地大物博VS资源短缺——节约是一项基本国策
两千多年前，茫茫万里的塔克拉玛干大沙漠的边缘，沿孔雀河向东通往罗布泊的绿洲上，有一座美丽的城市——楼兰。城内街巷纵横，商贾云集，中西文化在这里交会。茂密的胡杨林挡住了扑向楼兰的黄沙，蜿蜒的孔雀河是楼兰的生命之源，低洼的罗布泊给了楼兰人得天独厚的绿色。但是沙漠逼进了，注入罗布泊的七条河流渐渐枯竭，土壤的盐碱化程度加剧，大片大片的胡杨林死亡，林地绿洲变成了荒漠。因为没有水不能播种，城中的粮食日渐稀少，人们无法生存。最后的时刻终于到来了，公元332年，楼兰最后的史书记载：“兹于伟大国王，上天之子夷都伽·伐瑟摩那陛下在位于11年7月，诸名远离过境。”楼兰古国就这样成了一个谜。1600多年后，进入20世纪70年代，罗布泊已经完全干涸，沙漠还在迅速东移，许多居住在中国西北的人们不得不步楼兰先人的后尘，举家迁徙，举村迁徙，举城迁徙。
这一切都是因为缺水造成的。据统计数据表明：目前，我国干旱缺水的地区涉及20多个省、区、市，在全国600多座建制市中，有近400座城市缺水，其中缺水严重的城市达130多个。
长期以来，中国被冠以“地大物博”的美誉，而实际上，中国是一个具有13亿人口的大国，人均资源占有率远远低于世界水平。伴随着现代经济的发展和人类的过度消耗，我国早已成为一个资源短缺的国家。不仅是水资源，耕地、电力、石油等都正在成为我国建设的难题。
基于严峻的国情出发，中央提出“要把节约资源作为基本国策”。把节约资源作为我国的一项基本国策，意味着节约资源并非权宜之计，而是我国必须长期坚持的战略方针；把节约资源作为我国的一项基本国策，还意味着节约资源不是可做可不做的事情，而是必须把节约资源纳入国家经济社会发展规划，并以此为依据建立综合反映经济发展、社会进步、资源利用、环境保护等体现科学发展观、政绩观的指标体系，通过一定的强制性措施把节约资源的各项举措落到实处。
事实上，我国资源的节约具有广阔的空间和巨大的潜力。改革开放以来，我国在节约资源方面所取得的成效比较显著。据统计，从1980年至2002年，按照不变价格计算，每万元GDP能耗标准煤从1434吨降到476吨，下降率达668%；电耗从7200度下降到5200度，下降率达227%。但这种进步是建立在过去对资源消耗特别高的基础之上的，我国钢铁、有色、电力、化工等行业单位能耗现在仍然平均高于40%，工业用水重复利用率低于15％～25％。这同世界先进水平相比还有很大的差距。
但是，已经取得的经验证明，如果能够积极改变高投入、高消耗、高排放的粗放型经济增长方式，努力形成低消耗、低排放和高效率的节约型增长方式；积极摒弃讲排场、摆阔气、爱面子、相互攀比等挥霍式消费模式，努力形成健康文明、节约资源的消费模式，并将我国资源利用效率努力提高到接近世界先进水平，那么我们在节约资源方面还有非常广阔的空间和巨大的潜力。
正如古人所说：“居安思危，思则有备，有备无患。”资源短缺向来是人类历史上抢夺杀戮的根本原因。在经济发展前景一片大好的表面之下，我们更要善于从平静中或兴隆时预见危机，早作应对良策，防患未然。珍惜资源，创建一个节约的国家，已经迫在眉睫。
以色列为什么能富国——节约是民族振兴的强大支撑
以色列，一个领土面积仅约2万平方公里的国家，水、石油、天然气资源严重匮乏，同时还长期处于与阿拉伯国家抗争的战争环境中。但就在这样的环境中，以色列却奇迹般地造就了经济增长的奇迹。与中国相比，一个几乎是弹丸之地的小国，国民生产总值却在2005年达到114313百万美元，居全球第38位。
以色列驻华大使馆商务处商务参赞Oded Arbel先生曾说：“以色列领土面积不大且缺乏资源，所以我们深刻地认识到国家要发展最该依靠的就是人的智慧。”依靠人的智慧是以色列在自然资源极为有限的情况下发展自身的必然选择。而这种智慧在水资源的节约和有效利用上被以色列人发挥得淋漓尽致。
以色列国土的2/3都是沙漠，全年7个月无雨，人均水资源仅270立方米，不足中东人均的1/4，世界人均的3％，中国人均的1/8。然而，正是在这块贫瘠缺水的土地上，以色列人靠科学用水，建成了现代农业No1，令世界惊叹。
农业曾一度是以色列立国之本。1952年，以耗资15亿美元，历时11年建成了145公里长的“北水南调”输水管道，20世纪60年代中期又推广了滴灌科学用水方法，带动了农业经济的腾飞。以色列农业人口由60％降为3％，一个农民能养活90人，国民生产总值人均18万美元，跃居世界前12名。
以色列极为珍惜水资源，视水为生命线，节水是涉及以社会各方面的系统工程。以色列制定了水、水井、水计量、河溪法等保护法规，把水和土地作为最重要的战略资源，严格计划使用。在以色列，居民实行有偿用水制，用水许可证、配额制。全社会实行水配额制，年初分配70％的配额，其余30％根据降雨量分配。以色列还注重用经济手段和市场机制保护水资源，节约用水，科学用水。水价根据配额调节，水成本每立方米03美元，城市水价每立方米07美元，农用水价每立方米018～028美元。如超过配额，加价3倍。
在做好节约的同时，以色列还注重发展循环经济提高资源使用效率。多年来，以色列一直重视研发水技术，以色列首任总理本·古里安20世纪50年代提出口号“让沙漠开花”。工程师西姆切·布拉斯响应号召，创立Netafim公司，开发出著名的滴灌技术。
以色列一家私营公司还研发出紫外线净水技术，即利用紫外线辐射“抑制”水中细菌再生和传染，达到净化水质效果。目前，以色列已实现循环利用75％的废水，主要用于农业灌溉。
以色列的海水淡化技术也领先全球，世界上最先进的海水淡化厂大多集中在以色列。可以说，世界上最先进的水源处理、保存和灌溉技术都来自于以色列。
珍惜资源，用有限的资源发挥出最大的效益，这种意识长期以来植根在以色列人的头脑之中。不仅在水资源的开发利用上，在国家建设的方方面面，在高新科技领域，以色列人的智慧处处无不在体现。
进入21世纪，以色列经济已经由从前主要以农业、轻工业和劳动力密集型产业构成的传统经济转变为以知识为基础的经济，没有用太多时间，以色列就缔造了新兴高科技公司密度仅次于美国硅谷的神话——即时通讯(IM)技术、基于因特网协议的语音传输(VoIP)、英特尔的迅驰处理器和奔腾４处理器都是诞生于以色列。目前，以色列电信、高科技以及农业科技等产业在国际上都极具竞争力。
一个资源匮乏的小国为什么能这么强大呢？这与以色列人长期以来对资源的珍惜利用是分不开的。提高资源使用率，降低资源消耗，无疑为整个国家的后续经济发展都带来了机遇。这就是节约的力量。在能源危机日益凸显的21世纪，无论是西方发达国家，还是正处于上升阶段的新兴发展中国家，能源都已经成为亟须面对的问题。在寻找新的替代能源的同时，节约资源，提高资源使用率是十分迫切的。要发展，就必须节约；要兴国，更必须节约。
奥巴马勒令政府节约78亿——美国刮起了“节约风”
美国新任总统奥巴马于2009年1月20日正式就任美国第56届总统后，发布了他的能源政策。其中要点包括：未来10年内向鼓励私人部门建立未来清洁能源领域战略性投资1500亿美元，由此帮助提供500万个新的就业机会；10年内，节约石油的总数超过美国目前从中东和委内瑞拉进口石油的总和——这意味着美国从此不再进口石油；投放100万辆混合动力汽车上路，这些汽车用1加仑汽油就能够跑150英里，并保证这些汽车在美国当地生产；确保到2012年，发电量的10%来自可再生能源，到2025年，这个比例将达到25%；实施广泛的“总量管制与排放交易”，到2050年减少80%的温室气体排放。
事实上，奥巴马自参选之日起，就表现出对能源的极大关注。他对能源的重视让人们再次正视发达国家能源危机的事实。
第二次世界大战后，随着科学技术的进步，工业的发展，石油的使用范围越来越广泛。特别是在20世纪50年代末60年代初，各主要工业国家完成了能源从以煤为主到以石油为主的过渡，从而使石油成为继薪柴和煤炭之后的第三代能源。石油成了工业发达国家经济增长的主要动力。目前，西欧、日本和美国是世界上三个最大的石油消费区，占世界石油消费总量的80％，但石油剩余探明储量仅占世界总量的22％。而欧佩克国家的石油消费量不到10％，储量却占世界石油探明总量的２/３以上。
拿美国来说，石油资源的短缺一直是美国政府竭力要解决的重要问题之一。由前任总统布什发动的伊拉克战争目的就直指石油。但在消耗了大量的军费后，战争并没有解决美国国内石油短缺的严峻局势。由于石油、煤炭等目前大量使用的传统化石能源枯竭，而同时新的能源生产供应体系又未能建立，美国等西方国家正在交通运输、工业、金融业等方面面临桎梏。能源危机迫使各国不得不在战略上作出巨大调整，继布什的扩张政策遭遇尴尬局面之后，新任美国总统奥巴马把目光转向国内新替代能源的开发，同时政府先做表率，大兴节约之风。