那些白白提供给你的东西都是充满危险的，因为它们通常不是涉及一个骗局，就是其中包括隐藏的义务和责任。那些有价值的东西都需要你为之付账。只有你以自己的方式支付之后，你才能和那些东西，比如，心存感激、罪恶感、欺骗与谎言等划清界限。
战国时代，孟子的贤德与智慧天下闻名，府上每日宾客盈门，其中大多是慕名而来求学问道者。这一天，接连来了两位神秘人物，一位是齐王的使者，一位是薛国的使者。对这种人物，孟子自然不敢怠慢，小心周到地接待他们。
齐王的使者给孟子带来黄金100两，说是齐王所赠的一点小意思。孟子见其没有下文，坚决拒绝齐王的馈赠。使者灰溜溜地走了。
薛国的使者给孟子带来50两金子，说是薛王的一点心意，感谢孟先生在薛国发生兵难的时候帮了大忙。孟子吩咐手下人把金子收下。左右的人都十分奇怪，不知孟子葫芦里装的是什么药。
孟子的一个学生对这件事大惑不解，他问孟子：“齐王送你那么多的金子，你不肯收；薛国才送了齐国的一半，你却接受了。如果你刚才不接受是对的话，那么现在接受就是错了，如果你刚才不接受是错的话，那么现在接受就是对了。”我实在不明白先生您为什么要这么做。
孟子回答说：“我自然有自己的考虑。在薛国的时候，我帮了他们的忙，为他们出谋设防，终于平息了一场战争。我也算个有功之人，为什么不应该受到物质奖励呢？而齐国人平白无故给我那么多金子，是有心收买我，君子是不可以用金钱收买的，我怎么能收他们的贿赂呢？”
左右的人听了，都十分佩服孟子的高明见解和高尚操守。
没有免费的午餐，“免费”不过是个幌子，在那些令你怦然心动的利益背后，你并不总是能够看透这背后的用意。
如果别人莫名其妙地给你送礼，他可能会利用你办一些不正当的事，你要切记：“拿人家手短，吃人家嘴软。”千万不要因为贪图一点儿实惠而把自己置于进退两难的境地。
俗话说：“君子爱财，取之有道。”孟子也说过，对于钱财，可以取也可以不取，取和不取的分界，在于会不会损害自己的为人处世原则。如果是对你辛勤劳动和智慧付出的奖赏，那自然可以毫无愧色地慨然接受。如果是不明来路和目的的利益，最好还是避之为上。
越是大利在前，越应该小心谨慎，因为大利背后可能隐藏着巨大的陷阱，一不留神，你就会上当受骗。为了避免上当，就必须要时时提高警惕，尤其是面对诱惑的时候。
那些白白提供给你的东西都是充满危险的，因为它们通常不是涉及一个骗局，就是其中包括隐藏的义务和责任。那些有价值的东西都值得你为之付账。只有你以自己的方式支付之后，你才能和那些东西，比如，心存感激、罪恶感、欺骗与谎言等划清界限。
世上没有免费的午餐
世上没有免费的午餐，也没有白来的利益，但偏偏有人死性不改，一次一次地被空幻的利益牵着鼻子走，一步一步陷入人家挖好的陷阱。
古时有个读书人叫张生，博学有口才，本来是可以有所作为的，但他很爱占小便宜，被一个骗子骗去了一大笔银子。张生自然又气又恨，想到各地去漫游，希望能抓住那个骗子。事有凑巧，忽然有一天，他在苏州的闾门碰上了那个骗子。不等他开口，骗子就盛情邀请他去饮酒，并且诚恳地向他道歉，说是上次很对不起，请他原谅。过了几天，骗子又跟张生商量，说：“我们这种人，银子一到手，马上就都花了，当然也没有钱还给你。不过我有个办法，我最近一直在冒充三清冠的炼丹道士。
东山有一个大富户，和我已经说好了，等我的老师一来，就主持炼丹之事，可我的老师一时半会儿又来不了，您要是肯屈尊，权且当一回我的老师，从那富户身上取来银子，我们对半分作为我对您的赔偿，而且还能让您多赚一笔，怎么样呢？”张生听说有好处，就答应了那个骗子的要求。于是这个骗子就让张生剪掉头发，装成道士，自己装作学生，用对待老师的礼节对待张生。那个大户与扮成道士的张生交谈之后，深为信服，两人每天只管交谈，而把炼丹的事交给了骗子，大户觉得既然有师傅在，徒弟还能跑了？不想，那个骗子看时机成熟，就携大户的银子跑了，于是大户抓住“老师”不放，要到官府去告他。倒霉的张生大哭，然而等待着他的，将是一场牢狱之灾。
张生是那种一有好处便昏了头脑的人，甚至连多考虑一下也等不及，便答应了骗子的要求，竟然为了一点钱财与骗子一起干起行骗的勾当。他没有想到，骗子许下的利益根本不可能兑现。
把免费的午餐当回事，就会像张生一样被人利用，无法脱身。与张生这个饱读圣贤书的人相比，一个叫吐的生意人却真有几分人生智慧。
吐在齐国的都城临淄经营宰牛卖肉的生意，由于他聪明机灵，经营有方，因此生意做得还算红火。
一天，齐王派人找到吐，那人对吐说：“齐王准备了丰厚的嫁妆，打算把女儿嫁给你做妻子，这可是大好事呀！”
吐听了，并没有受宠若惊，而是连连摆手说：“哎呀，不行啊。我身体有病，不能娶妻。”
那人很不理解地走了。
后来，吐的朋友知道了这件事，觉得奇怪，于是跑去劝吐说：“你这个人真傻，你一个卖肉的，整天在腥臭的宰牛铺里生活，为什么要拒绝齐王拿厚礼把女儿嫁给你呢？真不知你是怎么想的。”
吐笑着对朋友说：“齐王的女儿实在太丑了。”
吐的朋友摸头不知脑，问：“你见过齐王的女儿？你何以知道她丑呢？”
吐回答说：“我虽没见过齐王的女儿，可是我卖肉的经验告诉我，齐王的女儿是个丑女。”
朋友不服气地问：“何以见得？”
吐胸有成竹地回答说：“就说我卖牛肉吧，我的牛肉质量好的时候，只要给足数量，顾客拿着就走，我用不着加一点、找一点的，顾客感到满意。我呢，唯恐肉少了不够卖。我的牛肉质量不好的时候，我虽然给顾客再加一点这、找一点那，他们依然不要，牛肉怎么也卖不出去。现在齐王把女儿嫁给我一个宰牛卖肉的，还加上丰厚的礼品财物，我想，他的女儿一定是很丑的。”
吐的朋友觉得吐说得十分在理，便不再劝他了。
过了些时候，吐的朋友见到了齐王的女儿，齐王的女儿果然长得很难看。
这位朋友不由得暗暗佩服吐的先见之明。
吐是清醒的，齐王嫁女这种好事怎会平白无故落在他这个粗鄙的贱民身上，其中定有蹊跷。
而我们是否也应在那诱人的利益面前，低声问问自己：“这种好事怎么会落在我头上？”多一分小心谨慎，才能少一些危险和磨难。
贪婪是种罪
见到利益，人人都想得到，而且得到的越多越好，这是人们共同的心理。看到别人赚钱，自己也想发财，这也是正常的现象。但是君子爱财，取之有道，又不能贪心不足。太过贪婪，则会被他人利用，贪婪确实是一个大问题。作为国君如果太过贪婪，那么灭亡的日子就不远了；作为一个官员，如果贪无止境，那么他的政治前途也将要丧失；作为一个商人如果贪心，那么他在商战中很快就会败下阵来。
《郁离子》一书中记录了这样一个故事：一只老虎追赶一只麋鹿，麋鹿为了生存狂奔不止，仓皇之际从悬崖上跳了下去，老虎赶到了也跟随它跳了下去，结果都摔死了。麋鹿从悬崖上跳下去，是不得已而为之，因为前面是悬崖，后边是老虎，向前是死，后退也是死，向前冲去虽然必定坠落，但万一还有一线生的希望呢？也胜过坐以待毙，被老虎吃掉的好。而老虎进退完全可以由自己决定，只是由于贪婪，随麋鹿一起摔死了。
无独有偶，在现实社会中，同样不乏因贪婪而吃苦的人。