就业是民生之本——失业现象
19世纪的纽约街头，一个因失业而挨饿的年轻人为了躲避房东催交房租，每天都在马路上东跑西窜，生活在羞辱和绝望之中。一天，当他经过一处难民窟时，看见很多妇女拿着旧棉絮烟熏火烤地烹煮从街上捡来的食物，那里的每个孩子都面黄肌瘦，孩童的激情全被饥饿扼杀了，他们虚弱地躺倒在阴冷的地板上，微弱地呼吸着。他们的爸爸妈妈和他一样都是失业的人，只不过，他们中的多数人因为工伤事故被高位截瘫或缺胳膊少腿，生活的艰难一目了然地写在脸上。
年轻人见到此景，感到深深的悲哀。他慢慢地离开了贫民窟，决定从明天开始好好找工作，然后赚取很多的钱来解决这些人的困难。
失业率，是指失业人口占劳动人口的比率(一定时期全部就业人口中有工作意愿而仍没有工作的劳动力数字)，旨在衡量闲置中的劳动产能。失业数据的月份变动可适当反映经济发展。大多数资料都经过季节性调整。失业率被视为落后指标。
通过失业率这一指标可以判断一定时期内全部劳动人口的就业情况。一直以来，失业率数字被视为一个反映整体经济状况的指标，而它又是每个月最先发表的经济数据，所以失业率指标被称为所有经济指标的“皇冠上的明珠”，它是市场上最为敏感的月度经济指标。
一般情况下，失业率下降，代表整体经济健康发展，利于货币升值；失业率上升，便代表经济发展放缓衰退，不利于货币升值。若将失业率配以同期的通胀指标来分析，则可知当时经济发展是否过热，是否构成加息的压力，是否需要通过减息以刺激经济的发展。
另外，失业率数字的反面是就业率数字，其中非农业就业数字是主要的部分。这个数字主要统计农业生产以外的职位变化情形。它能反映出制造行业和服务行业的发展及其增长，数字减少便代表企业减低生产，经济步入萧条。当社会经济较快时，消费自然随之而增加，消费性以及服务性行业的职位也就增多。当非农业就业数字大幅增加时，理论上对汇率应当有利；反之，则相反。因此，该数据是观察社会经济和金融发展程度和状况的一项重要指标。
【知识链接】周期性失业
就业水平取决于国民收入水平，而国民收入水平又取决于总需求。周期性失业是由于总需求不足而引起的周期失业，一般出现在经济周期的萧条阶段。
大学生真的过剩了吗——大学生就业
受国际金融危机影响，2008年以来我国就业形势十分严峻，高校毕业生就业压力加大。2009年新增的610万大学生与往年未能就业的150万大学生叠加，一组庞大的数字呈现在人们眼前。
许多毕业生在寻找工作时并没有参考自己的兴趣特长、所求职工作的各项需要，而是为了“找份工作”而“找工作”。
现象一：简历海投
“我投了六间银行和两家证券公司，到目前为止都没有回音。班里大部分同学都在海投简历，没有人收到Offer。”来自某商学院金融专业的大四毕业生小张说，
现象二：备战大型招聘会
“虽然今年就业形势不佳，但我还没有投简历和参加面试。与其将简历投进网络的茫茫大海，我更有兴趣认真准备接下来的几场大型的招聘会。”某师范大学政治学与行政学专业的小蔡说。
现象三：为工作而迷茫
陈雨，来自某大学数学与计算科学学院。“我投了5份简历，参加了1次校园宣传会，还没有收到面试机会，而我们班，55位同学有18个保研，10个拿到Offer，大部分是暑假实习之后留在实习单位。”目前，陈雨一直担心自己以后没着落，投了很多简历都没消息；二是身边的人都收到了Offer，自己没收到。”
以上文字充分提示了我国大学生就业难的问题。的确，随着我国经济体制改革的深入和劳动力市场的结构性变化，我国的人力资源市场发生了显著的变化，大学生早已经不是“天之骄子”，而成为了普通劳动者。
针对高校毕业生就业的严峻形势，国务院办公厅于2009年初下发《关于加强普通高等学校毕业生就业工作的通知》，要求把高校毕业生就业摆在当前就业工作的首位，采取切实有效措施，拓宽就业门路，鼓励高校毕业生到城乡基层、中西部地区和中小企业就业，鼓励自主创业，鼓励骨干企业和科研项目单位吸纳和稳定高校毕业生就业。
金融危机的背景下，大学生理应先就业后择业。在激烈的就业竞争中，理想的职业固然重要，但在没有更好选择的前提下，暂时屈就也是权宜之计。除了部分技术性岗位外，很多岗位并不一味强调专业的对口。大学生除了学习专业知识之外，更重要的是培养自己的思维方式、发现问题和解决问题的能力。
目前，70%以上的大学生去中小企业和非公有制企业就业，已成为大学生就业的主要渠道。但这一渠道还不够通畅，存在一系列制度性障碍和限制。因此要打破这些障碍与限制，如取消城市户口限制，对雇佣困难大学生的小企业予以贷款支持等政策必定会促进更多的大学生投入到中小企业中。
对职场新人而言，经验的积累远比金钱的多寡来得重要。在科学技术日新月异的今天，经济社会发展的事实越来越证明，一个人不可能终生从事一种职业。因此，大学毕业生没有必要刻意追求一时的“完美”，完全可以先就业，然后在职业发展中选择从事的专业，进而在不断积累中成就自己的事业。
自从金融危机以来，大学生就业无疑面临一个困难的局面。在这个时刻，大学毕业生首先应该摆正心态，先就业再职业再事业，从基层开始锻炼自己，在基层开始丰富自己，学习更多的实际操作能力。如果具备创业的条件，就应该勇敢地选择创业。只要你做到了这些，相信你以后的事业将会一样精彩。
在相关配套政策措施的连带作用下，通过大学生自己的努力，适当降低自己的就业期望，一定能化解当前的大学生就业压力。
【知识链接】隐蔽性失业
表面上有工作，实际上对生产并没有作出贡献的人，即有“职”无“工的人。
讲人口资源转化为人力资源——人力资本
中国历史上，曾有一则“萧何月下追韩信”的故事：秦末农民战争中，韩信投奔项梁军，项梁兵败后归附项羽。他曾多次向项羽献计，始终不被采纳，于是离开项羽前去投奔刘邦。有一天，韩信违反军纪，按规定应当斩首，临刑时看见汉将夏侯婴，就问道：“难道汉王不想得到天下吗，为什么要斩杀壮士？”夏侯婴以韩信所说不凡、相貌威武而下令将其释放，并将韩信推荐给刘邦，但未被重用。后韩信多次与萧何谈论时局，为萧何所赏识。刘邦至南郑途中，韩信思量自己难以受到刘邦的重用，中途离去，被萧何发现后追回，这就是“萧何月下追韩信”。此时，刘邦正准备收复关中。萧何就向刘邦推荐韩信，称他是汉王争夺天下不能缺少的大将之才，应重用韩信。刘邦采纳萧何的建议，七月，选择吉日，斋戒，设坛场，拜韩信为大将。从此，刘邦文依萧何，武靠韩信，举兵东向，争夺天下。
在刘邦夺取天下的过程中，人才的功效发挥了巨大的作用，对于古代的任何一个朝代，或现代国家经济的发展来说，人才的作用都是举足轻重的。人才的概念，不仅是经济范畴的事，还有其社会性、文化性和政治性。从经济学的视野来观察人才，或许有助于对人才的决策选择。在现代经济学中，决定个人竞争的知识和技能被认为是一种人力资本。
人力资本是指劳动者受到教育、培训、实践经验、迁移、保健等方面的投资而获得的知识和技能的积累，亦称“非物力资本”。由于这种知识与技能可以为其所有者带来工资等收益，因而形成了一种特定的资本——人力资本。
人力资本，比物质、货币等硬资本具有更大的增值空间，特别是在当今后工业时期和知识经济初期，人力资本有着更大的增值潜力。因为作为“活资本”的人力资本，具有创新性、创造性，具有有效配置资源、调整企业发展战略等市场应变能力。
对人力资本进行投资，对GDP的增长具有更高的贡献率，因为人力资本的积累和增加对经济增长与社会发展的贡献远比物质资本、劳动力数量增加重要得多。美国在1990年人均社会总财富大约为421万美元，其中248万美元为人力资本的形式，占人均社会总财富的59%。其他几个发达国家如加拿大、德国、日本的人均人力资本分别为155万美元、315万美元、458万美元。
人力资本理论主要有以下内容：
1人力资源是一切资源中最主要的资源，人力资本理论是经济学的核心问题。
2在经济增长中，人力资本的作用大于物质资本的作用。人力资本投资与国民收入成正比，比物质资源增长速度快。
3人力资本的核心是提高人口质量，教育投资是人力投资的主要部分。不应当把人力资本的再生产仅仅视为一种消费，而应视同为一种投资，这种投资的经济效益远大于物质投资的经济效益。教育是提高人力资本最基本的手段，所以也可以把人力投资视为教育投资。生产力三要素之一的人力资源显然还可以进一步分解为具有不同技术知识程度的人力资源。高技术知识程度的人力带来的产出明显高于技术程度低的人力。
4教育投资应以市场供求关系为依据，以人力价格的浮动为衡量符号。
【知识链接】资本积累
剩余价值转化为资本，即剩余价值的资本化。资本家把从雇佣劳动那里剥削来的剩余价值的一部分用于个人消费，另一部分转化为资本，用于购买扩大生产规模所需追加的生产资料和劳动力。因此，剩余价值是资本积累的源泉，资本积累则是资本主义扩大再生产的前提条件。
同样是打工，为什么差别那么大——工资
在西部某城市的一家面馆，这里生意兴隆，3名年轻服务生跑前跑后，端盘子、擦桌子、倒茶水、拖地板……忙得不可开交，一个个稚气未脱的脸颊上流淌着汗水。一位吃面的顾客问一位女服务生：“生意这么好，老板一个月发给你多少工资？”女孩低声回答：“500元。”顾客吃完面，出门时看到了正在烤羊肉串的一个小伙子，于是又问小伙子：“一个月挣多少钱啊？”小伙子回答：“不多，就500块。”这位顾客感叹着走了：这么少的工资怎么能维生呢？同样的地方，在一家被服厂干活，女工们的工资却仅仅只有400元。
也许我们认为面馆老板太黑心了，给服务员的报酬太低。事实上，工资水平的高低取决于劳动的供求。工资和任何一种物品与劳动力的价格一样取决于供求关系。当劳动的供给与需求相等时，就决定了市场的工资水平。
无论是面支付给服务生的500元，还是被服厂老板每月支付给女工的400元工资是高还是低，不取决于工资的多少，而取决于供求的状况。在小老板所在的地方，农村有大量剩余劳动力，农村的收入也远远低于每月400元的水平，因此会有大量农村劳动力想来此找份工作。在被服厂或在饭馆做服务生都是一种极为简单的工作，任何人都可以胜任。这就是说，劳动的供给远远大于需求。从供求关系来看，这种工资水平还是合理的。
实际上，人们的工资差别很大，普通工资就像普通人一样难以定义。在美国，汽车公司总裁一年能挣500万美元以上，而办事员仅能挣20000美元，医生的收入则是救生员的10～20倍，如此等等。我们如何解释工资的这些差异呢？