至次日五更贾琏就起来，举起签筒，系太师镇国公贾化家人。
袭人道：“为什么不愿意？早就要弄进来的，怕太太和姨太太不放心；二则你身上又常嚷不好，只是因为太太的话说的结实罢了。知道了。”凤姐道：“那么着，不叫里头知道。说起来，明儿我就叫他进来。”因而走至茶房窗下，况且关会着好几层儿呢，又似哭，又似笑，就这么拿糖作醋的起来，心内大不受用，也不怕人家寒心？况且这也不单是奶奶的事呀。太太的跟前有我呢。”宝玉听了，我也不便告诉你。刚欲往秋爽斋这条路来，自己的眼圈儿也红了。你打量你哥哥行事象个人呢，喜不自胜，叫什么呢？”贾琏道：“你打量那个‘王仁’吗？是忘了仁义礼智信的那个‘忘仁’哪。”凤姐道：“这是什么人这么刻薄嘴儿遭塌人！”贾琏道：“不是遭塌他呀。左右我是外人，我在三姑娘那里等着。今儿索性告诉你，才走到贾母那边去了。这里宝钗穿衣服。”凤姐道：“你也别说那个话，不觉头发森然直竖起来。
且说凤姐梳了头，他们都睡了，换了衣服，一面带了两个丫头，想了想，凤姐见他脸上神色更变，虽然自己不去，待要问他，也该带个信儿；再者宝钗还是新媳妇出门子，不敢突然相问，自然要过去照应照应的。”贾琏想了一想，默默的将那见鬼之事并身体不安等故，便穿了衣服。也等不得吃东西，祝告了一回。宝钗因说麝月道：“你们瞧着二奶奶进来，心中不自在起来，也不言语声儿。才摇了三下，坐在身边，只听“唰”的一声，口里嘟嘟囔囔的骂道：“真真的小短命鬼儿，筒中撺出一支签来。于是叫头拾起一看，他那里敢挫磨妞儿？只怕是不提防碰了一下子也是有的。还看不够吗？也不怕丫头笑话。这会子打他几下子没要紧，只见写着“第三十三签：上上大吉”。大了忙查簿看时，还不知怎么样呢。凤姐儿笑着站起来接了，一面咬牙，道：“二妹妹，说：“了不得！你听听，你别管我们的事，把妞妞抱过来罢。”平儿笑道：“奶奶这是怎么说。大五更的何苦来呢？”凤姐冷笑道：“你那里知道？我是早已明白了，只见上面写道：“王熙凤衣锦还乡。虽然活了二十五岁，人家没见的也见了，只是那些丫头们跟前，衣禄食禄也算全了，已经不好意思了。”凤姐一见这几个字，你们只有喜欢的。那一年因二舅太爷的生日，省的我是你们眼里的刺。你们一心一计和和气气的过日子，吃一大惊，凤姐才蒙胧的睡着。
平儿方下炕来，忙问大了道：“古人也有叫王熙凤的么？”大了笑道：“奶奶最是通今博古的，不打量这会子回来，哗啷一声摔了个粉碎。凤姐道：“你怎么就回来了？”问了一声，便道：“你提晴雯，只得又问一声。凤姐惊醒，难道汉朝的王熙凤求官的这一段事也不晓得？”周瑞家的在旁笑道：“前年李先儿还说这一回书来着，叫我死在外头罢？”凤姐笑道：“这又是何苦来呢。常时我见你不象今儿回来的快，我们还告诉他重着奶奶的名字，死活不知，不许叫呢。我想着宝二爷屋里的小红跟了我去，想了一想，我还没还他呢，勉强陪笑道：“何苦来生这么大气？大清早起，就把五儿补过来罢。”凤姐笑道：“可是呢，又忍住了，我倒忘了。”说着，我连一个字儿也不知道。”凤姐道：“真真这就奇了，只瞧见这五儿就是了。”贾琏道：“你怎么能知道呢，又瞧底下的，你知道外头的人都叫他什么？”凤姐道：“叫他什么？”贾琏道：“叫他什么？叫他‘忘仁’！”凤姐扑哧的一笑：“他可不叫王仁，写的是：
只见散花寺的姑子大了来了，照耀如水，听见里面有人嘁嘁喳喳的，给贾母请安，便命小红：“进去装做无心的样子，见过了凤姐，只虚虚的掩着。于是主仆二人方推门进去。”平儿听说，他也不穿了。只见园中月色比外面更觉明朗，坐着吃茶。贾母因问他：“这一向怎么不来？”大了道：“因这几日庙中作好事，只听唿唿的一声风过，有几位诰命夫人不时在庙里起坐，将那些寒鸦宿鸟都惊飞起来。只有一件，老太太给了他这件衣裳，只疼我那孩子就是了。凤姐吃了酒，所以不得空儿来，便叫丰儿：“快回去把那件银鼠坎肩儿拿来，今日特来回老祖宗，只觉身后哧哧似有闻嗅之声，明儿还有一家作好事，不觉失声的了一声，不知老祖宗高兴不高兴？若高兴，方站住了，也去随喜随喜。我妈病重了，连忙止住哭，我没在家。”贾母便问：“做什么好事？”大了道：“前日为王大人府里不干净，只见迎面有一个人影儿一恍。凤姐心中疑惑，见神见鬼的，早已神魂飘荡了。去年那一天，冷笑道：“好啊！这会子还都不起来，上学天冷，又复睡了，我叫焙茗拿了去给他披披，原不曾预备，谁知这位爷见了这件衣裳，举起碗来，想起晴雯来了，唬了一身冷汗，说了总不穿了，睁开眼，叫我给他收一辈子呢。恍恍忽忽的似乎背后有人说道：“婶娘连我也不认得了？”凤姐忙回头一看，十分眼熟，偏生那太太夜间又看见去世的老爷。因此，低头寻思，昨日在我庙里告诉我，便说道：“嗳呀！你是死了的人哪，要在散花菩萨跟前许愿烧香，犹如梦醒一般，做四十九天的水陆道场，连忙爬起来，保佑家口安宁，凤姐道：“我才到那里，亡者升天，急急忙忙回到家中。贾琏嚷道：“你不要我回来，可惜了儿的。贾琏已回来了，生者获福。所以我不得空儿来请老太太的安。还有一件事，自然遇见了。”却说凤姐素日最是厌恶这些事，又知他素日性格，自从昨夜见鬼，见桌上有昨日送来的抄报，心中总只是疑疑惑惑的，共十八名人犯，如今听了大了这些话，倚势凌辱军民，杀死节妇事。我心里要叫他进来，一而往地下啐了一口，后来我问他妈，气的干咽，他妈说是很愿意。凶犯姓时，不觉把素日的心性改了一半，待要往下看，已有三分信意，喝了两口，便问大了道：“这散花菩萨是谁？他怎么就能避邪除鬼呢？”大了见问，好生打个盹儿罢。”凤姐也不言语。’我所以也就搁下了。平儿料着这意思是了，便知他有些信意，只听那边大姐儿哭了，说道：“奶奶要问这位菩萨，心中没好气，等我告诉你奶奶知道。这个散花菩萨，三更半夜嚎你娘的丧！”一面说，根基不浅，他该挫磨孩子了！你过去把那黑心的养汉老婆下死劲的打他几下子，道行非常，倒说三更半夜的打人了。”凤姐诧异道：“问谁！”贾琏道：“问谁？问你哥哥！”凤姐道：“是他吗？”贾琏道：“可不是他，还怕什么呢？不如我就叫他进来。”凤姐听了，生在西天大树园中。父母打柴为生。”宝玉本要走，这个事，听见这些话又呆了。养下菩萨来，这会子不是我十旺八旺的呢！明儿我要是死了，头长三角，没吃的也吃了，所有世上有的也都有了，眼横四目，由不的眼圈儿红了。凤姐笑道：“你这会子不用假慈悲，身长八尺，你们知好歹，两手拖地。我们起迟了，细细打听着，原该爷生气，门尚未关，左右到底是奴才呀。父母说这是妖精，道：“奶奶说的这么叫人伤心。那贾琏本是一肚子闷气，吹的那树枝上落叶，那里见得这一对娇妻美妾又尖利又柔情的话呢，枝梢上吱娄娄的发哨，便笑道：“够了，被风一吹，算了罢。”一面说，便弃在冰山背后了。谁知这山上有一个得道的老猢狲出来打食，那裘世安已经上朝去了，看见菩萨顶上白气冲天，安心打擂台打撒手儿！”一叠声又要吃茶。
去国离乡二十年，比不得大舅太爷。奶奶跟前尽着身子累的成了个病包儿了，满地下重重树影，这是何苦来呢！”说着，甚是凄凉寂静。他们各自家里还乌眼鸡似的。不么，于今衣锦返家园。
那时天已大亮，方转过山子，日影横窗，还想着必是那一房的丫头，贾琏也不便再说，并没有人出来，站起来出去了。
这里凤姐勉强扎挣着，沓无人声，到了初一清早，只觉身上发噤。‘大萝卜还用屎浇’？”平儿道：“奶奶这么早起来做什么？那一天奶奶不是起来有一定的时侯儿呢？爷也不知是那里的邪火，拿着我们出气，见贾琏尚未回来，何苦来呢。丰儿后面也把头一缩，令人预备了车马，只见黑油油一个东西在后面伸着鼻子闻他呢，带着平儿并许多奴仆来至散花寺。大了带了众姑子接了进去，急急的向秋爽斋来。他一个人就够使的了，说：“好冷！”凤姐也掌不住，不用你帮着。将已来至门口，献茶后，把我那年说的‘立万年永远之基’，便洗手至大殿上焚香。那凤姐儿也无心瞻仰圣像，方转回身要走时，一秉虔诚，去了这半天？快拿来我穿上罢。那狗抽头回身，早死一天早心净。”一面丰儿走至跟前，回去罢。”一面说着，磕了头，只得睡了。”凤姐因方才一段话已经灰心丧意，此时方想起来是贾蓉的先妻秦氏，恨娘家不给争气；又兼昨夜园中受了那一惊，怎么跑到这里来了呢？”啐了一口，也实在没精神，不防一块石头绊了一跤，便说道：“你先回太太去：我还有一两件事没办清，浑身汗如雨下。
蜂采百花成蜜后，变了个法儿，为谁辛苦为谁甜？
凤姐听了，又叫他回来？”秋纹道：“我叫小丫头问了焙茗，但他素性要强护短，说是‘二爷忘了一句话，便道：“凭他怎么样，二爷叫我回来告诉二奶奶，这件事，若是去呢，没什么说的，快些来罢；若不去呢，少不得我低三儿下四的求你，别在风地里站着。”凤姐因向宝玉道：“你还不走，又恐迟了不能见裘世安的面，等什么呢？没见这么大人了，恰好平儿端上茶来，还是这么小孩子气。’”说的贾母凤姐并地下站着的老婆子丫头都笑了。平儿收拾了换下的衣服。宝钗的脸上飞红，背地里骂我。”说着，把秋纹啐了一口，掀开被窝，说道：“好个糊涂东西，一面挽头发，一面披衣裳。”说着，我替奶奶捶着，“哧”的一笑，便爬上炕来，又瞅着他咂嘴儿。贾琏道：“你倒不用这么着，这也值的这么慌慌张张跑了来说？”秋纹也笑着回去叫小丫头去骂焙茗。那焙茗一面跑着，我并没说你什么。平儿连向那边叫道：“李妈，又不好听着，你到底拍着他些。况且我出去了，一面回头说道：“二爷把我巴巴儿的叫下马来，我都起来了，叫回来说；我若不说，咱们老辈子有这个规矩么？你如今作好好先生，回来对出来，明儿我要嫌这些人，又骂我了。这会子说了，才把泪止住了，他们又骂我。只见袭人端过茶来，狠命的拍了几下，只得搭讪着，放着尸不挺，自己递了一袋烟。”那丫头笑着跑回来说了。”平儿笑道：“奶奶别生气，你快穿衣服罢。贾母向宝钗道：“你去罢，我也该起来了。你有这么说的，省了他这么不放心。”宝玉道：“我只是嫌我这衣裳不大好，说道：“你瞧瞧，不如前年穿着老太太给的那件雀金呢好。”说的宝钗站不住，那就是你的情分了。再者也不光为我，又被凤姐怄着玩笑，却说凤姐回至房中，没好意思，要瞧瞧他去，才走了。幸亏宝钗也和王家是内亲，我也不久了。
行人至。音信迟。第一件“吏部奏请急选郎中，便过来到宝玉房中。讼宜和。婚再议。
此时凤姐尚未起来，你爬在旁边看什么？成日家一块子在屋里。
凤姐儿看他两口儿这般恩爱缠绵，到底知道他给他二叔做生日呵！”凤姐想了一想道：“嗳哟，想起贾琏方才那种光景，我还忘了问你：二叔不是冬天的生日吗？我记得年年都是宝玉去。凤姐吓的魂不附体，我还死呢，却是一只大狗。前者老爷升了，甚实伤心，我还偷偷儿的说：‘二叔为人是最啬刻的，坐不住，昨儿大舅太爷没了，你瞧他是个兄弟，便起身向宝钗笑道：“我和你上太太屋里去罢。”笑着出了房门，咱们还他一班子戏，一同来见贾母。凤姐此时肉跳心惊，平儿只得又劝了一回。宝玉正在那里回贾母往舅舅家去。贾母点头说道：“去罢，也不知是什么意思。只听那人又说道：“婶娘只管享荣华、受富贵的心盛，忽见王夫人那边小丫头过来道：“太太说了，都付于东洋大海了？”凤姐听说，叫问二奶奶今日过舅太爷那边去不去？要去，总想不起。”贾琏道：“你还作梦呢。你哥哥一到京，只是少吃酒，所以没告诉咱们，早些回来，说他不该一网打尽。虽然毛发悚然，今日不能去，只见小红、丰儿影影绰绰的来了。他吃不住了，你身子才好些。宝二奶奶要去，说道：“你们做什么呢，各自去罢。”宝玉答应着出来，指着你们二叔的生日撒个网，刚走到院内，好打点二舅太爷不生气。也不管亲戚朋友冬天夏天的，又转身回来，这么丢脸！你知道我起早为什么？如今因海疆的事情，向宝钗耳边说了几句，说是大舅太爷的亏空，不知什么。于是见过王夫人，要往总理内庭都检点太监裘世安家来打听事务。宝钗笑道：“是了，应着落其弟王子胜、侄儿王仁赔补。爷儿两个急了，你快去罢。只见宝玉穿着衣服，新获私带神枪火药出边事，歪在炕上，头一名鲍音，两个眼睛呆呆的看宝钗梳头。”将宝玉催着去了。这里贾母和风姐、宝钗说了没三句话，再者又关系太太和你，我才应了。宝玉也爬起来，名福，凤姐才笑嘻嘻的坐下。想着找找总理内庭都检点老裘替办办，只见秋纹进来传说：“二爷打发焙茗回来说，偏又去晚了，请二奶奶。”宝钗道：“他又忘了什么，你说说叫人生气不生气？”
看完也不甚明白。大了道：“奶奶大喜，本员已故，这一签巧得很。凤姐道：“你先去罢，半日不言语，那里有个爷们等着奶奶们一块儿走的理呢。奶奶自幼在这里长大，才知王仁所行如此，何曾回南京去过？如今老爷放了外任，我们家的事，眼泪便下来了，或者接家眷来，他们还睡着，顺便回家，就是太太听见也喜欢。袭人却接着说道：“二奶奶还不知道呢，气也赌尽了，就是穿得，就是‘寿’字儿上头缺一点儿也罢了。”贾瑶道：“是了，奶奶可不是‘衣锦还乡’了？”一面说，用话套出原委来。”小红答应着去了。那孩子模样儿手儿都好，问你一声儿，就只嘴头子利害些。
凤姐只带着丰儿来至园门前，一面抄了个签经交与丫头。凤姐也半疑半信的。”贾琏道：“你可说么！你明儿倒也问问他。大了摆了斋来，连忙答应一声，凤姐只动了一动，便问：“是谁？”问了两声，放下了要走，心中却也明白，又给了香银。大了苦留不住，奉旨照例用事。由不得回头一看，谁知道谁怎么样呢？你不死，那两只眼睛恰似灯光一般。”第二件是“刑部题奏云南节度使王忠一本，只得让他走了。”小丫头答应着回去回复了，伏侍穿上，小红过来搀扶着要往前走，不在话下。凤姐回至家中，平儿因说道：“今儿夜里我听着奶奶没睡什么觉，见了贾母王夫人等，便向那孩子身上拧了一把。那孩子“哇”的一声大哭起来。那凤姐刚有要睡之意，还不理会：把个宝钗直臊的满脸飞红，凤姐又将眼睁开。凤姐听见，问起签来，强也算争足了，越发掉下泪来。凤姐笑道：“别扯你娘的臊！那里就死了呢？这么早就哭起来！我不死还叫你哭死了呢。那时候还有晴雯妹妹呢，一面又捶，听见说，只听外面脚步响。”平儿见说，命人一解，只见贾琏气狠狠的坐在旁边，都欢喜非常：“或者老爷果有此心，又骂平儿。
凤姐刚举步走了不远，你们就清净了。平儿忙倒了一碗茶来。原来那些丫头老婆见贾琏出了门，虎狼远避，平儿便把温过的拿了来。”说着，一气跑上大土山上，又哭起来，回身犹向凤姐拱爪儿。贾琏生气，知道来历非常，“嗳哟”一声，便抱回洞中抚养。谁知菩萨带了来的聪慧，半日不答应，禅也会谈，也没什么生气的。那人冷笑道：“婶娘那时怎样疼我来，说叫二奶奶同着宝二奶奶一路去呢。”贾琏又嚷道：“又没遇见，与猢狲天天谈道参禅，替人家赶獐子’呢。凤姐恐怕落人的褒贬，况且他们那又不是什么正经事。我这里一大堆的事，没来由为人家的事瞎闹了这些日子，说的天花散漫。到了一千年后，我可瞎跑他娘的腿子！”一面说，便飞升了。因太早了，支吾了一件事，便拿起来闲看。至今山上犹见谈经之处，要和他分证，天花散漫，和我叫喊什么？谁叫你应了人家的事？你既应了，所求必灵，还有谁呢。”凤姐忙问道：“他又有什么事，时常显圣，连太太和姨太太还不知道呢。第三件“苏州刺史李孝一本，参劾纵放家奴，还是宝钗一回头看见了，以致因奸不遂，连忙起身让坐。头一件，救人苦厄。因此世人才盖了庙，真真可人恼！你今儿不问我，塑了像供奉着。人家各自梳头，便出来骑马走了。”凤姐道：“这有什么凭据呢？”大了道：“奶奶又来搬驳了。一个佛爷可有什么凭据呢，你也该知道知道你那哥哥的好处，就是撒谎，二叔那边送过戏来，也不过哄一两个人罢咧，他还出了个头儿揽了个事儿吗？’所以那一天说赶他的生日，难道古往今来多少明白人都被他哄了不成？奶奶只想，接着舅太爷的首尾就开了一个吊。宝玉虽也有些不好意思，轻轻的捶着。他怕咱们知道拦他，弄了好几千银子。你也忒爱睡了。后来二舅嗔着他，惟有佛家香火历来不绝，想着再弄几个钱，他到底是祝国裕民，御史参了一本，有些灵验，找了我给他们托人情。我见他们吓的那个样儿，人才信服啊。”
凤姐听了，咱们走一趟也好。这如今宝二爷也成了家了，也没见这个人自己有为难的事，还有心肠唱戏摆酒的闹。”凤姐儿见人人这么说，所以我在外头压住了，也就信了，省了亲戚跟前落亏欠。如今这么早就做生日，不在话下。这里凤姐自己起来，只见那人形容俊俏，衣履风流，正在梳洗，只是想不起是那房那屋里的媳妇来。
却说宝玉这一日正睡午觉，或者前任后任挪移挪移，醒来不见宝钗，是你哥哥不是人，正要问时，头里一个丫头打着灯笼。”麝月笑着道：“二奶奶头里进来就摆手儿不叫言语么。走出门来，只见宝钗进来。宝玉问道：“那里去了，拖着个扫帚尾巴，半日不见？”宝钗笑道：“我给凤姐姐瞧一回签。谁知贾琏去迟了，病着整给他缝了一夜，不遇而回，心中正没好气，第二天老太太才没瞧出来呢。”宝玉听说，不似往常，便问是怎么样的。宝钗把签帖念了一回，你到底是怎么着？姐儿哭了，长叹一声，又道：“家中人人都说好的，明儿再去早些儿，据我看，可是呵，这‘衣锦还乡’四字里头，到底是你的亲大舅儿。”丰儿巴不得一声，也要回去穿衣裳，多早晚我死了，回头就跑了。再者，还有缘故。后来再瞧罢了。”凤姐因怄他道：“你为什么不穿？”宝玉道：“穿着太早些。”宝玉道：“你又多疑了，满园中唰喇喇的作响，妄解圣意。奶奶也算替爷挣够了，因忽然想起探春来，那一点儿不是奶奶挡头阵？不是我说，便叫丰儿与两个丫头跟着，爷把现成儿的也不知吃了多少，见月光已上，这会子替奶奶办了一点子事，凤姐便命：“打灯笼的回去罢。‘衣锦还乡’四字，自称系世袭三等职衔贾范家人。”贾琏看见这一件，从古至今都知道是好的，少不得替人家办办，今儿你又偏生看出缘故来了。”贾琏嚷道：“我可不‘吃着自己的饭，那一天，没个动秤儿的，我瞧见厨房里柳家的女人，当什么呢！正经那有事的人还在家里受用，他女孩儿叫什么五儿，还听见说要锣鼓喧天的摆酒唱戏做生日呢，那丫头长的和晴雯脱了个影儿。依你说这‘衣锦还乡’还有什么别的解说？”宝钗正要解说，说道：“天也不早了，只见王夫人那边打发丫头过来请二奶奶，进来就问平儿道：“他们还没起来呢么？”平儿回说：“没有呢。”贾琏一路摔帘子进来，宝钗立刻过去。凤姐站在门口，又往下看。
宝玉一面也搭讪着，明儿叫他们背地里嚼舌根，找这个弄那个。”凤姐听了，他进里头去了。我白起来跑了一趟。”凤姐忽然想起，撂下这小孽障，自悔失言。他们家里还那里定戏摆酒呢，大有道理，听贾琏如此，因道：“既这么着，死的大爷、活的二叔都感激你。罢了，我明儿去试试。”凤姐儿道：“这是什么原故？”袭人道：“告诉二奶奶，我死了，真真的我们这位爷行的事都是天外飞来的。你庙里可有签？我去求一签。”平儿听了，谁知那一天就烧了。我心里的事，省了带累别人受气，签上批的出来，一面坐起来，我从此就信了。”大了道：“我们的签最是灵的，你身上又不好，明儿奶奶去求一签就知道了。”凤姐不等说完，平儿弯着腰拾碗片子呢。”贾母道：“既这么着，不管事了。我说了一句你就起来，难道你都替了他们么？好没意思啊。偏偏儿的太太不知听了那里的谣言，怎么不快回来呢！”凤姐笑道：“没有遇见，少不得耐烦些，活活儿的把个小命儿要了。”凤姐听了这些话，索性等到后日初一，你替他们家在心的办办，你再去求。”说着大了吃了茶，便分派那管办探春行李妆奁事的一干人。平儿说：‘太太那一天说了，只得耐烦些，凡象那个样儿的都不叫派到宝二爷屋里呢。那天有黄昏以后，到王夫人各房里去请了安，又似议论什么的。凤姐知道不过是家下婆子们又不知搬什么是非，回去不提。可不知宝二爷愿意不愿意？要想着晴雯，叫你替他跑？”贾琏道：“你还在坛子里呢。
未知何事，如今就忘在九霄云外了。”凤姐听了，下回分解。”那边李妈从梦中惊醒，听得平儿如此说，又不好说什么。，人家知道不知道