【瘦鹅理论】要学习瘦鹅忍饥耐饿、刻苦耐劳的精神；要学习瘦鹅面对困境时的坚毅态度，等待机会到来；瘦鹅之所以瘦，问题不在鹅，而在饲养的方法不当。
【经典诠释】在危机时刻，企业管理者要克服困难，耐心等待机会的到来。
王永庆在成功之前曾遭遇过种种挫折，当别人问起他是如何一步一个脚印地走过来的时候，他回忆起这样一段往事。
1941年前后，中国台湾被日本占领，物资极其匮乏，就连种粮的农村也严重缺粮，人都吃不饱，当然也没有剩余的食物去饲养鸡、鸭、鹅等家禽，人们只好让它们在野外自己找寻食物，吃些野菜和野草。
那时，鹅是当地常见的家禽，一般来说，鹅在正常喂食时长得很快，大约4个月就有5、6斤重。可是由于没有足够的饲料喂养鹅，鹅只能吃野菜和野草，不到4个月就已经很瘦，每只大概只有2斤重。
看到这些皮包骨头、卖不出去的鹅，精明的王永庆心中盘算着：“2斤重的鹅可说毫无用处，假如我能设法找到鹅饲料，养鹅的难题必定迎刃而解。”
于是，他马上想方设法去寻找可以喂养鹅的饲料，根据他的观察与分析，当时农村采收高丽菜后，都把菜根和菜外面一两层的大粗叶子丢弃在菜园里，而这些被丢掉的菜根和粗叶可以当做鹅的饲料，只是那些养鹅的人没有发现这一点。
想到这一点，王永庆便开始四处搜寻菜根和粗叶子，有时人手不够，他还专门雇人去菜园子捡拾菜叶。后来，他发现当地的碾米厂有廉价的碎米和稻壳可以买，而把菜根和粗叶切碎，再混入碎米与稻壳，就制成了绝佳的鹅饲料。
饲料有了，鹅就更不是问题了，因为不到2斤重的瘦鹅到处都有，就是没人要。养鹅的人见瘦鹅竟有人收购，求之不得，所以王永庆没用多少时间就收购了很多瘦鹅。
最后，他把四处收购来的瘦鹅集中起来，并用自制的饲料喂食。这些瘦鹅一看到食物就拼命吞食，一直到喉咙塞满了饲料才肯停下来；几个小时之后，鹅等胃里的食物消化完，立刻又狼吞虎咽一番。因为瘦鹅具有强韧的生命力，不但胃口奇佳，而且消化力特强，所以有了食物之后，立刻就肥大起来。
每天如此，原本不到2斤重的瘦鹅，经过王永庆2个月的饲养之后，重量达7、8斤。
饲养瘦鹅的宝贵经验让王永庆深深体悟到，任何人在遇到苦难时，都要学习瘦鹅，像它一样忍饥耐饿，锻炼自己的忍耐力，耐心等待机会到来。只要饿不死，一旦机会到来，会像瘦鹅一样，迅速地强壮肥大起来。
瘦鹅理论是中国台湾“经营之神”王永庆从自己的养鹅经历中总结出来的，它主要包括以下三个方面的内容：要学习瘦鹅面对困境时的坚毅态度，等待机会到来；要学习瘦鹅忍饥耐饿、刻苦耐劳的精神；瘦鹅之所以瘦，问题不在鹅，而在饲养的方法不当。这套理论同样可以运用到管理学中。
“要像瘦鹅一样具有强韧的生命力，才能忍受持续不断的折磨，渡过重重难关，寻求到生存发展的机会，这也就是我的瘦鹅理论的由来。”王永庆的话总是简单而富有哲理，他说：“中国人就像瘦鹅，饿不死，也不会生病，一有机会，马上起来，快得不得了。”正是抱着这样的信念，王永庆从来没有消沉过，困难越多，越能激发他强韧的生命力。
一只狮子来带领一群羊
“冬天”的到来是客观规律，任何企业都逃脱不掉。它们唯一能做的是想办法，不被饿死，耐心等待“春天”的到来，寻找发展的契机。我们可以从华为的“过冬术”里汲取一点经验。
华为是中国赢利最好的高科技企业以及世界最大的通信设备制造商之一。华为总裁任正非以他的理性、智慧、勤奋和危机感，影响了中国的企业和企业家，也影响了全球通信行业的格局。在困难的经济形势来临之时，我们应像华为那样学会“过冬”，准备“过冬”。
培养狼性员工，积极参与狼性竞争是华为“过冬”的第一个经验。对于竞争对手，任正非认为必须以狼性参与竞争，不战则已，要战就必胜，并且可以不惜一切代价。在公司内部，华为贯彻末位淘汰制，裁掉落后的人，裁掉那些不努力工作的员工或不胜任工作的员工。这种淘汰机制可以激发员工身上的狼性，让那些像羊一样的员工离开华为这个“狼群”。
资本运作是华为“过冬”的第二个经验。华为有意出售旗下手机终端设备部门50%～60%的股权，从而获得约40亿美元。这被业界解读为继2001年出售华为电器之后，华为为自己准备的又一件“棉袄”。
另外，积极扩大海外市场，稳定国内市场，是华为“过冬”的第三大法宝。“东方不亮西方亮，黑了北方有南方”。扩大海外市场，就可以扩大华为的生存空间，提高华为的生存质量。世界各地，特别是发展中国家，有着很多机会，对于这些地区的市场开拓，多派一些人，在这些地区多发展，从而解决了华为公司的平衡问题。国内市场是华为的后方根据地，华为一直都很看重。华为高层要求，“在国内市场上我们的增长速度可以下滑，但不能低于别人”。
任正非说：“‘冬天’也是可爱的，并不是可恨的。如果我们不经过一个‘冬天’，那么我们的队伍一直飘飘然是非常危险的，华为千万不能骄傲。所以，‘冬天’并不可怕。我们是能够度得过去的，今年我们可能利润会下降一点，但不会亏损。与同行业的公司相比，我们的赢利能力是比较强的。我们还要整顿好，迎接未来的发展。其实，对企业来说，‘冬天’的寒冷是社会净化的过程，想要躲掉这场社会的净化，是不可能的，因为资源只有经过重新配置，才可能解决市场过剩的问题。”
王永庆还用狮子与羊作了生动的比喻：“如果让一只狮子来带领一群羊，那么将来这群羊一定个个勇猛；但如果让一只羊来带领一群狮子，最后很可能狮子会变得很软弱。”
由此可见，企业要提高团队的经营绩效，必须有一个能干的管理者。山可以不靠山，人一定要靠人。能聚人者以一当十，善带人者合百为一。高明的管理者以德带人，一般的管理者以巧带人，愚笨的管理者以力带人。一项调查表明，员工70%的离职原因与直接上司有关。可见，在一个组织里，管理者的作用不容小觑。
追求舒适的代价，就是吃苦耐劳
在现实生活中，常有人犯坐享其成的毛病。他们或许有很多想法，但却不去努力实现，只希望别人能尽快把事情做好，自己从中获取便利。结果呢？这样的人往往最终什么也得不到。
坐享其成是永远不会获得想要的结果的，只有脚踏实地才能获得最终的成功。平时我们看到一些人坐享其成的时候，总是以“一万年太久，只争朝夕”这句话作为理由。但让他人接受这句话，却不是一件容易的事情，很多人只把它当做耳边风，行事依然我行我“速”，最后只能是失败。而那些成功的人都是能吃苦耐劳的人，而且是能持续吃苦耐劳的人。
1975年1月9日，王永庆在接受美国圣若望大学赠授荣誉博士学位的典礼上，说了一段发人深省的话。他说：“我幼时无力进学，长大时必须做工谋生，也没有机会接受正式教育，像我这样一个身无专长的人，永远感觉只有吃苦耐劳才能弥补自身的不足。而且，我出生在一个近乎赤贫的家庭中，如果不能吃苦耐劳，简直就无法生存下去。直到今天，我还常常想到，由于生活中受过煎熬，才使我产生了克服困难的精神和勇气，幼年生活的困苦，也许是上帝对我的赐福。”