的上司又是个万事忙，不让我说了算，这也不赖我。有次我提交了新的销售计划，上司却派一个年轻人去实施了。是啊，我自己为生活做主，但有些例外情况。我是说，有的时候你就像没闸的车，有的时候事情也不像你想象的那样发展。可那不就是生活吗？打球，球不就是这么乱撞的吗？吃饼干，饼干不就是这么碎的吗？拖地，拖把不就是这么晃的吗？”
工程师一蹦三尺高，气得把文件夹扔在了地上。“不对、不对、不对！”他喊道：“你什么时候才能学会啊！你简直没救了！我说没救了！从来就没有什么例外，你必须掌握自己的生活，凯文，知道吗？是你自己，凯文，不是你爸爸、你妈妈、你上司。不是什么闸呀！凯文在控制自己的生活，是你凯文自己！再别说什么‘球不就是这么乱撞的吗？饼干不就是这么碎的吗？拖把不就是这么晃的吗？’凯文，你还不明白？你必须自己去拍起球，自己去啃饼干，自己去拖拖把。这完全都取决于你。我真不知道该拿你怎么办，凯文，我真不知道。”
【读后感】
在剑桥大学一次语言课上，教授给学生留了一份家庭作业：先阅读一篇文章，并思考提出的问题，等下一节课将各自思考的答案告诉大家。
故事是这样的：年轻的亚瑟国王被邻国抓获。邻国的君主没有杀他，并承诺，只要他能够回答一个非常难的问题，邻国的君主就可以给他自由。
这个问题是：女人真正想要的是什么。这个问题连最有见识的人都困惑难解，何况年轻的亚瑟。于是人们让他去请教一位老女巫，只有她才知道答案。女巫答应回答亚瑟的问题，但他必须首先接受她的交换条件。这个条件是：让自己和亚瑟最高贵的圆桌武士之一、他最亲近的朋友加温结婚。亚瑟惊骇极了，他无法置信地看着女巫：驼背、丑陋不堪、只有一颗牙齿、浑身发出难闻的气味……
亚瑟拒绝了，他不能因为自己而让他的朋友娶这样的女人。加温知道这个消息后，对亚瑟说：“我同意和女巫结婚，对我来说，没有比拯救你的生命更重要的了。”于是，婚礼举行了。女巫也回答了亚瑟的问题：女人真正想要的是主宰自己的命运。每个人都立即知道了女巫说出的真理，于是邻国的君主放了亚瑟，并给了他永远的自由。
来看看加温和女巫的婚礼吧，这是怎样的婚礼呀——为此，亚瑟王在无法解脱的极度痛苦中止不住地哭泣——加温一如既往地温文尔雅，而女巫却在婚礼上表现出最丑陋的行为：用手抓东西吃，蓬头垢面，用嘶哑的喉咙大声讲话。她的言行举止让所有的人都感到恶心。
新婚的夜晚来临了，加温依然坚强地面对可怕的处境。然而，走进新房，他却被眼前的景象惊呆了：一个他从没见过的少女正躺在婚床上！加温如临梦境，不知这到底是怎么回事。少女回答说，因为当她是个丑陋的女巫时，加温对她非常体贴，于是她就让自己在一天的时间里一半是丑陋的，另一半是美丽的。她问加温：“在白天美丽和在夜晚美丽，你想要哪一种？”
多么残酷的问题呀！加温开始思考他的困境：是在白天向朋友们展现一个美丽的妻子，而在夜晚，在自己的屋子里面对着一个又老又丑如幽灵般的女巫，还是选择白天拥有一个丑陋的女巫妻子，但在晚上与一个美丽的女人共同度过亲密时光？
故事结束了，教授留给大家的问题是：如果你是加温，会怎样选择？ 第二天的课堂上，答案五花八门，归纳起来也就是两种：一种选择白天是女巫，黑夜是少女；另一种选择白天是美女，黑夜是女巫。
教授听了所有的回答，没有说什么，只是问大家是否想知道加温的回答。大家当然想知道。教授说：“加温没有做任何选择，只是对他的妻子说：‘既然女人最想要的是主宰自己的命运，那么就由你自己决定吧！’”于是女巫选择了白天和夜晚都是美丽的女人。
所有的学生都沉默了：为什么我们之中没有一个人做出加温那样的回答？
剑桥教授用故事告诉学生：自己的命运掌握在自己手里，要做命运的主人。谁都希望能由自己决定命运，可总有许多人把自己的想法强加给别人，从而剥夺了人们控制生命的自主权。加温懂得这个道理，才拥有了美丽的新娘。
我们生来就应该屈从于别人的领导吗？我们不用自己的头脑，所以就会放弃对命运的把握，而把它交给别人。当然谁都不会相信，我们生来就应该依赖别人的关照和保护。相反，我们不是生来就听别人的，也不是生来就随波逐流的。我们必须把握自己的命运。
在尝试中拥抱成功
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二战结束后，杰和我回到家乡。我们确信，航空业必定是未来的热门行业。于是，我们想象着每个机库里装满了飞机，成千上万的人学习飞行……所以我们非常渴望加入航空业这一行。那时我们俩一共才有几百美元。我们借了一架小飞机，就敲锣打鼓准备开一家航空学校了。但还有一个小问题，那就是我们两个人都不会飞行。但我们并没有就此止步，而是马上雇用了有经验的飞行员来上飞行课，我们则忙着向大众兜售我们的课程。我们既然已经决定要经营飞行事业，就绝不会让任何意外浇灭我们的热情，即使是不会飞行这样的“小事”也改变不了我们的决定。