从经济学的角度来看，在总的报酬成本一定的情况下，企业的福利和工资之间是一种相互替代的关系，因此两种报酬形式都存在所谓的边际收益递减的问题，所以企业的福利与工资之间的比例应当保持在一个合理的限度上，否则，即使是在一个市场经济中的产权明晰企业中，也会导致“福利病”的出现。
【知识链接】企业福利
企业给员工提供的用以改善其本人和家庭生活质量的，以非货币工资或延期支付形式为主的各种补充性报酬和服务。比如企业给员工提供的防暑降温用品、班车、免费旅游服务、福利房等等。
每个人都将会老有所养——老年福利
巴东县金果坪乡福利院内几名老人围坐着火炉取暖，老人们头上悬挂着焦黄的熏腊肉。据福利院院长李传和介绍，福利院种有蔬菜，保证老人每餐有鲜菜吃，院里办起了养猪场，保证老人餐餐有肉吃，为了迎合老人的口味，还建起炕房专门为老人熏制腊肉。此外，该院的老人一日三餐，餐餐有食谱，生活过得有滋有味。
这是在我国偏远农村地区对一些五保户老人实行的集中养老，也是当前我们农村老年人的福利体现。2007年5月23日，国家民政部在京发布了《2006年民政事业发展统计报告》。截至2006年底，全国65岁及以上人口达到10419万人，有老年维权组织7.4万个，老年学校37176所，各类老年福利机构38097个，床位153.5万张，老龄事业健康发展，为构建和谐社会做出了积极贡献。
从某种程度上说，我们现在的老年福利制度还只是补缺型福利，只是针对一部分老年人和特殊老年群体。《城市居民最低生活保障条例》规定，城市“三无”老人均可按当地城市居民最低生活保障标准，全额享受低保救助。目前，全国所有城市贫困老人均已纳入低保救助范围，实现了“应保尽保”，城乡贫困老年人口的基本生活得到有效保障。
老年人的福利问题已经是一个非常严重的社会问题。既有我国老年人人口规模庞大的原因，也有老年福利的标准逐步的原因。中国有句老话叫“老有所养”，而在老龄化如此严重的当下，这个词却成了一个沉甸甸的社会课题。
1990年10月，我国正式进入老龄社会。目前，全国60岁以上老年人口已达1.6亿，并以每年800万到900万的速度增长。据预测，到2020年，我国老年人口总数将达2.48亿人，老龄化水平将达到17％；2050年将达到4.37亿人，约占总人口的30％，达到老龄化的峰值。与发达国家相比，我国老龄化社会不仅来得快、势头猛，而且老年人口规模大、高龄老人比例高，老龄化带来的社会问题将更加突出。
30年的改革开放提高了全社会的物质文化生活水平，大大改善了国民福利。我国的老年福利政策也随之不断改革和完善，老年福利事业发生了重大的历史性变化。老年人享受的社会福利总量显著增加，福利补贴的数量和福利项目的种类不断增加，福利设施的布局愈趋合理，覆盖范围不断从特定老年群体扩大到全体老年人。
【知识链接】人口老龄化
是指总人口中因年轻人口数量减少、年长人口数量增加而导致的老年人口比例相应增长的动态国际上通常把60岁以上的人口占总人口比例达到10％，或65岁以上人口占总人口的比重达到7％作为国家或地区进入老龄化社会的标准。
从此不再怕看病——医疗改革
2009年1月21日，国务院常务会议审议并原则通过《关于深化医药卫生体制改革的意见》和《2009～2011年深化医药卫生体制改革实施方案》。新方案对目前各项医保制度未能覆盖的遗漏人群，如困难企业、农民工、在校大学生如何参加医疗保险，给出了明确的制度安排。新医改方案提出，各级政府预计在2009～2011即3年间投入8500亿元用于五项医改。
五项医改重点包括了医保、基本药物、基层医疗服务体系、公共服务均等化、公立医院改革。从指导意见公布，到方案敲定，再到实施方案落实，新医改终于迈入实施操作的新征程。
“看病难、看病贵”，经常能听到老百姓这样抱怨。据卫生部公布的第三次全国卫生服务调查数据表明：在城镇约有48.9%的居民有病不就医，29.6%的患者应该住院而不住院。医改方案，始终牵动着中国百姓的心。
在扩大医保覆盖面上，新医改有更明确的时间表和人群范围。即在3年内，城镇职工和居民基本医疗保险及新型农村合作医疗参保率达到90%以上。对目前各项医保制度未能覆盖的“遗漏”人群，分别给出了明确制度安排。覆盖人群扩大到农民工和大学生等。
修订后的医改方案还提出一个新的医保覆盖目标人群——所有在校大学生纳入城镇居民医保。同时，财政补助医保的水平也将提高。即到2010年，对城镇居民医保和新农合的补助标准提高到每人每年120元。
除此之外，医改新方案提出，要提高新型农村合作医疗和城镇居民医保封顶线，即提高这两项医保最高报销水平。相比城镇职工医保的3万～8万，城镇居民医保和新农合封顶线多为1万～3万。按照新医改的设计思路，老百姓的看病难、看病贵将得到缓解。我
新医改将立足于健全基层医疗建设，明确将重点加强县级医院、乡镇卫生院、边远地区村卫生室等建设。新医改的千亿巨资将重点向基层和农村倾斜，其中，基层卫生建设将列为新增1000亿元中央投资的重要领域。
除了资金设备需要财政保障，新医改方案也已明确，将要重点加强公共卫生、农村卫生等专业技术人员和护理人员的培养培训，以改变基层医疗卫生人力资源短缺的现状。
为解决人们所普遍反映的看病贵问题，新医改也给出一定的制度安排。在新医改方案中，国家卫生部将成立基本药物司。这表明，国家将从药品生产环节开始严格管理，确保真正意义上的“零差价药品”能够流通到市民们的手中。有关专家表示：“这次医改措施将会实现真正的医药分离，这将在很大程度上解决市民们看病贵的难题。”
其实，我们对新医改抱有期盼的同时，也不应苛求新医改能一下子解决所有的问题。但作为一项基本权利，人们却有理由要求相对完善的医疗与健康保障。医改不容等，更不能令百姓失望。
【知识链接】合作医疗制度
是由政府组织、引导、支持，农民自愿参加，个人、集体和政府多方筹资，以大病统筹为主的农民医疗互助共济制度。为了减轻农民的疾病经济负担，缓解农民“因病致贫、因病返贫”的问题。
安得广厦千万间——保障性住房
这是发生在英国的一个真实故事。
有位孤独的老人，无儿无女，又体弱多病。于是，他决定搬到养老院去住。老人所住的房子也用不上了，因此他宣布出售这幢漂亮的住宅。购买者闻讯蜂拥而至。住宅底价8万英镑，但人们很快就将它炒到了10万英镑。价钱还在不断攀升。老人深陷在沙发里，满目忧郁，是的，要不是健康情形不行，他是不会卖掉这栋陪他度过大半生的住宅的。
一个衣着朴素的青年来到老人眼前，弯下腰，低声说：“先生，我也好想买这栋住宅，可我只有1万英镑。可是，如果您把住宅卖给我，我保证会让您依旧生活在这里，和我一起喝茶，读报，散步，天天都快快乐乐的——相信我，我会用整颗心来照顾您！”
老人颔首微笑，把住宅以1万英镑的价钱卖给了他。
“民以食为先，家以居为先”。住房，是生活的一项基本需求。但是，对大多数中低收入群体来说，买开发商提供的商品房实在是生活中的一大负担。商品性住房作为一种商品，就不可能把“保障性”作为它的主要作用。
保障性住房正是为了弥补这一缺陷而产生的，它覆盖了商品性住房市场中的空白，即为那些购买不起商品房的低收入和贫困家庭给以各种住房保障，属于政府公共福利。
作为保障性住房，当然不能像商品房那样可以在市场上随意购买，它是一种政府为中低收入住房困难家庭所提供的限定标准、限定价格或租金的住房，由廉租住房、经济适用住房和政策性租赁住房构成。
经济适用住房是以中低收人家庭为对象、具有社会保障性质的商品住宅，具有经济性和适用性的特点。经济适用房受到中低收入者的普遍欢迎。但它在现阶段也暴露出一些问题，如规模过大、销售对象界定不清等原因，使得经济适用住房政策并未真正惠及中低收入阶层，同时又加重了政府负担。
此外，为解决城镇最低收入家庭的住房问题，建设部分别于1999年4月22日颁布了《城镇廉租住房管理办法》和2003年11月15日颁布了《城镇最低收入家庭住房管理办法》，向最低收入群体提供租金低廉的廉租住房。廉租住房由于其保障的范围较小，在执行过程中总的情况比较好，
但廉租住房也存在着一些问题，其中最主要的就是廉租房适用对象范围过窄。关于廉租房的适用对象，目前只局限于具有“非农业长住户口的最低收入家庭和其他需保障的特殊家庭”。
政策性租赁住房即政府为解决既买不起商品房，又不符合廉租住房的申请标准的“夹心层”人群的住房问题而采取的措施。政策性租赁住房主要是通过政府投资建设新房的方式进行。政策性租赁房的租金，按照房屋成本进行测算，通常为成本价再加上适当的管理费，就是成本租金的价格。
不论是哪种类型的保障性住房，政府都发挥了主导作用，运用政府的政策和权力、财政，解决百姓的居住难题，真正实现杜甫的愿望：“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。”
【知识链接】住房公积金
住房公积金是单位及其在职职工缴存的长期住房储金，是住房分配货币化、社会化和法制化的主要形式。住房公积金制度是国家法律规定的重要的住房社会保障制度，具有强制性、互助性、保障性。
被税收伤害的社会福利——无谓损失
某杂志的一篇购车记报道了税费和各种繁杂的手续对人们购车积极性的打击。这篇购车记中引述了一个销售人员所做的一个自然人贷款买“桑塔拉”的详细报价：车价97800元，首付10％，分期5年，月还款1514元，车损保险1414元，第三者责任险1170元，盗抢险978元，自燃险392元，贷款额78240元，购置税8359元，验车500元，保证保险金1721元，管理费4900元，其他20元，首付合计29234元。
该文报道的收费项目，只是购车环节支付费用的一部分。购买一辆小汽车还要交纳停车泊位证明费、车船使用税……还有一笔费用是汽车生产厂家代消费者交纳的——3％～8％的消费税。
而汽车厂家也有税费的苦衷，一个汽车厂家要负担17％的增值税。轿车成为国内税率最高的机电产品。
一般来说，人们会对各种激励做出理性的反应。例如，税收会影响人们做出决策。如果政府对小麦课税，人们就会少吃小麦而多吃大米。如果政府对住房征税，人们就住较小的房子并把更多收入用于其他事情。如果政府对劳动收入征税，人们就会少工作而多享受闲暇。由于税收扭曲了激励，所以引起无谓损失。
无谓损失是人们根据税收激励，而不是根据他们买卖的物品与劳务的真实成本与收益配置资源时税收引起的无效率。作为曾经的奢侈品，轿车承载着很多的税费，不仅限制了消费者的消费，也直接造成了我国汽车行业的长期落后。
因为高税费使汽车的购买价格和使用价格居高不下，使巨大的潜在需求难以转化为有效需求，人们空怀开上自己的车的强烈欲望却难圆轿车梦。与此相对应，中国的汽车工业始终走不出价格高—市场小—规模小—价格高的恶性循环。最后，政府也不可能从汽车生产和汽车消费中拿到足够多的税收。
税收就像一个楔子，无论它如何打入，都将提高买者价格，使他们的消费减少。同时税收降低了卖者价格，使他们生产减少。换句话说，就是需求少了，供给也少了。税收还导致边际买者和卖者离开市场，由于这些行为的变动，市场规模缩小到最优水平之下。供给和需求的弹性衡量买者和卖者对价格变动的反应程度，从而决定了税收会使市场有多大变动。因此，供给和需求的弹性越大，税收的无谓损失越大。
当然，我们说税收会带来无谓损失，决不意味着主张取消税收。税收不仅是维持国家机器运转的必要动力，而且是通过再分配保持社会公平的主要手段。但税收不是收得越多越好，税赋太重，会使企业缺乏生产经营的动力，消费者缺少消费积极性，从而使整个经济收缩。因此，减税往往是刺激经济的重要手段。
【知识链接】无谓损失的概念
又称社会净损失，是由于垄断、关税、配额、税收或其他扭曲等因素引起的生产者和消费者都得不到的那部分，使资源得不到最佳限度的分配。例如，当垄断企业抬高价格时，消费者将减少消费，这样将导致减少的数量中本来可以实现的消费者剩余都流向了社会，这就是我们所说的社会净损失。