书城管理最神奇的管理学定律
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第55章 路径依赖理论—惯性的力量 (1)

【路径依赖理论】个体的全部行为几乎都受到路径依赖的影响,一旦人们做了选择,就会一条路一直走下去。

【经典诠释】好的路径依赖能带来正面作用,提高行为的效率并进入良性循环;坏的路径依赖则让行为一直处于低效率的状态。

美国的铁路据传是由英国工程师设计建造的,电车的轨道标准为4.85英尺,这一标准最初又是来源于马车的轮宽。问题是马车为什么要用这个轮距标准呢?因为如果马车用任何其他数值,马车的轮子就会在英国的老路上被撞坏,而这些路上的辙迹宽度就是4.85英尺。这些辙迹又是从何而来的呢?这个答案就得追溯到古罗马时期了,罗马战车的宽度正好是4.85英尺,而这个宽度,恰恰是两匹拉战车的马的屁股的宽度。

故事到此还没有结束,美国航天飞机燃料箱的两旁有两个火箭推进器,因为这些推进器造好之后要用火车运送,路上又要通过一些隧道,而这些隧道的宽度只比火车轨道宽一点,因此火箭推进器的宽度是由铁轨的宽度所决定的。所以,最后的结论是:路径依赖导致了美国航天飞机火箭推进器的宽度竟然在2000年前便由两匹马屁股的宽度决定了。

道格拉斯·诺斯是第一个明确将其引入了管理的领域,建立了路径依赖理论,从而获得了1993年的诺贝尔经济学奖。路径依赖理论说明,在日常生活中,某项事物的一次选择,或许是历史的偶然,像古罗马战车的宽度,但在这次之后,使用者就会觉得继续这样做是有效率的,于是,过去的选择影响了现在以及未来的选择。路径依赖的理论很快得到了证实,甚至实验者们发现,个体的全部行为几乎都受到路径依赖的影响。

在路径依赖的作用下,好的路径效应能带来正面作用,提高行为的效率而进入良性循环,甚至形成规模效应;坏的路径效应则让行为一直处于低效率的状态。

路径依赖又译为路径依赖性,是指人类社会中的技术演进或制度变迁均有类似于物理学中的惯性,即一旦进入某一路径(无论是“好”还是“坏”)就可能对这种路径产生依赖。

有一天,城市青年小董到乡下的亲戚家做客,他在田间看到一位老农把一头大水牛拴在一个小木桩上,就走上前,对老农说:“大伯,它会跑掉的。”老农呵呵一笑,语气十分肯定地说:“它不会跑掉的,从来都是这样的。”这位城市青年有些迷惑地问:“为什么会这样呢?这么一个小小的木桩,牛只要稍稍用点儿力,不就拔出来了吗?”老农靠近他说:“小伙子,我告诉你,当这头牛还是小牛的时候,就被拴在这个木桩上了。刚开始,它不是那么老实,常想从木桩上挣脱。但是,那时它的力气小,折腾了一阵子还是在原地打转,见没法了,它就蔫了。后来,它长大了,就再也没有心思跟这个木桩斗了。有一次,我拿着草料来喂它,故意把草料放在它脖子伸不到的地方,我想它肯定会挣脱木桩去吃草。可是,它没有,只是叫了两声,就站在原地望着草料了。”听完这个故事,小董恍然大悟。原来,束缚这头牛的并不是那个小小的木桩,而是它的思维定式。

如果水牛试着去挣脱一下木桩,它就会获得自己想要的自由;如果老农拿着鞭子用力抽它两下,它也会试着挣脱木桩的束缚。假设会有很多,但事实已成定局,如果没有外在的危险,成年后的水牛已经不会再去挣脱木桩。

每个人都有各种各样的经验,同时又会从别人那里看到很多经验。对于经验,必须辩证地看待,灵活地运用。因为经验是一个既有用又无用、既有利又有害的东西,用得好可以使我们获得成功,用得不好则会让我们一败涂地。

要知道,经验并不是真理,不要让以往的经验束缚了自己。旧观念不一定对,新想法不一定错,只要你敢于突破思维定式,相信你也会获得成功。

在规则之下,人们往往容易形成思维定式,如果能打破这种思维定式,不按规则出牌,就会占得上风。

当路径依赖侵入人的思维领域时,人们就会变得越来越循规蹈矩,越来越懒于思考,此种状况,对人有百害而无一利。

拆掉思维里的墙

池塘干涸了,水蛇将要搬家,有条小蛇对大蛇说:“如果你在前头行走,而我在后头跟着,人们看见以为不过是普通的水蛇爬行罢了,必定会有人砸死你;倒不如咱们互相衔着,你背着我走,这样,人们看见就会把我当做神蛇,会避开我们。”于是它们互相衔着,大蛇背着小蛇,大摇大摆地爬过大路。人们看见,果然都躲开它们,说道:“这是神蛇呀!”

这则“涸泽之蛇”的寓言故事意在说明只有出奇制胜,才能顺利达到自己的目标。对于企业经营者来说,竞争是市场经济的基本属性,若想在竞争中获得最终的胜利,就要出奇制胜。

每个人做事,不仅要选择那些适合自己的事业,而且需要独具慧眼,敢于打破常规,敢于冲破世俗观念,这更有利于发展自己的长处,更有益于使自己获得成功。

麦克与迪克两兄弟是快餐业的开创者。

1937年,他们在美国洛杉矶东部巴沙地带开了美国第一间汽车餐厅。到1940年,出现了不少竞争者,为了生意兴隆,他在经营特色上做了创新,又开了一间更大的汽车餐馆。这间餐馆的建筑形状呈八角形,前面是一个落地的大窗,目的是将它的厨房暴露出来。餐馆里没有桌子,只有几个凳子。这座造型十分奇特的建筑和开放式的厨房引起了人们的好奇。几年后,这里成了当地人,特别是年轻人最爱去的地方。

正是这间餐厅,使兄弟俩成为当地新贵。他们俩每人年平均收入5万美元,这足可以使他们进入当地的上流社会了。

不久,城里同样的汽车餐馆逐渐多了起来,因而,雇用服务员也变得不容易。由于餐馆多,相互竞争得很厉害,那些服务员自认为奇货可居,要的报酬很高,而且很不听使唤。如果不是麦氏兄弟在汽车餐饮业里积累了一些经验,以及对餐饮业尚有感情,他们早就打退堂鼓了。

兄弟俩发现,汽车餐厅在经营上有一个误区,那就是让人一听到汽车餐厅就会想到这是一种出售廉价食品的地方。另外,食品成本和劳动力成本都不断地上涨,生意实际上很难做下去。

这时候,他们哥俩想进行一项别的经营者想都不敢想的改革。

他们通过对几年来经营收入的分析研究,发现有60%的收入来自汉堡包,而不是排骨。尽管他们在排骨上做的广告比在汉堡包上做的多得多。

于是,他们把汉堡包制作改为现场制作,并将肉馅一类的熟食加入到汉堡包中。

就是这样一个谁都没有想到的改革,推动了世界快餐业的一场巨大的革命!

麦氏兄弟的成功,正是因为他们拆掉了思维中的墙,敢于打破常规。在我们的企业管理中,很多管理者都有不同高度的一堵墙,都被不同程度的惯性思维控制着。他们都相信自己以往的经验,害怕麻烦、害怕风险、害怕改变,为自己设定了种种条条框框。没有创新,企业就没有出路,只能永远跟着别人走,毫无自己的特色。

我们只有打破常规,走出条条框框,拆掉自己思维中的那堵墙,遇到问题多想些解决方法,多尝试一些新的解决方式,敢于冒险,多多创新,让我们的企业处于长盛不衰的位置。

企业创新与路径依赖

每个新入行的人都会参照前人的方法把企业做下去,这是企业经营中常见的路径依赖。而勇于创新,打破路径依赖,企业成功的可能性会更大。

1997年,谭鱼头火锅店成立,它的第一家火锅店开业后,因为做工精细、味道鲜美,所以餐厅门庭若市,天天爆满,门口经常有几十个人排队等位置。

就在此时,一件意想不到的事引起了老板谭长安的注意:

由于每天用餐的人太多,客人们经常要等很长时间。一天,有个客人等了两个小时,还没有排到。他很生气,当时就叫来了谭鱼头的老板谭长安。

不管谭长安怎么解释,怎么表示抱歉,那个客人还是很生气,气急之下,抬手就给谭长安一拳头。

然而,谭长安却能忍人所不能忍,那一拳头不但没有让他恼羞成怒,反而让他开始了深刻的反省。